Chị dâu Phương dưới chân giẫm phải một con ốc, nhặt lên một cách thong thả rồi gọi với Thanh Mai:
“Chị không cứu được em đâu, em bảo Đoàn trưởng Cố cứu em đi."
Bà Triệu Ngũ Hà đứng trên bờ vốn đang xem náo nhiệt, đi tới vừa hay thấy Thanh Mai bị lún trong bùn.
Nghe thấy lời chị dâu Phương, bà tán thưởng:
“Nói hay lắm, lúc này tìm con trai tôi là chuẩn nhất."
Chị dâu Phương cười lớn, chị là phụ nữ đã có chồng nên nói năng cũng tùy tiện quen rồi.
Hiếm khi thấy Thanh Mai mất mặt, chị lớn tiếng nói với Thanh Mai:
“Em mau gọi đi, 'Đoàn trưởng Cố, cứu em với!' Em gọi rồi, chúng chị sẽ đến cứu em!"
Triệu Tiểu Hạnh sắp cười điên rồi, cô cũng học theo:
“Gọi đi, 'Đoàn trưởng Cố, cứu em với!'"
Giọng Tiểu Yến nhỏ như muỗi kêu:
“Gọi đi mà, 'Đoàn trưởng Cố, cứu em...'"
Thanh Mai vùng vẫy trong bùn một hồi, trông chẳng khác gì con khỉ bùn, cô không muốn đ-ánh rùa già, cô chỉ muốn đ-ánh ch-ết bọn họ thôi.
Bên tai không ngừng có người hô:
Đoàn trưởng Cố, cứu em với!
Thanh Mai ngoảnh đầu, vừa hay nhìn thấy anh Vương Dương và anh cả Phương, hai người đối diện nhau bóp nghẹt cổ họng hô:
“'Đoàn trưởng Cố, cứu em với~'"
“Em không gọi!"
Sĩ khả sát bất khả nhục, lòng Thanh Mai vô cùng bi phẫn, bốc bùn ném tứ phía vào họ!
Người trong ao ngoài ao đều cười ha hả, khó tránh khỏi lúc cười tươi quá lại bị bùn của Thanh Mai ném trúng.
Triệu Tiểu Hạnh né được một cục bùn, hét lớn:
“Đoàn trưởng Cố cứu lấy Tiểu Thanh Mai nhà chúng tôi với, cô ấy phát điên rồi!"
Thanh Mai vùng vẫy trong ao đến hụt hơi, thế nhưng dù cô có cố gắng thế nào cũng không thể bò dậy được.
Con rùa già ngòi nổ kia vẫn đang thò cái đầu ra nhìn cô cách đó hai bước chân.
Lúc này có người phát hiện ra nó, mọi người đồng loạt vây bắt, chẳng ai thèm đếm xỉa đến Thanh Mai nữa.
Thanh Mai giương mắt nhìn mọi người đến, lại nhìn mọi người đi:
“..."
Thôi, kẻ thức thời mới là trang tuấn kiệt.
Thoát ra ngoài là quan trọng nhất.
Thanh Mai ho khan một tiếng, khe khẽ thốt lên một câu:
“Đoàn trưởng Cố... cứu em với."
Thế nhưng chẳng ai nghe thấy lời cô nói.
Thanh Mai tự làm mình xấu hổ đến đỏ bừng mặt, tim vô cớ đ-ập rộn ràng.
Những người khác chỉ đang đùa giỡn, chỉ có tim cô là khẽ rung động một nhịp.
Hy vọng không ai nghe thấy.
Thật là mất mặt hết chỗ nói.
Cô bất lực nằm sải lai trên mặt bùn ngửa mặt nhìn trời, cảm thấy phải cải tà quy chính, không bao giờ tin vào cái lời quỷ quái bảo gọi rồi họ sẽ đến cứu nữa.
Còn cả Triệu Tiểu Hạnh và Tiểu Yến nữa, cũng chẳng phải người tốt lành gì.
“Này."
Một cây sào tre nhỏ từ đằng xa đưa lại chọc chọc vào eo cô.
Thanh Mai chẳng thèm nhìn mà gạt ra.
Cây sào tre lại chọc chọc vào eo cô, Thanh Mai ngứa ngáy run lên một cái, vùng vẫy đứng dậy từ mặt bùn mắng:
“Chế nhạo tôi chưa đủ sao... hả..."
Một giọng nói ấm áp quen thuộc từ trên cao truyền xuống:
“'Đoàn trưởng Cố, cứu em với', chẳng phải là cô nói sao?"
Thanh Mai nhìn Cố Khinh Chu từ trên trời rơi xuống mà đờ người ra.
Cô ở giữa ao há miệng, đứng hình tại chỗ:
“Sao anh lại ở đây?...
Tôi, tôi chẳng nói gì cả."
“Cô có nói."
Cố Khinh Chu mặc thường phục sạch sẽ, ngồi xổm trên bờ, mắt đầy ý cười giơ cây sào tre nhỏ.
Anh lại định chọc chọc Thanh Mai, bị Thanh Mai vồ lấy cây sào tre, cái bộ dạng này đứng trong ao, trông cứ như vừa nhảy ra từ kẽ đ-á vậy.
“Tôi chính là đã nghe thấy rồi."
Người khác đều không nghe thấy, chỉ có anh nghe thấy.
Giống như tiếng mèo kêu meo meo, giọng vừa nhẹ vừa mềm.
Tưởng rằng không ai nghe thấy, mới cả gan mượn lời đùa giỡn để nói ra tâm tư trong lòng.
Có một con khỉ bùn nhỏ cần sự giải cứu của Đoàn trưởng Cố.
Chẳng phải đó sao, Đoàn trưởng Cố đã đến rồi đây.
Cố Khinh Chu ngồi xổm ven ao nhìn Thanh Mai cười.
Thanh Mai đứng chôn chân trong ao, khuôn mặt nhỏ đen nhẻm để lộ hàm răng trắng tinh, đôi mắt bất giác cười cong cong:
“Vậy Đoàn trưởng Cố có cứu em không nào?"
Cố Khinh Chu thong thả xắn ống quần, dường như vô ý nói:
“Cứu xong rồi nhân tiện đi xem mắt với tôi luôn nhé?"
Thanh Mai cười mắng:
“Sao anh không cứ thế này mà xem mắt luôn đi, thế chẳng phải tiết kiệm việc hơn sao."
Cố Khinh Chu cũng vui vẻ, thực sự dừng động tác trên tay lại nói:
“Vậy cô giới thiệu bản thân trước, hay là để tôi giới thiệu bản thân trước đây?"
Thanh Mai đang định nói chuyện, thấy bà Triệu Ngũ Hà đi tới, bà chẳng biết kiếm đâu ra một tấm lưới đ-ánh cá, định đích thân qua cứu Thanh Mai.
Thanh Mai cảm động không gì sánh bằng, Cố Khinh Chu vừa rồi cũng chỉ là đùa thôi.
Làm gì có kiểu xem mắt như thế này.
“Con trai, đưa cho con bé bám lấy."
Anh đứng dậy nhận lấy tấm lưới từ tay bà, Thanh Mai đưa đôi bàn tay nhỏ bẩn thỉu ra, tưởng anh sẽ ném qua dùng như sợi dây thừng.
Kết quả, Cố Khinh Chu lại là quăng lưới qua!
Bà Triệu Ngũ Hà cạn lời luôn, bảo để Thanh Mai bám lấy, chứ không phải bắt Thanh Mai như bắt cá.
Thanh Mai bị lưới bao trùm mặt xị xuống, đứng giữa tấm lưới trông như một quả ngư lôi nhỏ vừa được đ-ánh bắt lên, có thể nổ tung bất cứ lúc nào.
Cố Khinh Chu sắp vui đến phát điên rồi, đang chuẩn bị thu lưới thì m-ông bị một cái, bị bà Triệu Ngũ Hà đại nghĩa diệt thân đ-á một phát xuống ao.
Lần này Thanh Mai lại bắt đầu cười, càng cười càng điên cuồng.
Bà Triệu Ngũ Hà gật đầu, làm xong việc tốt rồi lẳng lặng rút lui.
Cố Khinh Chu vất vả mới đến được bên cạnh Thanh Mai, cô cảm thấy trọng tâm của mình nghiêng đi, Đoàn trưởng Cố sức lực cực lớn, nhấc bổng cô ra khỏi ao bùn như nhổ cỏ, vác ngược cô trên vai cùng với tấm lưới.
Thanh Mai:
“..."
Bà Triệu Ngũ Hà:
“..."
Sự xuất hiện của Cố Khinh Chu không thu hút quá nhiều sự chú ý, mọi người đều đang bận rộn bắt con rùa già kia.
Bà Triệu Ngũ Hà chắn một bên cho họ, đi được một đoạn thì bị chị dâu Phương gọi đi mất.
Đoàn trưởng Cố sắp đi đến con đường dốc nhỏ, Triệu Tiểu Hạnh lúc này mới nhìn thấy anh, hét lớn:
“Đoàn trưởng Cố, anh vác bao cát làm gì thế, mau đi cứu người đi."
Thanh Mai đang bị vác ngược trên vai hổ thẹn muốn ch-ết, áp sát khuôn mặt nhỏ vào tấm lưng rắn chắc, nói một tràng:
“Rút rút rút rút rút rút rút, đừng để họ thấy em!"
Lũ đàn bà này mà thấy cảnh này, chẳng biết sẽ trêu chọc cô đến mức nào nữa.
“Lát nữa hãy đi."
Cố Khinh Chu đáp một câu, xốc cô lên một cái, đi vòng qua chỗ đông người vài bước, đột nhiên dừng chân nói:
“Về nhà cô tắm rửa xong, chúng ta xem mắt nhé?"
Người này sao lại vội vàng thế?
Lần trước đâu có vậy.
Thanh Mai lầm bầm nói:
“Nếu em không muốn xem mắt thì sao?"
Cố Khinh Chu mỉm cười nhạt:
“Kỷ lục ném bao cát của tôi là cao nhất toàn quân với bốn mươi ba mét, đến nay chưa ai phá được."
Cố Khinh Chu vừa dứt lời, cảm thấy lớp áo sau lưng đột nhiên bị hai bàn tay nhỏ túm c.h.ặ.t lấy, tiếp đó bên tai truyền đến giọng nói lí nhí:
“Đoàn trưởng Cố, chúng ta đừng vội, đợi em về 'trần' qua nước một cái rồi sẽ đi xem mắt với anh nha."
“Nồi thứ tư rồi."
Thân hình cao lớn của Cố Khinh Chu ngồi trên chiếc ghế đẩu nhỏ, tận tụy nhóm lửa đun nước tắm cho Thanh Mai.
Anh nghi ngờ mình đã bị cô lừa rồi.
Cạnh chân thùng nước vẫn còn đang bốc hơi nóng, Cố Khinh Chu đứng dậy múc nước.
Múc đầy một thùng, mang đến phòng tắm cạnh gian nhà chính.
Phòng tắm có vòi nước lạnh nhưng không có nước nóng.
Bình thường mỗi khi Cố Khinh Chu về, bất kể mùa đông hay mùa hè đều trực tiếp mở vòi nước mà dội.
Anh đặt thùng nước ở ngoài cánh cửa thứ nhất của phòng tắm, bên trong còn một cánh cửa nhỏ nữa.
Bên trong truyền ra tiếng nước róc rách, tiếp đó là giọng nói mềm mại của Thanh Mai vọng ra:
“Sắp xong rồi."
Cố Khinh Chu lùi lại vài bước, đưa tay xoa xoa bên cổ:
“Lúc đun nồi thứ hai cô cũng nói như vậy đấy."
Thanh Mai ở bên trong nói giọng nghẹt mũi:
“Cái thứ vừa được 'trần' qua nước nhà anh còn dính bùn à?"
Được rồi, chẳng dám đụng vào.
Cố Khinh Chu đi vào tiếp tục đun nước, tiện tay ôm thêm một bó củi.
Phần sau gáy mà anh không nhìn thấy được, hơi ửng đỏ.
Quay lại ngồi trên chiếc ghế đẩu nhỏ, anh không biết có phải mình tiến triển quá nhanh làm cô gái nhỏ sợ hãi hay không.
Thực ra anh cũng không muốn thế này.
Lần trước anh hứa giúp xây nhà, thỉnh thoảng sẽ gọi điện về nói chuyện với Thanh Mai.
Tất cả các nữ đồng chí mà anh quen biết trong đời đều không mang lại cho anh cảm giác này.
Hai người họ cũng chẳng phải bạn bè, càng không phải anh em, mà giống như một mối quan hệ bị ngăn cách bởi một tầng lớp mỏng khiến người ta bồn chồn khó tả.
Anh có thể nhận ra, Thanh Mai cũng không có ý định chọc thủng tờ giấy dán cửa sổ kia, vốn dĩ anh định sẽ duy trì như vậy thêm một thời gian.
Anh rút ví tiền từ trong túi ra, bên trong kẹp một tấm ảnh Thanh Mai nhận huân chương nhì tập thể.
Chẳng biết bà Triệu Ngũ Hà nhét vào lúc nào, dù sao lần đầu tiên rút ví ra, đã bị đám Mục Nhiên nhìn thấy, tranh nhau chuyền tay xem một hồi.
Nếu không phải bà Triệu Ngũ Hà nhét ảnh, thì ảnh đã chẳng bị chuyền tay xem.
Ảnh không bị chuyền tay xem, thì đã chẳng bị cán bộ cục dân chính đang vào văn phòng tìm anh nhìn thấy.
Địa phương và quân đội phải liên kết c.h.ặ.t chẽ, thanh niên ưu tú mải mê công tác không có thời gian và điều kiện giải quyết vấn đề cá nhân.
Cán bộ cục dân chính vừa nhìn đã nhận ra người trong ảnh là Thanh Mai, ông ta chỉ vào tấm ảnh nói:
“Hội nghị xem mắt toàn thành phố lần này của chúng tôi chính là mời những thanh niên ưu tú như thế này tham gia.
Các giới ưu tú trong xã hội đều sẽ có mặt, quân đội các anh có cử ra mấy suất không?"
Mục Nhiên lúc đó liếc nhìn Cố Khinh Chu một cái, hỏi đối phương:
“Nữ đồng chí trong này các ông cũng mời đi xem mắt sao?"
Cán bộ cục dân chính nói:
“Đó là điều chắc chắn rồi.
Lãnh đạo thành phố chúng tôi rất coi trọng vấn đề cá nhân của cô ấy, hy vọng có thể cho cô ấy một gia đình ấm áp.
Lần hội nghị xem mắt này còn hạ quân lệnh trạng cho chúng tôi nữa đấy."
Cố Khinh Chu gõ gõ mặt bàn, Mục Nhiên tâm đầu ý hợp nói:
“Đi đi đi, chúng ta sang văn phòng bên kia nói, ở đây lát nữa có cuộc họp."
“Ồ, được thôi."
Đối phương vừa đi theo Mục Nhiên ra ngoài, vừa không quên thuyết phục Cố Khinh Chu:
“Quân đội chúng ta cũng có không ít nam nhi ưu tú, nghìn vạn lần đừng bỏ lỡ cơ hội này nhé."
Sau khi họ đi, Cố Khinh Chu ngắm nhìn tấm ảnh của Thanh Mai một hồi lâu.
Khác với tấm ảnh ngày mùng 8 tháng 3, tấm ảnh này được chụp trước cổng trụ sở đại đội thôn Đông Hà.
Bối cảnh có mây trắng và núi cao, Thanh Mai đứng dưới nắng ấm, nụ cười trên khuôn mặt nhỏ tươi tắn rạng rỡ như hoa.
Cố Khinh Chu nghĩ, trước đây anh kháng cự việc xem mắt với Thanh Mai là vì tưởng cô là kẻ l.ừ.a đ.ả.o nhỏ.
Bây giờ cô không phải nữa rồi.
Theo lời bà Triệu Ngũ Hà, một cô gái tốt như vậy thì người muốn theo đuổi xếp thành hàng dài.
Cuộc hôn nhân cũ vốn dĩ chẳng tính là gì, bây giờ người ta làm rạng danh bản thân, rạng danh thôn làng, rạng danh cả huyện, nếu không canh chừng cho kỹ, cô nhóc này sớm muộn gì cũng bị kẻ khác rước đi mất.