Trong mắt bọn họ, Hoàng hậu xưa nay dịu dàng cung thuận, chưa từng lớn tiếng, càng chưa bao giờ công khai chống đối Hoàng đế như vậy.
Ánh mắt Tiêu Ngạn cũng khựng lại.
“Nàng nói gì?”
Bao nhiêu tủi thân tích tụ suốt mấy chục năm lập tức dâng lên trong lòng.
Ta đã thoi thóp, nhưng vẫn cố gắng nắm lấy tay áo hắn, vừa khóc vừa nói không thành tiếng:
“Chàng từng nói... sẽ để ta mỗi ngày đều vui vẻ, muốn ngủ đến lúc mặt trời lên cao cũng được...”
Nhưng suốt bao nhiêu năm ấy, ta sống chẳng khác gì một người nằm trên sợi dây thép căng giữa vực sâu, bất cứ lúc nào cũng có thể rơi xuống.
Ta chưa từng có lấy một ngày thật sự vui vẻ.
Tầm mắt dần trở nên mơ hồ, ta chỉ còn nhìn thấy bóng người trước mặt cứng đờ như tượng.
Cuối cùng, ta nhắm mắt lại, không muốn nhìn hắn thêm nữa.
“Tiêu Ngạn, chàng hại ta t.h.ả.m quá.”
“Nếu có kiếp sau, ta sẽ không tin chàng nữa.”
Mẫu thân biết được chuyện xảy ra trong yến tuyển phi kiếp này thì vô cùng thất vọng về ta.
Ta quỳ xuống ôm lấy chân bà, vừa khóc vừa nói:
“Nương, làm Thái t.ử phi mệt lắm.”
“Nữ nhi không có chí lớn, cũng không muốn đứng ở nơi cao như vậy. Con chỉ muốn gả vào một gia đình tầm trung, tìm một phu quân thật thà, rồi thoải mái sống hết đời.”
Chuyện đã đến nước này, mẫu thân chỉ có thể thở dài.
“Vậy con gả vào Bùi gia đi.”
Bà bất đắc dĩ nói:
“Đây vốn là hôn sự ta định dành cho tỷ tỷ con, đáng tiếc Bùi gia là thương hộ, nó lại không vừa mắt.”
Nghe vậy, mắt ta lập tức sáng lên.
“Được đó. Bùi gia không chỉ là nhà mẹ đẻ của Hoàng hậu, còn là cự phú hàng đầu kinh thành.”
Mẫu thân bị ta chọc tức đến bật cười.
“Đúng là chẳng có tiền đồ.”
Miệng thì mắng như vậy, nhưng bà vẫn lập tức chuẩn bị xe ngựa rồi đích thân đi bàn chuyện hôn sự.
Trưởng tỷ vẫn ở lại trong cung học quy củ.
Lần tiếp theo gặp nàng đã là nửa tháng sau.
Nàng cầu xin Hoàng hậu cho ta vào cung bầu bạn, nhưng ta vừa bước qua cửa cung, nàng đã kéo ta sang một bên, vẻ mặt căng thẳng hỏi:
“Muội muội, những bức thư Thái t.ử hồi âm cho muội đâu? Muội có mang theo không?”
Kiếp trước, nàng sợ thân phận giả mạo của mình bị vạch trần nên thường lén xem những bức thư Tiêu Ngạn viết cho ta, nhờ vậy mới có thể ghi nhớ từng chuyện mà hai người từng nói, sau đó đối đáp trôi chảy trước mặt hắn.
Nghĩ tới đây, ta chỉ bình thản đáp:
“Đốt rồi.”
Trưởng tỷ sững người, c.ắ.n môi nhìn ta.
“Muội trách tỷ sao?”
Nàng hạ giọng, cố gắng giải thích:
“Hoàng gia quy củ nhiều như vậy, nếu muội thật sự gả vào, chắc chắn chỉ có chịu khổ. Tỷ làm những chuyện ấy cũng là vì tốt cho muội.”
“Hơn nữa, chẳng phải trước đây muội vẫn thường nói với tỷ rằng điện hạ không có ý với muội sao?”
Điều này quả thật không sai.
Hoàng hậu vẫn luôn có ý tác hợp ta với Tiêu Ngạn, bởi vậy bất kể ngắm trăng hay cắm hoa, bà đều cố tình sắp xếp để hai chúng ta ở gần nhau.
Nhưng hắn vốn ít nói ít cười, lại luôn mang khí thế khiến người khác không dám tới gần, vì vậy ta từ tận đáy lòng vẫn luôn sợ hắn.
Ta ở trước mặt hắn thì cố giữ dáng vẻ khuê tú danh môn, còn hắn nhìn ta cũng chỉ thấy nhàm chán.
Cho nên giữa chúng ta từ trước tới nay gần như chẳng có chuyện gì để nói, mỗi lần ở riêng đều chỉ còn lại một khoảng im lặng đầy gượng gạo.
Trưởng tỷ từ nhỏ đã hiếu thắng.
Dù chỉ là con thứ, nhưng chuyện gì nàng cũng thông minh hơn ta, tính tình lại mạnh mẽ và biết tiến biết lui hơn nhiều.
Nàng quả thật thích hợp sống trong cung hơn ta, mà xét trên nhiều phương diện, cũng có vẻ xứng đôi với Tiêu Ngạn hơn.
Nhưng dù vậy, những khổ sở ta phải chịu vì nàng ở kiếp trước, ta chưa từng quên.
Vì thế, ta nhìn nàng rồi khẽ cười.
“Ta sẽ không ngăn tỷ gả vào Đông cung.”
“Nhưng từ nay về sau, tỷ tự cầu phúc đi, tỷ tỷ.”
Trưởng tỷ khóc lóc chạy đi tìm Thái t.ử.
“Điện hạ, muội muội ngang bướng, đã đốt hết những bức thư người viết cho thần nữ.”
“Thần nữ từ nhỏ trí nhớ đã không tốt, nay thư cũng mất rồi, rất nhiều chuyện trước kia không còn nhớ rõ, mong điện hạ đừng trách.”
Tiêu Ngạn kiên nhẫn dỗ nàng rất lâu.
Sau đó hắn khẽ cau mày, dường như có chút khó hiểu.
“Theo hiểu biết của cô về nhị tiểu thư, nàng ấy không phải người vô lý.”
“Giữa hai người có phải có hiểu lầm gì không?”
Trưởng tỷ hơi nghẹn lại, nhưng rất nhanh đã nói:
“Điện hạ, biết người biết mặt khó biết lòng.”
“Muội muội là đích nữ, từ nhỏ đã được nuông chiều nên tính tình kiêu căng. Trước mặt người ngoài được đích mẫu dạy dỗ nên luôn tỏ ra đoan trang, nhưng ở trong phủ lại ngang ngược bá đạo...”
Tiêu Ngạn im lặng một lát rồi mới nói:
“Thì ra là vậy.”
“Mấy năm nay, nàng chịu ấm ức rồi.”
Hắn muốn chống lưng cho nàng, vì thế hạ lệnh phạt ta quỳ trên cung đạo một canh giờ.
Nắng hè gay gắt như muốn thiêu cháy da thịt.
Ta c.ắ.n c.h.ặ.t môi, trước mắt từng cơn hoa lên, nhưng vẫn cố gắng giữ thẳng người.
Không biết đã quỳ bao lâu, cơ thể ta cuối cùng mềm nhũn, bàn tay chống xuống đất, chiếc vòng ngọc trên cổ tay cũng đập mạnh vào nền gạch.
Một tiếng giòn tan vang lên.
Chiếc vòng lập tức vỡ thành mấy mảnh.
Đó chính là chiếc vòng năm xưa Tiêu Ngạn từng gửi kèm trong thư, nói rằng muốn tặng ta làm quà cập kê.
Ta đã đeo nó suốt rất nhiều năm.
Nhìn thấy chiếc vòng vỡ, ta theo bản năng cố chống người dậy, muốn nhặt những mảnh ngọc lên.