Thanh Mai sẽ không nói với bà ta, chỉ lạnh lùng nói:
“Có việc gì thì ít tới đây thôi, dù sao từ ngày ông bà định đem tôi giao cho Chu Vũ, chúng ta đã không còn quan hệ gì nữa rồi."
Hác Phiếm nhíu mày nói:
“Cái con bé này, sao lại nói năng như vậy."
Trong trường ông ta có không ít đồng nghiệp, thậm chí là lãnh đạo trường đều xem báo, hỏi ông ta chuyện của Thanh Mai.
Có người nhanh mồm nhanh miệng, còn hỏi sau lưng rằng Thanh Mai rốt cuộc có phải con gái ông ta không, sao quanh năm chẳng thấy người đâu.
Ông ta vừa mừng vì cô có chí khí, vừa lo lắng về sự xa cách giữa họ.
Ông ta có tâm muốn lân la quan hệ với Thanh Mai, để ông ta có thể ngẩng cao đầu trong trường, đỡ phải mãi là nhân vật bên lề, ngặt nỗi Thanh Mai không ăn cả mềm lẫn cứng.
Tiền Anh liếc nhìn Thanh Mai đang bẩn thỉu, ác ý muốn kích thích Thanh Mai:
“Còn một chuyện nữa, Chung An Hoa sắp kết hôn rồi, đối phương là một sĩ quan quân đội.
Tuổi còn trẻ đã làm trung đội trưởng rồi, lại còn đẹp trai, tính tình cũng tốt—"
Thanh Mai biết sẽ có chuyện này, điều duy nhất muốn hỏi chỉ có một câu:
“Anh ta ở đâu?
Điều kiện tốt như vậy, Chung An Hoa chắc chắn phải theo quân chứ?"
Tiền Anh trước đây không nhận ra Thanh Mai sắc sảo như vậy, bà ta nhìn Hác Phiếm một cái, Hác Phiếm muốn lôi kéo quan hệ với Thanh Mai, tự nhiên không dám nói bừa.
Tiền Anh đang định mở miệng, thấy sau lưng Thanh Mai không biết từ lúc nào đã xuất hiện một người đàn ông trẻ tuổi cao lớn, tinh anh.
Bà ta chưa bao giờ thấy người nam đồng chí nào tuấn tú như vậy, vì đang làm việc nên cơ bắp trên người căng lên đẹp mắt, cúi đầu nhìn họ cũng không nói năng gì.
Mà Thanh Mai vốn tỏ ra xa lạ với họ, lại không hề kháng cự sự tiếp cận của anh, hai người chỉ cách nhau nửa bước chân, vượt xa khoảng cách bình thường mà nam nữ nên giữ.
Thanh Mai chỉ nhìn chằm chằm bà ta và Hác Phiếm, dường như rất yên tâm về người phía sau mình.
Hai người này có quan hệ gì?
Tiền Anh còn đang suy nghĩ, liền nghe Cố Khinh Chu cười như không cười nói:
“'Tuổi còn trẻ'?
Có trẻ bằng tôi không?"
Thanh Mai đầu cũng không quay nói:
“Không."
Cố Khinh Chu lại nói:
“'Đẹp trai'?
Có đẹp trai bằng tôi?"
Thanh Mai phụ họa nói:
“Không."
Cố Khinh Chu cuối cùng hỏi:
“'Tính tình cũng tốt'?
Có tính tình tốt bằng tôi?"
Thanh Mai khựng lại một chút.
Thường ngôn nói, nói dối bị sét đ-ánh.
Cô kiêng kỵ cái này…
Cố Khinh Chu ở phía sau cô, thò ngón trỏ lén đẩy đẩy cô:
“Hửm?"
Thanh Mai bất chấp rủi ro:
“Không tốt bằng anh."
Cố Khinh Chu hài lòng rồi, nghiêng đầu nói với Tiền Anh:
“Con rể bà quả nhiên điều kiện tốt thật đấy."
Tiền Anh giận dữ nói:
“Người ta là sĩ quan, anh là cái thá gì, chỉ là một tên chân lấm tay bùn, bớt vô liêm sỉ mà đi so với con rể tôi đi."
Cố Khinh Chu thực lòng bật cười:
“Đừng, tôi đang khen anh ta mà.
Dù sao người có thể so được với tôi cũng ít lắm, đúng không, đồng chí Thanh Mai."
Đồng chí Thanh Mai thật sự chẳng muốn nói gì, bất đắc dĩ vì mặt trận thống nhất tạm thời, đành nặng nề gật đầu:
“Đúng, anh ấy đang khen con rể bà."
Hác Phiếm vội vàng hòa giải, kéo Tiền Anh nói:
“Họ thì biết gì sĩ quan với chẳng không sĩ quan."
Lời sau chưa nói, chắc là tên đàn ông kia đến một chữ bẻ đôi cũng không biết đâu.
Tiền Anh lạnh lùng nói:
“Con gái tôi sắp theo quân rồi, chỉ đợi anh ấy hoàn thành nhiệm vụ bí mật là có thể điều chuyển quan hệ lương thực của con gái tôi cùng với anh ấy vào quân đội.
Sau này khoảng cách giữa các người sẽ lớn lắm."
Cố Khinh Chu nhạy bén nói:
“Bây giờ quan hệ lương thực đặt ở nhà bà, ăn nhà bà ở nhà bà à?"
Tiền Anh đắc ý nói:
“Thì đã sao?
Cái này vinh dự lắm đấy."
Thanh Mai ngẩng đầu, bốn mắt nhìn nhau với Cố Khinh Chu, đều biết có điểm không ổn trong lời nói này.
Nhiệm vụ gì mà phải chuyển quan hệ lương thực đến nhà đối tượng chứ?
Vả lại theo quân cũng không phải là một trung đội trưởng có thể theo được, trước khi cải cách quân đội ít nhất cũng phải là cấp phó tiểu đoàn mới được mang theo người nhà.
Thanh Mai thuận theo tự nhiên nói:
“Tôi biết rồi, sau này tôi nhất định sẽ giữ khoảng cách với Chung An Hoa và cả nhà ông bà, cũng hy vọng ông bà có thể làm được điểm này."
Tiền Anh đến đây mục đích chính là cái này, muốn làm cho Thanh Mai tức ch-ết, tránh để Thanh Mai dạo này quá đắc ý.
Ngoài ra còn sợ Thanh Mai nảy sinh đố kỵ mà phá hoại hôn nhân của Chung An Hoa.
Hác Phiếm sợ họ lại cãi nhau tiếp, kéo Tiền Anh nói:
“Đi thôi đi thôi, đừng nói nữa."
Tiền Anh trước khi đi, lấy trong túi ra nắm kẹo hoa quả sắp hết hạn nhét cho Thanh Mai một nắm:
“Ăn đi, kẹo hỷ do người quen ở xưởng kẹo cho đấy, không tốn tiền đâu.
Con rể nhà chúng tôi, đúng là có quan hệ."
Sau khi họ đi khỏi, Thanh Mai xòe bàn tay dính dính ra, chê bai hết mức.
Cố Khinh Chu vẫn ở phía sau, anh xem náo nhiệt xong không nói, còn cảm thán một câu:
“Người ta một trung đội trưởng mà đã ra oai thế rồi."
Ý ngoài lời là, anh một đoàn trưởng, trước mặt Thanh Mai cũng là nói động tay động chân là động tay động chân ngay.
Thanh Mai quay người lại, đ-ập nắm kẹo hoa quả hết hạn vào ng-ực anh.
Giỏi thật, kẹo hết hạn thì cứng, anh còn cứng hơn.
Thanh Mai không cảm xúc nói:
“Bớt nói nhảm đi, làm việc tiếp."
Cố Khinh Chu nắm lấy kẹo, tức cười:
“Lúc nãy em còn khen tôi trẻ trung đẹp trai tính tình tốt cơ mà."
Thanh Mai thành thật nói:
“Ngại quá, tôi có một tật xấu."
Cố Khinh Chu nhướng mày:
“Tật xấu gì?"
Thanh Mai vẻ mặt tê liệt nói:
“Mở mắt nói điêu."
“Bà nhìn nó xây nhà kìa, một lũ đàn ông vây quanh giúp đỡ nịnh bợ."
Tiền Anh đi lên dốc, mồm mép không ngơi nghỉ nói:
“Một nam một nữ khoảng cách gần như thế, bảo họ không có quan hệ gì tôi chẳng tin."
Hác Phiếm xua xua mấy con côn trùng nhỏ đang bay múa, trên dốc bùn lầy, phải giẫm lên cỏ dại mà đi mới không dễ bị ngã.
Ông ta thở dài một hơi nói:
“Con bé bây giờ đã ra ở riêng, tìm hiểu ai cũng là điều có thể hiểu được."
Tiền Anh cạo cạo đế giày vào hòn đ-á, hừ cười nói:
“Có gả thì cũng là ở trong làng thôi, không giống con gái tôi, vượt qua năm nay là có thể theo quân rồi.
Tôi cũng là người nhà quân nhân, sau này xem ai dám không nể mặt tôi."
Hác Phiếm nghĩ đến chuyện con rể tương lai, cũng khẽ lộ ra ý cười:
“Trung đội trưởng là tốt rồi, sau này còn có khả năng thăng tiến, trẻ tuổi như vậy, học hành thêm chút nữa khéo lại lên được đại đội trưởng."
Tiền Anh lườm ông ta một cái:
“Đại đội trưởng gì chứ, ít nhất cũng phải là tiểu đoàn trưởng!"
Hác Phiếm nói khá bảo thủ, thực tế trong lòng cũng hy vọng con rể có thể làm quan lớn.
Cơ hội nở mày nở mặt đời này của ông ta đều đặt lên người con rể, đợi sau khi kết hôn, lãnh đạo trường cũng phải nể ông ta vài phần.
Họ suốt đường đi đều mơ tưởng về cuộc sống sau khi có được con rể sĩ quan, vừa đi vừa tiến lên dốc.
Trên dốc có xe lừa kéo, kéo đến trạm xe khách một chuyến năm xu.
Mười dặm đường, Tiền Anh không nỡ bỏ ra một hào tiền, liền bắt Hác Phiếm cùng đi bộ ra trạm xe khách với bà ta.
Đi đến giữa đường, nghe thấy có người hỏi thăm người bên cạnh:
“Làm phiền cho hỏi nhà Đoàn trưởng Cố ở phía này phải không?"
Đối phương xách một chai dầu mè, một xâu trứng gà đan bằng dây cỏ, khoảng mười quả.
Chắc là đã đặc biệt chọn qua, trứng quả nào quả nấy đều to, có thể so với trứng vịt bình thường.
Người được anh ta hỏi thăm đúng lúc là người làng Đông Hà, quan hệ khá tốt với Vương Dương, tên là Tiêu Hổ, biết là đang nói Cố Khinh Chu.
“Đúng, đi về phía đông ba dặm, thấy một con đê lớn.
Qua cầu đê, đi thẳng hai dặm nữa là tới.
Anh vào trong đó hỏi tiếp, ai cũng biết nhà Đoàn trưởng Cố ở đâu."
Trước đây Cố Khinh Chu làm nhiệm vụ ở ngoài, không tránh khỏi có người dân tìm đến cảm ơn.
Cho dù Đoàn trưởng Cố không nhận quà, họ cũng sẽ tìm đến tận cửa.
Lâu dần, người làng Đông Hà cũng quen rồi.
“Đoàn trưởng Cố?"
Tai Tiền Anh lập tức dựng lên, bà ta đẩy đẩy Hác Phiếm nói:
“Trong làng có đoàn trưởng à?"
Hác Phiếm nhớ mang máng có một đoàn trưởng, lần trước còn định cầu hôn Thanh Mai nhưng sau đó thôi.
Tiền Anh và Chung An Hoa còn từng qua đây, Tiền Anh chắc là có được anh con rể trung đội trưởng nên quẳng hết những chuyện khác ra sau đầu rồi.
Tiêu Hổ chính mình cũng đang giúp ở nhà Thanh Mai, chuyến này ra ngoài là để mua bột vôi.
Nghe vậy nói:
“Sao lại không có, chẳng phải mọi người vừa nói chuyện với anh ấy sao?"
Tiền Anh lập tức nói:
“Là cái anh chàng cao kều, nói năng âm dương quái khí ấy à?"
Tiêu Hổ lập tức không vui:
“Bà nói vậy là ý gì?"
Tiền Anh nói:
“Không có ý gì, chỉ là thắc mắc nhà ai có đoàn trưởng mà ngày ngày ở ngoài giúp góa phụ xây nhà.
Nói ra thì cười ch-ết người ta mất, trông cũng chỉ chừng hai mươi mấy tuổi đầu mà dám bảo mình là đoàn trưởng, bốc phét cũng không dám bốc thế đâu."
Bà ta vừa cùng Hác Phiếm mơ mộng sau này con rể lên được tiểu đoàn trưởng, còn chẳng dám nghĩ đến đoàn trưởng, chức vụ này thường phải ba bốn mươi tuổi mới đảm đương được, cái thằng nhãi ranh đó làm đoàn trưởng cái nỗi gì.
Tiêu Hổ mồm mép không lanh lợi bằng bà ta, tức giận dậm chân nói:
“Đúng là đoàn trưởng mà, chúng tôi đều biết anh ấy là đoàn trưởng."
Con ngươi Tiền Anh đảo quanh chai dầu mè và mấy quả trứng gà, tự cho là đã hiểu mà nói:
“Đúng là tốt thật, có mấy cái đồng bạc lẻ lợi lộc này."
Hác Phiếm thấy Tiêu Hổ tức đến nổ phổi, sợ anh ta làm chuyện gì bốc đồng, liền kéo Tiền Anh đi về phía trạm xe khách.
“Tôi nhớ ra rồi, là cái nhà bảo đến cầu hôn mà cuối cùng chẳng đưa một đồng tiền lễ nào đúng không?"
Tiền Anh vừa đi vừa ôm bụng cười:
“Hắn ta mà cũng dám bảo mình là đoàn trưởng?
Trong thành phố chúng ta có một đơn vị lớn như vậy, tổng cộng mới có mấy đoàn trưởng chứ, hắn không sợ bị lộ tẩy à?
Tôi đã nghi ngờ từ lâu rồi, người làng Đông Hà toàn là lũ ngốc, người ta nói gì cũng tin."
Hác Phiếm cũng thấy tuổi tác đó không khả năng là thật, thở dài nói:
“Bà xem cái đứa Thanh Mai này, lần trước gả cho một tên đoản mệnh, lần này lại qua lại với một tên l.ừ.a đ.ả.o."
Hai người họ đến trạm xe khách, bắt xe buýt đến đối diện khu nhà rồi xuống xe.
Phố phường vừa mới kiểm tra xong, gần đây quản lý lỏng lẻo, có bảy tám người ngồi trên vỉa hè bán rau.
Tiền Anh quét mắt nhìn qua từng thứ một, đậu Hà Lan, hẹ, rau tề thái tháng ba đều rất tươi non, mười xu một đống.
Còn có táo xanh sắp hết mùa, hình thức không được đẹp lắm, năm xu một bát lớn.
Bà ta mặc cả với người ta, nhất định đòi ba xu mua một bát.
Mua xong còn đem đổi những quả hơi to ở bát khác sang bát mình, mua đồ mà quá gây ghét.
Hác Phiếm trước đây thấy bà ta là một người đàn bà biết thu vén gia đình, sau khi kết hôn mới phát hiện bà ta đúng là người đàn bà biết thu vén thật, có điều là tiết kiệm đều đổ lên đầu ông ta, ăn uống tiêu tiểu đều dùng tiền ở mức tối thiểu, thu-ốc l-á r-ượu chè lại càng không thể.
Số tiền còn lại đều để dành cho Chung An Hoa chưng diện, hai mẹ con một lòng muốn gả vào nhà tốt, không muốn gả cho hạng hôi hám như ông ta.
Chung An Hoa năm nay hai mươi bốn, ở nông thôn coi như là gái lớn, ở thành phố cũng là tuổi kết hôn muộn sinh con muộn rồi.
Không gả đi ngay, sau này khó tìm được mối tốt.