“Bởi vì đó không phải là phúc, mà là họa.”
Ta nói.
Cữu Cữu im lặng một lát, thở dài một tiếng:
“Đứa nhỏ này, từ nhỏ đã nhìn nhận mọi việc thấu đáo hơn người khác rồi.
Chỉ là, phía cha cháu…”
“Cha rất vui mừng.”
Ta nói, “Tích Nhược cũng rất vui mừng.
Mọi người đều vui mừng, như thế là đủ rồi.”
Cữu Cữu nhìn ta, muốn nói lại thôi.
Ta biết cữu cữu muốn nói điều gì.
Cữu Cữu muốn hỏi ta, đã từng nghĩ cho bản thân mình hay chưa.
Nhưng lúc này ta chưa thể nói được.
Ta chưa chuẩn bị sẵn sàng.
“Cữu Cữu ơi,” ta chuyển chủ đề, “Cữu Cữu lần này về kinh thành, định ở lại bao lâu ạ?”
“Không đi nữa đâu.”
Cữu Cữu nói, “Hoàng thượng bổ nhiệm cữu cữu làm Thiếu khanh Đại Lý Tự, sau này cứ ở kinh thành nhậm chức thôi.”
Thiếu khanh Đại Lý Tự, quản lý việc thẩm lý các vụ án hình ngục.
Đây là một chức vị quan trọng.
Trong lòng ta khẽ động, bỗng nhiên có một ý nghĩ nảy ra.
“Cữu Cữu ơi,” ta nói, “Cháu có chuyện muốn thỉnh giáo cữu cữu.”
“Chuyện gì thế?”
“Nếu có kẻ làm giả văn thư, lừa gạt chiếm đoạt tài sản của người khác, thì đáng tội gì ạ?”
Cữu Cữu nhìn ta một cái, dường như có chút kinh ngạc:
“Sao cháu tự dưng lại hỏi chuyện này?”
“Hỏi chơi hỏi bời vậy thôi ạ.”
Ta nói, “Gần đây đang đọc một cuốn truyện, trong đó có viết câu chuyện như thế, muốn biết xem có phải là thật không.”
Cữu Cữu mỉm cười:
“Thế thì phải xem tình hình cụ thể đã.
Nếu là làm giả văn thư quan trọng kiểu như văn tự nhà đất, giấy nợ, theo luật đáng bị phạt một trăm trượng, đày đi ba ngàn dặm.
Nếu số lượng lớn, thậm chí có thể bị phán xử trảm giam hậu.”
“Ra là vậy ạ.”
Ta như đang suy nghĩ điều gì mà gật gật đầu.
Cữu Cữu không nghĩ ngợi gì nhiều, chuyển sang nói chuyện khác.
Còn ta, trong lòng đã có sự tính toán xong xuôi.
Kiếp trước, Khương thị dùng một tờ giấy nợ, ép Tuân Ngạn Chi phải cưới ta.
Tờ giấy nợ đó, là do cha của Tuân Ngạn Chi ký, trên đó viết nợ Khương thị năm ngàn lượng bạc ròng.
Nhưng khoản nợ này, thật sự là do cha Tuân Ngạn Chi nợ sao?
Ta nhớ rằng, nhà họ Tuân tuy không tính là giàu có, nhưng cũng tuyệt đối không đến mức nghèo khổ túng quẫn.
Lúc Tuân phụ còn sống, một mực cẩn trọng quán xuyến gia đình, sao có thể gánh lấy một khoản nợ lớn như thế được chứ?
Hơn nữa, Khương thị là một người đàn bà chốn phòng khuê sâu thẳm, lấy đâu ra năm ngàn lượng bạc để cho người ta vay mượn cơ chứ?
Trong chuyện này nhất định có uẩn khúc.
Nếu ta tìm được chứng cứ, chứng minh tờ giấy nợ đó là giả…
Thế thì Khương thị và Tích Nhược, coi như xong đời rồi.
Nghĩ đến đây, tim ta đập nhanh hơn mấy phần.
Nhưng rất nhanh sau đó, ta lại lấy lại sự bình tĩnh.
Lúc này chưa phải là thời cơ.
Tích Nhược mới gả vào Đông Cung, gốc rễ chưa vững, Thái t.ử đối với muội ấy đang còn cảm giác mới mẻ.
Cho dù ta có đưa ra chứng cứ, Thái t.ử cũng chưa chắc đã chịu tin.
Ta cần phải chờ.
Chờ muội ấy phạm phải sai lầm lớn hơn.
Chờ muội ấy thất sủng.
Chờ muội ấy bằng hữu xa lánh, người thân phản bội.
Đến lúc đó, ta mới đem những khoản nợ năm xưa, tính toán rõ ràng từng khoản một với muội ấy.
Ngày tháng trôi qua từng ngày, thấm thoắt đã đến cuối năm.
Tích Nhược sai người gửi lễ tết về, chất đầy mấy cỗ xe lớn, lụa là gấm vóc, vàng bạc châu báu, thứ gì cần có đều có đủ.
Khương thị cười đến mức miệng không khép lại nổi, bận rộn chào hỏi người ta khiêng đồ đạc vào trong kho.
Cha cũng rất vui mừng, dặn dò bày tiệc ăn mừng.
Trong bữa tiệc, Khương thị không ngớt lời khen ngợi Tích Nhược có tiền đồ, bảo muội ấy hiện tại là người được sủng ái nhất bên cạnh Thái t.ử, ngay cả Thái t.ử phi cũng phải nhường muội ấy ba phần.
“Con bé Tích Nhược nhà chúng ta ấy à, đúng là có bản lĩnh.”
Khương thị đắc ý vênh váo nói, “Chẳng giống như kẻ nào đó, chỉ biết trốn trong viện giả vờ thanh cao thôi đâu.”
Lời này rõ ràng là nhắm vào ta.
Cha nhíu nhíu đôi mày, nhưng chẳng nói năng gì.
Ta đặt đôi đũa xuống, thản nhiên nở nụ cười:
“Kế mẫu nói đúng đấy ạ.
Muội muội quả thực có bản lĩnh, con tự thẹn không bằng.”
Khương thị hừ một tiếng, không nói thêm lời nào nữa.
Bữa cơm ăn được một nửa, bên ngoài bỗng nhiên truyền đến tiếng bước chân vội vã dồn dập.
Ngay sau đó, một bà già quản sự hốt hốt hoảng hoảng chạy vào trong:
“Lão gia, không xong rồi!
Trong cung có người đến nói… nói là Tích Nhược tiểu thư xảy ra chuyện rồi!”
Cha bật dậy đứng phắt lên:
“Xảy ra chuyện gì rồi?”
“Nói là… nói là Tích Nhược tiểu thư va chạm mạo phạm Thái t.ử phi, bị Thái t.ử phạt cấm túc, ngay cả vị thế Lương đệ cũng bị giáng xuống rồi!”
Gương mặt Khương thị trắng bệch ra như xác ch/ết, chén rượu trong tay cạch một tiếng rơi rớt trên nền đất.
“Sao có thể như thế được!”
Bà ta ch.ói tai hét lên, “Tích Nhược ngoan ngoãn biết điều như thế, sao có thể va chạm mạo phạm Thái t.ử phi chứ?
Nhất định là có kẻ hãm hại con bé rồi!”
Sắc mặt cha xanh mét, một lời cũng không thốt ra.
Ta cúi đầu, che giấu đi ý cười nơi khóe miệng.
Cuối cùng cũng bắt đầu rồi đó.
Tích Nhược ơi, những ngày tháng thuận buồm xuôi gió của muội ở Đông Cung, đến hồi kết rồi.
Về sau ta mới biết được đầu đuôi câu chuyện.
Hóa ra là Tích Nhược cậy vào sự sủng ái của Thái t.ử, càng ngày càng không coi Thái t.ử phi ra gì.
Không những ở chốn công khai đỉnh lạt cãi cọ với Thái t.ử phi, lại còn ngấm ngầm bớt xén đồ dùng của Thái t.ử phi, bị Thái t.ử phi bắt quả tang ngay tại trận.
Thái t.ử đùng đùng nổi giận, cho rằng Tích Nhược cậy sủng mà kiêu, không gánh vác nổi việc lớn, thế là hạ lệnh giáng muội ấy xuống làm Lương viện, đồng thời cấm túc ba tháng trời.
Chuyện này đối với Tích Nhược mà nói, không thể nghi ngờ gì chính là một cú giáng trời giáng vào đầu.