Đến khi ta kịp phản ứng, đã bị Bùi Hành kéo ra sau hòn giả sơn.
Gió đêm nhẹ nhàng thổi qua.
Giọng Tiêu Ngạn từ bên ngoài truyền tới vô cùng rõ ràng.
“Ở đây chỉ có mình đệ?”
Bùi Hành bình thản cười.
“Đương nhiên.”
Hắn dừng một chút rồi còn quan tâm hỏi:
“Biểu ca sao vậy? Sắc mặt sao lại trắng thế?”
Không khí yên lặng trong chốc lát.
Tiêu Ngạn cuối cùng chỉ khẽ lắc đầu.
“Không có gì.”
Giọng hắn rất nhẹ.
“Có lẽ là cô... nghe nhầm.”
Trở về yến tiệc, trong lòng ta vẫn còn chút sợ hãi.
Nhìn cả bàn sơn hào hải vị trước mắt cũng không còn khẩu vị.
Rượu qua ba tuần, Hoàng hậu gọi ta lên trước.
Bà nắm tay ta, mỉm cười hiền hòa:
“A Hành là cháu ruột của bổn cung, sau này con cũng là cháu dâu ruột của bổn cung.”
“Nếu nó dám bắt nạt con, cứ tới nói với bổn cung. Bổn cung nhất định làm chủ cho con.”
Nói đến đây, bà còn thở dài tiếc nuối.
“Con không biết bổn cung đã mong con làm con dâu đến nhường nào đâu.”
Mỗi lần bà nói thêm một câu, sắc mặt trưởng tỷ ngồi phía dưới lại trắng thêm một phần.
Mấy ngày không gặp, nàng rõ ràng đã gầy đi rất nhiều, không còn vẻ hăng hái đắc ý như ngày yến tuyển phi.
Tiêu Ngạn ngồi ngay bên cạnh nàng, nhưng vẫn luôn cúi mắt, dường như tâm trí đang để ở một nơi rất xa.
Ta dâng món quà mừng thọ đã chuẩn bị từ trước.
Đó là một đôi vỏ gối bằng gấm, do chính tay ta thêu, trên mặt là hoa văn mẫu đơn tròn đầy, đường kim mũi chỉ tinh tế đến mức gần như sống động.
Hoàng hậu nhận lấy, vẻ mặt rất vui mừng.
“Bao nhiêu năm rồi, nữ công của con vẫn tốt như vậy.”
Bà vừa ngắm vừa cười:
“Đôi vỏ gối này còn đẹp hơn bức chim én đón xuân con tặng bổn cung năm kia nhiều.”
Sau đó bà lại bật cười.
“Cũng không biết con học từ ai. Chim sẻ đang yên đang lành, cứ nhất quyết không chịu chấm mắt.”
Ta lập tức cứng đờ tại chỗ.
Giữa một mảnh tĩnh lặng, Tiêu Ngạn bỗng bật cười không thành tiếng.
Hắn vừa cười vừa siết c.h.ặ.t chiếc chén trong tay.
Ngay sau đó, một tiếng vỡ giòn tan vang lên.
Trong đại điện rộng lớn, âm thanh ấy nghe vô cùng rõ ràng.
Hoàng hậu giật mình.
“Thái t.ử sao vậy?”
Bà lập tức quay đầu.
“Mau truyền thái y.”
Tiêu Ngạn vẫn không rời mắt khỏi ta, gương mặt không chút biểu cảm.
“Không sao.”
Nhưng lòng bàn tay hắn đã bị mảnh sứ cứa đến m.á.u chảy đầm đìa.
Sau khi trở về nhà, ta đổ bệnh một trận.
Trong cơn mê man, ta lại mơ thấy những chuyện của kiếp trước.
Ta thấy Tiêu Ngạn ngồi trong cung của trưởng tỷ, một mình uống đến say mèm.
Sau đó vào lúc nửa đêm, hắn bất ngờ xông thẳng vào tẩm điện của ta, một tay bóp c.h.ặ.t sau gáy, ép ta sát vào mép giường.
“Rốt cuộc có phải nàng không?”
Ta sợ đến mức cả người run rẩy, từ lâu đã không còn dám thừa nhận.
Ta quỳ trước mặt hắn, run giọng nói:
“Thần thiếp thật sự không biết...”
Tiêu Ngạn nhắm mắt lại như đã nhẫn nhịn đến cực hạn.
“Quý phi không phải, nàng cũng không phải.”
Giọng hắn khàn đặc.
“Rốt cuộc nàng ấy là ai... các nàng đã giấu nàng ấy ở đâu?”
Trong giọng nói ấy có sự đau đớn gần như tuyệt vọng.
Hình ảnh lại đột nhiên thay đổi.
Ta trở về chiếc giường trong Đông cung.
Tiêu Ngạn ngồi bên cạnh, mỉm cười rồi tự tay khóa một sợi xích sắt vào cổ chân ta.
Hắn đưa bàn tay đầy m.á.u bịt kín miệng mũi ta, m.á.u từ lòng bàn tay theo môi chảy vào miệng.
“Đây chính là cái giá nàng phải trả vì lừa cô.”
Hắn cúi xuống, nụ cười lạnh lẽo.
“Nàng muốn gả cho Bùi Hành sao?”
“Vậy cô g.i.ế.c cả hắn là được.”
Ta lập tức giật mình tỉnh giấc.
Tim đập dữ dội, toàn thân đều ướt đẫm mồ hôi lạnh.
Ngay lúc ấy, một bàn tay ấm áp và khô ráo nhẹ nhàng đặt lên trán ta.
Bùi Hành cúi mắt, vẻ mặt đầy lo lắng.
“Nàng không sao chứ?”
Hắn còn chưa nói hết, ta đã nhào tới ôm c.h.ặ.t lấy hắn.
Sau đó, trước mặt mẫu thân, ta kể toàn bộ mọi chuyện.
Từ việc trao đổi thư từ với Tiêu Ngạn, chuyện mặc nhiên để trưởng tỷ mạo nhận thân phận, cho đến việc Tiêu Ngạn cuối cùng phát hiện ra chân tướng, ta đều kể lại không giấu giếm.
Mẫu thân nghe xong thì kinh hãi đến mức sắc mặt thay đổi.
“Con to gan làm càn như vậy, dám lừa gạt Trữ quân, đúng là chẳng coi tính mạng của mình ra gì.”
Bà tức giận đến mức giơ tay đ.á.n.h mạnh ta một cái.
Nhưng chỉ một giây sau, bà lại đau lòng kéo ta vào lòng, thậm chí còn rơi nước mắt trước cả ta.
“Là nương không tốt.”
“Từ nhỏ đến lớn, nương đối với con quá hà khắc.”
“Nương lúc nào cũng mong con thành tài, mong con gả vào nhà quyền quý, mong con có thể tiến thêm một bước, sống tốt hơn người khác.”
Bà ôm ta c.h.ặ.t hơn, giọng đầy tự trách.
“Chính vì nương ép con quá nhiều nên mới khiến con rơi vào tình cảnh như bây giờ.”
Sau đó, bà hỏi:
“Con còn muốn gả cho Thái t.ử không?”
Ta lập tức lắc đầu.
Mẫu thân ôm ta vào lòng, nhẹ nhàng vỗ lưng.
“Vậy thì không gả.”
“Trên đời này chưa từng có Trữ quân nào có thể tùy tiện cưỡng đoạt dân nữ.”
Nhưng nói đến đây, bà lại thở dài.
“Chỉ là... nếu Bùi gia biết chuyện này...”
Ta lập tức im lặng.
Bùi gia ở kinh thành cũng thuộc hàng giàu có bậc nhất.
Bùi Hành lại là biểu đệ của Tiêu Ngạn.
Vốn dĩ hắn đã không muốn cưới ta.
Nếu bây giờ biết ta từng có một đoạn tình cũ với Trữ quân đương triều, cho dù ngoài miệng không nói, trong lòng chắc chắn cũng sẽ để ý.
Ta suy nghĩ rất lâu rồi cuối cùng hạ quyết tâm.
“Không gả cho ai cũng được.”