Nói là ở gia từ niệm Phật chuộc tội, nhưng cái gia từ đó lại nằm ngay hậu viện Hầu phủ.
Hầu lão phu nhân là bậc bề trên tôn quý nhất Hầu phủ, bà ta không tụng kinh chẳng ăn chay thì ai làm gì được bà ta?
Hoàng đế chuyển ánh mắt sang người ta:
"Tô tiểu thư thấy thế nào?"
Đây là có ý đồng tình với việc Tiêu Cảnh Dục giơ cao đ.á.n.h khẽ rồi.
"Thần nữ chẳng qua chỉ là một đứa nhi nữ cô độc mất cha mất huynh, còn bị mắng nhiếc là cha anh bất tường, ngoài việc cam chịu bị người ta ức h.i.ế.p ra thì còn có cách nào nữa đâu."
Ta không vội vã phản bác Hoàng đế, chỉ sụt sùi khóc nghẹn ngào, "Thần nữ không dám chịu uất ức, chỉ là cảm thấy không đáng thay cho cha anh t.ử trận sa trường cùng lão Hầu gia. Nếu những tướng sĩ chinh chiến vì nước đều chuốc lấy kết cục như thế này, dưới suối vàng có linh thiêng chắc phải đau lòng biết bao..."
Sắc mặt Hoàng đế khẽ biến đổi.
Người c.h.ế.t có đau lòng hay không chẳng quan trọng. Nhưng những tướng sĩ còn đang sống, đặc biệt là tàn quân cũ của Tô gia quân, e rằng sẽ hoàn toàn nguội lạnh tấm lòng.
Đây chẳng phải là chuyện tốt lành gì.
Huống hồ Hoàng đế còn muốn mượn thân phận phò mã Tô gia của Tiêu Cảnh Dục để danh chính ngôn thuận thống lĩnh tàn quân cũ của Tô gia quân, xảy ra chuyện xấu thế này lại càng lợi bất cập hại.
So với giang sơn xã tắc, đừng nói là Hầu lão phu nhân, ngay cả toàn bộ người của Hầu phủ cộng lại cũng chẳng đáng một xu.
Hoàng đế chỉ trong tích tắc đã đưa ra lựa chọn, đập mạnh một phát xuống ngự án:
"Định Viễn Hầu lão phu nhân Tiêu Lưu thị đức hạnh có tì vết làm gia tộc hổ thẹn, kể từ ngày hôm nay trục xuất khỏi Tiêu thị, lưu đày đến Lĩnh Nam, chung thân không được trở về Kinh thành!"
Ngài còn muốn trọng dụng Tiêu Cảnh Dục, rốt cuộc cũng không lấy mạng của mẹ Tiêu Cảnh Dục.
Chỉ cần người còn sống là còn đường xoay chuyển.
Tiêu Cảnh Dục thừa hiểu đây đã là kết cục tốt nhất rồi, lập tức cúi rạp người dập đầu:
"Vi thần tạ ơn Hoàng thượng long ân!"
"Thần nữ tạ ơn Hoàng thượng đã đòi lại công lý cho lão Hầu gia cùng cha anh."
Ta không tiếp tục hống hách ép người quá đáng, tốt bụng bổ sung thêm một câu: "Đường đến Lĩnh Nam núi cao sông dài khó tránh khỏi gian nan, lão phu nhân đã tình đầu ý hợp với gã thư sinh kia, chi bằng để gã thư sinh đồng hành cùng bà ấy đến nơi lưu đày, cũng xem như trọn vẹn mối tình nghĩa này."
Kẻ nào hại ta, ta quyết không tha cho một ai.
Một đao đ.â.m c.h.ế.t thì quá nhẹ nhàng rồi. Ta muốn bọn họ ngày đêm đối mặt nhau, căm ghét hành hạ nhau không c.h.ế.t không dừng.
Tiêu Cảnh Dục trừng mắt nhìn ta chằm chằm, rốt cuộc cũng không dám ho he lời nào.
"Cứ quyết định như vậy đi!"
Hoàng đế thấy ta không tiếp tục đeo bám không buông thì đã thở phào nhẹ nhõm, một lần nữa trấn an: "Chuyện này không liên quan đến Định Viễn Hầu, Tô tiểu thư thiết nghĩ đừng giận lây sang hắn. Sau này nội khuyết trong phủ đều do ngươi quản lý, phu thê nhất vinh câu vinh, nhất tổn câu tổn."
Lời gõ đầu đầy ẩn ý như vậy, ta tự nhiên nghe hiểu rõ ràng:
"Thần nữ tuân mệnh."
…..
Bôn ba một phen, khi trở về Hầu phủ thì trời đã xế chiều.
Dù đã lỡ mất giờ lành từ lâu, nhưng có ngự chỉ của Hoàng đế ở đó, chẳng một ai dám ho he nửa lời.
Ta và Tiêu Cảnh Dục — đôi oán lữ này — đành nghiến răng bái đường thành thân trong những ánh mắt đủ mọi sắc thái của các quan khách.
Tiêu Cảnh Dục hận ta thấu xương, đêm động phòng hoa chúc dĩ nhiên không hề xuất hiện, mà đến thẳng viện của ả biểu muội dịu dàng thể thiếp kia để ngủ lại.
Ta lại càng vui vẻ thanh nhàn. Ta nâng b.út viết một bức mật thư đưa cho Mạt Nhi, dặn nàng nhân lúc đêm tối mang ra giao cho thân tín ở ngoại viện, vụng về thế nào cũng phải tận tay trao cho Định Vương.
Tuy rằng đương kim Hoàng đế đã tại vị hơn chín năm, hoàng vị đã ngồi vô cùng vững chãi, nhưng trên đời này chưa bao giờ thiếu những kẻ có lòng dòm ngó ngai vàng.
Định Vương sau khi Hoàng đế đăng cơ đã tự xin đi canh giữ hoàng lăng cho Tiên đế, chẳng qua đó chỉ là sự khuất phục tạm thời khi đang ở dưới mái hiên nhà người khác mà thôi, sau lưng hắn dã tâm không ít. Chỉ là vì thực lực còn quá yếu, nên buộc phải tiếp tục nằm nếm mật nằm gai.
Ta bằng lòng giúp hắn một tay.
Trong bức mật thư kia có giấu một nửa tấm quân kỳ của Tô gia quân, ngụ ý đã quá rõ ràng.
Sau khi Mạt Nhi rời đi, Ninh Nhi lo lắng nhìn ta, hạ thấp giọng hỏi: "Tiểu thư, Định Vương có đáng tin không? Vạn nhất hắn đem bức thư này dâng lên cho Hoàng thượng, chúng ta sẽ vạn kiếp bất phục..."
"Yên tâm đi, hắn không làm vậy đâu."
Năm xưa khi Tiên đế còn sống, Định Vương và cha ta cũng có chút giao tình, từng dăm lần bảy lượt công khai lẫn ngầm hiểu ý dò thám cha ta xem có nguyện ý phò tá hắn hay không.
Tiếc rằng cha ta là người vô cùng thủ tín, nhận định lập đích lập trưởng mới là chính thống của quốc gia, kiên quyết ủng hộ đương kim Hoàng đế. Để rồi chuốc lấy t.h.ả.m cảnh nhà tan cửa nát, thật là đáng buồn đáng thán.
Tô gia quân kiêu dũng thiện chiến, tuy chỉ còn lại hơn hai vạn tàn quân, nhưng cũng đủ khiến Hoàng đế kiêng dè khôn cùng. Ngài ban hôn cho ta và Tiêu Cảnh Dục chính là muốn mượn tay hắn để kiềm chế ta, từ đó nắm thóp tàn quân Tô gia.
Chuyện này vốn có thể từ từ mưu tính.
Chỉ là không ngờ mẫu t.ử Tiêu gia lại nông nổi đến thế, dám ra tay hủy hoại danh tiếng của ta ngay trong ngày đại hôn. Càng không ngờ ta lại cảnh giác đến vậy, tiên phát chế nhân, triệt để lột trần bộ mặt ác độc hư ngụy của bọn họ trước mặt bao người.
Đã như vậy, đôi bên cứ bằng vào bản lĩnh của mình đi.