"Ách."
Chị cả bỗng nhiên đơ ra rồi.
"Chị ơi, tụi em thi xong rồi, ngày mai là được nghỉ Tết luôn." Lý Kiến Văn cảm thấy vô cùng cần thiết phải báo cáo tình hình cho chị biết. Dường như từ lúc bắt đầu thi đến giờ, chị cả chẳng thèm đoái hoài hay hỏi han câu nào.
Lý Hữu Quế: "..."
Cô đã bỏ lỡ chuyện gì chăng? Hình như cô chưa bao giờ bận tâm xem khi nào thì nghỉ, bao giờ thì thi, căn bản là chưa từng để tâm đến.
Tuy nhiên, điều đó thì có làm sao chứ?! Việc học mà còn phải cần người khác thúc ép, cần người khác giám sát thì còn học hành nỗi gì?
"Làm bài thế nào? Có tự tin không? Nắm chắc phần thắng không?" Đối với những kỳ thi cuối kỳ cỏn con này, Lý Hữu Quế chẳng mảy may coi trọng, đi thẳng vào vấn đề chính.
Lý Kiến Văn: "..."
Đây có phải là chị ruột không vậy? Chắc chắn là ruột rồi, chứ nhặt được ai mà có cái nết này.
"Em thấy làm bài cũng khá, có tự tin ạ." Lúc làm bài, cậu không gặp chút khó khăn nào, mọi thứ đều suôn sẻ. Do đó, khi bị Lý Hữu Quế chất vấn, cậu mới có đủ dũng khí để trả lời rành rọt.
Vậy là tốt rồi.
Lý Hữu Quế hài lòng gật gù, phân phó cậu chuẩn bị nấu cơm, rửa rau, còn mình thì ra ngoài chẻ củi.
Đi vắng mấy hôm, đống củi cô chẻ trước khi đi giờ chỉ còn lại một góc nhỏ. Cô lôi thêm hai khúc gỗ lớn ra, chưa đầy nửa canh giờ đã chẻ xong ngon ơ. Chẻ xong, cô lại lôi ra một khúc nữa, chẻ thành những thanh gỗ dài khoảng năm mươi phân. Ròng rã chẻ ra được mười hai thanh như vậy mới chịu dừng tay.
"Em trai lớn, trong nhà mình có b.úa với đinh không?" Gom lại mười hai thanh gỗ, Lý Hữu Quế đi tìm Lý Kiến Văn đang rửa rau để hỏi.
Lý Kiến Văn vừa rửa rau vừa tò mò nhìn đống gỗ trên tay chị, ngẫm nghĩ một chút rồi thành thật đáp: "Nhà mình không có, nhưng nhà bác cả có. Chị định lấy b.úa với đinh làm gì vậy?"
Có là tốt rồi.
"Chị định đóng một cái giá gỗ." Lý Hữu Quế vừa đáp lời vừa đặt mấy thanh gỗ xuống, rồi đi thẳng sang nhà trước mượn đồ.
Chẳng bao lâu sau, Lý Hữu Quế đã mượn được b.úa và đinh về. Cô đã phải chạy qua ba nhà mới mượn đủ gần ba mươi cái đinh sắt, mượn xong thì dĩ nhiên phải hoàn trả.
Mẹ Lý lúc này cũng vừa đi chăn trâu về. Hiện tại, công việc trong nhà không cần bà phải nhúng tay vào nữa. Bà chỉ cần rửa mặt, rửa tay chân cho sạch sẽ, rồi ngồi bên cạnh chậu than để xoa bóp đôi chân cho bố Lý.
Lý Hữu Liễu và Lý Kiến Hoàn về cơ bản đã có thể tự lo liệu mọi việc, chỉ có cậu nhóc Lý Kiến Nghiệp là cần người để mắt tới. Tuy nhiên, với sự giám sát của hai anh chị lớn, việc trông chừng một đứa trẻ con không có vấn đề gì.
Đinh đinh đang đang.
Lý Hữu Quế bắt đầu đóng khung trước, sau đó đóng thêm các thanh gỗ vào. Đến khi bữa cơm đã chuẩn bị tươm tất, chiếc giá gỗ của cô cũng vừa vặn hoàn thành.
"Chị ơi, chị làm cái này để làm gì thế?" Không chỉ Lý Kiến Văn tò mò gặng hỏi, mà Lý Hữu Liễu, Lý Kiến Hoàn và cả bố mẹ Lý đều mang vẻ mặt đầy thắc mắc.
Cả nhà xúm lại nhìn chằm chằm vào chiếc giá gỗ làm bằng những thanh gỗ này, thi nhau suy đoán. Bàn ăn nhỏ ư? Không giống lắm. Nhìn đi nhìn lại chẳng ra hình thù gì.
"Tuyệt tác sưởi ấm đấy. Cái giá này dùng để đặt lên chậu than, không những ngăn được nhóc út nghịch ngợm ngã vào lửa mà còn có thể dùng để hong khô quần áo." Lý Hữu Quế vừa thuyết minh công dụng vừa thao tác đặt chiếc giá lên chậu than, kích thước vừa khít như in.
Vừa an toàn, vừa thiết thực, quả là một sản phẩm hoàn hảo.
Kết quả là, Lý Kiến Văn và Lý Hữu Liễu nghe xong thì hai mắt sáng rực, vô cùng phấn khích. Đúng là một cực phẩm sưởi ấm!
Quá tiện lợi, quá hữu dụng.
Thấy mọi người trong nhà mải mê nghiên cứu món đồ mới, Lý Hữu Quế lặng lẽ lẻn vào bếp. Khi cả nhà đã xem xong và quay lại bàn ăn, họ mới phát hiện cô không có ở đó.
"Chị ơi."
"Chị cả, ăn cơm thôi."
"Ăn cơm thôi, chị cả đi đâu rồi?"
Ba anh em Lý Kiến Văn, Lý Hữu Liễu và Lý Kiến Hoàn lo sốt vó, chạy đi tìm chị khắp nơi, chẳng còn thiết gì đến việc ăn uống.
Lúc này, Lý Hữu Quế đang bưng một cái bát từ dưới bếp đi lên, nghe thấy hết những tiếng gọi hớt hải ấy.
"Ăn cơm nào." Cô vẫy tay gọi ba đứa nhỏ lại.
Lý Kiến Văn và hai em không mảy may để ý đến cái bát trên tay chị, tưởng đó là nước hay cơm nên ùa nhau chạy đến bên nồi để xới cơm.
Nhưng khi vừa dọn cơm ra, đập vào mắt họ là một bát trứng xào vàng ươm đặt chễm chệ giữa bàn. Ánh mắt của ba đứa trẻ lớn sáng rực lên.
Trứng xào kìa.
Nước dãi ứa ra, đã bao lâu rồi không được nếm mùi thịt, nếm mùi trứng gà.
"Mọi người mau ăn đi. Nếu thích thì ngày mai chị sẽ đi đổi thêm chút nữa về ăn dần, cho đến Tết cũng được ăn trứng." Lý Hữu Quế gắp cho mỗi người một miếng. Trứng gà đối với cô chỉ là chuyện nhỏ, dù không thể ngày nào cũng có, nhưng một tuần ăn hai ba bữa thì hoàn toàn nằm trong tầm tay.
Thật sao?!
Trừ bé út Lý Kiến Nghiệp còn ngây ngô chưa biết gì, Lý Kiến Văn, Lý Hữu Liễu và Lý Kiến Hoàn đều biết trứng gà là món ăn ngon, chỉ kém thịt một chút, nhưng vẫn là một món ngon thượng hạng.
"Chị ơi, chị vất vả rồi, chị cũng ăn đi." Lý Kiến Văn suốt mấy tháng qua luôn quan sát chị mình làm lụng vất vả, cậu bé bắt đầu biết xót thương chị, vội vàng gắp một miếng trứng xào bỏ vào bát Lý Hữu Quế.
"Chị cả, chị ăn nhiều vào." Lý Hữu Liễu cũng đã lớn, là người hiểu chuyện thứ hai trong nhà, cô bé cũng bắt chước anh trai gắp trứng cho chị.
"Chị..."
"Chị..."
Hai bé út Lý Kiến Hoàn và Lý Kiến Nghiệp cũng không chịu thua kém, vừa nhai trứng xào trong miệng vừa thi nhau gắp thức ăn cho chị.
Lý Hữu Quế: "..."
Đúng là, có sao học vậy, bắt chước nhanh thật.
"Chị đủ rồi, các em mau ăn đi, kẻo người khác nhìn thấy." Lý Hữu Quế suy nghĩ một chút, liền gắp trứng xào chia đều vào bát mỗi người, đỡ phải gắp qua gắp lại, lỡ có ai tình cờ thấy thì không hay.
Không biết có phải vì hiểu được tâm tư của Lý Hữu Quế, hay vì thời buổi này thịt và trứng vốn dĩ không phải món thường xuyên xuất hiện trên mâm cơm, bốn đứa trẻ ăn ngấu nghiến. Chẳng mấy chốc, bát trứng xào đã sạch bách, sau đó chúng mới bắt đầu gắp rau xanh và nấm để ăn.
Dù bữa ăn này chỉ có trứng không có thịt, nhưng cả nhà đều vô cùng thỏa mãn. Đặc biệt là được ăn cơm trắng kèm thức ăn, đây có lẽ là bữa ăn ngon nhất trong suốt hai năm qua của họ.
Chỉ vỏn vẹn vài tháng, sắc mặt và tinh thần của cả gia đình đã có sự cải thiện rõ rệt, không còn vẻ u sầu, tăm tối hay ủ rũ như trước kia nữa.
Ăn xong, nhóm bốn đứa trẻ do Lý Kiến Văn đứng đầu lại thắp đèn dầu, tiếp tục miệt mài học tập.
Vì đã mua rất nhiều sách nên không thể mang hết ra cho bốn đứa nhỏ đọc, Lý Hữu Quế chỉ chọn những sách phù hợp với lớp 1, ba cuốn truyện tranh và một cuốn truyện cổ tích cho chúng. Còn với bố Lý, cô mang về năm tờ báo cũ để ông giải khuây tại nhà.
Nhận được báo, bố Lý vô cùng xúc động. Từ khi nằm liệt giường, ông đã xa rời những tin tức thời sự. Giờ thì tốt rồi, dù là tin cũ nhưng có vẫn hơn không.
Đường đỏ cũng được mẹ Lý cất giữ cẩn thận. Giờ đây, mỗi ngày mỗi người trong nhà đều được uống một bát nước đường đỏ để bồi bổ sức khỏe.
Sau khi dọn dẹp sách báo cẩn thận mang vào phòng, Lý Hữu Quế liền lẻn ra ngoài. Chỉ có mẹ Lý là người duy nhất nhìn thấy cô rời khỏi nhà.
Biết con gái lớn có nhiều chủ kiến, mẹ Lý cũng không gặng hỏi thêm. Bà đun nước nóng lau người cho chồng, rồi thoa rượu t.h.u.ố.c lên hai chân ông. Xong xuôi việc đó, bà mới chuyển sang lau người cho cậu con trai út. Lúc này, Lý Hữu Quế cũng đang trên đường trở về dưới ánh trăng.