Cha cũng thở dài theo: “Lẽ nào không có người trung niên nào vừa đẹp trai như ta, tình cảm chuyên nhất, gia cảnh đơn giản lại có tiền đồ ổn định sao?”
Ta che mắt: “Hai người đủ rồi.”
Đúng lúc này, ngoài cửa truyền đến một tiếng cười nhẹ: “Lâm huynh sao lại than thở dài dòng đến vậy?”
Người đến lại là Tân nhiệm Thủ phụ Hoắc Thiệu.
Hoắc Thiệu này vốn là một thân quyến hàn môn xa của mẹ ta.
Hai năm trước nhờ tiền cứu tế có được để lên kinh ứng thí.
Hết tiền, hắn ngất xỉu trước cửa nhà ta, được cứu tỉnh, hắn nói mình là bà con xa của người mẹ quá cố của ta, xét về vai vế, có thể gọi cha ta một tiếng huynh trưởng.
Từ đó được cha ta giúp đỡ, từng ở lại nhà ta ba tháng ngắn ngủi.
Khi hắn rời nhà ta đi thi, ta vừa hay đuổi theo Bùi Tín đến thư viện Bạch Lộc.
Không ngờ hai năm không gặp, ta trở về, hắn đã là vị cực nhân thần.
Cha ta vội kéo hắn lại, mời hắn tham mưu.
“Hiền đệ đến thật đúng lúc. Có người nào thích hợp để đề cử không, dù quan thân thấp một chút cũng không sao, chỉ cần gia thế trong sạch, gia đình đơn giản.”
Ca ca bổ sung: “Còn phải phẩm hạnh tốt, văn tài phải có chút ít, A Trúc nhà ta mở miệng thành chương, không được nạp thiếp sớm, A Trúc nhà ta không thích tranh sủng…”
Cha ta gật đầu: “Ta thấy thân thể cũng không thể quá kém, tướng mạo cũng không được xấu, dung mạo phẩm chất của A Trúc nhà ta không thể bị ủy khuất… Gia cảnh cũng không thể quá nghèo nàn.”
Ca ca ‘ừ’ một tiếng: “Còn phải hỏi thêm, tốt nhất là song thân gia tộc không có bệnh lạ, tổ tiên không phạm tội liên lụy.”
Cha ta bỗng nhìn Hoắc Thiệu một cái: “Ta thấy, nếu theo tiêu chuẩn dung mạo như hiền đệ đây mà dò la, ta thấy được.”
Ca ca: “Phẩm tính ta thấy như tiểu thúc này, cũng được.”
Ta nghe không nổi nữa: “Đủ rồi… Cha, ca ca, thực sự đủ rồi.”
Hoắc Thiệu đối diện nửa cười nửa không nhìn ta.
Có lẽ đang cười ta không biết trời cao đất rộng.
Đôi mắt màu hổ phách của hắn, ẩm ướt chuyển hướng sang cha ta.
“Điều này thì không khó, để ta suy nghĩ, rồi bẩm báo Tam cô nương xem ai là người phù hợp, được chăng?”
“Được được được. Chỉ cần A Trúc nói được, ta nhất định không có ý kiến.”
Ca ca gật đầu: “Cũng vậy.”
6
Cha và bọn họ vẫn còn đang nói chuyện, ta lén trốn khỏi thư phòng.
Bọn họ đâu có biết, quan hệ giữa ta và Hoắc Thiệu tệ vô cùng.
Hắn lúc khó khăn nói là thân tộc của mẹ ta, ở tại hậu viện.
Ta khi đó leo tường luôn phải đi từ hậu viện ra, có thêm một người ngoài rất bất tiện.
Đặc biệt có hai lần, ta leo tường trở về, vừa hay gặp hắn đang ngồi dưới liễu rủ đọc sách, đôi mắt hổ phách kia cứ yên lặng nhìn chằm chằm ta.
Khiến ta lên không được mà xuống cũng chẳng xong.
Ta muốn đuổi hắn đi, nhưng cha không nghe, nói người ta là quân t.ử, thiên tư trác tuyệt, không được bắt nạt.
Ta nhìn không giống.
Cả hai lần ta thấy hắn đều đọc cùng một quyển sách.
Hơn nữa, hắn nói mình là người Túc Châu, có thật là như vậy không? Ta chưa từng nghe mẹ nói có người thân như thế!
Quả nhiên.
Ta cầm cuốn sổ nhỏ mẹ để lại đi dò xét hắn.
Ôi, mấy món ăn vặt nổi tiếng hắn đều không trả lời được, chưa từng nghe qua.
Ta lập tức gọi cha đến đuổi người.
Hoắc Thiệu nghe xong bằng chứng ta nói.
Cúi mắt, đặt b.út xuống, đứng dậy hành lễ trả lời cha ta.
“Chiêu Minh không trả lời được, không phải vì dối trá, mà vì chưa từng được ăn.”
“May mắn nhỏ nhoi, gặp nạn sớm. Năm ba tuổi, song thân qua đời, chỉ còn tổ mẫu tự tay nuôi dưỡng, trước mười hai tuổi, chưa từng biết mùi vị ngoài hạt lương thực, cô độc lớn lên, mười bốn tuổi tổ mẫu qua đời, Hoắc tỷ đến thăm để lại một chiếc bánh trăng khuyết, lúc đó mới biết như ý cao của An Châu có mùi vị như thế.”
Cha ta nhăn mặt nhìn ta.
Ta chột dạ cúi đầu.
Hoắc Thiệu tiếp tục giản dị kể về sự gian nan trên đường cầu học, cảnh huỳnh nang ánh tuyết (học đêm nhờ đom đóm, soi bóng dưới tuyết) là chuyện thường tình, hắn dốc hết tâm lực mới có được chút thành tích.
Cha ta nghe đến mức hốc mắt đỏ hoe.
Nói đến cuối cùng, cha ta nhìn ra ngoài thấy ca ca mặc cẩm bào, tay cầm dế, hớn hở nhe răng cười, liền bước tới đá ca ca ngã xuống đất.
“Nhìn con xem!”
Ta vội vàng bỏ chạy.
Đắc tội Hoắc Thiệu, hắn nhất định ghi hận, cha ta coi trọng hắn, ta không chọc nổi thì tránh đi.
Từ đó về sau ta leo tường từ phía cao viện bên kia.
Nhưng chỉ hai lần đã bị cha phát hiện, cấm túc.
Cho đến khi ta bị ngã xuống nước, ốm một trận, tỉnh dậy thì hắn đã dọn đi, chúng ta không còn giao thiệp.
Giao tình như vậy, làm sao có thể dựa vào?
Dựa vào người không bằng dựa vào mình.
Tô Tô mang đến thư mới.
Là của Bùi Tín.
Ta mở ra xem qua.
Trong thư hắn chất vấn ta vì sao không từ biệt mà đi, nói rằng đều là do hai năm nay hắn đã quá nuông chiều ta.
Ta đã đi rồi, thì hãy ở nhà suy nghĩ cho kỹ về tương lai của chúng ta!
Sự kiên nhẫn của hắn có hạn, nếu ta nghĩ thông suốt thì hãy viết một phong thư hồi đáp, xin lỗi Thẩm Sơn Sơn đang khóc đến gần ngất xỉu, việc này coi như bỏ qua, hắn vẫn sẽ đến cầu hôn đúng hẹn.
Ta tùy tiện ném thư vào lư than.
Trước kỳ tuyển tú, ta nhất định phải gả đi đúng hẹn.
Ta nhanh ch.óng lấy được thiệp mời của phủ Ninh An Bá tước, đến dự tiệc thưởng mai ở suối nước nóng Ngọc Thanh.