Dứt lời, Bùi Nghiễn cũng tức đến mức hộc m/á/u.
Mở mắt ra lần nữa, ta đã trở về thời điểm trước bữa tiệc thưởng hoa.
5.
Mối hôn sự này ta xin hai tay dâng hiến.
Hoàng hậu công khai tuyên bố tỷ tỷ đã nhặt được ngọc như ý, khách khứa đầy điện đều nói lời chúc mừng với tỷ ấy.
Thế nhưng tỷ tỷ lại cứ nhìn chằm chằm vào ta, trông như thể mãi mà không tài nào hiểu nổi.
Tiệc tàn, tỷ tỷ kéo ta vào điện phụ, câu đầu tiên thốt lên chính là: "Chẳng phải muội sớm đã sai phụ thân dò hỏi ngọc như ý giấu ở đâu rồi sao? Rõ ràng nó lọt vào mắt muội trước tiên, tại sao muội lại không nhặt?"
Ta giúp tỷ ấy chỉnh lại cổ tay áo: "Vì muội đã nghĩ thông suốt rồi."
Tỷ tỷ vẫn cau mày, ta bèn nói rõ hơn: "Thái t/ử quả thực tuấn tú, nhưng chỉ một kẻ làm Thái t/ử thì sao đủ cho muội ngắm chứ? Gả cho hắn ta rồi, bao nhiêu nam nhân tuấn tú bậc nhất Kinh thành đều chẳng còn liên quan gì đến muội nữa, vụ làm ăn này lỗ vốn quá. Đổi lại để tỷ đi gả, thế chẳng phải đôi đường đều vẹn toàn sao."
Tỷ ấy nghe xong càng thêm ngơ ngác, ta cười tủm tỉm nói bổ sung vế sau: "Tỷ sau này chính là Thái t/ử phi, xa hơn nữa chính là Hoàng hậu, có tỷ chống lưng cho muội, chẳng phải muội muốn làm gì thì làm sao?"
Sắc mặt tỷ tỷ lập tức tái mét, chỉ tay vào ta mắng: "Muội nằm mơ đi! Ta tuyệt đối không đời nào dọn cục diện rối rắm thay cho muội đâu!"
Ta ôm lấy cánh tay tỷ ấy: "Ây da, a tỷ đừng giận."
Sau đó, ta cười càng thêm ngoan ngoãn: "Tỷ có phải đã quên món nợ thiếu ta rồi không? Năm xưa chính tỷ lừa ta rời khỏi nhà củi nên ta mới phải lưu lạc bên ngoài mười lăm năm trời. Chuyện này, phụ thân và mẫu thân cho đến nay vẫn chưa hề hay biết đâu đấy."
Đầu ngón tay của tỷ tỷ lập tức lạnh ngắt.
Ta áp sát bên tai tỷ ấy, thong thả nói: "Cho nên tốt nhất tỷ hãy ngồi vững vị trí Thái t/ử phi cho cẩn t/h/ậ/n, ngàn vạn lần đừng để bị phế truất. Sau này nếu muội gây ra rắc rối gì, còn phải trông cậy vào tỷ đứng ra thu xếp hộ đấy."
Tỷ ấy muốn hất ta ra, nhưng ta không buông tay.
Năm lên bốn tuổi tỷ ấy cướp trâm của ta, ta đập nát vòng ngọc của tỷ ấy, sớm đã thanh toán sòng phẳng từ lâu.
Nhưng tỷ ấy lừa ta ra khỏi nhà củi, hại ta bị kẻ buôn người bắt cóc... Món nợ này vẫn còn treo lơ lửng ở đấy.
Ta lại hạ giọng dỗ dành: "Tỷ tức giận trông không đẹp chút nào đâu, đừng để điện hạ trông thấy. Chuyện trâm cài và vòng ngọc vốn đã tính là hòa, nhưng mười lăm năm sau đó, tỷ thế nào cũng phải trả lại cho muội một phen."
Sự kinh hãi trong mắt tỷ ấy có đè thế nào cũng không đè xuống được.
Bùi Nghiễn lại cố tình đến vào lúc này, nhìn thấy chúng ta đứng sát rất gần nhau, bước chân liền khựng lại: "Uyển Nghi, nàng bị làm sao thế này?"
Ta buông tỷ tỷ ra, lùi lại nửa bước, cười nói: "A tỷ hồi nãy đứng không vững, ta đỡ tỷ ấy một chút. Điện hạ, ta đi trước đây, tỷ ấy liền giao cho người nhé, nhớ tự mình đưa tỷ ấy về phủ, kẻo phụ thân mẫu thân ta lại lo lắng."
Nói xong ta xoay người bỏ đi luôn, hoàn toàn không cho tỷ ấy cơ hội giải thích.
Phía sau truyền đến giọng điệu hạ thấp của Bùi Nghiễn: "Uyển Nghi, muội muội này của nàng, thật sự là không có chút lễ nghĩa nào cả..."
Tỷ tỷ hoàn hồn lại một hồi lâu mới đáp: "Điện hạ, Minh Châu từ nhỏ đã dưỡng bệnh ở nhà họ hàng dưới quê, vẫn chưa được học quy củ chu toàn, ngài đừng so đo với muội ấy."
Bùi Nghiễn đáp lời, thế nhưng ánh mắt nhìn theo bóng lưng ta vẫn âm trầm như trước.
Còn tỷ tỷ thì nắm c/h/ặ/t lấy cổ tay áo, đến cả các khớp ngón tay cũng tái trắng đi.
Ta biết rõ, tỷ ấy sẽ nhặt chiếc ngọc như ý kia lên, cũng sẽ thay ta đi tiếp con đường này.
6.
Phụ thân biết chuyện ta không đi nhặt ngọc như ý, cả người lập tức nhẹ nhõm hẳn đi.
Mẫu thân càng liên tục vỗ n/g/ự/c, cười hỏi ta: "Minh Châu, đã không chọn Thái t/ử, nương sẽ lại thay con chọn một mối hôn sự thật tốt. Con thích nam nhân thế nào, cứ việc nói với nương."
Ta đang ngồi bên bàn ăn đào, nghe vậy lập tức ngẩng đầu lên: "Thật sự kiểu gì cũng được ạ?"
Mẫu thân vừa định gật đầu, phụ thân đã vội ngăn lại: "Đừng vội hứa hẹn trước. Phụ thân còn không biết tính tình con nhóc này hay sao? Trước khi nó mở miệng, tuyệt đối chẳng có chuyện gì tốt đẹp đâu."
Không hổ danh là phụ thân ruột, một cái liếc mắt đã nhìn thấu tâm can ta.
Ta nhổ hạt đào ra, ra điều thản nhiên nói: "Cũng chẳng có chuyện gì lớn đâu ạ, con chỉ là không muốn gả đi, muốn chiêu người vào cửa làm phu quân ở rể thôi."
Chén trà trong tay mẫu thân suýt thì đổ tung tóe: "Chiêu rể? Đang yên đang lành, sao tự dưng lại muốn chiêu rể?"
Phụ thân cũng nhíu c/h/ặ/t mày: "Minh Châu, nữ t/ử chiêu phu nhập tái cực kỳ ít thấy, bên ngoài chắc chắn không tránh khỏi bàn tán..."
Ta phản hỏi ông ấy: "Phụ thân cảm thấy con sẽ sợ mấy lời đàm tiếu đó sao?"
Nói xong, ta ném hạt đào vào đĩa, ngồi thẳng người cùng bọn họ tính sổ.
"Phụ thân nắm giữ binh quyền, lại được Hoàng thượng tín trọng; a tỷ nhanh ch/óng chính là Thái t/ử phi, tương lai còn có thể làm quốc mẫu. Gia thế thế này mà không dùng để chiêu rể chẳng phải lãng phí uổng công sao?"
Mẫu thân nghe đến đau đầu, đành hỏi: "Vậy rốt cuộc con đã chấm ai rồi?"
Ta cười mà không đáp: "Nhân tuyển đã có sẵn rồi."
Mẫu thân truy vấn, ta lại cố tình úp mở, chỉ chớp chớp mắt.
"Phụ thân mẫu thân hãy chuẩn bị sính lễ trước cho con, còn lại mọi việc cứ giao cho con."
Hai người nhìn nhau một cái, đồng thời thở dài.
7.
Không lâu sau yến thưởng hoa, trong cung lại tổ chức một buổi săn xuân.
Cưỡi ngựa b/ắ/n cung không phải sở trường của ta, nhưng ta nhìn trúng một miếng mặc ngọc trong số phần thưởng, đành c/ắ/n răng tham gia.
Người giành ngôi đầu là tân khoa Trạng nguyên Cố Thanh Xuyên.
Hắn mặc một bộ thanh y, vai lưng thẳng tắp, mi mắt sạch sẽ như chưa từng dính chút bụi trần.
Ta nhớ khuôn mặt này.
Kiếp trước hắn từng giả trang cung nữ lẻn vào trong cung, an tĩnh đứng bên cạnh ta, ta liếc mắt một cái liền chọn trúng hắn.
Đời này hắn vẫn chưa quen biết ta.
Ta thua mất miếng mặc ngọc, tâm trạng không tốt, một mình mang theo rượu trèo lên cây, nào ngờ dưới chân hụt bước, cả người cứ thế rơi thẳng xuống.
Cố Thanh Xuyên đang đi ngang qua dưới gốc cây, bị ta đè cho kêu lên một tiếng rên trầm, nhưng vẫn vững vàng đỡ lấy ta.
Ta nằm bò trước n/g/ự/c hắn, giả vờ say khướt: "Cố đại nhân tốt, đa tạ Cố đại nhân cứu ta."
Vành tai hắn thoáng chốc đỏ bừng, hai tay không biết nên đặt vào đâu: "Giang nhị cô nương mau đứng dậy đi."
Ta cố tình không động đậy, mềm giọng nói: "Nhưng tay chân ta đều nhũn ra cả rồi, lúc này đến chút sức lực cũng chẳng có. Ngươi cho ta nghỉ ngơi một chút."