Minh Tuyết tức giận lườm Đàn Khê một cái. Đôi mắt xoay chuyển một vòng liền nảy ra trò quỷ, cười nói với chủ sạp: “Huynh ấy là ca ca ta.”
Gió xuân đưa giọng nói của nàng vào tai Đàn Khê, ánh mắt hắn khẽ u tối lại.
Vào cái độ tuổi đi đứng còn chưa vững, Minh Tuyết đã biết lon ton chạy theo sau Đàn Khê gọi “A Khê tiểu ca ca”.
Đàn Khê khi ấy còn nhỏ, trầm lặng mà lạnh lùng, xị mặt không buồn bèn để ý tới nàng.
Mẫu thân Minh Tuyết ôm con gái vào lòng, áy náy bảo, Túc Túc nhà chúng tôi cứ thích bám lấy ca ca xinh đẹp.
Mẫu thân Đàn Khê âm thầm nhéo hắn một cái, cũng nở nụ cười tươi: Tiểu điện hạ nếu đã thích, cứ để Đàn Khê đi theo chơi cùng con bé.
Sau đó gia đình gặp biến cố lớn, hai người được Thu Hoài trưởng lão đón về Trường Lưu Phong. Thu Hoài nhận Đàn Khê làm đồ đệ, không chịu nhận Minh Tuyết, nhưng cũng mặc kệ để nàng gọi ông là sư phụ.
Sư phụ luôn bảo: A Khê, con là ca ca, phải chăm sóc tốt cho muội muội.
Đàn Khê tự nhiên nhận lời. Khi đó Minh Tuyết ban đêm hay gặp ác mộng, lúc nào cũng sợ bị bỏ rơi, nên rất ngoan ngoãn gọi ca ca.
Cứ như thế chậm rãi lớn lên, cho tới một ngày, Đàn Khê đột nhiên giận dỗi vô cớ, cực kỳ phản cảm với hai chữ “ca ca”.
Thu Hoài trưởng lão tưởng hắn đã lớn, nhìn thấu một số chuyện. Dù sao chuyện của Khương gia năm xưa chẳng liên quan mấy tới hắn, tương lai hắn rộng mở sáng lạn, hà cớ gì phải vô điều kiện chiều chuộng một đứa muội muội không cùng huyết thống?
Nhưng Thu Hoài lại thấy, sự chăm sóc hắn dành cho Minh Tuyết vẫn trước sau như một.
Minh Tuyết lại đúng lúc bước vào độ tuổi nổi loạn, thích làm chị làm đại ca, liền rộng lượng bảo, không gọi ca ca thì thôi, vậy ngươi gọi ta là tỷ đi.
Đàn Khê từ chối.
Minh Tuyết ngơ ngác chẳng hiểu ra sao, thầm nghĩ không gọi thì thôi, sau này ta không bao giờ mỉm cười gọi ngươi nữa. Thế là mỗi ngày lạnh mặt, gọi thẳng cả họ lẫn tên Đàn Khê.
Đàn Khê, Đàn Khê, Đàn Khê, Đàn Khê... Ngày nào cũng lượn quanh hắn mà gọi, gọi tới mức đầu hắn đau như b.úa bổ.
Nhưng ít nhất mục đích đã đạt được.
Nhiều năm trôi qua, Minh Tuyết lần nữa gọi “ca ca”, Đàn Khê đã không còn phản ứng chống đối như năm đó, mà ngược lại... có chút cảm giác phức tạp tinh tế.
Chủ sạp vẫn ngơ ngác hỏi: “Hai người thật sự là huynh đệ muội muội sao?”
Minh Tuyết cố ý: “Đúng vậy nha, trông không giống sao?”
“Không phải.” Đàn Khê điềm nhiên nói, “Nàng ấy nói giỡn thôi.”
Chủ sạp liền cười: “Tôi đã bảo mà. Tôi xem qua bao nhiêu cuốn thoại bản rồi, có phải huynh đệ ruột hay không, tôi lại không nhìn ra chắc?”
Bà ấy nhanh ch.óng đoán ra mối quan hệ của hai người: “Hai người đây là... đang hờn dỗi nhau à?”
Minh Tuyết vừa học được kiến thức từ thoại bản, liền áp dụng ngay tại chỗ: “Thành thật không giấu gì bà, bọn ta đúng là đang hờn dỗi. Bởi vì... bởi vì huynh ấy chê ta không phải là một người thê t.ử dịu dàng ngoan ngoãn.”
Nàng thút thít khóc: “Mỗi ngày ta vì huynh ấy giặt dũ quét dọn, bưng trà rót nước, xuống bếp nấu canh, làm đủ mọi việc nhọc nhằn, chỉ cần huynh ấy vui vẻ, ta không thấy khổ một chút nào, cũng chẳng mệt mỏi tí nào. Nào ngờ đâu, huynh ấy vẫn không hài lòng, chuyện gì cũng xăm xoi, việc gì cũng bới lông tìm vết, chưa bao giờ cho ta một nét mặt ôn hòa.”
Chủ sạp vỗ đốp xuống bàn, đầy phẫn nộ nói: “Tướng công cô sao có thể đối xử với cô như thế được chứ!”
Minh Tuyết nhẹ nhàng lau nước mắt: “Không sao đâu, ta quen rồi.”
Đàn Khê nghe đến tê dại cả người: Bởi vì việc nhà từ trước đến nay đều là hắn làm.
Khương Minh Tuyết, ngươi cứ ngày ngày bịa đặt bôi nhọ ta như vậy đi.
Rốt cuộc Minh Tuyết ôm sạch đống thoại bản bịa đặt kia về, định bụng sau khi về nhà sẽ từng cuốn từng cuốn tính sổ với Đàn Khê.
Đàn Khê muốn ôm sách giúp nàng, nàng còn không chịu, sợ hắn tiêu hủy chứng cứ.
Hai người sóng bước đi về.
“Khương Minh Tuyết.” Đàn Khê mỉm cười, “Dịu dàng ngoan ngoãn, bưng trà rót nước, xuống bếp nấu canh? Ngươi đang nói ai đấy?”
Minh Tuyết lật mở một cuốn thoại bản, ngâm nga đầy trầm bổng nhịp nhàng: “Ẩn Ngọc Tiên Quân tuổi trẻ tài cao một mình nắm giữ tiên môn, nhưng có ai hay, huynh ấy lại gánh chịu sự cô đơn vô bờ bến?”
Nàng hừ lạnh: “Tiên Quân đại nhân, nắm giữ quyền lực tối cao Ngũ Châu còn cho huynh sự cô đơn cơ đấy? Làm được thì làm, không làm được thì đổi cho ta làm.”
“Được thôi, vậy ngươi tới làm đi.” Đàn Khê cười nhạt một tiếng, “Ở vị trí nào gánh trách nhiệm đó, Tiên Quân do ngươi làm, bữa cơm tối nay ngươi làm nhé?”
Minh Tuyết: “Thế thì không được, đây đâu phải trách nhiệm của Tiên Quân?”
“Thế nhưng Tiên Quân quả thực phải nấu cơm cho ngươi.”
Đàn Khê nhéo má nàng: “Vừa rồi lúc bịa đặt bôi nhọ ta, không phải ngươi dẻo miệng lắm sao?”
Minh Tuyết ú ớ kháng nghị: “Ta không có bịa đặt, nấu cơm, quét nhà, giặt quần áo, chẳng phải đều là huynh tự nguyện làm sao? Thừa nhận đi, huynh chính là muốn nuôi dạy ta thành kẻ vô dụng, tâm cơ, huynh là kẻ tâm cơ nhất đấy.”
Đàn Khê vẻ mặt mờ mịt: “Chờ chút đã, ta đâu có tự nguyện.”
“ Mỗi lần chẳng phải ngươi không thích nấu cơm, mỗi lần chải tóc lại chạy sang phòng ta, lúc nào cũng lấy cớ ngoài sân có hoa rơi rất đẹp nên không muốn quét, đi được ba bước là đòi đu bám trên người ta sao?”
Minh Tuyết im lặng một nhịp, ngón trỏ nhẹ nhàng đặt lên môi hắn: “Huynh dạo này lắm lời quá đấy.”
Đàn Khê: “...”
Đàn Khê định nói thêm gì đó, đột nhiên gió lạnh cuộn lên. Cả hai cùng ngưng mắt, đồng thời nghiêng người nhìn sang.
Chỉ thấy giữa con phố dài lát đá xanh không một bóng người, từ bao giờ đã xuất hiện một đoàn hình nhân giấy đưa tang.
Sắc trời âm u, mưa giăng mù mịt, những chiếc ô đỏ treo ngược phía trên con phố hắt xuống mặt đá xanh ẩm lạnh những luồng ánh sáng đỏ thẫm như m.á.u.
Gió lạnh như d.a.o, tiền giấy ngợp trời bay lượn tựa tuyết rơi.
Con phố dài chìm trong tĩnh lặng c.h.ế.t ch.óc, hai người im lặng tiễn đoàn hình nhân giấy đi xa.
Toàn bộ quá trình diễn ra không tiếng động, tiếp đó ánh nắng lại phủ khắp nhân gian, tiếng ồn ào náo nhiệt lại kéo hai người trở về thực tại.
Minh Tuyết nhìn đoàn hình nhân giấy biến mất ở cuối con phố dài, cất lời.
“Là cúng tế.”
Người cất lời lại là Đàn Khê.
Minh Tuyết ngẩn ra, bực bội: “Ta nghĩ ra trước mà!”
Đàn Khê rủ mắt nhìn nàng vài giây, cười: “Ta nói trước.”
Minh Tuyết: “Ta nghĩ ra trước!”
Đàn Khê: “Ta nói trước.”
“Rõ ràng là ta nghĩ ra trước mà!”
“Nhưng là ta nói trước.”
Cả hai cãi nhau suốt quãng đường về nhà, từ chuyện này cãi sang chuyện thoại bản bịa đặt, rồi cãi đến chuyện ai làm cơm, cuối cùng cãi tới chuyện một trăm mười năm trước, chiếc chìa khóa bí ẩn biến mất ở nhà rốt cuộc là do ai làm mất.
Minh Tuyết bảo chìa khóa ra ngoài lúc nào cũng là huynh giữ.
Đàn Khê bảo ta chắc chắn hôm đó đã đưa chìa khóa cho ngươi, vì ta phải đi mua thức ăn nên bảo ngươi về nhà trước.
Minh Tuyết bảo nhưng ta đâu có về nhà, ta đi mua thức ăn cùng huynh mà.
Đàn Khê bảo thế thì nhất định là ngươi bỏ quên chìa khóa ở sạp rau rồi.
Cho đến khi Tô Hành Dạ trở về, hai người vẫn chưa cãi ra ngô ra khoai.
Tô Hành Dạ ngẩn người: “Trưa nay còn ăn cơm không thế?”
Đàn Khê: “Chưa làm. Ngươi đói thì tự ra ngoài mà ăn.”
Minh Tuyết: “Không cần, trên đường ta có mua bánh táo đỏ rồi.”
Cãi nhau suốt đường đi, trên đường nhìn thấy có sạp bán bánh táo đỏ, nhớ tới Nhị Tô thích ăn cái này nên mua một hộp.
Ban đầu Minh Tuyết chỉ mua một hộp, nhưng Đàn Khê cố tình làm trái ý nàng, mua thêm hai hộp. Minh Tuyết hậm hực, lại mua thêm ba hộp... Cuối cùng bao trọn toàn bộ sạp hàng.
Minh Tuyết cãi nhau đến mức đầu óc ong ong, xua xua tay ra hiệu tạm thời đình chiến, lấy ra một hộp bánh táo đỏ đặt lên bàn, đẩy sang: “Nhị Tô, ta nhớ hồi nhỏ ngươi thích ăn cái này nhất.”
Tô Hành Dạ nhìn hộp bánh táo đỏ, có một khoảnh khắc thẫn thờ.
Năm tháng trôi qua, hắn đã là Gia chủ Tô gia độc lập gánh vác một phương, sóng gió hiểm đao, tranh đoạt âm thầm, hắn đều đã kiên cường vượt qua.
Đã nhiều năm rồi hắn không còn ăn lại những món ăn thời thiếu niên yêu thích, cũng chẳng còn ai nhớ rõ hắn từng có thời niên thiếu.
Không ngờ tới, có một ngày, chuyện xưa lại được nhắc đến.
Thế nhưng niềm cảm động còn chưa kéo dài được bao lâu, liền thấy Đàn Khê lấy ra hai hộp bánh táo đỏ: “Ăn cái này đi.”
Minh Tuyết lườm hắn một cái, bày ra ba hộp bánh.
Đàn Khê xếp ra bốn hộp.
Tô Hành Dạ ngơ ngác nhìn bàn bánh táo đỏ ngập tràn: “Ta... ta phải ăn hết đống này sao...”
Minh Tuyết / Đàn Khê: “Đúng thế!”
Tô Hành Dạ: “...”
Đàn Khê nói là chưa làm cơm, thực chất đã chuẩn bị sơ chế xong xuôi mới ra ngoài tìm Minh Tuyết.
Bữa trưa chỉ còn thiếu bước hoàn thiện cuối cùng, Đàn Khê vào bếp nấu nướng, Minh Tuyết ngồi ở bàn đá c.ắ.n hạt thông, vừa c.ắ.n vừa nói xấu Đàn Khê với Nhị Tô.
Tô Hành Dạ không quá dám xen vào.
Minh Tuyết bất mãn: “Chẳng lẽ ngươi đối với Ẩn Ngọc Tiên Quân không có một chút xíu ý kiến nào sao?”
Tô Hành Dạ gật đầu như giã tỏi, khóe mắt cẩn thận liếc về phía bếp: “Khốn kiếp làm sao có được, Tiên Quân đại nhân cao hoa vô song, Ngũ Châu Bảy Lục thái bình thịnh thế.”
Minh Tuyết chê bai lắc đầu: “Vô dụng.”
Đàn Khê bưng thức ăn đi ra, cũng lắc đầu: “Có dụng.”
Tô Hành Dạ: “...”
Ngôn ngữ thật là uyên thâm bác đại, hai cách nói khác hẳn nhau lại biểu đạt cùng một ý nghĩa.
Lần này không cần Đàn Khê lên tiếng, bản thân Tô Hành Dạ cũng cảm thấy mình vô cùng thừa thãi.
Nhưng nghĩ đi nghĩ lại, hắn thừa thãi chỗ nào cơ chứ? Đã là bạn già bao nhiêu năm qua, không có hắn, lúc Đàn Khê và Minh Tuyết cãi nhau thì ai đứng ra khuyên can?
Hắn mới không thừa thãi đâu nhé.
Ăn cơm xong, ba người xuất môn, chia làm ba đường, cố gắng phác họa lại toàn bộ diện mạo của Yểm Cảnh.
Đàn Khê nhìn Minh Tuyết một cái, muốn nói lại thôi.
Minh Tuyết hiểu ý: “Ta dạo nửa vòng rồi về nhà ngủ.”
Nàng tuy không chịu ảnh hưởng của Yểm Cảnh, nhưng ma khí của nàng chưa ổn định, nhỡ đâu bị Yểm Cảnh dụ ra thì hỏng chuyện.
Nàng mất kiểm soát còn là chuyện thứ yếu, dù sao cũng có Đàn Khê trông chừng nàng. Chỉ sợ ma khí dọa Yểm Cảnh sợ hãi bỏ chạy mất.
Minh Tuyết chỉ dạo nửa vòng trên khu chợ, nhìn thấy cảnh bách tính đắp vải trắng quỳ bái thần tượng. Nàng tiện tay kéo vài người qua đường đang chìm vào Yểm Cảnh trở về, rồi đi về nhà.
Thế nhưng nàng không ngủ, mà yên lặng chờ đợi điều gì đó.
Sắc trời dần tối sầm xuống, vệt nắng chiều màu cam vàng cuối cùng nơi phương xa lặn sâu vào dãy núi, trăng lưỡi liềm mới nhú.
Trong viện, ma khí cuồn cuộn như sương mù, hình bóng của Sơ Nhất và Thập Ngũ dần hiện rõ.
Sơ Nhất quỳ một gối xuống đất, giọng trầm đục: “Tôn thượng, chuyện ngài giao cho chúng thần điều tra đã có kết quả rồi.”
Minh Tuyết đứng dậy, trên mặt không có biểu cảm gì, thản nhiên nói: “Đi thôi.”
...
Ma khí không thể tận diệt, dù cho không có Ma Giới, nhân gian và Tiên Giới cũng sẽ không ngừng sinh ra ma.
Loại tán ma này sinh ra không gốc không rễ, không bái Ma Tôn, không phụng Ma lệnh. Trừ phi Minh Tuyết trực tiếp đến đ.á.n.h cho chúng một trận, đ.á.n.h tới khi chúng tâm phục khẩu phục, rút ra mệnh hồn, bằng không ngay cả nàng cũng không thể vô duyên vô cớ thống lĩnh bọn chúng.