Thôi Cảnh Sơn vào lúc sắc mặt ửng hồng, chống khung cửa.
Hắn vừa mở miệng gọi “Điện hạ”, thân thể đã loạng choạng.
Ta vội bước tới đỡ hắn, quan tâm:
“Phò mã, sao tự làm mình thành ra thế này?”
Hướng ra ngoài hét: “Truyền Tôn thái y.”
Thật ra Tôn thái y tối qua đã chờ sẵn ở công chúa phủ, nhanh ch.óng theo thị nữ tới.
“Điện hạ, phò mã bị phong hàn nhập lý, may còn trẻ thân thể tốt, dưỡng vài ngày là không sao.”
Khai phương xong, thị nữ chẳng bao lâu bưng t.h.u.ố.c tới.
Thôi Cảnh Sơn sốt đến mắt mờ, uống t.h.u.ố.c nhờ tay ta.
Nhắm mắt, hơi thở dần sâu.
05
Phụng Nghi điện hun trầm hương, mẫu hậu nửa dựa trên mềm tháp.
Nàng vẫy lui cung nhân, lông mày hơi cau:
“Cảnh Sơn đứa trẻ ấy, hôm trước quỳ một đêm?”
“Hắn rốt cuộc cũng là phò mã của con, con làm vậy hơi quá.”
“Mẫu hậu thấy quá?”
Ta nâng bát t.h.u.ố.c, nhẹ thổi.
“Nhà Thôi giờ dám ngang nhiên như vậy, chẳng qua là dựa vào Thôi Tương Linh được phụ hoàng sủng ái.”
“Nếu không có lớp này, Thôi mẫu sao dám để Thôi Cảnh Sơn dẫn Thẩm Vân Dao tới yến thưởng mai.”
Mẫu hậu im lặng một lúc.
Nàng nhìn khói hương nghi ngút trong điện, cười một cái.
“Đúng vậy, phụ hoàng của con kiêng dè binh quyền nhà ngoại tổ phụ, những năm này công khai ngấm ngầm cắt giảm bao nhiêu.”
“Nếu đệ đệ con còn sống......”
Những chuyện này, chúng ta mẫu nữ không bao giờ nói rõ, nhưng đều hiểu trong lòng.
Nếu ta là nam t.ử, e cũng không sống đến năm nay.
Nếu đệ đệ còn sống, ta cũng sẽ không bị đưa đi hòa thân.
Năm ấy, ta mới mười bốn.
Phụ hoàng bất chấp triều thần phản đối, kiên quyết đưa ta tới Mạc Bắc hòa thân.
Nhưng trên ta còn một hoàng tỷ mười sáu tuổi.
Khi sứ thần Mạc Bắc tới triều, trước đó một tháng đột nhiên vội vàng gả đi.
Ta là công chúa, thân làm thần t.ử, vì nước vì dân, vốn không nên từ chối.
“Nhưng ta cũng là con gái của hắn, sao hắn có thể đối với ta như vậy?”
Mẫu hậu không nói, giơ tay lau ẩm ướt khóe mắt ta.
Mẫu hậu nhìn ta, trong mắt có thương xót, cũng có bất cam.
Cuối cùng nàng chỉ nói: “Con trong lòng có số thì tốt.”
Thôi Cảnh Sơn bệnh khỏi sau, đối với ta tốt hơn trước.
Thỉnh thoảng ta ngẩng đầu, lại chạm phải ánh mắt hắn đang nhìn ta.
Phò mã triều này không được lĩnh thực chức, hắn chỉ treo hư hàm, ngày tháng thanh nhàn.
Nhưng ta bận, Lũng Tây xuất hiện lưu khấu, cướp lương quân, cục diện khẩn trương.
Ta thay phụ hoàng đi một chuyến nhà ngoại tổ phụ, để cữu phụ xuất binh dẹp loạn.
Chuyến này đi gần hai tháng, về Kinh đã gần năm mới.
06
Ngày trừ tịch cung yến.
Xe ngựa dừng trước cửa công chúa phủ.
Nhìn một cái liền thấy Thôi Cảnh Sơn đứng bên xe, bên hắn còn có Thẩm Vân Dao.
Bước chân ta không dừng, lông mày hơi cau.
Nàng hôm nay mặc áo váy gấm màu bạc đỏ, cổ áo viền lông cáo trắng một vòng, càng làm mặt nhỏ nhắn dễ thương.
Thấy ta ra, nàng quỳ gối hành lễ, động tác quy củ hơn lần trước nhiều.
Chỉ liếc mặt nàng, đáy mắt có quầng thâm, dùng phấn son che đi.
“Điện hạ, an hảo!”
Nàng thẳng người, trên mặt nở một nụ cười:
“Điện hạ hôm nay thật đẹp.”
Nụ cười xinh xắn, mang theo một đoàn nhiệt tình như ngây thơ, dường như hoàn toàn không nhận ra sự không vui của ta.
Ta hơi gật đầu, Thôi Cảnh Sơn đưa tay đỡ ta lên xe.
Vừa ngồi yên, rèm xe một vén, Thẩm Vân Dao liền theo lên.
Trong xe lò sưởi cháy vừa phải, ta lại trầm mặt.
Lạnh giọng: “Xuống.”
Thẩm Vân Dao động tác cứng đờ.
Một chân còn đặt trên càng xe, nửa cúi người đứng sững.
Nàng nghiêng đầu nhìn Thôi Cảnh Sơn, mang chút oan ức:
“Di mẫu nói thuận đường, để biểu...... để phò mã đưa ta một chuyến vào cung.”
Thôi Cảnh Sơn đại khái đọc được gì đó trên mặt ta.
Chỉ hơi nghiêng đầu, tránh ánh mắt Thẩm Vân Dao.
Ta nhìn Thẩm Vân Dao.
“Thẩm cô nương, tuổi trẻ tai đã không tốt sao?”
Thẩm Vân Dao c.ắ.n môi, cúi mắt, miễn cưỡng lui ra.
Thôi Cảnh Sơn dặn thị tòng của mình đi chuẩn bị thêm một cỗ xe.
Ta hít sâu một hơi, nhắm mắt dưỡng thần.
Hắn vào trong xe, thấy sắc mặt ta không vui.
Khẽ ho một tiếng, giải thích: “Tối qua cung truyền tin, trưởng tỷ có t.h.a.i rồi.”
“Mẫu thân sớm đã vào cung thăm, mới bảo ta dẫn Vân Dao cùng đi.”
Ta mở mắt, liếc hắn một cái.
“Phò mã, đây là lần thứ hai.”
Giọng ta rất đạm, “Đừng để bản cung thất vọng về ngươi.”
Hắn không nói nữa.
Trong xe chỉ còn tiếng bánh xe lăn.
Ta dựa vào vách xe, không cần nghĩ cũng biết.
Hôm nay chuyện này chẳng qua vì Thôi Tương Linh có thai, Thôi mẫu cho ta một đòn uy tín.
Độc t.ử của nàng trở thành phò mã của ta, mà ta nhiều năm không có tin tức có thai.
Thêm nữa nàng một người làm bà mẹ chồng, gặp ta lại phải hành thần lễ.
Trong lòng nàng khó chịu, liền muốn mượn việc này phô trương uy thế.
Còn Thôi Cảnh Sơn, nếu Thôi Tương Linh một lần được nam.
Thì ngôi chí tôn ấy, họ cũng có thể nghĩ tới.
Ta trong lòng phát ra một tiếng cười nhạo.
Chưa nói đứa trẻ này trai hay gái, có thể bình an sinh ra hay không còn chưa biết.
Xe dừng ngoài cửa cung.
Thôi Cảnh Sơn xuống xe trước, quay lại đỡ ta.
Ta đặt tay lên cổ tay hắn, nghiêng đầu, cười với hắn.
Giọng lạnh lẽo: “Phò mã, ngày đại hỷ, đừng chọc bản cung giận.”
Trong ánh mắt phụ, Thôi Cảnh Sơn cũng nở nụ cười đắc thể, ôn nhã như thường.
“Điện hạ, cẩn thận dưới chân trơn.”
Chúng ta cùng đi về Trùng Hoa điện.
07
Trên cung yến, trong lục bộ có người hướng ngự tọa vái.
Lớn tiếng: “Bệ hạ, Tương phi nương nương vào cung nhiều năm, ôn nhu hiền thục, nay lại mang long tự, thần nghĩ nên tấn phong làm quý phi, để tỏ thánh ân.”
Lời chưa dứt, thái sư đã đặt đũa.
“Quý phi là đứng đầu tứ phi, địa vị ngang phó hậu,” thái sư không đứng dậy, chỉ ngẩng mắt nhìn người ấy, “Tương phi nương nương có t.h.a.i tự là chuyện vui, nhưng việc tấn vị nên theo tổ chế.”