Mặt trời đang gay gắt, hắn đưa túi nước cho ta rồi lại bắt đầu lải nhải:
“Đang m.a.n.g t.h.a.i thì lúc cưỡi ngựa phải gọi ta đi cùng.”
Gần đây ta thường rất muốn bịt tai.
Từ sau khi khỏi bệnh, hắn thật sự nói quá nhiều.
Quá nhiều.
Nhưng ánh mắt hắn lại sáng đến mức khiến người ta chẳng nỡ từ chối, ta chỉ đành qua loa đáp:
“Được rồi, được rồi!”
Hắn im lặng một lát, bỗng thấp giọng nói:
“Tiêu Hành c.h.ế.t rồi.”
Ta c.ắ.n một miếng quả dại:
“Ồ.”
Mây trôi trên đầu tụ lại rồi tan đi.
Hắn dừng một chút rồi nói tiếp:
“Hắn để lại cho nàng một bức thư.”
“Muốn xem không?”
“Hay để ta đọc cho nàng nghe?”
Gió rất ấm, ta bắt đầu cảm thấy buồn ngủ.
Ta nhắm mắt:
“Được thôi.”
Phía sau lập tức yên tĩnh.
Ta cứ chờ mãi, chờ tới khi trâu ăn gần hết cỏ, đàn dê cũng đã về chuồng, hắn vẫn không chịu lên tiếng.
Ta cuối cùng không nhịn được mở mắt:
“Trong thư viết gì?”
Tiêu Đình Vân rũ mắt, chậm rãi gấp lá thư lại, giọng bình thản:
“Hắn nói, xin lỗi.”
“Ồ.”
Ta nhìn con cừu béo tròn cách đó không xa, cơn thèm ăn lập tức nổi lên:
“Tiêu Đình Vân, tối nay ăn cừu quay nguyên con được không?”
Hắn gật đầu, giọng hơi khàn:
“Được.”
Đêm ấy, tới lượt hắn đem tất cả những lời chôn sâu trong lòng nói cho chính mình nghe.
Nàng ăn rất ngon, bụng tròn vo. Ta vừa đưa tay chạm thử, nàng đã “bốp” một cái đ.á.n.h tay ta ra.
Nàng xoay người, buồn bực nói:
“Không được cười.”
Ta liền không cười nữa, chỉ vòng tay ôm nàng từ phía sau.
Thật ra ta hơi muốn khóc.
Con lợn ngu Tiêu Hành kia để lại thứ gì mà cũng gọi là thư?
Hắn nói, kiếp trước đ.á.n.h gãy chân nàng là do hắn hồ đồ.
Hắn nói, nhốt nàng vào lãnh cung vốn không phải ý định ban đầu của hắn.
Hắn nói sau đó hắn đã xử trí Nguyễn Mộ Sinh, cầu xin nàng tha thứ, đời sau vẫn muốn ở bên nàng.
Hắn nằm mơ.
Ta sợ.
Ngay trong đêm, ta gửi một bức thư cho tân đế, xin người thiêu sạch t.h.i t.h.ể Tiêu Hành, nghiền xương thành tro rồi rải đi, tốt nhất mời thêm mấy đạo sĩ tới trấn áp, để hắn đời đời không thể trở mình.
Thế nhưng nửa đêm ta vẫn giật mình tỉnh giấc, mồ hôi lạnh thấm ướt áo trong.
Ta mơ thấy trên Kim Loan điện, nàng không chọn ta.
Nàng vui vẻ gả cho Tiêu Hành, sau đó giống hệt như bức thư kia viết, từng năm từng năm héo tàn trong thâm cung.
Nàng mơ mơ màng màng chui vào lòng ta, giọng mềm như một cụm mây:
“Sao vậy? Không sợ, không sợ.”
Nàng đặt bàn tay lên mu bàn tay ta, ấm áp đến mức khiến người ta lưu luyến.
Ta siết c.h.ặ.t t.a.y nàng:
“A Đường, ở bên ta mãi mãi, đừng rời khỏi ta, được không?”
Nàng chớp mắt rồi ngồi dậy:
“Tiêu Đình Vân, có phải chàng lén ăn tô sơn của ta không?”
Nàng ham lạnh.
Nam Cương có thể trữ băng, bởi vậy nàng thường giấu ta, lén mua tô sơn về ăn.
Ta cau mày:
“Nàng lại mua?”
Nàng nghẹn lại, nhỏ giọng hỏi:
“Chàng ăn không?”
Ta thở dài, kéo nàng vào lòng:
“Không ăn. Ngày mai ta đi hỏi đại phu xem có phương t.h.u.ố.c nào không.”
“Phương t.h.u.ố.c gì?”
“Phương t.h.u.ố.c có thể để người đang m.a.n.g t.h.a.i cũng ăn được đồ lạnh.”
Nàng “chụt” một cái lên mặt ta, sau đó lại dính lấy ta, ngồi hẳn vào lòng:
“Tiêu Đình Vân, sao chàng tốt với ta như vậy?”
Ta ôm nàng, để chút lạnh ẩm nơi đáy lòng từng chút một được sưởi ấm.
Nàng bỗng chọc vào mặt ta:
“Vì sao chàng thích ta vậy?”
Năm ta bảy tuổi, cổ họng vừa mới hỏng.
Ngự y nói sau này e rằng ta sẽ không thể nói chuyện nữa.
Ta không tin.
Ta trốn bên Ngự hồ, thừa lúc không có ai mới lén mở miệng, nhưng cho dù cố gắng thế nào cũng chỉ phát ra được một chút hơi thở đứt quãng.
Tiêu Hành dẫn người đi ngang qua, vừa hay nghe thấy.
Hắn lập tức cười trước tiên:
“Khó nghe c.h.ế.t đi được.”
“Ghê quá.”
Ta cúi đầu, mím c.h.ặ.t miệng, không dám phát ra thêm tiếng nào.
Ngay sau đó, Tiêu Hành bị đ.á.n.h một cái, ôm đầu hét lên:
“Nguyễn Chiêu Đường, ngươi làm gì vậy?”
Nàng chống hai tay lên eo, từng chữ rành rọt:
“Con ch.ó hoang nào đang sủa thế?”
Tiêu Hành tức đến giậm chân:
“Dữ như vậy, xem sau này ai dám cưới ngươi!”
Bên Ngự hồ lập tức yên tĩnh.
Nàng đi tới trước mặt ta, vẻ mặt đầy xót xa, sau đó nhét vào tay ta một con quạ.
“Nó tên Tri Tri. Nó sẽ ngoan ngoãn nghe ngươi nói chuyện.”
Từ xa có một bóng người dịu dàng gọi nàng:
“Chiêu Đường, nên xuất cung rồi.”
Nàng lập tức chạy lạch bạch về phía đó:
“Con tới đây, mẫu thân.”
Chạy được mấy bước, nàng lại quay đầu, nghiêm túc bổ sung:
“Ngươi phải chăm sóc Tri Tri thật tốt. Ta sẽ tới thăm nó.”
Ta muốn gật đầu, nhưng cổ cứng đến mức gần như không thể cử động, cuối cùng chỉ khẽ nhúc nhích được một chút.
Từ ngày ấy, mỗi ngày ta đều chỉ nói chuyện với Tri Tri.
Không phát ra tiếng được thì ta đặt nó lên đầu gối, từ từ luyện từng chút một.
Nhưng mắt ta vẫn luôn nhìn về phía cánh cửa cung nặng nề kia.
Nàng từng nói sẽ tới thăm ta.
Ba năm trôi qua.
Lại thêm ba năm.
Nàng vẫn không tới.
Sau đó Tri Tri cũng già rồi c.h.ế.t.
Chỉ còn lại một mình ta.
Ta vẫn sống, vẫn đợi nàng tới hỏi tội.
Nhưng nàng đã quên.
Ngay cả chính nàng cũng quên mất.
Hồi ức quá dài, ta không trả lời nàng.
Nàng lại không chịu bỏ qua, cứ chọc vào mặt ta:
“Tiêu Đình Vân, sao chàng không để ý tới ta?”
A Đường của ta không nhớ nữa.
Không sao.
Ta siết c.h.ặ.t vòng tay, ôm nàng sát vào n.g.ự.c, giọng nhẹ tới mức gần như chỉ còn hơi thở:
“A Đường, nàng có muốn nuôi một con quạ không?”
hết