Ba ngày sau, Tiêu Đình Vân nhờ người đưa một lá thư vào cung.
Ba ngày nữa, vị trí trong hoàng lăng được thay đổi.
Lại thêm ba ngày, Hiền phi được phục vị.
Ta ngày nào cũng đứng chờ trước cửa Chiếu ngục, lòng bàn tay lúc nào cũng toát một lớp mồ hôi mỏng.
Phất Đông liên tục an ủi ta:
“Phu nhân, bệ hạ đã hạ chỉ đại xá, sẽ không sao đâu.”
Đầu đông, trời đã âm u đến đáng sợ.
Phất Đông bỗng kêu lên:
“Phu nhân, nô tỳ đi mua ô.”
Ta đáp một tiếng, nhưng ánh mắt vẫn nhìn chằm chằm về phía cửa ngục.
Gió càng lúc càng lạnh, ta kéo c.h.ặ.t áo choàng quanh người.
Trên đầu bỗng có một chiếc ô được mở ra.
Ta tưởng Phất Đông đã trở lại, vừa ngẩng đầu liền chạm phải một đôi mắt u ám.
Tiêu Hành dời mắt đi, thản nhiên nói:
“Mạng của hắn đúng là tốt.”
“Tội nặng như vậy, phụ hoàng cũng chỉ nhốt hắn ba tháng. Trước kia chẳng qua chỉ phạt ta nửa năm, vậy mà hắn dường như muốn ghi nhớ cả đời.”
Bóng chiều đã dần nghiêng.
Ta thật sự không hiểu hắn.
Hắn đã có Nguyễn Mộ Sinh, tâm nguyện đáng lẽ đã được thỏa mãn, vậy tại sao vẫn còn nhiều không cam lòng đến như thế?
Ta nhẹ giọng nói:
“Hắn không có tội.”
Tiêu Hành nhét chiếc ô vào tay ta.
Trong mắt hắn như kết một lớp băng giá đã đóng nhiều năm, lạnh đến mức không nhìn thấy đáy:
“Ta có.”
“Sau này còn nặng hơn.”
Gió tuyết đầy trời, Tiêu Hành xoay người rồi dần biến mất giữa màu trắng mênh m.ô.n.g.
Cửa Chiếu ngục cuối cùng cũng mở.
Ta lập tức chạy mấy bước lao tới.
Tiêu Đình Vân cẩn thận đỡ lấy ta, giọng hơi khàn:
“Cẩn thận.”
Tóc hắn rối, đôi mắt cũng đỏ lên.
Ta siết c.h.ặ.t t.a.y hắn:
“Được rồi, được rồi, chúng ta về nhà.”
Tuyết phủ trắng mặt đất, sáng đến ch.ói mắt.
Hắn bỗng cúi xuống bế ngang ta lên:
“Giày tất sẽ ướt.”
Ta lắc đầu:
“Không sao.”
Hắn lại nhất quyết không buông:
“Ta nhớ… nàng không thích.”
Ta sững người.
Trong khoảnh khắc ấy, ta giống như lại trở về đêm tân hôn.
Khi ấy ta chẳng qua chỉ thuận miệng nói một câu rằng giày thêu cọ đến chân đau, gặp thời tiết ẩm ướt lại càng khó chịu.
Một lời nói dối vụng về đến thế, vậy mà lại có người nhớ tới tận hôm nay.
Gió tuyết càng lúc càng mạnh.
Bước chân Tiêu Đình Vân lại vô cùng vững vàng.
Hắn ôm ta, từng bước từng bước đi vào cõi nhân gian trắng xóa.
Sau đó, Tiêu Đình Vân được phong làm Tĩnh Vương, trong phủ cũng dần náo nhiệt trở lại.
Khách khứa lui tới không ngớt, quà tặng chất thành từng núi nhỏ.
Phất Đông gặp ai cũng nói Tam điện hạ lần này đúng là trong họa có phúc, chẳng những không còn nói lắp, không còn sợ người mà còn chịu mở miệng nói chuyện.
Mọi chứng trạng dường như chỉ sau một đêm đều khỏi hẳn.
Ta uống thứ t.h.u.ố.c bổ đắng đến tê cả đầu lưỡi, trong lòng lại chẳng hiểu sao cứ âm ỉ chua xót.
Năm ấy mưa rất nhiều.
Ban đêm ta thường ngủ không yên, hắn cũng luôn tỉnh theo, hết lần này đến lần khác kiên nhẫn vỗ nhẹ sau lưng ta.
Ta xoay người, ngẩng đầu nhìn hắn:
“Tiêu Đình Vân.”
Hắn “ừ” một tiếng rồi kéo lại góc chăn cho ta.
Ta hít sâu một hơi:
“Ta không có thai.”
Ngoài cửa sổ, tiếng mưa rơi rả rích không ngừng.
Động tác trên tay hắn lại chẳng hề dừng:
“Ừ.”
“Ta biết.”
Ta ngẩn người nhìn hắn.
Hắn chậm rãi ôm ta vào lòng, hơi thở nhẹ đến mức giống như sợ chỉ cần mạnh thêm một chút sẽ làm vỡ thứ gì đó.
Ta hỏi:
“Sao chàng biết?”
Nghĩ một lát, ta lại hỏi tiếp:
“Vì sao?”
Hắn trả lời câu sau trước.
Hắn xoa nhẹ tóc ta:
“Hôm đó nàng ngủ không ngon, sắc mặt rất xấu.”
“Ta muốn chăm sóc nàng.”
“Muốn sống để chăm sóc nàng.”
Hốc mắt ta lập tức cay lên, ta đưa tay ôm c.h.ặ.t lấy hắn.
Ta tưởng lời giải thích của hắn chỉ có vậy.
Ta chờ rất lâu, lâu tới mức gần như sắp ngủ thiếp đi trong lòng hắn.
Hắn mới bình thản trả lời câu hỏi đầu tiên:
“Mẫu thân ta không yêu ông ấy.”
“Bà thường muốn c.h.ế.t, cũng thường tự làm mình bị thương. Vì phải chăm sóc bà, dần dần ta học được một chút y thuật.”
Bàn tay đang nắm lấy tay ta của hắn dần trở nên lạnh.
Hắn bỗng cười khẽ:
“Giọng ta rất khó nghe phải không?”
Ta lập tức lắc đầu rồi nhẹ nhàng hôn hắn:
“Không. Ta thích nghe.”
Hai người lại im lặng thật lâu.
Lâu đến mức mưa ngoài cửa sổ cũng đã dừng.
Hắn vùi mặt vào hõm cổ ta, cả người bắt đầu run lên rất nhẹ.
“Nhưng ta không ngờ, mẫu thân cũng hận ta.”
“Năm ta bảy tuổi, bà ép ta nuốt rất nhiều than.”
“Than đã nung đỏ.”
Hơi ấm trong phòng giống như bị một bàn tay vô hình rút sạch.
Cái lạnh từ tận khe xương trào lên, từng lớp từng lớp đè xuống khiến người ta gần như không thở nổi.
Tiêu Đình Vân nằm trong lòng ta, dường như chính hắn cũng chẳng hiểu nổi:
“Đáng lẽ ta phải hận bà.”
“Nhưng ta lại nghĩ, bà chỉ muốn được tự do một chút.”
“Cũng chẳng có gì sai.”
Chẳng có gì sai.
Ta vụng về hôn đi nước mắt nơi khóe mắt hắn, trong miệng nếm được vị vừa đắng vừa chát.
Trước tiết Nguyên Tiêu, Nguyễn Mộ Sinh truyền ra tin vui.
Tiêu Hành mở yến trong cung, nói muốn cầu phúc, an t.h.a.i cho nàng.
Tiêu Đình Vân tự tay buộc lại áo choàng cho ta rồi dịu giọng dặn:
“Tối nay cẩn thận.”
Từ sau khi khỏi bệnh, hắn ngày càng được giao nhiều việc triều chính hơn, Hoàng đế liên tục tán thưởng hắn, trong khi Tiêu Hành lại hết lần này đến lần khác bị trách phạt.
Trong triều dần xuất hiện lời đồn Đông cung sắp đổi chủ.
Nguyễn Mộ Sinh lúc này mang thai, chẳng qua cũng muốn giúp Tiêu Hành lấy lại một lần sự coi trọng của Hoàng đế.
Đương nhiên, có lẽ trong đó cũng có vài phần thật lòng.