Chiếc chăn tuột xuống tận hông, để lộ xương quai xanh và bờ vai, trên đó có vài vệt đỏ do tôi để lại đêm qua.
Tim tôi lỡ mất một nhịp, vội vàng quay đầu đi, nhẹ nhàng khép cửa lại.
Trên người không có một xu dính túi, ngay cả tiền đi taxi cũng không trả nổi.
Tôi đi bộ nửa tiếng đồng hồ trên đường phố thành phố Kinh lúc bốn giờ sáng, cuối cùng phải dày mặt đến gõ cửa căn hộ của Lý Mẫn.
Cửa mở ra.
Lý Mẫn mặc bộ đồ ngủ, tóc tai bù xù như tổ quạ, nheo mắt nhìn tôi, biểu cảm từ hoang mang biến thành chấn động, rồi biến thành tức giận, cuối cùng biến thành một sự bất lực phức tạp kiểu ghét sắt không thành thép.
“Khương Ý,” cô ta nói, “Sao cậu có thể tự làm cho bản thân mình trở nên t.h.ả.m hại đến mức này được hả?”
Cô ta lôi xồng xộc tôi vào nhà, đóng sầm cửa phòng lại, chống nạnh nhìn tôi từ trên xuống dưới một lượt.
Ánh mắt cô ta dừng lại ở cổ áo sơ mi của tôi — trên đó có in nửa dấu môi, chính là màu son của tôi.
“Người tài đều mất hết à?” Cô ta nhướng mày, trong mắt thảy đều là sự thông suốt tỏ tường.
Mặc dù thành ngữ này không phải dùng như thế, nhưng mà……
Tiền tài đúng là mất sạch rồi, người cũng chẳng có được. Lại còn mất luôn cả thân xác nữa chứ.
Thế nhưng tôi vẫn mạnh mồm: “Người là do tớ chủ động không thèm lấy đấy chứ.”
Lý Mẫn đảo mắt một cái rõ dài: “Cậu vui là được rồi.”
“Tớ không vui chút nào hết.” Tôi ngồi phịch xuống sofa nhà cô ta, vùi mặt vào chiếc gối ôm, giọng nói lí nhí nghẹn ngào, “Tớ trầm cảm rồi. Tớ không còn trong sạch nữa rồi.”
Lý Mẫn đảo mắt lên tận trời xanh, ngồi phịch xuống bên cạnh tôi, lôi cái mặt tôi ra khỏi chiếc gối ôm: “Ngủ được với Hoắc Lâm thì coi như mộ tổ tiên nhà cậu bốc khói xanh rồi đấy, nói thế nào thì cũng là cậu được hời còn gì.”
Tôi tự bế luôn rồi.
Trên sofa nhà Lý Mẫn, m.ô.n.g còn chưa ngồi ấm chỗ thì điện thoại đã reo lên — sạc pin được mười phút, vừa vặn đủ để lên nguồn.
Trên màn hình nhấp nháy hai chữ: 【Mẹ.】
Tay tôi run lên một cái, suýt chút nữa thì ném bay chiếc điện thoại đi.
Tôi hít một hơi thật sâu, ấn nút nghe.
“Khương Ý,” giọng của mẹ lạnh lùng như băng, “Bữa tiệc nhà họ Hoắc tối nay, con thay mặt nhà họ Khương đến tham dự.”
“Con không muốn —”
“Con bắt buộc phải đi.” Bà ngắt lời tôi, “Ông cụ Hoắc đích thân điểm danh muốn gặp con. Ngoài ra, tiền sinh hoạt phí tháng sau, ta đã bảo người chuyển vào thẻ của con rồi.”
Tôi siết c.h.ặ.t chiếc điện thoại, các khớp ngón tay trắng bệch.
Đây vừa là lời đe dọa, vừa là miếng mồi nhử.
Bà biết tôi không có tiền, biết tôi không dám kháng lệnh.
“...Vâng ạ.” Tôi nói.
Cúp điện thoại, Lý Mẫn nhìn tôi, bỗng nhiên lên tiếng: “Hoắc Lâm vừa mới gửi tin nhắn cho tớ đấy.”
Động tác của tôi khựng lại một nhịp.
“Anh ta hỏi cậu đang ở đâu.” Cô ta nói, “Tớ bảo tớ không biết. Sau đó anh ta gửi một câu như thế này —”
Cô ta dừng lại một chút, bắt chước giọng điệu của Hoắc Lâm, kéo dài giọng ra: “‘Nói với cô ấy, chạy trời không khỏi nắng đâu nhé.’“
Tôi: “...”
Cái người này sao mà đáng ghét đến thế cơ chứ.
11.
Lần tụ họp này vô cùng trang trọng lịch sự.
Tôi mặc chiếc váy dài chạm gối, đi giày cao gót, gương mặt được trang điểm cẩn thận dưới bàn tay của Lý Mẫn, đứng trong sảnh tiệc của căn nhà cổ nhà họ Hoắc.
Tôi cứ ngỡ mình chỉ đến để làm màu đi qua đi lại cho có lệ thôi, nhưng không ngờ rằng, vị quản gia lại trực tiếp dẫn tôi tiến thẳng vào sảnh nội đường.
Chiếc bàn dài được trải tấm khăn trải bàn trắng muốt như tuyết, vây quanh là mười mấy người đàn ông ngồi đó, ai nấy đều toát ra khí trường bức người.
Hoắc Lâm ngồi ở phía bên tay phải của ông cụ Hoắc, nhìn thấy tôi đi vào, ánh mắt dừng lại trên người tôi một giây, sau đó liền ra vẻ như không có chuyện gì xảy ra mà dời mắt đi nơi khác.
“Con gái nhà họ Khương à,” ông cụ Hoắc ngước mắt nhìn tôi, “Ngồi đi.”
Tôi nhớ lại câu nói “Ông cụ Hoắc đích thân điểm danh muốn gặp con” của mẹ, trực giác mách bảo đây là một bữa tiệc Hồng Môn Yến đầy cạm bẫy rồi.
Chỉ là không biết lát nữa ông cụ Hoắc sẽ ném một tấm séc có bao nhiêu chữ số không vào mặt tôi đây thôi.
Tôi được sắp xếp ngồi đối diện với Hoắc Lâm.
Cuộc họp bắt đầu.
Nội dung xoay quanh việc bố cục thị trường hải ngoại trong quý tới của nhà họ Hoắc, liên quan đến các ngành vận tải đường biển, năng lượng và công nghệ.
Tôi nghe mà đầu óc lùng bùng như trên mây trên khói, nhưng thỉnh thoảng xen vào vài câu, vậy mà lại có thể nói trúng vào trọng tâm vấn đề — từ nhỏ tôi đã biết giấu đi tài năng của mình, bởi vì mẹ không hy vọng tôi vượt mặt các anh trai, sợ tôi tranh mất đường đi của các anh.
Nhà họ Khương trọng nam khinh nữ.
Hoắc Lâm nhìn tôi mấy lần liền, trong ánh mắt có sự kinh ngạc, và còn có cả một sự tự hào không sao nói rõ thành lời nữa.
Sau cuộc họp, vốn dĩ tôi muốn đi theo đám đông tản ra ngoài, nhưng lại bị vị quản gia chặn lại.
“Khương tiểu thư, xin vui lòng dừng bước.”
Tôi cứng đờ người tại chỗ, nhìn những người khác lần lượt rời đi, cuối cùng trong sảnh nội đường chỉ còn lại tôi và Hoắc Lâm.
Hoắc Lâm đi đến trước mặt tôi, từ trên cao nhìn xuống tôi.
“Tại sao lại chạy trốn hả?” Anh ta nhướng mày.
Tôi quay mặt đi nơi khác, không thèm nhìn anh ta.
Anh ta bỗng nhiên bật cười, trong nụ cười đó có vài phần bất lực, vài phần nuông chiều, và còn có cả một sự thông suốt tỏ tường kiểu “anh biết thừa rồi nhé”.