Mấy người bận rộn suốt cả buổi chiều mới gói xong bánh bao, đếm sơ qua chắc cũng hơn một trăm cái, đủ cho bọn họ ăn trong mấy ngày. Mấy ngày đầu sẽ ăn bánh bao có nhân trước, sau đó thì ăn màn thầu. Họ có rất nhiều tương, ăn kèm với tương cũng rất đưa miệng.
Trời dần tối sầm lại, Liễu Văn Thanh nấu đại một nồi cháo, cùng với bánh bao mấy người ăn qua loa một bữa, ăn xong Hoắc Chí Thành bọn họ liền đi về trước.
Thẩm An Niên và Liễu Văn Thanh vẫn còn đang bận rộn, họ làm rất nhiều bánh bao nhân thịt, sủi cảo nấu chín rồi để nguội bớt mới cho vào không gian. Bánh bao đã nguội bớt thì mùi không quá nồng, lại luộc thêm mấy nồi trứng gà tích trữ trong không gian, sau đó mới mệt mỏi chìm vào giấc ngủ sâu.
Sáng sớm hôm sau Hoắc Chí Thành bọn họ lại tới, Hoắc Chí Thành đã bán hết số khoai tây khoai lang dư thừa với giá cao hơn giá lương thực trước kia một hai văn cho người trong thôn. Trong thôn có nhà đông người nhưng ít ruộng đất cũng không kén chọn, có cái ăn là tốt rồi, hơn nữa cái giá này trong hoàn cảnh hiện tại đã là rất thấp, cả hai bên đều hài lòng.
Hôm nay họ định g.i.ế.c hết số gà nhà Hoắc Chí Thành nuôi, Tiểu Bảo vẫn phụ trách chơi với Tiểu Thang Viên. Việc g.i.ế.c gà thì Thẩm An Niên và Hoắc Chí Thành hai người là có thể giải quyết xong, Liễu Văn Thanh và Lý Khê lại làm thêm một ít bánh nướng, còn có số trứng gà còn lại từ hôm qua, trứng sống không tiện mang theo nên đều luộc hết hoặc cho vào bột để tráng thành bánh trứng.
Làm suốt hai canh giờ mới xong xuôi, tổng cộng có năm con gà, trong đó bốn con được ướp muối, đặt trong bếp lò dùng than hồng nướng cho đến khi khô hẳn mới dùng giấy dầu gói lại, con còn lại thì hầm thành canh gà để tối nay ăn.
Bữa tối nay quả thực là một bữa thịnh soạn, có canh gà hầm, dùng măng khô xào một đĩa thịt hun khói, cà tím xào thịt băm, còn có một đĩa bắp cải xào cay.
Ăn xong, Hoắc Chí Thành định đi về, Thẩm An Niên gọi y lại: "Chí Thành huynh, ngày mai huynh hãy dọn hết đồ đạc cần mang theo sang nhà ta, buổi tối mọi người cứ ngủ ở phòng Tiểu Bảo. Đồ ăn cũng chuẩn bị hòm hòm rồi, ngày mai chất lên xe là xong, mùng ba sáng sớm sẽ xuất phát, ngày mai hãy tích trữ tinh thần cho tốt."
"Ta biết rồi, vậy chúng ta xin phép về trước."
Bận rộn suốt hai ngày, hôm nay cuối cùng cũng được ngủ một giấc đến khi tự tỉnh, nỗi buồn sắp phải rời xa quê hương cũng không làm ảnh hưởng đến tâm trạng tốt của Thẩm An Niên.
Sau khi ăn xong bữa sáng, Hoắc Chí Thành bắt đầu chuyển đồ đạc sang nhà Thẩm An Niên. Lần này chuyển không nhiều, phần lớn lương thực đã chuyển từ hai ngày trước, hiện tại chỉ còn lại ít chăn nệm, quần áo, cùng với túi nước và vải dầu. Quan trọng nhất là con d.a.o phát cỏ chắc chắn cũng phải mang theo, đây là v.ũ k.h.í duy nhất mà y có thể nghĩ tới vào lúc này.
Thời gian không còn sớm, sau khi ăn xong bữa trưa, Liễu Văn Thanh và Lý Khê bắt đầu tự sắp xếp quần áo của nhà mình, Thẩm An Niên và Hoắc Chí Thành phụ trách chất đồ lên xe. Trước tiên xếp từng bao lương thực vào, lương thực có hơn năm trăm cân, tổng cộng dùng năm bao tải để đựng: bốn bao gạo tinh, một bao gạo thô, mỗi bao hơn một trăm cân, xếp chồng lên nhau. Còn nửa bao bột mì, chắc khoảng bốn năm mươi cân, còn để lại một ít khoai lang khoai tây vì không để lâu được nên không nhiều, tất cả đều dùng dây thừng cố định lại, chiếm gần một phần ba không gian của xe bản.
Phía bên kia để dành để đặt quần áo và những thứ tương tự, nhà họ đều có chuẩn bị vải dầu, lấy một tấm ra lót bên dưới rồi để quần áo lên, chừa lại một khoảng nhỏ trải tấm chăn bông mềm mại, để lát nữa cho Tiểu Thang Viên và Tiểu Bảo ngồi hoặc nằm đều được.
Chỗ trống còn lại thì để lương khô đã làm xong cùng với nồi niêu xoong chảo và các loại gia vị, tương. Họ còn cắt một miếng vải dầu nhỏ bọc quanh một cái hũ gốm khá lớn, dùng dây thừng cố định lại để đựng nước đã đun sôi.
Cuối cùng, dùng một tấm vải dầu lớn phủ lên trên đồ đạc, vừa để người khác không biết trên xe chở những gì, vừa có thể che gió cho chỗ nằm của Tiểu Bảo và Tiểu Thang Viên, giống như một căn cứ bí mật nhỏ vậy. Còn thừa một tấm vải dầu, Thẩm An Niên gấp gọn lại để trên xe, trên đường đi chắc chắn sẽ dùng tới.
Chờ đến khi xếp xe xong thì đã quá nửa buổi chiều, vì ngày mai sẽ xuất phát nên hôm nay cũng có không ít người đến xin nước, Thẩm An Niên đều cho họ vào múc. Những người đó thấy nhà Hoắc Chí Thành ở đây, không tránh khỏi tò mò mà hỏi thăm đôi câu.
Chuyện này cũng chẳng có gì phải giấu giếm, Hoắc Chí Thành nói hai nhà bọn họ ít người nên quyết định góp gạo thổi cơm chung, cùng đi với nhau. Nhiều người đều ngạc nhiên, hóa ra còn có thể làm như vậy sao? Không ít nhà có ít lao động chính cũng bắt đầu nảy sinh ý định, cân nhắc việc đi cùng với những nhà có quan hệ tốt.
Đến chập tối, mọi người đều đã lấy xong nước, Thẩm An Niên đóng cửa lớn lại, bắt đầu chuẩn bị bữa tối. Bốn người cùng làm nên tốc độ rất nhanh, sau khi làm xong, Liễu Văn Thanh đổ đầy nước vào nồi, trong bếp cho thêm mấy thanh củi lớn để chúng tiếp tục cháy.
Ăn cơm xong, nước cũng đã sôi, Thẩm An Niên múc nước sôi ra để nguội rồi rót vào hũ gốm lớn trên xe bản và đậy kín lại, đây là nước uống của họ trong mấy ngày tới. Lại đun thêm mấy nồi nước nóng, mỗi người đều được tắm rửa một cái thật sảng khoái, sau đó đi ngủ sớm. Ngày mai phải lên đường rồi, cần phải dưỡng tinh thần cho thật tốt.
Sáng sớm hôm sau, bốn người Thẩm An Niên đều dậy từ rất sớm, bữa sáng hôm nay ăn cơm trắng, lại xào thêm mấy món mặn, sau này muốn được ăn ngon như vậy chắc sẽ hơi khó rồi.
Ăn xong liền đẩy xe bản ra cửa, Tiểu Bảo phấn khích ngồi vào chỗ đã được trải sẵn trên xe, hết nhìn chỗ này lại ngó chỗ kia. Hài t.ử còn nhỏ, chưa biết chạy nạn nghĩa là gì, chỉ nghĩ là lại được cùng Phụ phụ và Điê điê đi chơi giống như lần đi phủ thành trước đó vậy.
"Tiểu Bảo, phải chăm sóc đệ đệ cho tốt nhé, đừng để đệ đệ ngã xuống xe, con cũng phải cẩn thận đấy."
Tiểu Bảo vỗ vỗ cái n.g.ự.c nhỏ: "Tiểu Bảo biết rồi ạ, nhất định sẽ chăm sóc tốt cho đệ đệ." Chủ yếu cũng là vì Tiểu Thang Viên đủ ngoan, cũng không thích nghịch ngợm lung tung, nếu không thì cũng chẳng dám để Tiểu Bảo trông chừng.
Lúc sắp khởi hành, Thẩm An Niên lấy cớ để quên đồ, chạy vào trong phòng, đem một số đồ nội thất và dụng cụ nhà bếp lớn không mang theo được, cùng với số lương thực còn lại thu hết vào không gian, sau đó mới đi ra đóng cửa lại.
"Đi thôi." Thẩm An Niên kéo xe, Hoắc Chí Thành phụ trách đẩy phía sau, Tiểu Bảo và Tiểu Thang Viên ngồi trên xe, Liễu Văn Thanh và Lý Khê đi bên cạnh, hai người đều đeo thêm bao tải đựng quần áo chiếm diện tích nhưng không quá nặng cùng với túi nước.
Suốt dọc đường, ngoại trừ Tiểu Bảo có chút phấn khích, mấy người còn lại đều khá trầm mặc, ngay cả một Ca nhi cởi mở như Lý Khê cũng không nói lời nào. Liễu Văn Thanh ngoảnh lại nhìn ngôi nhà đang dần xa khuất, suýt chút nữa không kìm được lòng. Tuy rằng ở cái thôn này, đa số hồi ức mà người nhà mang lại cho y đều không mấy tốt đẹp.
Nhưng kể từ khi có ngôi nhà chung của ba người y cùng Tướng công và Tiểu Bảo, tất cả những ký ức tươi đẹp của họ đều ở nơi này. Giờ đây họ sắp phải rời đi rồi, không biết sau này có còn cơ hội quay lại hay không, và nếu quay lại thì ngôi nhà của họ có còn đó hay không.
Đến đầu thôn, ở đây đã có không ít người tụ tập, đa số đều là mười mấy người đi cùng nhau, kiểu bốn người lớn hai đứa trẻ như bọn họ hầu như không có. Mọi người hầu hết đều đẩy xe bản hoặc xe đẩy nhỏ, ai nấy đều mang theo tay nải trên lưng.
Lý Khê tò mò nhìn quanh quất: "Ơ? Thôn chúng ta chẳng phải có mấy con bò sao, sao giờ không thấy con nào vậy?"
Chuyện này Hoắc Chí Thành biết, hôm trước đi bán lương thực y có nghe người trong thôn bàn tán: "Mấy tháng nay trên núi cỏ dại đều héo sạch cả rồi, mấy con gia súc đó vẫn là ăn cỏ khô tích trữ từ trước mà nuôi sống. Giờ bắt đầu chạy nạn rồi, lấy đâu ra nước và lương thực cho chúng ăn nữa, nên hai ngày trước đã g.i.ế.c hết rồi." Nghe nói lúc đó nhà thúc Thiết Ngưu khóc thương tâm lắm.
"Hả, g.i.ế.c bò sao? Như vậy chẳng phải là phạm pháp ư?" Lý Khê kinh hô, cho dù y là một Ca nhi chưa từng lên huyện thành cũng biết rằng gia súc dùng để cày bừa không được tùy tiện g.i.ế.c thịt.
"Giờ đã đến nước này rồi, còn quản gì chuyện phạm pháp hay không nữa."
Lý Khê nghĩ lại cũng thấy đúng, dù sao cũng không nuôi nổi nữa, thà rằng tranh thủ lúc nó còn chút thịt mà g.i.ế.c ăn cho xong. Tiếc là họ không biết, nếu không cũng có thể mua vài cân để dành ăn dọc đường, đó là thịt bò đấy! Y còn chưa được nếm qua bao giờ!
...