Thế là anh bước tới, dùng mu bàn tay lau mồ hôi trên trán:
“Mọi người đang nói gì thế?"
Thanh Mai lén véo sống mũi đang cay cay, không muốn để mất mặt trước anh.
“Chúng cháu không nói gì khác..."
Đứng đối diện thế này sức công kích thị giác quá lớn, Cố Khinh Chu quyến rũ mà không tự biết.
Mồ hôi từ cổ anh lăn vào trong áo ba lỗ, anh hơi cúi đầu, đôi mắt màu nâu cứ thế nhìn chằm chằm vào cô.
Thanh Mai nuốt nước bọt, theo bản năng lùi lại một bước, nhắc lại lời của Triệu Ngũ Hà, muốn khen anh, ai ngờ miệng lại bị líu, vừa mở miệng đã biến vị:
“Không phải tôi háo sắc, nhìn anh là biết ngay một người làm việc—"
Làm việc tốt (Hoạt hảo).
Thanh Mai vội vàng bịt miệng nhỏ lại, suýt chút nữa tự tát mình một cái.
Cố Khinh Chu hơi nheo mắt, dường như đang đoán vế sau.
Bên cạnh vang lên tiếng cười rộ lên, Thanh Mai thấy có những người khác mặc quân phục đứng phía sau, chắc là muốn qua chào hỏi cô.
Ai ngờ chưa kịp lại gần đã nghe thấy lời gây nổ như vậy.
Mặt Thanh Mai bỗng đỏ bừng:
“...
Không, không phải ý đó."
Cha nó chứ, cái mồm hư này không giữ được nữa rồi.
Bao Mịch và Tiểu Kim vừa bịt tai vừa chạy ra xa:
“Không nghe thấy gì hết, chúng tôi không nghe thấy gì hết."
Cố Khinh Chu không nén nổi khóe môi đang nhếch lên, đưa hai ngón tay túm lấy đuôi b.í.m tóc tết đang muốn bỏ chạy:
“Đúng, không phải em háo sắc, là tôi háo sắc."
Anh thản nhiên vén áo ba lỗ lên lộ ra cơ bụng như bàn giặt, trước mặt Thanh Mai, lau mồ hôi trên trán, sau đó hạ vạt áo xuống cười cười nói:
“Vậy rồi sao, cứ cho là tôi háo sắc đi, em định làm gì tôi nào?
Lại véo một cái nữa à?"
Thanh Mai bị dồn ép đến mức bàn tay nhỏ run rẩy, nhất thời không nói nên lời.
“Không, không cần đâu."
Thanh Mai nửa ngày mới nặn ra được mấy chữ, để đề phòng vạn nhất, cô giấu bàn tay nhỏ ra sau lưng.
Trong đầu cô đang có một cơn bão tư duy, cuối cùng khô khốc nói:
“Lần trước là tôi sai rồi, tôi không nên động tay động chân với anh, sau này tuyệt đối không tái phạm nữa."
Cố Khinh Chu cười như không cười nói:
“Giờ đã biết dũng cảm thừa nhận sai lầm rồi sao?"
Thanh Mai ngượng ngùng nói:
“Vâng, dũng cảm thừa nhận rồi."
Chủ yếu là không dũng cảm cũng không được.
Mới có mấy ngày, anh đã ép cô hai lần rồi.
Ước chừng với cái nết của Cố Khinh Chu, anh sẽ thỉnh thoảng lôi chuyện cô sờ anh ra để trêu chọc cô.
Hừ, thật coi cô là con lừa chắc.
Cố Khinh Chu sao có thể dễ dàng tha cho cô, thấy cô nhón chân như tư thế sắp chạy tiếp, dứt khoát nắm lấy b.í.m tóc của cô quấn một vòng quanh ngón trỏ.
“Lúc nãy em nói tôi—"
Lời anh nói được một nửa, bị Mục Nhiên cắt ngang, anh ta cố tình đứng cách đó mười mấy bước mới gọi:
“Lão Cố, trộn xi măng đi kìa.
Đừng chỉ mải nói chuyện với đồng chí nữ thế chứ."
Thanh Mai thầm nghĩ, tôi thấy anh mới giống người trộn xi măng ấy.
Nhưng có người đi qua nhìn, Cố Khinh Chu nhanh ch.óng buông cô ra.
Thanh Mai nắm c.h.ặ.t b.í.m tóc, nhìn chằm chằm anh.
Cố Khinh Chu bật cười:
“Lát nữa hỏi em sau, giờ em định đi đâu?"
Thanh Mai vội vàng nói:
“Nấu cơm cho mọi người chứ sao."
Cố Khinh Chu hưởng thụ phất phất tay, Thanh Mai “tạch tạch tạch" chạy mất, bụng bảo dạ, Đại Lang* anh cứ đợi đấy.
Mục Nhiên đợi cô đi rồi mới bước tới, thấp giọng nói:
“Lão Cố, sao cậu có thể túm tóc đồng chí nữ được.
Đồng chí đó quả thực rất xinh đẹp, nhưng thân phận nhạy cảm.
Đồng chí nữ góa chồng đấy, cậu túm người ta, cẩn thận có người nhìn thấy báo cáo lên Sư trưởng Vương tội vấn đề tác phong đấy."
“Đấy là đồng chí nữ à?"
Cố Khinh Chu dường như mới sực nhận ra, anh luôn cảm thấy mình đang túm một con lừa nhỏ, loại hay đ-á hậu ấy.
Mục Nhiên lại nói:
“Thôi, toàn người mình cả chắc cũng không ai đi mách lẻo đâu.
Ngày mai chúng ta về, cuối tuần lại sang.
Cậu ở đây tự mình chú ý chừng mực chút đi."
Cố Khinh Chu thắc mắc:
“Tôi không chú ý chừng mực chỗ nào?"
Mục Nhiên nói:
“Cậu chú ý chưa?
Chú ý rồi mà còn thế à?"
Anh ta lúc nãy đứng bên cạnh nghe được mấy câu, đau lòng nhức óc nói:
“Bình thường ở đơn vị thì ra dáng người ngợm, ai giới thiệu xem mắt cậu cũng từ chối, với đồng chí nữ thì không nói được lời nào, kết quả thì sao, cậu lại dám trước mặt đồng chí nữ góa chồng thừa nhận mình háo sắc!"
“......"
Cố Khinh Chu cạn lời, cái này chẳng khác gì chỉ vào mũi mắng anh:
“Cậu đúng là cái đồ trộn xi măng."
Cố Khinh Chu bá vai Mục Nhiên, quyết định hôm nay thật sự coi anh ta như con lừa mà sai bảo.
Bên kia.
“Sao chị lại xị mặt ra thế?"
Triệu Tiểu Hạnh cùng Thanh Mai đến trụ sở đại đội mượn nồi sắt lớn nấu cơm tập thể, cô đang canh bên bếp nhặt bắp cải trắng trong chậu lớn.
Phải nấu cơm cho hơn hai mươi người, thời gian gấp, nhiệm vụ nặng.
Thanh Mai đã rút về khu vực an toàn, đang xắn tay áo rửa giá đỗ đối diện Triệu Tiểu Hạnh, trái tim vừa rồi còn dập dềnh lúc này cực kỳ yên tĩnh.
Cô trưng ra bộ mặt đưa đám nói:
“Không có chuyện gì lớn, chỉ là hơi sống không nổi nữa thôi."
Tay nhặt rau của Triệu Tiểu Hạnh không dừng, đầu cũng không ngẩng lên:
“Ồ, chuyện nhỏ, em cũng thường xuyên sống không nổi.
Sông lớn ở làng mình năm nào chẳng trôi xuống mấy người, toàn giống chúng ta cả, đều là sống không nổi.
Không biết năm nay có mấy người nhỉ."
Thanh Mai lầm bầm nói:
“Trong mấy người đó cũng không có chị đâu."
Triệu Tiểu Hạnh nói:
“Đúng thế, chị còn phải làm Chu Bát Bì của em mà."
Thanh Mai:
“Thôi, làm Chu Bát Bì thà đi nhảy sông còn hơn."
Triệu Tiểu Hạnh ha ha cười:
“Em đùa chị thôi, em hỏi xem Chu Bát Bì là gì rồi, là kẻ xấu.
Chị còn kém xa ông ta."
Thanh Mai thở dài, thêm một nắm củi vào bếp, cũng cười:
“Nói thế này, ai không biết lại tưởng chị muốn lấy ông ta làm mục tiêu phấn đấu đấy."
Cô dùng tay cảm nhận hơi nóng của nồi, thấy nhiệt độ còn thiếu một chút, đi ra ngoài đổ nước đi, rồi xách bình bột mì vào.
Triệu Tiểu Hạnh bí mật quan sát một lúc, ném lá rau nát vào hố bếp, suy nghĩ một chút rồi nói:
“Đoàn trưởng Cố nói có người tìm chị, là ai thế?"
Thanh Mai khuấy bột mì nói:
“Còn ai vào đây nữa, Hác Phiếm chứ còn ai."
Người ta yêu ai yêu cả đường đi, Triệu Tiểu Hạnh ghét ai ghét cả tông ti:
“Ngày mai nếu ông ta còn đến chị cứ gọi em, em gặp ông ta cho, chị đừng thèm để ý."
Thanh Mai cũng nghĩ như vậy.
Ông ta nói với Cố Khinh Chu là qua đưa đồ, còn đưa đồ gì được nữa?
Chắc chắn là di vật của mẹ cô, cũng không biết có giở trò gì không.
Thanh Mai không muốn nghĩ thêm nữa, lại vo giá đỗ qua nước một lần nữa.
Giá đỗ rẻ, mười xu một cân, một cân được một chậu nhỏ.
Là loại giá đỗ nảy mầm từ đất cát, mọc mập mạp, phần rễ có cát, phải rửa kỹ hai lần.
Cô định làm cơm nồi lớn, hôm nay không kịp mua rau nên mua hết số giá đỗ còn lại ở hợp tác xã, chuẩn bị làm bánh cuốn bột ngô kẹp giá đỗ và bắp cải trắng xào tóp mỡ cho mọi người ăn.
Cô cho thêm ít hành lá băm vào bột mì, sau khi nồi sắt nóng già, không cho dầu, đổ trực tiếp vào nồi.
Sau khi cán phẳng, dưới sự kích thích của nhiệt độ cao, mặt bánh phía dưới chuyển sang màu vàng, hơi phồng rộp tỏa ra mùi thơm của hành lá.
Lật mặt tiếp tục nướng một hai phút, một chiếc bánh cuốn dày dặn to hơn cả khuôn mặt nhỏ của cô đã hoàn thành.
Gần đây tay chân cô xông xênh, không muốn bạc đãi dân làng và các chiến sĩ, bột ngô là thứ tốt, cô hào phóng đưa ra, không dùng bột khoai lang làm bánh hai mặt cho bọn họ ăn.
Bánh cuốn không cần dầu, nhưng xào giá đỗ và bắp cải trắng thì phải dùng đến tóp mỡ.
Đây vẫn là mỡ lợn rán lần trước cùng bà nội, cô múc ba bốn thìa vào nồi lớn, mùi thơm của thịt rán xộc lên mũi.
Cho giá đỗ xuống, đảo vài cái cho chín tái, Thanh Mai cho thêm v.ũ k.h.í bí mật vào — nước tương tươi nhà họ Cố.
Nước tương tươi rưới vào giá đỗ non, mang theo mùi thơm đậm đà ngọt hậu, hương vị độc đáo nồng nàn.
Nếu là bình thường Thanh Mai chắc chắn không nỡ dùng, hôm nay là ngày đầu tiên xây nhà, dù sao cũng phải làm chút đồ ngon.
Chị dâu Phương ở bên ngoài giúp nhào bột, ngửi thấy mùi liền đi vào nói:
“Chà, giỏi thật, tôi bảo sao mấy cậu chiến sĩ đó cứ thèm cái nước tương này thế, quả nhiên là đồ tốt, mùi vị tỏa ra đúng là khác hẳn."
Thanh Mai xé một miếng bánh cuốn nhét vào miệng chị:
“Bột chị nhào cũng ngon lắm, dai thật đấy."
Triệu Tiểu Hạnh ở bên cạnh tự động há miệng, Thanh Mai cũng nhét cho cô một miếng, sau đó chính mình cũng ăn một miếng.
“Vẫn là bột ngô nguyên chất thơm thật."
Triệu Tiểu Hạnh ăn xong chép miệng nói:
“Không biết bao giờ chúng ta mới được ăn bột mì trắng hàng ngày nhỉ, thế thì đúng là ngày tiên cảnh."
Thanh Mai ra vẻ vô tình nói:
“Sắp rồi, chỉ cần có ước mơ, nhất định sẽ thực hiện được."
Triệu Tiểu Hạnh bĩu môi, đứng dậy bưng chậu đựng rau.
Ba người họ đi tới đi lui hai chuyến, mang bánh và rau đặt vào sân nhà chị dâu Phương, những người làm việc thấy vậy liền í ới gọi nhau lại ăn.
Họ chỉ nhìn rau là biết chủ nhà Thanh Mai làm không tệ, bánh cuốn nỡ dùng bột ngô nguyên chất, trong rau không chỉ có mỡ nước mà còn có cả tóp mỡ.
So với nhà người khác dùng bột khoai lang làm bánh bao đãi dân làng, cái này thuộc diện làm rất chu đáo.
Cố Khinh Chu không để Triệu Ngũ Hà đưa cơm, anh cùng Mục Nhiên, Chu Văn Hoa còn có Bao Mịch và Tiểu Kim xếp hàng, cùng lấy bánh cuốn ăn.
“Giá đỗ hay bắp cải trắng?"
Thanh Mai ngẩng đầu thấy Cố Khinh Chu liền hỏi:
“Hay là cả hai?"
Cố Khinh Chu ăn bắp cải trắng chán rồi, thấy giá đỗ không tệ, xào tươi non, vả lại ngửi ra là có cho nước tương do bà Triệu Ngũ Hà ủ.
Thanh Mai cầm bánh cuốn đưa cho anh, Cố Khinh Chu nhận lấy, Thanh Mai vụt cái thu tay về, tránh để người ta nói cô chiếm hời của người khác.
Cố Khinh Chu phản ứng cực nhanh, vội vàng chộp lấy bánh cuốn, suýt chút nữa thì rơi mất.
Thanh Mai lại trưng ra khuôn mặt không cảm xúc múc cho anh một bát giá đỗ thơm ngon.
Cố Khinh Chu nhận bát đứng im không nhúc nhích.
Thanh Mai mướn mí mắt lên hỏi:
“Đoàn trưởng Cố còn gì chỉ giáo không?"
“Tôi có một thắc mắc."
Cố Khinh Chu nói:
“Em nói nhìn tôi là biết ngay một người làm 'Việc—' phía sau em định nói gì thế?"
Thanh Mai trưng ra bộ mặt đưa đám nói:
“Tôi nói nhìn anh là biết ngay một người làm việc— hạnh phúc và an khang ấy."
Cố Khinh Chu cười đến mức bả vai rung rung:
“Được thôi, lòng người cách lớp da bụng, tôi lại chẳng phải lưu manh nhỏ, làm sao biết lưu manh nhỏ nghĩ gì chứ."
“......"
Thanh Mai, anh mà không biết thì đã chẳng cố ý qua đây hỏi!
Phía sau Mục Nhiên và những người khác cũng lại lấy bánh cuốn, thấy Thanh Mai liền khách khí gật đầu.
Thanh Mai vẫn ôm ảo tưởng, cho rằng họ thực sự không nghe thấy.
Bao Mịch là người cuối cùng lấy bánh cuốn, hì hì cười nói:
“Đồng chí Thanh Mai, cô yên tâm, chúng tôi tuyệt đối giữ kín như bưng, bảo vệ tốt quyền riêng tư của cô.
Vả lại lão đại nhà tôi cũng thừa nhận là vấn đề của anh ấy, không liên quan đến cô đâu, thả lỏng đi nhé."