“Thế sao được?”
Trần Xảo Hương vẫn còn đang mơ tưởng về món tiền có thể giúp cô ta cao chạy xa bay khỏi nhà họ Hoàng kia kìa.
Hoàng Văn Bật cầm cái xẻng, xúc một thìa đường đỏ rời đổ lên mặt giấy dầu.
Thấy Trần Xảo Hương tỏ vẻ không vui, anh ta do dự một chút, lại xúc thêm nửa thìa nữa vào trong.
Trần Xảo Hương tức không chịu nổi, cao giọng nói:
“Bác hai của tôi là người thành phố đấy.
Chờ tôi sinh con xong là không phải ở cái xó xỉnh nông thôn này nữa đâu, mặc kệ anh lập công cán gì, đến lúc đó tôi với anh chẳng chung một hộ khẩu đâu.”
Thanh Mai ở bên cạnh nghe rõ mồn một, nhìn Cố Khinh Chu, hai người ăn ý coi như không nghe thấy gì.
Đùa à, đứa trẻ trong bụng Trần Xảo Hương quý giá lắm đấy, vạn nhất sinh không ra rồi để Thiên Đạo cuốn sổ quay lại thì làm sao?
Thanh Mai ôm hộp sữa bột nháy mắt với Cố Khinh Chu, anh liền móc tiền ra thanh toán.
Thấy Thanh Mai không dám ho he gì trước mặt mình, Trần Xảo Hương nở nụ cười lạnh nói:
“Cứ tưởng là nhân vật lợi hại thế nào, hóa ra cũng chỉ biết giả vờ ngoan hiền trước mặt đàn ông thôi.”
Hoàng Văn Bật cau mày nói:
“Cô bớt nói vài câu đi, mau về ngâm chân rồi đi ngủ, mẹ đang đun nước ở nhà rồi đấy.”
Trần Xảo Hương ưỡn ng-ực ngẩng cao đầu đi về phía quầy hàng, chị nhân viên bán hàng kết toán cho cô ta.
Cân đường đỏ xong, chị đại kia mỉa mai một câu:
“Chao ôi, cô mua gói đường đỏ này hời thật đấy, người ta mua hộp sữa bột tám đồng, cô mua gói đường đỏ này chỉ có tám hào, chậc chậc, nói về biết cách sống thì phải là cô mới đúng nha.”
Thanh Mai vừa lúc đi tới cửa, sợ Trần Xảo Hương tức giận, vội vàng mặt dày tươi cười nói với Trần Xảo Hương:
“Có... có t.h.a.i rồi à?
Chúc mừng cô nhé, xem xem cô cần gì không?
Tôi mua cho cô?”
Trần Xảo Hương nói:
“Khoe mẽ cái gì với tôi?”
Thanh Mai nghẹn lời, Cố Khinh Chu nhẹ nhàng vỗ vỗ lưng cô.
Trần Xảo Hương liếc xéo cô một cái:
“Quen cô lắm à?”
Thanh Mai lý nhí thừa nhận sai lầm:
“Không quen...
Vừa nãy là tôi lỡ lời.”
“Có bệnh.”
Trần Xảo Hương lườm cô một cái, được Hoàng Văn Bật dìu đi ra ngoài.
Thanh Mai nhắm mắt lại, kìm nén ý định muốn đ-ấm bay Trần Xảo Hương.
Mẹ quý nhờ con, đúng là để cô ta gặp may rồi.
Cố Khinh Chu nhịn không được cười nói:
“Thế mà cũng nhịn được, lớn rồi, trưởng thành rồi đấy.”
Thanh Mai lần này không nhịn nữa, đ-ấm một phát vào cơ bụng của anh:
“Mau đi thôi.”
Thanh Mai kéo Cố Khinh Chu nhanh ch.óng vượt qua bọn họ, chạy vội về phía trước.
Trần Xảo Hương giận dữ mắng:
“Thần kinh à, sao không đ-âm trúng tôi luôn đi?”
Thanh Mai thầm nghĩ, đợi cô sinh xong xem tôi thu xếp cô thế nào.
Khi cô và Cố Khinh Chu đi đến ngõ rẽ, Cố Khinh Chu giả vờ vô ý, để hộp sữa bột “rơi” xuống ven đường.
Trần Xảo Hương tự cho mình có t.h.a.i nên bước đi chậm chạp.
Hoàng Văn Bật cụt một tay đi bên cạnh dìu cô ta như tiểu thái giám.
Hai người vừa đi vừa đi, nhờ ánh trăng nhìn thấy trên mặt đất có một cái hộp bị bỏ rơi.
Trần Xảo Hương lập tức tăng tốc bước chân, hạ mình đích thân nhặt lên xem:
“Đây chẳng phải là hộp sữa bột cô ta vừa mới mua sao?
Sao lại rơi ở đây?
Ha ha, đáng đời.”
Hoàng Văn Bật do dự nói:
“Cô cứ vứt sang một bên đi, biết đâu lát nữa họ quay lại tìm.”
Trần Xảo Hương nhất quyết không chịu, nhét hộp sữa bột vào trong áo, đắc ý hất cằm nói:
“Cô ta là đồ ngốc, tôi thì không.
Vừa hay mụ già đang đun nước nóng, về nhà anh pha cho tôi một cốc để tôi tận hưởng tí xem nào.”
Chờ đến khi hai người họ rời khỏi góc rẽ, Cố Khinh Chu buông bàn tay đang bịt miệng Thanh Mai ra, vòng tay ôm lấy eo cô.
Thanh Mai tức giận giãy giụa:
“Cô ta còn mắng em?!
Mắng em những hai lần!”
Cố Khinh Chu bật cười nói:
“Người lớn không chấp kẻ tiểu nhân, chúng ta nhìn xa trông rộng một chút, việc này có lợi cho chúng ta, đừng giận.”
Thanh Mai hừ hừ hai tiếng, quay đầu hậm hực đi về nhà.
Cố Khinh Chu đi theo phía sau nói:
“Gấp cái gì, đi chậm thôi.”
Thanh Mai về đến nhà, đi thẳng vào kho hàng lục tung lên.
Thấy cô như vậy, Triệu Tiểu Hạnh ở bên cạnh vừa húp sữa vừa nói:
“Tìm cái gì đấy?”
Thanh Mai sắp cắm cả người vào trong thùng, đầu cũng không ngẩng lên mà nói:
“Trần Xảo Hương m.a.n.g t.h.a.i rồi!
Em tìm thu-ốc an t.h.a.i cho cô ta!”
Triệu Tiểu Hạnh nhìn quanh một lượt, kinh ngạc nói:
“Cái gì, em định bỏ thu-ốc cô ta à?!”
Cố Khinh Chu:
“......”
Cái nhà này đúng là đứa sau còn ghê gớm hơn đứa trước.
Sáng hôm sau, Triệu Tiểu Hạnh và Tiểu Yến giúp Thanh Mai thu dọn quần áo đồ đạc đi đến bộ đội.
Còn Thanh Mai thì cùng Cố Khinh Chu lén lén lút lút, thập thò như trộm đi đến bệnh viện số 1 của huyện, cũng là bệnh viện duy nhất ở đây.
Họ tìm bác sĩ sản phụ khoa, muốn hỏi về cách chăm sóc t.h.a.i nhi hằng ngày.
Vị này chính là mợ của anh họ lớn của anh họ thứ hai nhà Hoa Nhi, thế mà lại biết Thanh Mai.
Thấy Thanh Mai liền chào hỏi với bác sĩ đang đổi ca, rồi dẫn họ vào phòng bệnh trống để nói chuyện.
“Nói về những thứ cần kiêng khem, thì những đồ quá hàn lương là không được ăn.
Làng các cháu có cua đồng, cái đó không được ăn đâu, còn có hến, ốc... sợ có ký sinh trùng, cũng không được ăn bừa bãi.
Đặc biệt là đồ cay nóng, kích thích cũng không được.”
Thanh Mai chuyên tâm dùng cuốn sổ nhỏ ghi lại, vừa viết vừa thấy uất ức, cô thế mà lại phải giúp Trần Xảo Hương an thai.
Cô tức không chịu được, nhịn không được tự tát vào má mình một cái.
Bác sĩ:
“......”
Cố Khinh Chu bình tĩnh nắm lấy bàn tay nhỏ của Thanh Mai, cầm lấy cuốn sổ nói:
“Vậy có thứ gì có thể ăn nhiều một chút không ạ?”
Bác sĩ ho một tiếng nói:
“Trứng gà, thịt các loại, hoa quả...
Vitamin và khoáng chất các cháu hiểu chứ?
Ăn nhiều những thứ này tốt cho cả sản phụ và t.h.a.i nhi.”
Cố Khinh Chu ghi vào sổ, lại hỏi thêm vài câu, Thanh Mai ngồi bên cạnh bĩu môi.
Sau khi ra khỏi cửa, hai người đi thẳng đến trung tâm cung ứng của huyện, mua thịt bò khô, trứng gà, xương ống và bánh quy sữa.
Hôm nay trung tâm cung ứng đông người, Thanh Mai bị chen chúc đến mức tóc tai bù xù, còn bị các bà thím đẩy qua đẩy lại.
Lúc móc tiền ra trả, Thanh Mai nhịn không được lại tự tát mình một cái nữa.
Cố Khinh Chu kéo cô đến chỗ không người, giáo huấn vợ nhỏ:
“Không được tự đ-ánh mình nữa, lần sau em đ-ánh anh này.”
Thanh Mai “ờ” một tiếng, hậm hực xách đồ đi theo sau anh về nhà.
Trở về thôn Đông Hà, những thứ này không thể tự nhiên mà xuất hiện được.
Nhớ tới Trần Xảo Hương từng nói có ông bác hai ở thành phố, bèn viết một mẩu giấy, để lại lời nhắn là bác hai.
Nhờ người trong thôn mang hộ qua đó.
Buổi tối, Thanh Mai cùng Triệu Tiểu Hạnh và Tiểu Yến đi học lớp bổ túc ban đêm.
Cũng thật khéo, Trần Xảo Hương tám đời không đi học, bỗng nhiên vểnh mặt vừa nhai thịt bò khô vừa xuất hiện, còn chia cho những người xung quanh mỗi người một miếng, Triệu Tiểu Hạnh cũng có, nhưng nhất quyết không cho Thanh Mai.
Thanh Mai nhe hàm răng trắng bóc nói:
“Ngon không?”
Trần Xảo Hương cố ý trêu tức cô, nhai ch.óp chép:
“Bác hai ở tỉnh cho đấy, cực kỳ cực kỳ đắt luôn.
Nghe nói loại thịt bò Nội M-ông này bán theo lạng cơ, bác ấy thương tôi, mua cho tôi tận hai cân, ít nhất cũng phải mười đồng.
Cô chưa được ăn bao giờ nhỉ?”
Thanh Mai cười mà như không cười nói:
“Tôi đúng là chưa được ăn bao giờ.”
Trần Xảo Hương cầm miếng thịt bò khô quơ quơ dưới mũi cô một vòng nói:
“Biết cô chưa được ăn, tôi cũng không cho cô ăn đâu.”
Thanh Mai xắn tay áo nói:
“Thế nắm đ-ấm của viện gạch xanh cô đã được ăn chưa?
Tôi tặng mi-ễn ph-í cho cô ăn nhé.”
“Nếu không phải Triệu Tiểu Hạnh cản lại, con định xông vào đ-ánh người ta thật à?”
Bà nội ngồi bên bàn trên giường sưởi, chống khuỷu tay lên bàn giáo huấn:
“Có nhịn không được thì cũng phải đợi người ta sinh con xong đã chứ.
Trong thôn này đừng nói là đám thanh niên các con, ngay cả người có tuổi ngứa mắt cô ta cũng nhiều lắm, chờ trời tối đ-ánh cho một trận cô ta cũng chẳng biết là ai đâu.”
Triệu Ngũ Hà ở bên cạnh nói:
“Ai bảo không phải chứ.
Lần này hơi nóng nảy rồi đấy.
Lần sau có hành động gì thì cần phải bàn bạc kỹ lưỡng, không được xông vào đ-ánh người ta trước mặt cả lớp như thế.
Còn đe dọa người ta ăn nắm đ-ấm, ra thể thống gì không.”
Bà nội nói:
“Cô ta đúng là không ra gì, nhưng chúng ta cũng không thể học theo cô ta.
Họ không t.ử tế nhưng chúng ta phải t.ử tế.”
Triệu Ngũ Hà nói:
“Đ-ánh lén lúc trời tối cũng là để cho cô ta biết điều hơn thôi.”
Bà nội tặc lưỡi trên giường nói:
“Đại khái là vậy đi.”
Cố Khinh Chu đứng ở dưới gật đầu nói:
“Vâng, con nhớ kỹ rồi, lát nữa con sẽ chuyển lời cho cô ấy.”
Triệu Ngũ Hà gọi Cố Khinh Chu lại nói:
“Vậy con nói năng uyển chuyển chút nhé, bị đình chỉ học lớp đêm một tuần, con bé chắc là mất mặt lắm.”
Cố Khinh Chu cười nói:
“Vừa hay đi theo con đến bộ đội.”
Từ trong phòng bước ra, Thanh Mai lạch cạch thái lê vàng, trước khi đi bộ đội cô muốn nấu xong mẻ cao lê mùa thu này.
Vợ nhỏ cầm d.a.o phay múa may thoăn thoắt, thái xong một đống miếng lê, gạt vào trong chậu, ngẩng đầu hỏi:
“Phê bình em à?”
Triệu Tiểu Hạnh đã được chứng kiến sự đáng ghét của Trần Xảo Hương, ở bên cạnh nói:
“Có gì mà phải phê bình em.”
Cố Khinh Chu thuận nước đẩy thuyền nói:
“Không phê bình em, bảo anh nói với em rằng, đợi cô ta sinh con xong, bà nội và mẹ sẽ cùng giúp em thu xếp cô ta.”
Thanh Mai vốn đang xị mặt, nghe vậy thì giãn ra một chút:
“Thật ạ?
Không nhắc đến chuyện em dọa vung nắm đ-ấm à?”
“Bảo em cho cô ta ăn nắm đ-ấm là đúng rồi, lần sau đợi cô ta sinh xong thì phát huy tiếp.”
Thanh Mai vốn đang rũ vai, cô là người giữ thể diện, không muốn bị trưởng bối phê bình.
Biết họ đứng về phía mình, lập tức có tinh thần ngay.
“Anh không lừa em chứ?”
Cố Khinh Chu nói:
“Thật mà, cô Triệu Ngũ Hà còn bảo anh mua cho em mười cân thịt bò khô đấy.
Con gái cưng của cô ấy mà lại để người ta dùng thịt bò khô trêu tức, cô ấy xót xa lắm, bắt anh mua mười cân cho em ngậm mài răng chơi.”
Thanh Mai hơi nghiêng người, Cố Khinh Chu bước tới để cô tựa vào, cúi đầu giúp cô bóp vai rồi nói:
“Để anh thái cho nhé?”
Thanh Mai nói:
“Sắp xong rồi, anh xem lọ thủy tinh đã khô chưa, khô rồi thì mang vào đây là được.”
Cố Khinh Chu quay người đi ra bệ cửa sổ lấy, lấy xong thì khẽ vểnh ngón út rụt rè đưa cho Thanh Mai.
Thanh Mai nhìn ngón tay phải bị thương của anh, vừa xót xa vừa buồn cười.
Ai cũng tưởng anh đã phát hiện ra giới tính thứ hai rồi cơ đấy.
Cô làm việc bên cạnh, Cố Khinh Chu cầm một cuốn sổ tay t.h.a.i kỳ của hội phụ nữ bắt đầu xem.
Triệu Ngũ Hà từ trong phòng đi ra, nhìn thấy cuốn sách trên tay anh, cười không ngớt:
“Sắp cho mẹ bế cháu gái lớn rồi à.”
Thanh Mai vừa thái lê vừa nói:
“Sao mẹ lại trọng nữ khinh nam thế.”
Triệu Ngũ Hà nói:
“Chẳng phải tại con sao, một mình con bằng hai thằng con trai của mẹ rồi, mẹ cứ thích con gái đấy thì sao nào.”
Lời này nghe thật lọt tai, Thanh Mai nhìn sang Cố Khinh Chu để anh tự giải thích với Triệu Ngũ Hà.
Cố Khinh Chu nói:
“Bọn con đã bàn bạc rồi, chuyện này tùy duyên thôi—”