Ánh mắt hai người đảo lung tung, chính là không dám nhìn thẳng vào đối phương.
Triệu Ngũ Hà nhìn mà thấy sốt ruột:
“Hai cái đứa này thật là, cơ hội tốt như thế để tìm hiểu nhau mà không biết nắm lấy cái tay nhỏ trước đi à?"
Thanh Mai thẹn thùng cúi đầu.
Cố Khinh Chu lập tức nói:
“Vẫn chưa đến giai đoạn đó mà."
Triệu Tiểu Hạnh và Tiểu Yến huých vai nhau, chà chà, vừa mới yêu đương đã biết bảo vệ nhau rồi.
Triệu Ngũ Hà khích bác họ:
“Thế thì đến năm nào tháng nào mới tới giai đoạn đó đây?
Có phải đợi đến khi tôi phải chống gậy, đi không vững nữa, hai người mới dắt tay nhau đến đầu giường bảo tôi là mười năm sau dự định hôn một cái không?"
“Cũng không đến mức đó."
Hai người đồng thanh nói xong, hai con “gà con" nhìn nhau một cái, rồi cùng đỏ mặt lắc đầu.
Triệu Ngũ Hà định nói thêm gì đó, đúng lúc này ngoài sân vang lên tiếng hô lớn của Triệu Tiểu Hạnh:
“Máy khâu được chở đến rồi này!"
Thanh Mai vội vàng chuồn ra ngoài xem máy khâu.
Không khí bên ngoài thật thoáng đãng, cô thở phào một hơi dài.
Chớp mắt một cái, cô đã trở thành người có người yêu rồi!
Thanh Mai âm thầm kiểm điểm lại, hôm nay chưa có kinh nghiệm, cứ ngượng ngùng vớ vẩn, lần sau phải chú ý.
Bà Triệu Ngũ Hà nói rất đúng, lần tới có cơ hội ở riêng, mặc kệ hết thảy, cứ gặm một cái rồi tính sau.
Triệu Tiểu Hạnh và Tiểu Yến thấy Thanh Mai đỏ mặt chạy ra, lòng người cách một lớp da, đâu ai biết được những ý nghĩ đen tối trong đầu cô.
Chuyện Thanh Mai và Cố Khinh Chu ở bên nhau vốn là chuyện nước chảy thành dòng, họ đều không thấy ngạc nhiên.
Chị nhân viên bán hàng dẫn theo hai người nam đồng chí khiêng máy khâu đi vào, chiếc máy khâu đạp chân hiệu Thượng Hải này nặng gần bốn mươi cân.
Loại quay tay thì nhẹ hơn chút, nhưng không tốt bằng loại đạp chân.
Chị thấy Thanh Mai đứng trong sân đón họ, liền vui vẻ nói:
“Đáng lẽ mai mới giao, nhưng chị sợ em sốt ruột nên chở đến luôn."
Thanh Mai hớn hở nhìn chiếc máy khâu, bên ngoài bọc một lớp vải che, kéo xuống là lớp sơn màu đỏ thẫm vẽ hoa văn mạ vàng rất sang trọng.
Chiếc máy khâu mới tinh đặt trước mắt, những chỗ khớp nối máy vẫn còn dấu vết được tra dầu, Thanh Mai vỗ vỗ lên máy nói:
“Thật sự cảm ơn chị nhiều nha, vào nhà uống chén trà nghỉ ngơi chút đi chị."
Chị bán hàng nếu không phải vì giao máy khâu cho Thanh Mai thì chắc cũng chẳng có cơ hội vào nhà cũ nhà họ Cố, chị xua tay:
“Thôi, để họ khiêng vào giúp em rồi bọn chị còn phải đi giao cho nhà khác nữa."
Cố Khinh Chu lúc này từ trong nhà đi ra, gật đầu chào họ một cái xem như chào hỏi:
“Không cần đâu, để tôi khiêng cho."
Anh mặc chiếc áo may ô rằn ri, không đợi chị bán hàng và hai anh nam đồng chí khách khí với mình, hai cánh tay dùng lực, một mình nhẹ nhàng nhấc bổng chiếc máy khâu lên.
“Đặt ở đâu?"
Cố Khinh Chu quay đầu hỏi Thanh Mai.
Chị bán hàng nhìn thấy cảnh đó, đôi mắt khẽ mở to.
Không hỏi Triệu Ngũ Hà mà lại hỏi Thanh Mai?
Thanh Mai chỉ vào một gian phòng nhỏ nói:
“Phòng kia còn trống, cứ đặt vào đó trước đi."
Cố Khinh Chu khiêng máy khâu đi thẳng về phía gian phòng nhỏ.
Chị bán hàng nhìn ra được chút manh mối, cái nhà này sao trông cứ như Thanh Mai làm chủ thế nhỉ?
Trong nhà Triệu Ngũ Hà cũng đi ra, thấy chị liền nói:
“Cảm ơn cô tối muộn còn mang đến nhé, vào nhà nghỉ chút không?"
Chị bán hàng nói:
“Thôi ạ, cháu còn phải sang nhà khác nữa, bọn cháu xin phép về trước đây."
Họ đi ra khỏi cửa, một trong hai người nam đồng chí khiêng máy khâu ban nãy không nhịn được mà nói:
“Không biết còn tưởng đồng chí Thanh Mai với họ là người một nhà cơ đấy."
Chị bán hàng đầu óc nhanh nhạy, đã nghĩ thông suốt:
“Anh vừa từ ngoài về nên không biết, trong làng sớm đã mặc định như vậy rồi."
Vốn dĩ chị còn tưởng là lời đồn, tối nay tận mắt chứng kiến thì đúng là thật hoàn toàn.
Nhớ năm ngoái Triệu Ngũ Hà mang sính lễ đến nhà Thanh Mai rồi lại mang về, còn có người nói Triệu Ngũ Hà hối hận rồi, căn bản không coi trọng thân phận góa phụ của Thanh Mai.
Hôm nay vừa thấy, phi, người ta đang mặn nồng lắm.
Gian phòng nhỏ đó là do Triệu Ngũ Hà và Thanh Mai cùng nhau dọn dẹp để làm phòng làm việc tạm thời cho Triệu Tiểu Hạnh, bên trong có mấy giỏ vải vụn, một hộp đầy các ống chỉ, còn có rất nhiều loại vải rẻ tiền mà Triệu Tiểu Hạnh thu thập được thời gian qua.
Triệu Ngũ Hà cũng cho cô không ít vải, nhưng Triệu Tiểu Hạnh chính là không có thời gian.
Đợi thi lấy bằng lái máy kéo xong rồi mới thong thả làm.
Bây giờ có thêm Tiểu Yến cũng đang háo hức với chiếc máy khâu, Thanh Mai dứt khoát mở máy ra cho họ dùng thử.
Cố Khinh Chu nhìn họ bận rộn, đợi một lát rồi nói với Thanh Mai:
“Tôi đi xem nhà mới cái đã, về đến giờ vẫn chưa xem."
Thanh Mai nhẹ giọng nói:
“Vậy anh về sớm chút nhé."
Nghe lời dặn dò, Cố Khinh Chu mỉm cười đáp:
“Được."
Triệu Tiểu Hạnh biết dùng máy khâu, cô vừa thử máy vừa dạy cho Tiểu Yến.
Thực ra may vá không khó lắm, chỉ cần hiểu rõ các mũi khâu, biết xỏ chỉ, rồi phối hợp nhịp nhàng với bàn đạp chân là được.
Tiểu Yến quả thực có chút năng khiếu về mảng này, không bao lâu sau đã có thể tự tay may những đường thẳng rồi.
Hai người họ ở trong phòng nhỏ nghiên cứu các đường kim mũi chỉ, Thanh Mai đi cùng Triệu Ngũ Hà ra ngoài, định sang nhà bà bạn để đón bà nội về.
Bà nội cả ngày ở bên nhà bạn khâu đế giày, hai người già bầu bạn với nhau.
Đón được bà nội về, Triệu Tiểu Hạnh chạy ra, ướm thử lên vai và eo của Thanh Mai rồi nói:
“Tiểu Yến nghe nói chị đang đi học bổ túc ban đêm nên định may cho chị cái cặp sách.
Em bảo em cũng đi, thế là cô ấy cũng đòi may cho em một cái."
“Đúng là chuyện lạ nha."
Bà nội vui vẻ nói:
“Máy khâu đến rồi à?
Để bà vào xem nào."
Triệu Ngũ Hà ở bên cạnh xen vào:
“Còn có chuyện lạ hơn nữa cơ, bà có muốn nghe không?"
Khuôn mặt vừa mới bớt nóng của Thanh Mai vụt cái lại đỏ bừng.
Cô dắt bà nội vào phòng nhỏ, không cho Triệu Ngũ Hà cơ hội trêu chọc mình nữa.
Trong phòng, một người ngồi trước máy khâu, một người ngồi bên cạnh, hai người đang cắm cúi may quai cặp.
Triệu Tiểu Hạnh thấy Thanh Mai về, liền đưa cái cặp đến trước mặt Thanh Mai nói:
“Xem Tiểu Yến khéo tay chưa này, trên cặp của chị còn thêu một cái nắp hình quả mận nhỏ nữa."
Nói xong, cô lại lấy cái cặp của mình ra nói:
“Cô ấy còn thêu cho em một cái nắp hình quả mơ nữa."
Cái nắp chính là cái nắp đậy trên cặp sách.
Thanh Mai nhìn mà yêu không nỡ rời tay, bà nội cũng nheo mắt cười nói:
“Tay nghề con bé này tốt thật đấy, chẳng kém gì bà hồi trẻ đâu."
Thanh Mai đi đến bên cạnh máy khâu, hỏi Tiểu Yến:
“Sao em không làm cho mình một cái nắp hình con chim yến nhỏ?"
Tiểu Yến nhỏ giọng đáp:
“Em không có cặp sách, mà em cũng chẳng dùng đến cặp sách làm gì."
Thanh Mai nói:
“Sao lại không dùng đến?
Chẳng phải em không biết chữ sao?"
Tiểu Yến nói:
“Nhà em chỉ có anh trai em học đến lớp hai, còn lại chẳng ai đi học cả.
Cặp sách chẳng để làm gì."
Thanh Mai nói:
“Em cứ chuẩn bị cho mình một cái nắp hình con chim yến đi, ngày mai chị đi đăng ký học đêm cho em, em đi học văn hóa cùng bọn chị."
Tiểu Yến xúc động đến mức nói lắp bắp:
“Em... em không phải người làng Đông Hà, cũng có thể học văn hóa cùng mọi người sao?"
Thanh Mai nói:
“Lần trước Hoa Nhi sang chơi còn nghe giảng hai ngày đấy thôi, Đội trưởng Kim bảo đằng nào cũng có giáo viên dạy, học sinh nghe giảng thêm một người hay bớt một người cũng chẳng ảnh hưởng gì.
Chị ấy còn mừng vì có người chịu đi học đêm nữa là."
Tiểu Yến vui mừng đứng bật dậy, luống cuống tay chân nói:
“Vậy... vậy em sẽ làm cho mình một cái nắp hình con chim yến nhỏ."
“Thế mới đúng chứ."
Triệu Ngũ Hà cười hì hì nói:
“Người trẻ tuổi ai lại cam chịu làm người mù chữ, nếu không thì còn chẳng bằng tôi à, cứ phải biết chữ thì mới tốt.
Nếu không ra ngoài gọi món cũng chẳng biết tên là gì.
Người thành phố gọi người mù chữ là 'mù dở' đấy, bà thấy có đúng không?"
Tiểu Yến vội nói:
“Em không muốn làm người mù dở đâu, em muốn học máy khâu, học văn hóa, em muốn đi theo bước chân của chị Thanh Mai.
Chị Thanh Mai đã đưa sính lễ cho em rồi, em không thể phụ lòng chị ấy được——"
Cố Khinh Chu vừa đi đến cửa thì nghe được tin tức gây sốc này, buột miệng hỏi:
“Sính lễ gì?
Cô đưa sính lễ cho ai?"
Thanh Mai phì cười:
“Không phải như anh nghĩ đâu, chẳng phải tôi đã kể với anh tình hình của Tiểu Yến rồi sao, chỉ là giúp cô ấy một tay thôi mà."
Tiểu Yến vụng về giải thích:
“Đúng thế, chị Thanh Mai đã giúp em đưa tiền sính lễ cho nhà em, để em không còn liên quan gì đến nhà đó nữa, sau này em sống là người của chị, ch-ết là ma của chị——"
Thanh Mai vội vàng bịt miệng cô lại:
“Tổ tông ơi, lời này không được nói bừa đâu nhé."
Sau đó quay sang nói với Cố Khinh Chu:
“Anh nghe tôi giải thích đã."
Cố Khinh Chu trong lòng hiểu rõ chuyện gì đã xảy ra, chỉ là muốn trêu cô chút thôi:
“Vậy thì cô tốt nhất là giải thích cho rõ ràng vào."
Tiểu Yến muốn giúp nói vài câu, Triệu Tiểu Hạnh nhanh tay lẹ mắt bịt miệng cô lại:
“Trời ạ, cái miệng của cô còn chẳng bằng tôi nữa."
Cố Khinh Chu thuận thế “lừa" Thanh Mai ra khỏi phòng nhỏ, ánh mắt đầy ý cười nói:
“Đồ lưu manh nhỏ, nói đi nào."
Thanh Mai nhận ra anh đang cười, biết anh đang trêu mình, mím môi nói:
“Anh cứ gọi tôi là đồ lưu manh nhỏ mãi, là đang muốn ám chỉ cái gì à?"
Cố Khinh Chu lần này không đấu khẩu nữa, anh cứ trăn trở mãi về ánh mắt Thanh Mai dừng trên người mình lúc nãy.
Nghĩ thông suốt rồi, anh liếc nhìn vào trong nhà, thấy họ không đi ra, liền bạo gan vỗ vỗ vào cơ bụng nói:
“Này, chỗ này đều là của cô cả, sau này cô không được sờ lung tung người khác đâu đấy, có thèm mấy cũng không được, nghe chưa?"
“Thèm cái gì mà thèm?"
Thanh Mai vừa giận vừa thẹn:
“Anh thật sự coi tôi là lưu manh chắc."
Cố Khinh Chu không dám nói ra.
Sự phán đoán của anh chính xác đến mức quái đản.
Thanh Mai không biết tâm tư đen tối của mình đã bị anh nhìn thấu, nghĩ bụng anh đã yêu cầu mình như vậy, thì mình cũng phải yêu cầu anh:
“Vậy sau này anh cũng không được để người khác sờ mình.
Đương nhiên càng không được đi sờ người khác."
“Yên tâm, tuyệt đối không có chuyện đó."
Cố Khinh Chu nghe thấy có tiếng động trong phòng, liền cười nói:
“Đi thôi, họ đang gọi cô kìa."
“Được."
Thanh Mai quay người đi vào phòng.
Cố Khinh Chu nhìn cô đi vào trong, ngẩng đầu nhìn bầu trời đêm mây đen dày đặc, lầm bầm một câu:
“Sao mãi chẳng thấy sấm chớp gì nhỉ?"
Lẽ nào anh đã nghĩ sai hướng rồi?
Sáng sớm đài phát thanh của đại đội vô cùng náo nhiệt, nhiệt liệt chào đón anh em làng Gạch sang giúp đỡ sửa đường.
Năm đó xây đ-ập, người làng Đông Hà cũng sang giúp làng Gạch, những ngày làng Gạch bận đóng gạch, nhóm anh Phương cũng sẽ sang giúp một tay.
Những người lao động chất phác dùng sự nhiệt tình và lương thiện để giao thiệp với nhau.
Lần sửa đường này, bà con làng Gạch dưới sự vận động của gia đình Hoa Nhi, đã tự mình vác công cụ mà đến.
Số lượng đông đảo khiến người làng Đông Hà không khỏi kinh ngạc.
Thanh Mai đã hẹn với anh họ thứ hai của Hoa Nhi để tập lái máy kéo, hôm nay cô và Triệu Tiểu Hạnh đều có cơ hội trực tiếp lái thử.
Họ đi qua trước nhà mới, thấy Cố Khinh Chu đang đứng trên bờ tường chỉ huy mọi người lợp xà ngang.