Thịnh Trường Phong nghe ta nhắc đến chuyện sinh con gái, chẳng những không có chút vui mừng nào, ngược lại còn bật cười đầy khinh miệt.
“Công chúa thì có ích gì? Đã sinh con thì nhất định phải sinh hoàng t/ử!”
Ta nhìn vẻ mặt lạnh lùng của y, trong lòng không khỏi cười nhạt.
May mà ta đã sớm nhìn thấu bản chất của nam nhân này. Nếu không, có lẽ ta cũng sẽ giống như những nữ nhân khác, vì vài lời ngon ngọt mà đặt hết hy vọng vào y, cuối cùng nhận lấy kết cục bi t/h/ả/m.
Trong mắt Thịnh Trường Phong, con cái chẳng qua chỉ là công cụ để củng cố quyền lực. Con trai có thể kế thừa ngai vàng, còn con gái thì bị xem như món đồ có thể t/ùy ý định đoạt hôn sự.
Một nam nhân như vậy, căn bản không xứng đáng để ta gửi gắm tương lai.
Ta không tranh luận với y, chỉ lặng lẽ quay mặt đi, âm thầm ghi nhớ từng lời nói ấy.
Rồi đột nhiên, một cơn đau dữ dội truyền đến từ bụng dưới.
Ta đau đến mức sắc mặt trắng bệch, bàn tay vô thức bấu c/h/ặ/t vào thành giường.
“Người đâu! Mau gọi bà đỡ!”
Thúy Trúc hoảng hốt chạy đến đỡ lấy ta, những người hầu trong phòng cũng lập tức cuống cuồng chuẩn bị mọi thứ.
Ta biết, thời khắc quan trọng cuối cùng cũng đã đến.
Đứa trẻ này sắp chào đời.
Ta c/ắ/n c/h/ặ/t răng, cố gắng chịu đựng từng cơn đau kéo đến dồn dập. Mồ hôi lạnh thấm ướt trán, hai bàn tay siết c/h/ặ/t đến mức đầu ngón tay trắng bệch.
Không biết đã qua bao lâu, tiếng khóc trẻ thơ cuối cùng cũng vang lên, phá tan bầu không khí căng thẳng trong phòng.
“Chúc mừng nương nương! Là một tiểu công chúa!”
Bà đỡ vui mừng bế đứa trẻ đến trước mặt ta. Gương mặt bà tràn đầy ý cười, nhưng ta vẫn nhận ra sự dè dặt trong ánh mắt ấy.
Có lẽ tất cả mọi người đều hiểu, trong hoàng thất này, một hoàng t/ử và một công chúa có thể mang đến những số phận hoàn toàn khác nhau.
Thịnh Trường Phong đứng bên cạnh nghe tin, sắc mặt lập tức sa sầm.
Y thậm chí chẳng buồn tiến đến nhìn đứa trẻ, chỉ lạnh lùng phất tay áo rồi xoay người rời đi.
Nhìn bóng lưng tuyệt tình ấy, ta không hề cảm thấy đau lòng.
Ngược lại, ta còn thấy nhẹ nhõm.
Cũng tốt.
Ít nhất, ta không cần phải tiếp tục giả vờ đau khổ trước mặt một kẻ không xứng đáng.
Ta cúi đầu nhìn con gái đang nằm trong tã lót. Gương mặt nhỏ nhắn đỏ hồng, đôi mắt vẫn nhắm nghiền, bàn tay bé xíu khẽ cử động như đang tìm kiếm hơi ấm.
Một cảm giác kỳ lạ chợt dâng lên trong lòng.
Đây chính là huyết mạch của ta.
Giữa thế gian đầy rẫy mưu mô và phản bội này, cuối cùng cũng có một sinh mệnh gắn bó với ta bằng mối liên hệ không thể dễ dàng cắt đứt.
Ta nhẹ nhàng chạm vào má con, giọng nói bất giác trở nên dịu dàng.
“Từ nay về sau, con sẽ không phải sống dưới sự sắp đặt của bất kỳ ai.”
Ta ngẩng đầu nhìn bà đỡ, nghiêm giọng dặn dò:
“Chăm sóc công chúa thật tốt. Nếu có bất kỳ sơ suất nào, ta sẽ truy cứu đến cùng.”
Bà đỡ lập tức quỳ xuống nhận lệnh, sau đó cẩn t/h/ậ/n lui ra ngoài.
Ta ôm con gái vào lòng, ánh mắt dần trở nên kiên định.
Nếu thiên hạ này không chịu thừa nhận giá trị của nữ nhân, vậy ta sẽ tự tay thay đổi quy tắc ấy.
Một tháng sau, ta ôm con gái đến gặp Thịnh Lâm Xuyên.
Lúc này, vị hoàng đế từng nắm giữ quyền sinh sát trong tay đã không còn phong thái uy nghiêm như trước. Sau những biến cố liên tiếp, thân thể hắn suy kiệt, gần như không thể cử động, chỉ còn đôi mắt vẫn có thể biểu lộ sự phẫn nộ.
Vừa nhìn thấy ta, ánh mắt hắn lập tức trở nên dữ tợn.
Ta chẳng hề bận tâm, chỉ bình thản đặt đứa trẻ xuống bên cạnh hắn.
“Bệ hạ, có lẽ người vẫn chưa biết một chuyện.”
Ta cúi đầu nhìn con gái, giọng nói nhẹ nhàng như đang kể một câu chuyện bình thường.
“Thịnh Trường Thanh đã âm thầm hạ độc người từ lâu, khiến người mất đi khả năng sinh con. Bởi vậy, nhiều năm qua người mới không có thêm hậu duệ.”
Đôi mắt Thịnh Lâm Xuyên co giật dữ dội.
Hắn nhìn ta chằm chằm, trong ánh mắt tràn đầy kinh hãi và căm hận. Nhưng dù cố gắng đến đâu, hắn cũng chẳng thể nói ra lời.
Ta khẽ cười, đưa tay vuốt ve gương mặt mềm mại của con gái.
“Bệ hạ, nếu ngày trước người sớm xử lý Thái t/ử, có lẽ rất nhiều chuyện đã không xảy ra. Đáng tiếc, người luôn cho rằng mình có thể kiểm soát tất cả, cuối cùng lại bị chính người thân cận nhất lừa gạt.”
Ta cúi xuống nhìn hắn lần cuối.
“Bây giờ, người cũng nên nghỉ ngơi rồi.”
Nói xong, ta bế con gái lên, xoay người rời khỏi căn phòng.
Ta không cần tận mắt chứng kiến hắn c/h/ế/t như thế nào. Đối với ta, việc hắn mất đi quyền lực, bị giam cầm trong chính thân thể mình và hiểu rõ mọi âm mưu đã khiến bản thân rơi vào kết cục này, đã là sự trừng phạt thích đáng.
Hơn nữa, trước khi rời đi, ta đã âm thầm sắp xếp mọi chuyện.
Kể từ khi thu phục được Lý Đức Phúc, ta đã biết thêm nhiều bí mật trong cung, bao gồm cả loại độc khiến hoàng đế mất khả năng sinh sản.
Độc ấy đã được giải từ trước.
Ta không thể để con gái mình phải mang trong người những nghi vấn về huyết thống. Dù thiên hạ có hỗn loạn đến đâu, ít nhất thân phận của con bé cũng phải rõ ràng.
Nửa nén hương sau, tiếng chuông tang trầm thấp vang vọng khắp T/ử Cấm Thành.
Thịnh Lâm Xuyên đã băng hà.
Ta cúi đầu nhìn con gái đang ngủ say trong lòng. Gương mặt nhỏ nhắn phơn phớt hồng, đôi môi khẽ chu lên, hoàn toàn không biết rằng chỉ trong chốc lát, vận mệnh của cả hoàng cung đã thay đổi.
Trong cung lại có thêm một oan hồn.
Nhưng ta không hề thương tiếc.
Bởi con đường ta đang đi, vốn chưa bao giờ có chỗ cho sự mềm lòng vô nghĩa.
Giờ đây, chỉ còn lại một người cuối cùng cần giải quyết.
Thịnh Trường Phong.
Thịnh Trường Phong nhanh ch/óng tìm đến ta sau khi biết tin hoàng đế băng hà.
Y bước vào phòng với vẻ mặt phấn khởi, dường như đã nhìn thấy ngai vàng ngay trước mắt.
“Như nhi, nàng làm rất tốt!”
Y cười lớn, giọng điệu không giấu nổi sự đắc ý.
“Chỉ cần thêm vài ngày chuẩn bị, không, ngày mai trẫm sẽ đăng cơ!”
Ta không đáp lời, chỉ đưa con gái trong lòng cho Thúy Trúc bế.
Sau đó, ta quay sang nhìn Thịnh Trường Phong, ánh mắt lạnh lẽo đến mức nụ cười trên mặt y dần cứng lại.
“Vậy thì con gái của chúng ta cũng nên được lập làm Hoàng Thái nữ.”
Sắc mặt Thịnh Trường Phong lập tức thay đổi.
“Hoàng Thái nữ? Một nữ t/ử sao có thể kế thừa đại thống? Phong làm công chúa là đủ rồi!”
Ta bình thản nhìn y.
“Không đủ.”
Thịnh Trường Phong nghiến răng, cố nén cơn giận.
“Như nhi, ta biết nàng đã vất vả rất nhiều. Nhưng lập nữ nhi làm người thừa kế là chuyện hệ trọng, đâu thể t/ùy tiện quyết định? Huống hồ, việc này trái với tổ chế!”
“Tổ chế?”
Ta bật cười lạnh lùng.
“Tổ chế cũng do con người đặt ra. Nếu quy tắc ấy không còn phù hợp, tại sao không thể sửa đổi?”
“Ngươi!”
Thịnh Trường Phong tức giận đến mức toàn thân run rẩy. Y không ngờ người phụ nữ vẫn luôn dịu dàng thuận theo mình lại có thể nói ra những lời cứng rắn như vậy.
Y ôm n/g/ự/c, đột nhiên phun ra một ngụm m/á/u tươi.
Ta chậm rãi bước đến, lấy khăn tay lau vết m/á/u bên khóe môi y, động tác dịu dàng nhưng ánh mắt lại lạnh như băng.
“Kỳ Vương, người đã vất vả vì tiên đế suốt những ngày qua. Nay tiên đế vừa băng hà, người lại đau buồn đến mức không muốn sống nữa. Chi bằng hãy xuống dưới đó bầu bạn với người.”
Đồng t/ử Thịnh Trường Phong co rút dữ dội.
Y cuối cùng cũng hiểu ra.
Từ đầu đến cuối, ta chưa từng có ý định để y ngồi vững trên ngai vàng.
Y muốn lợi dụng ta để đoạt quyền, còn ta chỉ mượn y để dọn sạch những chướng ngại trên con đường của mình.
“Ngươi… ngươi đã…”
Y cố gắng lên tiếng, nhưng độc tính đã khiến cơ thể nhanh ch/óng suy kiệt. Y chỉ có thể mở to mắt, nhìn ta bằng ánh mắt không thể tin nổi.
Ta bình thản buông chiếc khăn xuống.
“Thịnh Trường Phong, ngươi đã có quá nhiều cơ hội. Đáng tiếc, ngươi chưa bao giờ học được cách tôn trọng người khác.”
Chẳng bao lâu sau, y trút hơi thở cuối cùng.
Ta ghét bỏ ném chiếc khăn lên mặt y, che đi đôi mắt vẫn còn mở trừng trừng.
Hoàng cung này, cuối cùng cũng yên tĩnh rồi.
Ba ngày sau, ta khoác lên mình bộ long bào màu vàng sáng, từng bước tiến lên Kim Loan Điện.
Mũ miện che khuất phần nào dung nhan, nhưng không thể che giấu ánh mắt kiên định của ta.
Bên dưới, văn võ bá quan đồng loạt quỳ xuống, tiếng hô vang dội khắp điện.
“Hoàng thượng vạn tuế! Vạn tuế! Vạn vạn tuế!”
Mẫu thân ta đứng ở hàng đầu quần thần, trên người khoác triều phục của chức tể tướng. Bà nhìn ta, ánh mắt vừa tự hào vừa xúc động.
Ta chậm rãi ngồi xuống bảo tọa cao nhất.
Từ hôm nay, không còn ai có thể t/ùy tiện định đoạt số phận của ta.
Ta cũng sẽ không để con gái mình phải sống trong một thế giới nơi nữ nhân chỉ có thể cúi đầu trước quyền lực của nam nhân.
“Chúng khanh bình thân.”
Giọng nói của ta vang lên giữa đại điện.
Ngoài kia, ánh mặt trời xuyên qua tầng mây, chiếu xuống mái ngói vàng rực rỡ của hoàng cung.
Giang sơn này, cuối cùng cũng thuộc về ta.
Và từ hôm nay, lịch sử sẽ phải viết lại.