Trong thời gian chờ kết quả, thức ăn trên bàn đã nguội đi.
Không ai còn tâm trạng động đũa.
Tôi nhìn tập hợp đồng vay đặt giữa hai cha con, nhớ lại cảnh tượng kiếp trước khi chính tay mình đưa b.út cho cha.
"Cha, trước đây con đã khiến cha phải nhượng bộ quá nhiều."
Ông ngẩng đầu nhìn tôi.
"Con là con gái duy nhất của cha."
"Cha nhường con không có nghĩa con nợ cha điều gì."
Ông dừng một chút rồi nói:
"Nhưng con đã đặt lòng tin nhầm chỗ."
"Nhận ra rồi thì sửa."
Nói xong, ông rót cho tôi một chén canh.
"Không ai sống cả đời mà chưa từng nhìn nhầm người."
Điện thoại đột nhiên vang lên.
Chưa đầy một giờ sau, trợ lý gọi đến báo rằng một khách hàng lớn xác nhận Chu thị đã đưa ra mức giá thấp hơn thị trường gần 20% để giành hợp đồng.
Một quản lý kinh doanh của công ty chúng tôi cũng có nhiều cuộc gọi riêng với Chu Kiến Hào.
Quan trọng hơn, hệ thống còn ghi nhận một bộ hồ sơ khách hàng đã bị sao chép sang thiết bị bên ngoài vào tuần trước.
Cha cúp điện thoại.
Gương mặt ông lập tức lạnh xuống.
"Con đoán đúng rồi."
"Đó mới chỉ là dấu hiệu đầu tiên."
Tôi chỉ vào danh sách khách hàng.
"Nếu họ dám hạ giá sâu đến mức đó thì mục tiêu chắc chắn không phải kiếm lời ngay."
"Họ muốn cắt nguồn doanh thu của công ty chúng ta trước, sau đó mới ép cha phải nhượng bộ."
Thẩm Kiến Quốc lập tức đưa ra quyết định.
Khoản vay 2 triệu tệ bị từ chối.
Toàn bộ quyền truy cập dữ liệu kinh doanh phải được rà soát lại.
Ba khách hàng lớn sẽ do ông trực tiếp gặp.
Những dự án đang hợp tác với Chu thị cũng tạm thời dừng lại để kiểm tra.
Sau khi dặn dò trợ lý xong, cha quay sang nhìn tôi.
"Niệm Niệm, trước đây cha không hỏi nhiều vì nghĩ con đã chọn đúng người."
"Từ giờ, cha sẽ không để tình cảm của con trở thành công cụ để người khác lợi dụng và làm hại gia đình mình nữa."
Tôi cúi mắt.
"Kiếp trước cha cũng từng muốn bảo vệ con."
"Chỉ tiếc người mở cửa cho sói bước vào lại chính là con."
"Con còn một chuyện muốn nói."
Tôi lấy hồ sơ đăng ký Hoa Thịnh ra.
"Con muốn chuyển sang học tài chính."
"Nếu vượt qua kỳ tuyển chọn, sau này con có thể tham gia chương trình đào tạo ở nước ngoài."
Cha nhìn tập hồ sơ, vẻ tức giận vừa rồi dần dịu xuống.
"Con thật sự muốn đi sao?"
"Vâng."
"Không phải vì muốn tránh Kiến Hào."
"Từ giờ, con làm bất cứ chuyện gì cũng không còn liên quan đến anh ta."
Ông im lặng một lúc rồi gật đầu.
"Học phí và chi phí sinh hoạt, cha sẽ lo."
Tôi không cố tình từ chối sự giúp đỡ của cha.
"Con sẽ xem số tiền đó là một khoản đầu tư."
"Sau này trở về, con sẽ trả lại bằng năng lực của mình."
Thẩm Kiến Quốc bật cười, nhưng khóe mắt lại hơi đỏ.
Ông cầm tập hợp đồng vay 2 triệu tệ, chậm rãi cất vào ngăn kéo rồi khóa lại.
Tối hôm đó, Lâm Tố gửi hồ sơ tuyển chọn của Hoa Thịnh cho tôi vào lúc hai giờ sáng.
Tin nhắn đi kèm chỉ có một câu:
"Tớ đã giữ tài liệu này cho cậu suốt hai năm rồi."
Kiếp trước, cô ấy từng rủ tôi cùng tham gia.
Nhưng khi đó Chu Kiến Hào chỉ nói:
"Sau này em chỉ cần chăm sóc gia đình là được."
"Kiếm tiền là chuyện của đàn ông."
Tôi lập tức từ bỏ.
Thậm chí còn cho rằng hắn đang hứa sẽ bảo vệ tôi cả đời.
Đến khi gia đình phá sản, chính hắn lại lạnh lùng nói:
"Tôi chẳng có năng lực tự nuôi sống bản thân."
Lần này, tôi mở toàn bộ tài liệu ra.
Điểm số đại học của tôi không tệ, nhưng chuyên ngành lại là ngôn ngữ và văn học.
Muốn bước chân vào chương trình tài chính, tôi phải chứng minh rằng mình không chỉ dựa vào sự nhiệt tình nhất thời.
Trong mười ngày, tôi ôn lại những kiến thức kinh tế cơ bản, học cách đọc báo cáo tài chính, chuẩn bị thư giới thiệu và viết lại lý do chuyển ngành đến ba lần.
Lâm Tố có nền tảng kế toán tốt hơn tôi nên phụ trách kiểm tra phần số liệu.
Gặp chỗ nào không hiểu, tôi trực tiếp hỏi.
Không sĩ diện, cũng không cố che giấu sự thiếu hụt của mình.
Tôi đã lãng phí quá nhiều thời gian để duy trì hình tượng hoàn hảo trước mặt Chu Kiến Hào.
Bây giờ, điều tôi cần là tiến bộ thật sự.
Đến ngày phỏng vấn, phòng chờ đã có hơn 30 ứng viên.
Phần lớn bọn họ đều học kinh tế, tài chính hoặc quản trị.
Khi nhìn thấy chuyên ngành của tôi, một vài ánh mắt lập tức lộ vẻ nghi ngờ.
Lâm Tố ghé lại gần, hạ giọng hỏi:
"Căng thẳng không?"
Tôi khép tập ghi chú.
"Có."
"Nhưng căng thẳng cũng không khiến mình kém đi."
Người phỏng vấn chính là Trần Gia Minh, giám đốc đào tạo của Hoa Thịnh.
Ông lật hồ sơ của tôi rồi hỏi thẳng:
"Cô học ngôn ngữ và văn học."
"Vì sao chúng tôi phải tin cô có khả năng theo kịp chương trình tài chính?"
"Không cần phải tin chỉ dựa vào lời nói."
Tôi đặt lên bàn bản tổng hợp những khóa học mình đã hoàn thành.
"Từ nhỏ tôi thường theo cha tiếp xúc với hoạt động kinh doanh nên không hoàn toàn xa lạ với lĩnh vực này."
"Việc học văn giúp tôi rèn luyện khả năng tổng hợp thông tin, nhận ra mâu thuẫn và trình bày một vấn đề phức tạp theo cách dễ hiểu."
"Trong sáu tháng qua, tôi đã tự học những kiến thức cơ bản về kế toán, kinh tế học và phân tích doanh nghiệp."
Một thành viên trong hội đồng hỏi:
"Nhưng cô vẫn bắt đầu chậm hơn những người khác."
"Tôi không phủ nhận điểm xuất phát của mình thấp hơn."
"Nhưng điểm xuất phát chỉ quyết định tốc độ học, chứ không quyết định một người có thể đi đến đâu."
Trần Gia Minh không biểu lộ cảm xúc.
Ông đưa ra một tình huống.
"Một doanh nghiệp có doanh thu liên tục tăng trong ba năm, nhưng dòng tiền kinh doanh lại ngày càng xấu."
"Cô có tiếp tục đầu tư không?"
"Chưa thể kết luận chỉ dựa vào doanh thu."
Tôi nhìn bảng số liệu trước mặt.
"Trước tiên phải kiểm tra khoản phải thu, tốc độ thu tiền, nợ ngắn hạn và chất lượng khách hàng."
"Nếu doanh thu tăng nhờ bán chịu, hạ giá quá mức hoặc ghi nhận doanh thu quá sớm thì con số đó chưa chắc đã tạo ra tiền thật."
"Khi dòng tiền liên tục xấu đi, sự tăng trưởng có thể chỉ là lớp sơn phủ lên những rủi ro bên dưới."
"Nếu doanh nghiệp nói họ đang mở rộng thị trường thì sao?"
"Tôi sẽ hỏi họ mở rộng bằng tiền của ai và khách hàng có thực sự đủ khả năng thanh toán hay không."
Không khí trong phòng lặng đi một nhịp.
Tôi biết câu trả lời của mình chưa hoàn hảo.
Nhưng nó đến từ những điều tôi từng tận mắt chứng kiến ở Chu thị.
Một doanh nghiệp có thể dùng những con số doanh thu đẹp đẽ để kể nên một câu chuyện hấp dẫn.
Nhưng khi khách hàng không trả tiền và các khoản nợ lần lượt đến hạn, câu chuyện đó chẳng thể cứu được ai.
Phần kiểm tra định lượng diễn ra ngay sau đó.
Lâm Tố làm tốt hơn tôi rất nhiều.
Cô xử lý bảng số liệu nhanh ch.óng, chỉ mất vài phút đã phát hiện ra điểm bất thường trong chi phí.
Tôi mất nhiều thời gian hơn và cuối cùng phải bỏ một câu.
Ra khỏi phòng, cô không an ủi tôi một cách giả tạo mà thẳng thắn nói:
"Phần tính toán của cậu vẫn còn chậm."
Tôi gật đầu.
"Tớ biết."
"Nếu được nhận, đó sẽ là điều đầu tiên tớ sửa."
Ba ngày sau, email thông báo kết quả được gửi đến vào buổi sáng.
Tôi mở thư.
Đọc dòng thông báo trúng tuyển hai lần, tôi mới thật sự tin đó là sự thật.
Lâm Tố gọi điện tới, tiếng cười của cô ấy gần như làm rung cả loa.
"Hai chúng ta đều được nhận rồi."
Tôi nhìn màn hình điện thoại.
Niềm vui trong lòng đến rất chậm, nhưng lại vô cùng chắc chắn.
Đây không phải món quà cha mua cho tôi.
Cũng không phải lời hứa Chu Kiến Hào dùng để giữ tôi lại.