03
Ánh mắt phụ thân đảo qua mọi người.
"Hôn kỳ đã gần kề. Gần đây các con không có việc gì thì đừng ra ngoài, kẻo lại sinh thêm chuyện."
Trưởng tỷ nhìn ta thật sâu. Cuối cùng không nói gì, quay về viện của mình.
Ta vốn nghĩ mọi chuyện đã được quyết định như vậy.
Tiết Liên tới cửa cầu hôn trưởng tỷ. Hai người nhìn nhau đầy tình ý.
Rất nhanh đã định xong ngày thành thân. Ta cùng di nương trở về hậu viện chỉnh lý danh sách của hồi môn.
Tiết Liên chặn đường ta.
"Vĩnh Xuân tiểu thư dung mạo như tiên. Lần trước tại hội chùa, Tiết mỗ chỉ vô tình liếc nhìn một lần đã kinh diễm không quên. Ta vừa gặp đã đem lòng yêu mến. Nguyện nạp Vĩnh Xuân tiểu thư làm Bình thê."
Ta giật mình.
Kiếp trước hắn cũng nói như vậy. Nói rằng vừa gặp đã yêu, muốn cưới ta làm thê t.ử. Đường đường Nhị công t.ử Quốc công phủ đích thân đến cầu hôn một thứ nữ như ta.
Vận may lớn đến thế bỗng rơi xuống đầu ta.
Di nương vui mừng khôn xiết.
Đích mẫu lại không biểu lộ cảm xúc.
Ngay cả trưởng tỷ, người trước giờ chẳng thèm để mắt tới ta, cũng hung hăng trừng mắt nhìn ta một cái.
Di nương cười tươi, định thay ta đồng ý.
"Nhị công t.ử tuấn tú bất phàm, đúng là một đôi xứng lứa vừa đôi với Vĩnh Xuân nhà ta."
Tiết Liên hưởng thụ một phen tâng bốc, sau đó tự tin nhìn về phía ta.
Ta thầm cười lạnh, chỉ là những lời dối trá mà thôi.
Hội chùa năm đó, người hắn gặp gỡ rồi nảy sinh tình cảm vốn là trưởng tỷ. Hắn căn bản còn chưa nhìn rõ mặt ta. Vì trưởng tỷ đã có hôn ước, hắn mới cầu hôn ta, xem ta như thế thân của nàng ấy, rồi hết lần này đến lần khác sỉ nhục giày vò ta.
Hiện giờ hắn đã đạt được tâm nguyện, có thể danh chính ngôn thuận ở bên trưởng tỷ. Vậy mà vẫn còn muốn dây dưa với ta.
Ta kéo tay di nương lại: "Con không đồng ý. Một nữ không gả hai phu. Con đã có vị hôn phu rồi."
Sắc mặt Tiết Liên hơi khó coi.
Hắn hạ giọng:
"Ta là thật lòng cầu cưới. Ta đã nhượng bộ đến mức lớn nhất rồi. Nàng đừng không biết điều. Chẳng lẽ ngoài ta ra, nàng còn muốn gả cho người khác?"
Ta kiên quyết không chịu nhượng bộ, ngẩng đầu nhìn phụ thân.
Phụ thân đương nhiên không muốn: "Tiểu nữ đã được hứa gả cho Thế t.ử. Đó là hôn sự do bệ hạ ban. Nhị công t.ử không phải không biết."
Trong mắt ông, hai nữ nhi đều phải phát huy giá trị lớn nhất. Cùng gả cho một người thì sao được.
Huống hồ nếu ta gả cho Tiết Liên. Ai sẽ gả cho Thế t.ử đây?
Phụ thân lấy thánh chỉ ra đè hắn, Tiết Liên cũng không còn cách nào khác.
"Đừng dùng chuyện này ép ta." Hắn lạnh lùng nhìn ta một cái rồi tức giận bỏ đi.
04
Ta trở về Tây Uyển.
Di nương đóng cửa phòng lại rồi ngã ngồi xuống ghế.
Bà chỉ vào ta, bật khóc thành tiếng.
"Con đúng là đứa không có lương tâm, con muốn hại c.h.ế.t di nương sao? Khó khăn lắm mới có thể tránh xa tên đoản mệnh kia, vậy mà tất cả đều bị con phá hỏng. Không chừng Lan Thấm Tuyết và con gái bà ta đang cười nhạo hai mẹ con chúng ta đấy."
Di nương sinh ra đã xinh đẹp.
Bà là thứ muội của đích mẫu.
Năm đó đích mẫu mang thai, sợ phụ thân ra ngoài trêu hoa ghẹo nguyệt nên tự mình đưa di nương vào Tạ phủ.
Phụ thân rất sủng ái di nương, vì thế mà dần xa cách đích mẫu, khiến bà ta vô cùng bất mãn.
Những năm qua không ít lần nhằm vào hai mẹ con chúng ta.
Di nương tuyệt vọng nhắm mắt lại: "Sao ta lại sinh ra một đứa con gái ngu ngốc như con chứ?"
Ta khẽ thở dài: "Di nương muốn con giống người, cả đời bị trưởng tỷ giẫm dưới chân sao?"
Bà nghẹn lời: "Bình thê không phải thiếp thất. Chỉ cần Nhị công t.ử thích con, nàng ta sẽ không làm gì được con đâu. Giống như Lan Thấm Tuyết vì nể mặt phụ thân con nên cũng không đối xử quá đáng với ta."
"Con cùng trưởng tỷ hầu chung một phu quân, sao nàng ấy có thể để con sống yên ổn? Đích mẫu tuy chưa từng bạc đãi người, nhưng quan hệ của hai người nhiều năm nay chẳng phải vẫn như nước với lửa sao?"
Di nương có chút tâm cơ nhưng không thông minh. Nếu không phải nhờ dung mạo xuất chúng được phụ thân yêu thích, e rằng từ lâu đã bị đích mẫu tìm cớ đuổi đi.
"Gả cho Nhị công t.ử thì cả đời con chẳng cần lo nghĩ gì nữa. Không biết bao nhiêu quý nữ danh môn muốn gả vào Quốc công phủ."
Ta biết bà lo lắng cho tương lai của ta, nhưng cái hố lửa kiếp trước, ta tuyệt đối sẽ không bước vào lần nữa.
"Thế t.ử tuy thân thể không tốt, nhưng chỉ cần gả vào đó, con mãi mãi là Thế t.ử phu nhân. Đến lúc sinh được một trai một gái, còn có thể kế thừa tước vị Quốc công phủ."
Di nương kinh ngạc đến nửa ngày không nói nên lời, một lúc lâu sau mới lẩm bẩm:
"Con... từ khi nào lại có dã tâm lớn như vậy?"
Ta biết bà luôn thích an nhàn hưởng lạc.
Trước đây ta cũng như thế. Chỉ muốn giữ lấy mảnh trời nhỏ trước mắt, phu thê tương kính như tân là đủ. Nhưng kiếp trước gửi gắm nhầm người. Sự dịu dàng của phu quân dành cho ta chỉ kéo dài ba ngày. Hơn mười năm sau đó, ta sống chẳng hề tốt đẹp.
"Bởi vì con đã nghĩ thông rồi. Những thứ mình muốn chỉ có thể tự mình giành lấy."
Không tranh không đoạt chỉ khiến người ta coi mình là đá lót đường, tùy ý chà đạp và sỉ nhục.
Di nương không hiểu, nhưng cũng không tiếp tục khuyên nhủ.
"Tùy con vậy. Giờ con còn có chủ kiến hơn cả ta. Chỉ là nước ở Quốc công phủ sâu hơn Tạ gia chúng ta rất nhiều. Con cẩn thận kẻo đ.á.n.h đổi cả tính mạng. Di nương của con thế cô sức yếu, không thể làm chỗ dựa cho con."
Sống mũi ta cay xè.
Kiếp trước, ta chưa từng được gặp mặt di nương lần cuối. Tiết Liên nói bà lỡ chân rơi xuống nước. Ngày hôm sau vớt lên thì đã tắt thở. Ta muốn trở về phủ để chịu tang mẹ, nhưng Tiết Liên lại sai người khóa ta trong viện.
"Hình dạng hiện tại của nàng mà trở về là muốn thiên hạ cười chê Quốc công phủ sao?"
Lúc đó ta đã bệnh rất nặng. Nếu còn chút sức lực, ta hận không thể c.ắ.n xuống người hắn một miếng thịt. Ta chỉ có thể khóc lóc cầu xin.
"Đó là mẹ ta. Xin chàng cho ta về gặp bà lần cuối. Ta bảo đảm sau này sẽ không tranh giành với tỷ tỷ nữa."
Hắn ôm ta, dịu giọng an ủi: "Nàng cứ yên tâm, ta sẽ thay nàng lo liệu hậu sự cho di nương."
Cái c.h.ế.t của di nương đã rút cạn tia sinh khí cuối cùng trong lòng ta.
Chưa đầy nửa năm, ta đã gầy đến chỉ còn da bọc xương.
Trước lúc lâm chung, Tiết Liên và trưởng tỷ đều tới gặp ta.
"Nếu năm đó người cứu Hoa Âm là ta thì tốt biết bao. Ta và nàng ấy cũng sẽ không làm chuyện trái luân thường, khiến nàng ấy ngày đêm rơi lệ. Nếu có kiếp sau, ta nhất định sẽ đối xử thật tốt với nàng."
Trưởng tỷ đầy vẻ áy náy: "Chuyện của mẹ muội là tỷ có lỗi với muội."
Ta nhìn chằm chằm ánh xuân tươi đẹp ngoài cửa sổ, c.h.ế.t không nhắm mắt.
Sau khi tắt thở, ta không mất đi ý thức, linh hồn thoát khỏi thân xác, nghe được câu cuối cùng nàng ta nói.
"Nàng ta bắt gặp ta và Tiết lang ở cùng nhau. Vì quá hoảng sợ nên lỡ chân ngã xuống hồ. Chúng ta định cứu nhưng không kịp. Muốn trách thì trách số các ngươi không tốt. Kiếp sau đầu t.h.a.i vào nơi tốt hơn đi, đừng làm tiểu thiếp hay thứ nữ nữa."
Nếu đã cảm thấy có lỗi, vậy thì đời này hãy trả lại tất cả đi.