Bàn tay gầy guộc của Tam thái gia siết rồi lại thả trên cây gậy, im lặng hồi lâu.
Lâu đến mức mồ hôi sau lưng ta đã thấm ướt trung y, ông ta mới chậm rãi lên tiếng:
“Lão nhị hiện không ở biên quan, theo tổ chế, binh quyền do trong tộc thay mặt quản lý.”
“Ngươi gả cho hắn, cũng chỉ gả cho một vị tướng quân không có lấy một binh một tốt.”
“Ngươi đã nghĩ kỹ chưa?”
Đầu óc ta ong lên.
Ta nhìn chằm chằm ống tay áo đã bạc màu của Tạ Cẩn Chi.
Những sợi chỉ bị mài xơ ở cổ tay áo đang nhẹ nhàng rung lên trong gió.
Ta nhớ vị Tạ tướng quân của kiếp trước, nhưng đối với con người trước mắt này, ta thậm chí còn không biết hắn thích ăn món gì.
Ngón tay giấu trong tay áo bấm mạnh vào lòng bàn tay, cơn đau nhói lập tức kéo ta trở về hiện tại, nhắc ta rằng đây không còn là kiếp trước nữa.
Ta nghiến c/h/ặ/t răng hàm rồi nói:
“Ta đã nghĩ kỹ.”
Tam thái gia mỉm cười, lại gõ cây gậy xuống đất.
“Được.”
“Phần sính lễ dành cho Nhan gia tăng gấp đôi, coi như lời giải thích với đại phòng.”
Cha ta đứng trong góc, liên tục dùng tay áo lau mồ hôi, gật đầu không ngừng.
Ông không dám nhìn ta.
Ta biết trong lòng ông đang mắng ta phát điên.
Tạ Cẩn Chi từ đầu đến cuối không hề lên tiếng.
Chỉ đến khi ta được người dẫn ra khỏi chính đường, hắn mới hơi nghiêng mặt, nhìn ta một cái.
Ta không thể nói rõ ánh mắt ấy có ý nghĩa gì.
Không phải cảm kích, cũng chẳng phải chán ghét.
Nhưng ta lại vô cớ rùng mình, giống như một con chim tự lao vào l/ồ/ng, còn chưa biết cánh cửa phía sau đã khép lại.
Ta đứng dưới mái hiên.
Gió thu thổi qua, khiến mồ hôi sau lưng lạnh buốt.
Tiếng động hỗn loạn bên trong vẫn chưa dừng lại.
Các tỳ nữ đang thu dọn mảnh sứ vỡ, có người hô lớn:
“Đại công t/ử tỉnh rồi!”
Hôm ấy, sau khi trở về phủ, cha mắng ta trong thư phòng đến tận nửa đêm.
Nhưng khi nhìn thấy con số trên danh sách sính lễ, ông lại nuốt toàn bộ những lời còn lại vào bụng.
Tam thái gia đã lên tiếng, hôn sự được tổ chức vô cùng vội vàng.
Chưa đầy mười ngày, ta đã được một cỗ kiệu nhỏ đưa vào gian viện phía tây Tạ phủ.
Không có chiêng trống, cũng chẳng có khách khứa, ngay cả hỉ phục cũng chỉ được vội vàng sửa lại cho kịp.
Đêm tân hôn, tân phòng được bố trí ở tây thiên viện Tạ phủ.
Trước cửa thậm chí còn không có một bà t/ử trực đêm.
Ta ngồi bên mép giường, chưa đợi hắn đến vén khăn trùm đầu đã tự mình giật xuống.
Tấm lụa đỏ bị ta siết trong tay, vò thành một cục.
Trong phòng không thắp nến đỏ, chỉ có một ngọn đèn dầu leo lét, soi bốn bức tường thành màu đen thẫm.
Khi Tạ Cẩn Chi bước vào, hắn vẫn mặc bộ thanh sam ban ngày, chỉ có trong tay nhiều thêm một chiếc hộp gỗ.
Hắn đặt chiếc hộp lên bàn, đẩy đến trước mặt ta.
Gỗ chạm vào mặt bàn, phát ra tiếng động rất nhẹ, nhưng trái tim ta lại đập mạnh theo.
“Lễ mừng của Tam thái gia.”
Hắn nói rất khẽ, giống như sợ đ/á/n/h thức người nào đó.
Ta mở hộp, bên trong là một thanh chủy thủ không có vỏ, lưỡi d/a/o phản chiếu ánh đèn, sáng đến ch/ói mắt.
Trong hộp còn có một tờ giấy đỏ bị thanh chủy thủ đè lên, trên đó viết hai chữ:
“Nhập đao.”
Ta ngẩng đầu nhìn hắn.
“Có ý gì?”
Hắn đi đến bên cửa sổ, muốn đóng lại song cửa đang lọt gió.
Nhưng song cửa đã biến dạng quá nghiêm trọng.
Hắn ấn đầu này xuống, đầu kia lại bật lên, gió lạnh vẫn tiếp tục lùa vào.
Hắn thử hai lần rồi không tiếp tục nữa, chỉ đứng dựa vào tường.
“Một canh giờ trước, Tam thái gia sai Tạ Phúc đến truyền lời.”
“Tạ Phúc là quản sự thân cận nhất bên cạnh ông ta, người trong phủ thường gọi là Phúc bá.”
“Ông ta nói lễ mừng được đưa cho nàng sớm hơn dự định.”
“Ông ta nghe nói về hành động của nàng trong chính đường nên đã đổi ý.”
“Thanh chủy thủ này là lời cảnh cáo.”
“Bước vào cửa Tạ gia thì trở thành đao của Tạ gia.”
“Mỗi người trong phủ này đều là lưỡi đao thay ông ta khoét thịt người khác.”
“Đao mới trước khi được tôi luyện phải nhập vỏ thử lưỡi.”
“Nàng chính là thanh đao mới được Tam thái gia thu vào tay.”
Ta đặt chủy thủ trở lại hộp, đầu ngón tay lạnh đi, luồng hàn ý theo đó chạy dọc lên cánh tay.
Trên lưỡi d/a/o không có vỏ phản chiếu gương mặt méo mó của chính ta.
Ngay cả đêm tân hôn Tam thái gia cũng không chịu buông tha.
Ông ta muốn nói cho ta biết, từ nay về sau, tính mạng của ta cũng nằm trong tay ông ta.
“Vậy còn chàng?”
“Chàng có phải đao của ông ta không?”
Tạ Cẩn Chi quay lưng về phía ta, bả vai hơi căng lên.
Hắn không trả lời.
Gió đêm từ ngoài cửa sổ lùa vào khiến ngọn đèn dầu chao đảo, những chiếc bóng trên tường cũng theo đó lay động hỗn loạn.
Đúng lúc gió thổi vào, quyển kinh trên cùng trong chồng kinh thư đặt trên bàn của hắn bị lật qua vài trang, phát ra tiếng phần phật rồi lại rơi xuống.
Ta nhìn những trang kinh bị gió thổi lật.
Những nét mực trên giấy lúc sáng lúc tối trong ánh đèn, khiến ta nhớ đến đôi môi mấp máy của Tạ Cẩn Đường trước khi c/h/ế/t ở kiếp trước.
Khi ấy, hắn cũng dùng giọng nói đứt quãng mà thốt ra câu cuối cùng.
Ta nhắm mắt, trong đầu bỗng hiện lại lời cuối cùng Tạ Cẩn Đường nói trước khi c/h/ế/t ở kiếp trước.
Hắn siết lấy cổ tay ta, các đầu ngón tay bấm sâu vào da thịt rồi bật cười:
“Ngươi tưởng lão nhị có thể bảo vệ ngươi sao?”
“Đồ ngu.”
“Quỷ của Tạ gia không ở bên ngoài, mà ở trong từ đường.”