Trần Lý Lợi nép sát vào Thanh Mai, cố nặn ra một nụ cười gượng gạo, nhỏ giọng nói:
“Chúng tôi không mang theo hòm da đựng đạo cụ tới.”
Thanh Mai chỉ tay về phía sân phơi thóc, nói:
“Không cần thiết bị loa đài gì đâu, sân phơi thóc của chúng tôi nằm ngay cạnh núi lớn, tự có hiệu ứng vang âm tự nhiên rồi.”
Những người khác cũng hùa theo:
“Tai của dân nông thôn chúng tôi thính lắm.”
Trần Lý Lợi lại nói:
“Chỉ có ba người chúng tôi thì diễn không hết cả vở được.”
Thanh Mai đáp:
“Diễn không hết thì diễn các đoạn kinh điển ấy.
Tôi nói cho chị biết, chúng tôi thích xem từng đoạn ngắn lắm, cốt truyện dài quá có khi còn ngồi không yên đâu.”
Những người khác lại rầm rộ hưởng ứng:
“Đúng thế đúng thế, m-ông chúng tôi cứ như mọc đinh ấy, không ngồi lâu được đâu.”
Tần San San muốn kéo Trần Lý Lợi đi nhưng không kéo nổi.
Cô ta vạn lần không ngờ cái cánh tay nhỏ nhắn của Thanh Mai lại có sức lực đến thế, kẹp c.h.ặ.t lấy Trần Lý Lợi không buông.
Trần Lý Lợi dở khóc dở cười nói:
“Nhưng cũng không thể chỉ diễn mấy đoạn ngắn được.”
Lần này không đợi Thanh Mai ép buộc, các thanh niên trí thức nghe tin chạy tới góp vui đã lên tiếng:
“Chúng tôi có đàn phong cầm!
Các bạn muốn hát thì hát, muốn nhảy thì nhảy, muốn diễn kịch nhị nhân chuyển thì diễn!”
Trần Lý Lợi, Tần San San và Triệu Hoành Vi:
“...”
Nam phóng viên đứng phía sau nói với cán sự Vương:
“Tôi có dự cảm, đây sẽ là một buổi biểu diễn vô cùng đặc biệt.
Các diễn viên đoàn kịch tự nguyện xuống nông thôn an ủi người dân, không quản ngại điều kiện gian khổ, dốc hết sức mình để mang lại niềm vui tinh thần cho những người bạn nông dân sau những giờ lao động vất vả.
Ôi, thật là một hình ảnh tươi đẹp biết bao.”
Nữ phóng viên lại chụp thêm rất nhiều ảnh.
Cô ấy không hài lòng nói với Trần Lý Lợi và Tần San San:
“Hai người xích lại gần nhau một chút, cười lên nào, đúng rồi.
Đồng chí Triệu Tiểu Hạnh, cô cũng qua đây đi.
Bốn người phụ nữ ưu tú các cô cùng chụp chung một tấm hình.”
Nam phóng viên không ngừng vỗ tay:
“Tốt lắm, thật sự rất tốt.
Đều là những người xuất sắc trong giới, cùng va chạm ra tia lửa tình bạn trên mảnh đất đen này.
Các nữ đồng chí luôn dũng cảm tiên phong, tôn trọng lẫn nhau, tình bạn của họ nhất định sẽ mãi mãi bền lâu!”
Tách.
Nữ phóng viên chụp riêng cho Thanh Mai và Trần Lý Lợi một tấm ảnh.
Cô ấy cảm thấy tấm ảnh chộp khoảnh khắc này chắc chắn sẽ rất tuyệt, quay về sẽ xin tổng biên tập cho đăng lên trang chính của tờ báo.
Trần Lý Lợi rơi vào thế đ-âm lao phải theo lao, đành phải nói:
“Vậy... diễn... thì diễn vậy.”
Loa phóng thanh ở đầu làng cuối xóm của thôn Đông Hà đang phát thông báo về buổi biểu diễn, dân làng ngẩng đầu chăm chú lắng nghe thời gian và địa điểm.
Một số đứa trẻ đã xách ghế chạy về phía trường đêm.
Lần biểu diễn này tổ chức ở trường tiểu học Đông Hà cũ, cũng chính là trường đêm bây giờ.
Thanh Mai vốn tưởng diễn ở sân phơi thóc, tiếc là bị Trần Lý Lợi kịch liệt phản đối.
Sân phơi thóc vào mùa xuân có nhiều muỗi, nghe nói sau núi còn có rắn đất vừa tỉnh giấc.
Trần Lý Lợi, người vốn trưởng thành trong nhà kính, lần đầu tiên “tự nguyện" xuống nông thôn biểu diễn, kiểu gì cũng đòi phải diễn ở nơi an toàn.
Triệu Tiểu Hạnh đợi trong văn phòng của đại đội, cô cảm thấy khá vui vì tối nay không phải đi học ở trường đêm.
Gần đây ban ngày lái máy kéo, buổi tối đi học, thiếu ngủ nên cả người cô cứ mệt rũ ra.
Thanh Mai đang gọi điện thoại cho thôn kết nghĩa để mượn micro và loa thùng.
Gác máy xong, Triệu Tiểu Hạnh kéo Thanh Mai về đi tắm, để có trạng thái thoải mái nhất mà xem biểu diễn.
Thôn Đông Hà hôm nay nhộn nhịp như ngày Tết, trên gương mặt của dân làng dù mệt mỏi sau giờ làm việc vẫn tràn đầy nụ cười.
Trên đường gặp Thanh Mai, họ còn nói:
“Mau về ăn cơm tối đi, ăn xong còn đi chiếm chỗ.
Chậm chân là chỉ có nước trèo lên cây mà xem thôi đấy.”
Thanh Mai giòn giã đáp:
“Dạ, ăn xong cháu đi ngay ạ.”
Đang đi trên đường, loa phóng thanh truyền đến giọng nói của Triệu Hoành Vi, công bố các đoạn một, hai, ba của vở “Đội Nữ chiến binh Đỏ" trong buổi biểu diễn tối nay.
Còn có các tiết mục được chuẩn bị tạm thời, trong đó có bài hát cách mạng do Trần Lý Lợi hát, kịch nhị nhân chuyển do Trần Lý Lợi diễn, và cả tiểu phẩm nữa.
“Cô gái này giỏi thật đấy, một mình có thể gánh cả một chương trình.”
Thanh Mai tán thưởng nói:
“Không biết cán sự Vương đã sắp xếp cơm tối cho họ chưa, nếu không mời họ qua nhà mình ăn một bữa cũng tốt mà.
Bà nội mình thích chị ấy nhất đấy.”
Triệu Tiểu Hạnh vừa đi vừa nói:
“Chẳng phải là lợi hại sao, nếu không cũng không thể trở thành trụ cột của nhà hát kịch thành phố được.
Lần này coi như là vi hành đấy.”
“Vi hành không dùng như vậy đâu.”
Thanh Mai giải thích cho cô nghe một chút, rồi nói:
“Mình cũng thấy việc chị ấy cá nhân xuống nông thôn biểu diễn rất đáng được biểu dương.
Đợi biểu diễn xong, chúng mình vận động bà con trong thôn viết thư cảm ơn gửi cho chị ấy nhé?”
Triệu Tiểu Hạnh lập tức tán thành:
“Thế thì tốt quá, vẫn là đầu óc cậu nhanh nhạy, đổi lại là mình thì chẳng bao giờ nghĩ ra được.
Nếu mọi người thấy chúng ta viết thư cảm ơn, chắc sau này ai cũng muốn về đây biểu diễn mất.”
Thanh Mai cười ha hả nói:
“Hy vọng sẽ có hiệu quả, chúng ta cứ viết thật tốt vào.”
Hai người vừa bàn bạc vừa về nhà.
Ở nhà, Tiểu Yến và Triệu Ngũ Hà đã nấu xong cơm tối.
Một món là nộm tai heo dưa chuột do Triệu Ngũ Hà mua ở cửa hàng cung tiêu, một món là khoai tây hầm đậu que.
Loại đậu que trắng ở phương Bắc vào mùa này quả to và dài hơn cả ngón tay người lớn.
Hạt đậu bên trong căng mẩy, bùi bùi, hầm cùng với khoai tây và thịt nạc, quyện với tinh bột từ khoai tây, ăn cực kỳ đưa cơm.
Chỉ riêng món này, Tiểu Yến đã hầm hẳn hai đĩa lớn.
Đến cuối cùng, phần nước dùng sền sệt cũng bị Triệu Tiểu Hạnh trộn hết vào cơm để ăn.
Ăn cơm xong, Tiểu Yến dọn dẹp bàn ghế.
Thanh Mai bị Triệu Tiểu Hạnh kéo ra sân sau, vội vàng băm rau cho lũ gà con.
Hơn nửa tháng trôi qua, gà con đã lớn thêm một vòng, từ dáng vẻ tròn ủng ban đầu giờ đã ra dáng... gà tơ rồi.
“Bà nội bảo khoảng hai tháng nữa là chúng bắt đầu đẻ trứng đấy.”
Triệu Tiểu Hạnh mong đợi nói:
“Đến lúc đó trứng gà của chúng ta không mang đi bán, để lại tự ăn.
Ngày nào cũng có thể ăn trứng hấp, trứng muối, bánh trứng.
Ăn cho b-éo trắng b-éo tròn ra.”
Thanh Mai cũng thấy mỗi ngày ăn một hai quả trứng rất tốt cho sức khỏe, suy nghĩ một chút rồi nói:
“Hay là lần sau chúng ta đi lên huyện, mua một bao cám gà về cho chúng ăn?
Mùa cày cấy đôi khi bận rộn, bỏ đói là chúng không lớn được đâu.”
Triệu Tiểu Hạnh nói:
“Được thôi, đợi mình lĩnh lương sẽ đi mua.”
Triệu Tiểu Hạnh bây giờ trong túi có tiền, làm việc gì cũng không lo, nói là làm.
Cho gà ăn xong, Thanh Mai đi tắm một cái.
Tiểu Yến và bà nội không đợi được, đã đi trước đến trường tiểu học Đông Hà để chiếm chỗ.
Đợi Triệu Tiểu Hạnh tắm xong, hai người cùng nhau đi qua.
Đến sân trường, Thanh Mai ngẩn cả người.
Đội múa ương ca của thôn Đông Hà đã trang điểm chỉnh tề, đang khua chiêng gõ trống làm nóng không khí ở một góc.
Các thanh niên trí thức thì đang tranh thủ dùng đàn phong cầm và khẩu cầm diễn tập các khúc nhạc cho buổi diễn.
Đội trưởng Kim đang ngồi xổm dưới chân cột cờ, chuẩn bị cho bài phát biểu khai mạc lát nữa.
Thanh Mai nghi ngờ mọi người còn chưa ăn cơm đã chạy thẳng tới đây.
Nếu không biết, chắc ai cũng tưởng buổi biểu diễn này đã được tổng duyệt từ mấy ngày trước rồi, mọi thứ đều diễn ra vô cùng trật tự.
Bên ngoài sân trường có hai chiếc máy kéo của thôn Gạch đậu lại.
Họ mang micro và loa thùng tới cho thôn kết nghĩa.
Có khoảng hơn hai mươi người cùng đi theo, đều đứng trên thùng xe máy kéo ngóng cổ nhìn vào trong sân trường.
Trong sân trường cũng đông nghịt người, chen chúc đến mức không còn chỗ chen chân.
Thanh Mai thấy có rất nhiều người thậm chí không phải dân thôn Đông Hà, mà là từ các thôn lân cận chạy sang.
Mùa cày cấy vất vả, nhạt nhẽo, ai cũng giống Thanh Mai, mong muốn có chút giải trí.
Người lớn trẻ con đều đếm từng ngón tay chờ buổi biểu diễn về nông thôn, nghe nói thôn Đông Hà có đoàn về, người dân các thôn quanh đó đều lũ lượt kéo đến.
Thanh Mai và Triệu Tiểu Hạnh tìm mãi mới thấy Tiểu Yến ở mấy hàng ghế phía trước.
Bên cạnh là Tiểu Cương và chị dâu Phương.
Thanh Mai ngồi xuống, nghe Tiểu Yến nhỏ giọng nói:
“Nếu không nhờ Tiểu Cương đến sớm thì chúng ta chẳng có chỗ ngồi đâu.”
Thanh Mai quay sang hỏi Tiểu Cương:
“Em giỏi quá nhỉ, đã ăn cơm chưa?”
Tiểu Cương ôm cái ca tráng men, bên trong là đậu nành do chị dâu Phương mua ở cửa hàng cung tiêu, cậu bé trả lời:
“Em húp hai bát cháo ngô to đùng rồi!”
Sau đó cậu bé đưa cái ca cho Thanh Mai nói:
“Chị ăn đi, chia cho cả mọi người nữa.”
“Chà, Tiểu Cương ngoan thật đấy, biết chi-a s-ẻ rồi cơ đấy.”
Thanh Mai bốc một hạt bỏ vào miệng, rồi đưa ca cho Tiểu Yến ngồi phía bên kia.
Tiểu Yến cũng lấy một hạt.
Bỗng nhiên Tiểu Cương vươn tay bốc một nắm lớn nhét vào tay Tiểu Yến:
“Chị không phải là con dâu nuôi từ bé, chị có thể ăn thật nhiều!”
Thanh Mai phì cười:
“Thế còn chị?
Chị cũng đâu phải con dâu nuôi từ bé đâu.”
Tiểu Cương nghiêm túc nói:
“Chẳng phải chị có đối tượng rồi sao, chị đi mà tìm anh rể mà đòi.”
Triệu Tiểu Hạnh bốc một nắm đậu, cười ha hả:
“Tiểu Cương nói đúng lắm, đừng để chị ấy chiếm tiện nghi của em, chị ấy có người thương rồi.”
Tiểu Cương ngây ngô nói:
“Vâng ạ.”
Trong lúc họ đang nói chuyện, Thanh Mai thấy có người trên chiếc máy kéo của thôn Gạch vẫy tay chào mình, nhìn kỹ thì ra là Hoa Nhi.
Hoa Nhi vẫy tay hồi lâu Thanh Mai mới nhìn thấy, cô ấy chào hỏi người bên cạnh một tiếng rồi nhảy xuống xe máy kéo chạy về phía này.
Hoa Nhi chen chúc mãi mới tới nơi, chưa kịp nói gì đã bị nhét một hạt đậu vào miệng.
Đậu nành chị dâu Phương nấu có cho muối và đại hồi, nấu xong trộn thêm chút nước tương, ăn rất ngon.
Hoa Nhi nuốt hạt đậu xuống, hứng khởi nói với Thanh Mai:
“Thôn các cậu giỏi thật đấy, mời được cả trụ cột của người ta về.
Nói cho mình biết dùng cách nào thế?
Thôn mình cũng muốn tổ chức một buổi.”
Thanh Mai nói:
“Cũng chẳng dùng cách gì cả, người ta tự tìm ra tận ruộng đấy.”
Hoa Nhi bán tín bán nghi nói:
“Lại là tự tìm đến à?
Ái chà, dân thôn các cậu số tốt thật đấy.
Cậu bảo mình bàn bạc với họ xem, họ có sẵn lòng mai qua thôn mình biểu diễn không?”
Hoa Nhi nói xong, Tiểu Yến ngồi phía sau vươn tay ôm lấy eo cô ấy, Hoa Nhi ngồi bệt xuống đầu gối Tiểu Yến, cười hì hì nói:
“Thôn mình có thể trả ít tiền, cũng có thể mời cơm.”
Thanh Mai nói:
“Cái này mình không dám nói trước, lát nữa biểu diễn xong cậu thử hỏi xem?”
Hoa Nhi chính có ý đó, cô ấy nói với Thanh Mai:
“Được, lát nữa xong việc mình sẽ đi hỏi.”
Mọi người chờ đợi hồi lâu trên sân trường, đằng xa tiếng ếch kêu râm ran.
Trên đầu sao trời dày đặc, tĩnh lặng tự nhiên.
Đột nhiên, loa thùng phát ra tiếng rè của dòng điện.
Âm thanh này ai cũng hiểu, buổi biểu diễn sắp bắt đầu rồi.
Không đợi diễn viên xuất hiện, những người lao động chất phác đã dành tặng những tràng pháo tay nhiệt liệt để chào mừng.
Nữ phóng viên nán lại thôn Đông Hà định chụp vài tấm ảnh biểu diễn.
Nhìn thấy dáng vẻ mong chờ của mọi người, cô ấy lập tức chớp lấy một tấm.