Cô một tay bưng bát, tay kia đỡ lấy cụ bà đi vào trong nhà.
Vương Lệ Nhã nghĩ ngợi rồi nói:
“Chắc là ở đây giúp hầu hạ người già nhỉ?
Tớ thấy cụ bà đó mặc dù ăn mặc giản dị, nhưng trên người là vải bông mịn, cũng không có miếng vá."
Vương Lệ Nhã quan sát cái sân rộng lớn, bên trong được sắp xếp ngăn nắp gọn gàng.
Dưới góc tường đặt hũ nước tương và hũ tương lớn, còn có mấy luống đất tự canh tác.
Đỗ và dưa chuột bên trong đã mọc lên không ít, hành lá cũng dài được nửa thước rồi.
Xung quanh sân trồng đủ loại cây ăn quả, Vương Lệ Nhã là người không phân biệt được ngũ cốc nên chẳng nhận ra là cây gì.
Chỉ cảm thấy xanh tốt um tùm, rất tốn công sức.
Trên cái nia trước cửa phòng còn phơi khô khoai lang và ớt, dưới mái hiên treo gà khô và vịt khô.
Hộ gia đình này nhìn qua là biết giàu có.
Không chừng là mẹ già của vị cán bộ nào đó trên thành phố đang dưỡng già ở đây không biết chừng.
Một lúc sau, Thanh Mai từ trong nhà đi ra, đặt bát cơm trên tay xuống bệ cửa sổ, đi tới hỏi:
“Đồng chí thanh niên tri thức, có việc gì không?"
Hóa ra các thanh niên tri thức cũ thường có thói quen đi từng nhà tuyên truyền tư tưởng Chủ tịch, Thanh Mai tưởng họ cũng vậy.
Vương Lệ Nhã nhìn lướt qua Thanh Mai thấy bát cơm trên bệ cửa sổ, phát hiện cô ăn toàn lương thực tinh, bên trên còn đặt một miếng thịt cầm tay đã c.ắ.n một miếng!
Vương Lệ Nhã thèm đến mức chép miệng một cái, nghe thấy Ngũ瓣 nói với người ta:
“Bạn học của tôi muốn tặng cô ít đồ."
Ngũ瓣 nói xong liền hối hận, lần trước gặp không nhìn kỹ, giờ nhìn kỹ lại bộ quần áo trên người đồng chí góa phụ này cũng toàn là đồ mới may không lâu, vải bông mịn không có miếng vá.
Cô lúng túng nhìn Vương Lệ Nhã, nhưng Vương Lệ Nhã lại không nhận ra điểm này, mắt dời khỏi bát thịt, nở nụ cười gượng gạo nói:
“Tôi là Vương Lệ Nhã, đây là Ngũ瓣, chúng tôi là thanh niên tri thức mới đến, qua thăm cô."
Thanh Mai cảm thấy kỳ quặc, hỏi ngược lại:
“Tôi biết tôi đẹp rồi, sau khi xem xong còn có chuyện gì nữa không?"
Vương Lệ Nhã sững lại, dày mặt nói:
“Có phải làm phiền cô ăn cơm không?"
Bình thường lúc này những người dân làng chất phác một chút đều sẽ mời họ vào ăn cơm, ít nhất cô ta nghe kể là như vậy, tuy nhiên Thanh Mai khi nghe thấy những lời Triệu Tiểu Hạnh từng nói, liền thản nhiên cười nói:
“Đúng là làm phiền tôi ăn cơm rồi."
Thanh Mai không ngốc, cô nhìn thấy thần thái của Vương Lệ Nhã khi dòm ngó bát cơm của mình, Thanh Mai hiểu rồi, đây là muốn đến ăn chực.
Nếu không phải Triệu Tiểu Hạnh từng nhắc với cô có một nữ thanh niên tri thức cài hoa lụa xanh coi thường người khác, cô còn thực sự có thể mời họ vào trong.
Thanh Mai cười lạnh trong lòng, muốn xem họ mở miệng thế nào.
Vừa chê bai dân làng, vừa muốn dân làng cho đồ ăn, sao mặt lại dày thế nhỉ?
Vương Lệ Nhã ôm quần áo, cô ta tự giác thấy mình cao hơn một bậc, không biết Thanh Mai lấy đâu ra dũng khí đối xử với đồng chí thanh niên tri thức xuống nông thôn như vậy.
Ngũ瓣 len lén kéo kéo vạt áo cô ta.
Vương Lệ Nhã chẳng thèm để tâm mà trái lại thầm nghĩ, người này chắc chắn là loại không thấy lợi lộc thì không hành động, thế là bưng bộ quần áo cũ đến trước mặt Thanh Mai nói:
“Nghe nói cuộc sống của cô khó khăn, đây là cho cô.
Cô đừng chê, là quần áo cũ tôi mặc, nhưng không có miếng vá đâu."
Khóe môi Thanh Mai giật giật, cảm thấy lãng phí thời gian ăn cơm để đối thoại với kẻ ngốc.
Cô cười như không cười nói:
“Quần áo tốt thế này cô cứ giữ lấy mà mặc đi, tôi là tôi chê thật đấy.
Mở tủ quần áo của tôi ra chẳng có bộ nào rách nát thế này, dùng làm giẻ lau còn thấy có mùi mồ hôi."
Vương Lệ Nhã:
“......"
Ngũ瓣:
“......"
Trong bếp Triệu Tiểu Hạnh hét lên:
“Gà hầm nấm xong rồi, mau lại ăn đi, để nguội không ngon đâu!"
Thanh Mai quay đầu nói:
“Tới ngay đây."
Sau đó lại hỏi họ:
“Còn việc gì nữa không?"
Ngũ瓣 nhìn thấy khuôn mặt khó coi đến cực điểm của Vương Lệ Nhã, vội kéo Vương Lệ Nhã nói:
“Không có gì, chúng tôi đi ngay đây."
Thanh Mai nói:
“Đợi chút, tôi cho các cô đồ ăn."
Mắt Ngũ瓣 sáng lên, cô liếc Vương Lệ Nhã một cái, thầm nghĩ xấu hổ thì xấu hổ vậy, còn hơn là để bụng đói một đêm ngủ không yên.
Thanh Mai đi vào trong nhà, cầm thanh cời lửa gạt từ trong hố lò ra hai củ khoai tây nướng, dùng giấy cỏ gói lại mang ra ngoài, không nói không rằng nhét vào tay Vương Lệ Nhã nói:
“Nhà địa chủ cũng không có lương thực dư đâu, cầm khoai tây rồi đi đi."
Đây là đối đãi với kẻ ăn xin sao?
Vương Lệ Nhã phản ứng lại là Thanh Mai đang sỉ nhục mình, đứng trong sân nhìn bóng lưng Thanh Mai đi vào phòng mà toàn thân run rẩy.
Ngũ瓣 kéo cô ta ra ngoài, sợ cô ta hành động bốc đồng.
Vương Lệ Nhã bước ra khỏi sân gạch xanh, tức đến tím tái cả mặt:
“Cô ta chỉ là một góa phụ dựa vào cái gì mà sỉ nhục tôi!"
Ngũ瓣 khuyên bảo:
“Cậu đừng giận quá, người trong làng đều như vậy, thực ra chẳng có tâm cơ gì đâu.
Có lẽ là trong nhà hiếm khi có đồ ngon, không muốn người khác đến chi-a s-ẻ thôi."
Vương Lệ Nhã nhét hai củ khoai tây nướng trong tay cho Ngũ瓣, phẫn nộ nói:
“Cô ta coi tôi là cái gì?
Tôi đến cửa nhà cô ta xin ăn chắc?"
Ngũ瓣 nhìn bộ quần áo cũ Vương Lệ Nhã đang ôm, thầm nghĩ chẳng biết ai sỉ nhục ai trước.
Cụ bà lúc nãy có ra một lát, nhưng Ngũ瓣 có thể nhìn ra ngũ quan của bà có nét giống với đồng chí kia, không chừng đây vốn là nhà người ta.
Cái sân gạch xanh thế này, không có gia thế nhất định thì không xây nổi.
Không thể vì người ta mất chồng mà cứ ở trong não ảo tưởng người ta sống gian nan được.
Không chừng là một đồng chí nữ giỏi giang, không nhất thiết phải dựa dẫm đàn ông mới sống tốt được đâu.
Ngũ瓣 đi trên đường cứ ngoái đầu nhìn lại, thầm nghĩ hay là lát nữa quay lại xin lỗi vậy.
Đợi họ đi đến góc cua hỏi đường lúc nãy, Trần Xảo Hương vậy mà vẫn còn đó.
Cô ta đã nghe thấy tiếng của Vương Lệ Nhã, biết Thanh Mai không giữ họ lại ăn cơm.
Cô ta đương nhiên cũng sẽ không giữ họ lại ăn cơm, đồ ngon trong nhà đều để dành cho Hoàng Văn Bật ăn, còn lại cô ta và mẹ chồng ăn, một miếng dư cũng không có.
“Cô làm tôi giật mình đấy!"
Vương Lệ Nhã thay đổi thái độ khách sáo lúc nãy, gắt gỏng nói:
“Cô làm cái gì vậy hả."
Trần Xảo Hương nhìn người còn nhỏ tuổi hơn mình mà lại phát hỏa với mình như vậy, trong lòng không phải là không có lửa giận.
Có điều cô ta đã học được cách đè nén tính khí, bởi vì đã không còn ai chấp nhận tính khí của cô ta nữa.
Cô ta khách khí nói:
“Vốn dĩ định mời hai cô qua nhà tôi ăn cơm, hiềm nỗi nhà tôi nghèo quá, sắp không có cơm ăn rồi."
Vương Lệ Nhã giật lấy khoai tây trong tay Ngũ瓣 đưa cho Trần Xảo Hương, Trần Xảo Hương muốn lấy lòng cô ta, không chỉ nhận lấy mà còn liên tục nói cảm ơn.
Tâm trạng Vương Lệ Nhã lúc này mới thuận hơn một chút, đúng thế, phải như thế này mới đúng chứ, cái cô góa phụ lúc nãy rốt cuộc là thái độ gì, thật đáng ghét.
“Tôi thấy chị cứ đứng đợi tôi nhỉ?"
Vương Lệ Nhã cố ý nói:
“Nhìn chị sống cũng chẳng ra sao, mà cũng có tâm cơ đấy, biết nịnh bợ tôi."
Trần Xảo Hương ngẩn người một chút, cảm thấy vị thanh niên tri thức này sao chẳng giống những thanh niên tri thức cũ chút nào, lời ra tiếng vào đều là châm chọc?
Trần Xảo Hương cúi đầu, nhìn bàn tay đầy vết chai của mình, lòng buồn rười rượi.
“Tôi không có ý gì khác, tôi phải đi đây, tạm biệt."
“Đợi chút."
Đúng lúc này, Vương Lệ Nhã đưa bộ quần áo cũ vào lòng Trần Xảo Hương, cười nhạo nói:
“Sao nói được hai câu đã chạy?
Có phải đang nhớ thương hai bộ quần áo này không?
Chị nhìn chị xem, tuổi cũng chẳng lớn, trên người mặc toàn cái gì đâu.
Nè, cho chị đấy."
Trần Xảo Hương nắm lấy quần áo, hồi lâu không nói gì.
Vương Lệ Nhã còn đang đợi cô ta cảm ơn cơ, hai tay khoanh trước ng-ực, vẻ mặt đầy sự giễu cợt.
Trần Xảo Hương nhớ lúc mình còn sống tốt, làm gì có chuyện đi xin quần áo cũ của người khác, thậm chí còn coi như báu vật mà đứng đợi ở góc tường.
Cô ta càng nghĩ càng giận, lại nhìn thấy sự châm chọc trên mặt Vương Lệ Nhã, hạ quyết tâm, nhét ngược bộ quần áo cũ lại cho cô ta nói:
“Nhà tôi không thiếu giẻ lau, cô tự giữ lấy mà dùng đi."
Lại nói quần áo của cô ta là giẻ lau?
Vương Lệ Nhã kinh ngạc tột độ, cô ta lập tức thở không ra hơi, ôm ng-ực tựa vào tường nói:
“Chị điên rồi à?"
Trần Xảo Hương nói xong cảm thấy thân tâm khoan khoái, cô ta đã lâu rồi không nói chuyện ngẩng cao đầu trước mặt người khác như vậy.
Cô ta cười lạnh nói:
“Cô bé à, cô tuổi còn nhỏ lắm.
Lúc tôi bằng tuổi cô đi đứng chẳng bao giờ nhìn thẳng người khác đâu.
Sông có khúc người có lúc, hy vọng cô có thể duy trì được sự kiêu ngạo trên mặt mình."
Vương Lệ Nhã tức đến dậm chân, trơ mắt nhìn Trần Xảo Hương đi lướt qua trước mặt.
Ngũ瓣 kéo cô ta, định khuyên cô ta, nghĩ lại rồi thôi, khép miệng lại.
Tại điểm thanh niên tri thức đang điểm danh, mãi không thấy Vương Lệ Nhã và Vương Lệ Nhã trở về.
Tiểu đội trưởng đang định đi tìm họ nói chuyện, thì thấy Vương Lệ Nhã đùng đùng nổi giận trở về.
Tiểu đội trưởng gọi cô ta lại:
“Đi đâu đấy!
Điểm danh cũng không có mặt, cô thế này là tự ý hành động!"
Tiểu đội trưởng đã sống ở điểm thanh niên tri thức làng Đông Hà sáu năm, đã đổ biết bao mồ hôi trên mảnh đất này, đã tiếp đón biết bao nhiêu đợt thanh niên tri thức, loại người nào mà anh chưa từng thấy?
Vương Lệ Nhã vừa đến điểm thanh niên tri thức, anh đã biết đây là hạng người tâm cao khí ngạo nhưng vô dụng.
Anh chỉ vào Vương Lệ Nhã nói:
“Sao, cô còn không phục?"
Ngũ瓣 theo chân vào cửa, nghe thấy Vương Lệ Nhã bị phê bình, vội nói:
“Tiểu đội trưởng, không phải tự ý rời đi đâu ạ.
Đồng chí Vương Lệ Nhã là muốn đi tặng hơi ấm cho những gia đình khó khăn."
Tiểu đội trưởng là người ngoài ba mươi tuổi, kết hôn tại chỗ, trở thành bạn đời cách mạng với một cô gái làng Đông Hà.
Có thể nói anh nắm rõ mười mươi từng hộ gia đình trong làng, thậm chí còn biết không ít tin vỉa hè.
“Tặng hơi ấm thì cũng phải báo cáo trước."
Giọng điệu tiểu đội trưởng tốt hơn một chút, quay sang hỏi Vương Lệ Nhã:
“Tìm ai thế?"
Vương Lệ Nhã bĩu môi, chẳng thèm nói.
Ngũ瓣 bất lực thở dài, nói thay Vương Lệ Nhã:
“Là một góa phụ."
Mí mắt tiểu đội trưởng giật một cái, cảm thấy điềm chẳng lành.
“Góa phụ nào?"
Trong làng có ba góa phụ, trong đó có hai người ít khi ra khỏi cửa, còn người kia thì lại đi ngược lại hoàn toàn, nổi danh khắp mười dặm tám làng.
Ngũ瓣 nhỏ giọng nói:
“Tên là Thanh Mai."
Lời này vừa thốt ra, sắc mặt tiểu đội trưởng khó coi thấy rõ bằng mắt thường.
Anh đưa tay giật lấy bộ quần áo cũ của Vương Lệ Nhã mở ra xem, xem xong liền bực mình ném xuống đất chỉ vào nói:
“Cái thứ rách nát này cô mang đến cửa nhà đồng chí Thanh Mai?
Cô là đang tát vào mặt cô ấy hay là tát vào mặt tiểu đội trưởng thanh niên tri thức là tôi đây?"
Vương Lệ Nhã nói:
“Có gì không tốt chứ, những thứ này chẳng lẽ không phải là quần áo mặc để làm việc được sao?
Với lại cô ta là một góa phụ có gì mà phải kén cá chọn canh."
Tiểu đội trưởng tức không chịu được nói:
“Tôi coi như hiểu rồi, lời ra tiếng vào của cô toàn là sự không tôn trọng đối với người ta.
Tôi thấy cô ôm quần áo qua đó, chắc chắn bị người ta mắng cho một trận rồi mới về đúng không?
Cô không dưng đi chọc vào cô ấy làm gì?"