Đêm trước ngày mẫu thân xuất giá, ngoại tổ mẫu Tạ gia gọi ta tới trước mặt rồi hỏi:
“Con muốn theo mẫu thân vào Vương phủ, hay ở lại Tạ gia?”
Ta cung kính hành lễ.
“Toàn nghe ngoại tổ mẫu an bài.”
Ngoại tổ mẫu gật đầu, để ma ma bên cạnh đỡ ta dậy rồi nắm lấy tay ta.
“Mẫu thân con có nỗi khó xử của nàng. Con ở lại Tạ gia bầu bạn với ngoại tổ mẫu, được không?”
Ta gật đầu, khiến ngoại tổ mẫu lập tức lộ vẻ hài lòng.
“Đứa trẻ ngoan, không giống muội muội con.”
Ta biết ngoại tổ mẫu muốn nói gì. Muội muội tâm cao khí ngạo, nghe tin mẫu thân sắp gả vào Vương phủ đã làm ầm lên đòi đi theo, một lòng mong được làm quận chúa để người người nịnh bợ.
Kiếp trước sau khi trở lại kinh thành, ta từng nghe ngoại tổ mẫu kể rằng muội muội vừa vào Sùng Vương phủ đã tự xem mình là thân nữ nhi của Sùng Vương, đi đâu cũng bày tư thái quận chúa.
Sau này mẫu thân thất sủng, Sùng Vương lại có đích nữ được ghi dưới danh nghĩa mẫu thân, tình cảnh của muội muội lập tức rơi xuống đáy.
Trong mắt nàng, Sùng Vương ích kỷ, cường thế, không xứng làm phụ thân. Nhưng ta lại không nghĩ như vậy.
Sùng Vương không chê mẫu thân là người tái giá, còn bằng lòng đón cả nữ nhi của bà vào phủ, như vậy đã đủ chứng minh ông lòng dạ rộng rãi.
Ngày Sùng Vương tới đón dâu, phô trương vô cùng lớn, của hồi môn của mẫu thân trải dài nửa con phố. Hôn sự này cũng trở thành chuyện thịnh sự được người kinh thành say sưa bàn tán.
Ta nghe lời ngoại tổ mẫu, không theo mẫu thân vào phủ trong ngày bà xuất giá mà tiếp tục ở lại Tạ gia, đợi bà đứng vững trong Vương phủ rồi mới tính.
Thật ra có đón ta hay không cũng chẳng sao. Tạ gia là thanh quý thế gia trăm năm, phụ thân là Đại tướng quân, mẫu thân lại là Sùng Vương phi, ai dám bạc đãi ta?
Sau khi thành thân, mẫu thân và Sùng Vương quả thật có một quãng thời gian rất ân ái. Không biết vô tình hay cố ý, bà giống như đã quên mất ta là nữ nhi của mình, ngay cả ngày hồi môn cũng không mở lời nói muốn đón ta vào phủ.
Nói thật, ta ngược lại còn thở phào nhẹ nhõm.
Mang ký ức kiếp trước sống lại, bắt ta giả thành một đứa trẻ năm sáu tuổi thật sự vô cùng khó chịu. Công khóa trong tộc học Tạ thị hay những trò đùa nghịch của đám trẻ con, thứ nào cũng ngây ngô đến cực điểm.
Thứ ta thực sự nhớ nhung trong lòng từ đầu đến cuối vẫn là luyện võ. Cảm giác cầm trường thương trong tay, c.h.é.m g.i.ế.c nơi sa trường, dù đã cách một kiếp vẫn còn sống động như trước mắt.
Nhưng ta cũng biết rõ Tạ gia và mẫu thân đều sẽ không cho phép ta chạm vào đao thương. Không sao, ta có thể âm thầm luyện. May mà căn cơ kiếp trước vẫn còn, chỉ cần ngày ngày rèn giũa, chậm rãi rồi cũng có thể tìm lại được.
Thời gian thấm thoắt, chớp mắt đã tới cuối năm.
Phụ thân dẫn muội muội trở về kinh báo cáo công vụ. Trên cung yến, muội muội múa một bài kiếm khí, khiến cả điện kinh diễm.
Ta ngồi bên dưới nhìn thân pháp nàng nhẹ nhàng như chim hồng, không khỏi thất thần. Quả nhiên nàng cũng đã luyện võ, mà nhìn chiêu thức động tác ấy, rõ ràng đã bỏ ra không ít công sức. Không cần nghĩ cũng biết, nàng muốn đi con đường kiếp trước của ta.
Mẫu thân hiển nhiên cũng nhìn thấy muội muội, trong mắt lộ ra vẻ tự hào. Ta nhìn thần sắc ấy của bà, trong lòng dâng lên một trận chua xót.
Nhưng con đường này là do chính ta lựa chọn, đã được sống lại một đời, ta cũng phải chấp nhận lựa chọn ấy.
Sau đó, muội muội tuy ở biên quan nhưng tin tức vẫn không ngừng truyền về kinh thành. Phụ thân nói nàng rất có thiên phú tập võ, còn mời sư phụ giỏi nhất cho nàng. Ông lại khắp nơi tìm huyền thiết thượng hạng, chỉ để rèn cho nàng một binh khí vừa tay.
Muội muội giống như thiên chi kiêu nữ, được tất cả mọi người nâng niu trong lòng bàn tay.
Còn ta ở tộc học Tạ thị lại học hành vô cùng bình thường. Thi từ ca phú, thêu thùa đ.á.n.h đàn, chẳng có thứ nào nổi bật.
Mẫu thân vì thế đặc biệt tới tìm ta, nói muốn đưa ta vào Quốc T.ử Giám.
“Con từ nhỏ thông minh hiếu học, vào Quốc T.ử Giám chăm chỉ thêm là được.”
Ta đặt khung thêu trong tay xuống rồi hành lễ với mẫu thân.
“Mẫu thân, không cần đâu. Con vào Quốc T.ử Giám, thân phận quá khó xử.”
Quốc T.ử Giám là nơi con cháu Vương công quý tộc tụ tập. Ta chỉ là nữ nhi đi theo mẫu thân tái giá, nếu chen vào đó quả thật không thích hợp.
Mẫu thân thấy ta hiểu chuyện như vậy, ngược lại càng tự trách.
“Minh Diên, có phải con trách mẫu thân không đưa con vào phủ không?”
Nói rồi nước mắt bà lập tức rơi xuống.
Ta thở dài, đưa khăn cho bà.
“Mẫu thân, con chưa từng trách người.”
Nghe vậy, mẫu thân càng khóc dữ hơn.
Không biết sau khi trở về phủ, bà đã nói với Sùng Vương thế nào. Nửa tháng sau, Sùng Vương phủ sai người tới đón ta vào.
Sùng Vương ngồi trên chủ vị, mẫu thân đứng bên cạnh giới thiệu:
“Vương gia, đây là nữ nhi của thiếp, Hoắc Minh Diên.”
Ta quy củ quỳ xuống dập đầu.
“Minh Diên bái kiến Vương gia. Những ngày quấy rầy trong phủ, nếu có chỗ thất lễ, mong Vương gia rộng lòng thứ lỗi.”
Sùng Vương dường như rất thích sự hiểu chuyện của ta, giơ tay bảo quản gia mang tới một miếng ngọc bội.
“Thưởng cho con.”
Mẫu thân nhìn thấy ngọc bội, sắc mặt lập tức thay đổi, vội bước lên ngăn cản.
“Vương gia, vật quý giá như vậy không thích hợp.”
Ánh mắt Sùng Vương từ đầu đến cuối vẫn đặt trên người ta. Ta đứng dậy, chắn trước mặt mẫu thân.
“Đa tạ Vương gia.”