Ta đứng trước bài vị của mẫu thân, lặng lẽ nhìn nàng.
"Nếu muội không mang chén trà ấy tới, ta lấy gì để đổi?"
Thẩm Uyển Nhu hé miệng, nhưng hồi lâu vẫn chẳng thể thốt ra được lời nào.
Bùi phủ rất nhanh đã phái người tới.
Người xuất hiện không phải Bùi Cảnh Hằng, mà là ma ma thân cận bên cạnh Thừa tướng phu nhân.
Bà ta đứng ngoài cổng Hầu phủ, hoàn toàn không có ý bước vào, chỉ lạnh nhạt truyền lời:
"Thẩm Uyển Nhu đã chẳng còn là huyết mạch của Hầu phủ, lại đang bị nghi ngờ hạ d.ư.ợ.c hại người."
"Bùi phủ không thể giữ một thiếp thất như vậy, xin Hầu phủ tự mình xử lý."
Lời vừa dứt, Thẩm Uyển Nhu lập tức như phát điên, chạy thẳng ra ngoài.
"Ta muốn gặp Bùi lang!"
"Chàng sẽ không bỏ ta."
"Chàng từng nói sẽ bảo vệ ta!"
Không một ai ngăn nàng lại.
Ta đứng dưới mái hiên, tận mắt nhìn nàng chạy tới cổng rồi bị bà t.ử của Bùi phủ đẩy mạnh xuống đất.
Bà t.ử kia còn ghét bỏ phủi phủi tay áo, như thể vừa chạm phải thứ gì bẩn thỉu.
"Bùi công t.ử đã căn dặn, di nương đừng tiếp tục dây dưa."
"Công t.ử hiện giờ còn khó giữ nổi bản thân, lấy đâu ra tâm tư để quản một nhị cô nương Hầu phủ giả mạo?"
Thẩm Uyển Nhu ngồi bệt dưới đất, ánh mắt ngây dại.
Cảnh tượng ấy khiến ta nhớ tới kiếp trước.
Khi đó, sau khi Bùi Cảnh Hằng từ hôn, ta từng đội mưa chạy theo hắn, chỉ mong hắn chịu tin mình.
Nhưng hắn chưa từng một lần ngoái đầu.
Đến hôm nay, Thẩm Uyển Nhu cuối cùng cũng hiểu được cảm giác bị chính người mình tin tưởng vứt bỏ.
Nhưng ta không hề thương xót nàng.
Người làm điều ác rồi phải chịu hậu quả, đó không phải bất hạnh, mà là báo ứng.
Đêm hôm ấy, phụ thân đích thân đưa Thẩm Uyển Nhu đến Thanh Tâm Am ngoài thành.
Trước khi rời đi, nàng không khóc nữa, chỉ nhìn ta chằm chằm.
"Thẩm Thanh Vũ, tỷ thắng rồi."
Ta khẽ lắc đầu.
"Không."
"Ta chỉ không muốn để bản thân thua muội thêm một lần nữa."
Hy vọng cuối cùng còn sót lại trong mắt nàng cũng theo câu nói ấy mà tắt hẳn.
Lâm thị bị quan phủ áp giải đi, Thẩm Uyển Nhu vào am, nội trạch Hầu phủ lập tức vắng vẻ hơn phân nửa.
Nhưng ta hiểu rất rõ, cơn sóng lớn nhất vẫn chưa qua.
Bùi gia mới là nơi thực sự cần phải đề phòng.
Bùi tướng tuyệt đối không chịu khoanh tay chờ c.h.ế.t.
Quả nhiên, ba ngày sau, giữa lúc đêm đã khuya, Huyền Nhất gõ nhẹ lên cửa sổ phòng ta.
"Thẩm cô nương, Bùi phủ vừa có động tĩnh."
"Bùi tướng âm thầm nuôi t.ử sĩ, rất có khả năng đêm nay sẽ cho người tới cướp sổ sách."
Thanh Đường nghe vậy thì sắc mặt trắng bệch.
"Cô nương, chúng ta mau đến Vương phủ lánh đi."
Ta nhìn những bản sao sổ sách cùng di vật của mẫu thân đang đặt trên bàn.
"Trốn đi tất nhiên có thể bảo toàn tính mạng."
"Nhưng nếu Bùi tướng không chịu tự mình ra tay, tội nuôi t.ử sĩ sẽ rất khó trở thành chứng cứ không thể chối cãi."
Ta lấy lệnh bài Tiêu Huyền Yến đưa cho mình ra.
"Huyền thị vệ, phiền ngươi báo với Vương gia rằng đêm nay ta muốn mượn đao của hắn thêm một lần."
Huyền Nhất cau mày.
"Vương gia nhất định sẽ không đồng ý để cô mạo hiểm."
Ta đưa mắt nhìn màn đêm bên ngoài cửa sổ.
"Vậy thì nói với Vương gia, Thẩm Thanh Vũ không cần hắn tới cứu."
Khóe môi ta hơi cong lên.
"Ta mời hắn tới thu lưới."
Đến giờ Tý, phía bức tường sau Hầu phủ chợt vang lên những tiếng động khe khẽ.
Ta ngồi trong viện cũ của mẫu thân, cả sân chỉ có một ngọn đèn được thắp sáng.
Trên bàn đặt một chiếc hộp t.ử đàn được Tiêu Huyền Yến cho người làm lại theo hình dáng cũ, bên trong là sổ sách giả.
Gió ngoài viện đột nhiên mạnh lên.
Từng bóng đen lần lượt vượt qua tường viện.
Tên áo đen đi đầu đẩy cửa xông vào.
Ta ngẩng đầu nhìn hắn.
"Bùi tướng sai các ngươi tới?"
Hắn khựng lại trong thoáng chốc, sau đó lập tức vung đao bổ về phía ta.
Ngay khi lưỡi đao sắp chạm xuống, một tiếng xé gió sắc bén từ ngoài cửa sổ truyền tới.
Tên áo đen rú lên một tiếng rồi ngã vật xuống đất.
Cùng lúc đó, ánh đuốc từ bốn phía tường viện đồng loạt bừng sáng.
Cấm quân từ trong màn đêm tràn ra, nhanh ch.óng phong kín toàn bộ viện của mẫu thân.
Tiêu Huyền Yến bước qua ánh lửa, đi thẳng vào sân.
Thấy ta vẫn đứng bên cạnh bàn, sắc mặt hắn lạnh đến mức khiến người khác không dám nhìn lâu.
Ta biết hắn đang tức giận.
Nhưng hắn không nói gì, chỉ tiến tới trước mặt ta rồi cúi xuống kiểm tra từ đầu đến chân, xem ta có bị thương ở đâu hay không.
Ta khẽ nói:
"Vương gia tới thật đúng lúc."
Hắn nhìn thẳng vào ta.
"Lần sau nếu cô còn định lấy thân mình làm mồi nhử, phải báo trước cho bổn vương."
Ta chớp mắt.
"Ta đã bảo Huyền Nhất nói với ngài rồi."
Ngoài cửa, Huyền Nhất lập tức im lặng cúi đầu.
Giọng Tiêu Huyền Yến càng thêm lạnh.
"Bổn vương nói là cô phải tự mình nói với ta."
Nhất thời, ta không biết nên trả lời thế nào.
Hắn đưa tay phủi đi một mảnh gỗ nhỏ trên vai ta.
Động tác nhẹ nhàng, nhưng từng chữ lại nặng trĩu.
"Thẩm Thanh Vũ, cô muốn tự tay báo thù, bổn vương không cản."
"Nhưng cô không cần lần nào cũng đem tính mạng mình ra đ.á.n.h cược."
Ta chậm rãi buông tay khỏi chuôi đoản đao.
Gió đêm lạnh buốt.
Thế nhưng khi hắn đứng trước mặt, cái lạnh đã đọng lại trong sương tuyết từ kiếp trước dường như cũng được chắn bớt.
Toàn bộ đám t.ử sĩ trong viện đều bị bắt giữ.
Trên người một tên trong số đó còn lục ra được tư ấn của Bùi tướng.
Lớp phòng thủ cuối cùng của phủ Thừa tướng, rốt cuộc cũng bị phá tan.
Sáng hôm sau, trên triều, Bùi tướng vẫn nhất quyết không chịu nhận tội.
Hắn mặc quan bào chỉnh tề, quỳ giữa đại điện, trán gần chạm nền gạch vàng, giọng nói vẫn bình tĩnh và vững vàng.
"Bệ hạ, thần bị oan."
Dáng vẻ ấy chẳng khác gì một kẻ tin rằng chỉ cần mình không chịu nhận tội thì mọi chứng cứ đều có thể bị phủ nhận sạch sẽ.
Văn võ bá quan trong điện đồng loạt nhìn về phía hắn.
Ta đứng sau tấm bình phong.
Nữ t.ử vốn không được tùy tiện xuất hiện trên triều, nhưng Hoàng đế đặc biệt cho phép ta ở lại với thân phận nhân chứng để nghe xét xử.
Tiêu Huyền Yến đứng giữa đại điện trong bộ huyền y, vẻ mặt bình thản, không chút d.a.o động.
Bùi tướng tiếp tục lên tiếng:
"Nhiếp Chính Vương âm thầm điều tra thần suốt nhiều năm nhưng chưa từng tìm được chứng cứ."
"Vậy mà hôm nay lại dựa vào lời của một nữ t.ử khuê các để lục soát phủ thần, bắt giữ người của thần, thậm chí còn tạo ra thứ gọi là tư ấn."
"Thần xin Bệ hạ minh xét."
"Đây rõ ràng là hành vi vu hãm trung thần."
Hắn vừa nói xong, mấy vị ngự sử lập tức bước ra phụ họa.
"Bệ hạ, Bùi tướng phụ chính nhiều năm, sao có thể chỉ vì tư oán của một nữ t.ử mà định tội?"
"Thẩm thị nữ lại có quan hệ riêng tư với Nhiếp Chính Vương, vốn đã khó tránh khỏi điều tiếng."
"Lời khai của nàng e rằng khó khiến quần thần tâm phục."
"Vụ án quân lương liên quan đến đại sự quốc gia, thần cho rằng nên giao Tam Ti cùng thẩm tra, không thể để Nhiếp Chính Vương một mình quyết định."
Nghe đến đó, ta mới nhận ra Bùi tướng còn khó đối phó hơn mình tưởng.
Đám t.ử sĩ đã bị bắt ngay trong đêm, vậy mà chỉ sau một đêm, hắn vẫn đủ khả năng đứng giữa triều đình quay ngược mũi kiếm về phía Tiêu Huyền Yến, vu cho hắn lợi dụng quyền thế để trả thù riêng, đồng thời đổ tội lên đầu ta rằng ta vì tư oán mà hãm hại hắn.