Góc quay vừa đủ bao quát toàn bộ cổng trường, không bỏ sót bất kỳ diễn biến nào trong tầm mắt.
Thời gian chậm rãi trôi qua.
Tám giờ mười lăm phút.
Tám giờ ba mươi phút.
Các thí sinh bắt đầu nối đuôi nhau qua cổng kiểm tra an ninh. Giám thị cầm máy quét kim loại đứng nghiêm túc ở hai bên, kiểm tra từng người một.
Đến 8 giờ 40 phút, một chiếc ô tô sang trọng dừng lại bên đường.
Ninh Yến Yến bước xuống xe.
Cô ta mặc một chiếc váy liền thân màu trắng được chăm chút kỹ lưỡng, mái tóc dài buông xõa ngang vai, trông chẳng giống một người đang chuẩn bị bước vào kỳ thi đại học chút nào.
Đứng trước cổng trường, cô ta kiễng chân nhìn quanh, vẻ mặt dần trở nên mất kiên nhẫn.
Cô ta liên tục nhìn đồng hồ trên cổ tay, sau đó lấy điện thoại ra gọi đi gọi lại.
Nhưng đương nhiên, chẳng có cuộc gọi nào được kết nối.
Trên con đường từ ngoại ô trở về trung tâm thành phố vào giờ này, Lôi Xuyên chỉ có thể mắc kẹt giữa dòng xe cộ đông đúc.
Đến 8 giờ 43 phút, loa phát thanh của điểm thi vang lên rõ ràng.
"Các thí sinh chú ý! Chỉ còn hai phút nữa, cổng điểm thi sẽ chính thức đóng lại. Đề nghị những thí sinh chưa vào trường nhanh ch.óng di chuyển đến khu vực phòng thi. Phụ huynh vui lòng lùi lại phía sau vạch kẻ đỏ."
Ninh Yến Yến c.ắ.n môi, sắc mặt khó coi thấy rõ.
Cô ta giậm chân, không muốn tiếp tục chờ đợi nữa, bèn xoay người định đi qua cổng kiểm tra an ninh.
Đúng lúc ấy, tiếng động cơ xe máy điện ch.ói tai bất ngờ vang lên từ phía ngã tư.
Lôi Xuyên cuối cùng cũng xuất hiện.
Hắn phóng xe lên vỉa hè, bất chấp tiếng còi và những lời quát tháo của cảnh sát giao thông phía sau.
Quần áo hắn ướt đẫm mồ hôi, tóc tai rối bù, khuôn mặt đỏ bừng vì nắng nóng và vội vã.
Trên tay hắn còn cầm một chiếc túi ni lông in dòng chữ của tiệm bánh Nhất Phẩm.
Hắn vứt xe chỏng chơ ngay trên vỉa hè rồi chạy thục mạng về phía cổng trường.
"Yến Yến, tớ đến rồi! Bánh bao của cậu đây!"
Tiếng gọi lớn của hắn lập tức thu hút ánh mắt của hàng trăm phụ huynh xung quanh.
Mọi người đều nhìn hắn bằng vẻ khó hiểu.
Cổng trường sắp đóng đến nơi, vậy mà thí sinh này vẫn còn tâm trí mang đồ ăn sáng đến cho bạn gái.
Lôi Xuyên dựng xe một cách qua loa, đ.á.n.h mạnh chân chống xuống đất rồi chẳng thèm để ý đến những ánh mắt khó chịu xung quanh.
Hắn xách chiếc túi ni lông dính đầy dầu mỡ, luồn lách qua đám đông rồi lao thẳng đến trước mặt Ninh Yến Yến.
"Yến Yến, bánh bao gạch cua của cậu đây! Tớ đã mua được suất nóng nhất, ngon nhất ở Nhất Phẩm rồi. Mau ăn đi, kẻo dạ dày lại đau."
Hắn thở hổn hển, mồ hôi thấm ướt cả mảng lưng áo. Mái tóc vốn đã rối bời nay càng bết lại vì mồ hôi.
Trên mặt hắn hiện lên nụ cười mà hắn cho là chân thành và cảm động nhất, sau đó đầy mong đợi đưa túi bánh đến trước mặt Ninh Yến Yến.
Thế nhưng, trái ngược hoàn toàn với sự nhiệt tình của hắn, sắc mặt cô ta lập tức tối sầm.
Giữa đám đông học sinh đang tranh thủ ôn bài, Ninh Yến Yến vốn luôn tự xem mình là người nổi bật nhất.
Vậy mà sự xuất hiện nhếch nhác của Lôi Xuyên, cộng thêm mùi hành tỏi nồng nặc bốc ra từ túi bánh, đã phá hỏng hoàn toàn hình tượng mà cô ta cố công xây dựng.
Những học sinh đứng gần đó lập tức bịt mũi, nhíu mày rồi thì thầm với nhau.
Ninh Yến Yến lùi liền hai bước, tránh chiếc túi ni lông như thể đó là thứ gì đáng sợ lắm.
Ánh mắt cô ta tràn đầy vẻ ghét bỏ.
"Cậu làm cái gì mà bẩn thỉu thế, Lôi Xuyên? Mùi dầu mỡ bám hết vào váy tớ rồi!"
"Tớ không ăn đâu, cậu tự cầm lấy đi!"
Bàn tay đang chìa ra của Lôi Xuyên khựng lại giữa không trung.
Nụ cười trên mặt hắn cứng đờ, nhưng hắn vẫn cố nuốt xuống sự khó xử, gượng gạo giữ thể diện cho mình.
"Nhưng sáng nay cậu nói trong nhóm là bị đau dạ dày mà. Tớ đã chạy suốt 15 cây số để mua bánh cho cậu đấy!"
"Tớ hết đau rồi. Cậu đừng làm phiền tớ nữa!"
Ninh Yến Yến lạnh lùng ngắt lời hắn, sau đó quay đầu nhìn về phía cổng trường.
"Giám thị đang kiểm tra giấy tờ rồi kìa. Cậu mau lấy thẻ dự thi ra đi!"
Nói xong, cô ta lấy thẻ dự thi và chứng minh nhân dân từ chiếc túi xách hàng hiệu, cầm sẵn trên tay để chuẩn bị qua cổng.
Lôi Xuyên xấu hổ thu tay về.
Hắn vội vàng ném túi bánh bao đắt tiền vào thùng rác bên cạnh, sau đó đưa tay ra sau lưng, kéo khóa chiếc ba lô thể thao để tìm kẹp tài liệu.
Một giây.
Hai giây.
Ba giây.
Bàn tay hắn liên tục mò mẫm trong ngăn ba lô tối om.
Nhưng chẳng có gì cả.
Bên trong chỉ có vài quyển sách giáo khoa, một hộp b.út cùng mấy tờ giấy nháp đã bị vò nhàu.
Sắc mặt Lôi Xuyên vốn đỏ bừng vì nắng nóng bỗng chốc trắng bệch, chẳng còn chút huyết sắc nào.
Hắn hoảng hốt đổ toàn bộ đồ trong ba lô ra đất, sau đó quỳ sụp xuống vỉa hè, cuống cuồng lục tìm.
Sách vở rơi vương vãi khắp nơi, b.út thước lăn tứ tung.
Thế nhưng, chiếc kẹp tài liệu trong suốt chứa thẻ dự thi đại học, chứng minh nhân dân và toàn bộ giấy tờ tùy thân của hắn đã biến mất không còn dấu vết.
Lôi Xuyên trợn trừng mắt, hơi thở dần trở nên dồn dập.
Trong đầu hắn lập tức hiện lên những gì đã xảy ra suốt một tiếng rưỡi vừa qua, từng cảnh tượng nối tiếp nhau như một cuốn phim quay chậm.
Trên xe buýt, người đông nghẹt đến mức không còn chỗ chen chân.
Tại tiệm bánh Nhất Phẩm, khách hàng chen lấn xô đẩy, tranh nhau những suất bánh cuối cùng.
Trong lúc hỗn loạn, có người đã đẩy mạnh vào lưng hắn.
Khóa ba lô vốn đã lỏng lẻo, có lẽ đã bị bung ra từ lúc nào mà hắn không hề hay biết.
Chiếc kẹp tài liệu chắc chắn đã rơi xuống rãnh nước tại ngã tư ngoài ngoại ô rồi!
"Không! Không thể nào!"
"Thẻ dự thi của tớ đâu rồi?"
Lôi Xuyên gào lên thất thanh, âm thanh ch.ói tai đến mức khiến cả giám thị đứng gần cổng an ninh cũng phải quay đầu nhìn lại.
Hắn cuống cuồng đứng bật dậy, lao đến nắm c.h.ặ.t cánh tay Ninh Yến Yến.
Sức lực quá mạnh khiến cô ta nhăn mặt vì đau.
"Yến Yến, tớ làm mất thẻ dự thi rồi! Chắc chắn nó rơi mất lúc tớ chen lấn mua bánh cho cậu!"
"Cậu mau nói giúp tớ với giám thị đi! Bảo họ cho tớ vào phòng thi trước, chiều nay tớ sẽ tìm cách làm lại giấy tờ sau!"
"Hay cậu đi cùng tớ quay lại tiệm bánh tìm nhé!"
Ninh Yến Yến lập tức giật mạnh cánh tay ra khỏi bàn tay đầy mồ hôi của hắn.