Hôm đó đi làm về, chị dâu Phương vội vàng mang tới hai trăm cân khoai tây coi như lương thực đóng góp, mặt mày hớn hở.
Tiểu Cương suốt ngày lẽo đẽo theo sau Tiểu Yến phụ việc, cũng không đi nghịch ngợm với đám bạn nữa, trông như lớn thêm hai tuổi.
Khoai tây thu hoạch tốt phải chở đến nhà ăn của các đơn vị các cấp, lúc này lại dùng đến máy cày.
Thanh Mai và Triệu Tiểu Hạnh một nhóm, lái máy cày chuyển đến các đơn vị trong huyện trước.
Chuyển đi chuyển lại, ngày hôm nay lại chuyển đến bộ đội 014.
Chiến sĩ gác cổng không phải ai khác, chính là tân binh lần trước lúc Thanh Mai hiến tặng tiền tang vật.
Cậu ta nhìn thấy Thanh Mai thì sững người, sau đó nhe răng cười nói:
“Đồng chí, lại là cô!
Lại đây đăng ký xong tôi dẫn cô đến nhà ăn số 3."
Thanh Mai cười rạng rỡ nhảy xuống máy cày nói:
“Ơ, tôi đến ngay."
Lúc đăng ký, tân binh nói khẽ:
“Cô giỏi thật đấy, không chỉ biết... vác xe đạp, mà còn biết lái máy cày."
Thanh Mai biết cậu ta nhận ra mình, cười nói:
“Không ngờ cậu còn nhớ đấy."
Tân binh thật thà nói:
“Sao mà không nhớ được chứ, đoàn trưởng chúng tôi còn tìm người cùng tôi vẽ lại ảnh chân dung mô phỏng nữa đấy."
“......"
Thanh Mai giữ khuôn mặt nhỏ nhắn nghiêm túc hỏi:
“Đoàn trưởng nào cơ?"
Tân binh nói:
“Thì người mà cô nói trước đây đấy, cái người có nốt ruồi trên sống mũi ấy."
Cậu ta nhìn quanh một chút, thấp giọng nói:
“Dữ dằn lắm.
Tôi sợ anh ấy cực kỳ."
Thanh Mai nén nụ cười đang chực trào lên gật đầu nói:
“Vậy cậu phải cẩn thận một chút, đang gác cổng mà còn có thể tùy tiện nói chuyện với người ta à?"
Tân binh nói:
“Anh ấy không bắt được tôi đâu, tôi chỉ nói vài câu với cô thôi, thuộc quy trình hỏi han bình thường.
Đổi thành người khác tôi chẳng thèm tiếp."
Thanh Mai cố nén cười nói:
“Vậy cậu cũng giỏi thật đấy."
Tân binh cười hì hì:
“Quá khen."
Đăng ký xong, cậu ta dẫn đường phía trước, Thanh Mai lái máy cày nổ máy xình xịch đi theo.
Đi ngang qua bãi tập, các chiến sĩ đang ngồi nghỉ trên mặt đất đồng loạt nhìn sang, thấy một nữ đồng chí ăn mặc giản dị đang lái máy cày, ai nấy đều kinh ngạc.
Triệu Tiểu Hạnh ngồi trong thùng xe, hận không thể đứng bật dậy nói cho họ biết, cô cũng biết lái.
Nhà ăn số 3 nằm ở khu nhà ở của người thân binh sĩ, Thanh Mai lái được nửa đường, muốn bảo tân binh lên máy cày chỉ đường, cậu ta bảo không đúng chế độ, cứ thế đi bộ nhanh hơn một chút ở phía trước.
Đi được mười phút, đi ngang qua một tòa nhà văn phòng, tân binh ngoái lại nhìn Thanh Mai một cái, ý là sĩ quan quân đội rất giỏi đang ở đây.
Thanh Mai hiểu ý rồi, đây là nơi Cố Khinh Chu làm việc, không biết có tình cờ gặp được không, hi hi.
Máy cày lái đến cửa nhà ăn số 3, đã có đầu bếp nhận được điện thoại từ cổng gác đứng đợi sẵn ở cửa.
“Ôi, đúng là một nữ đồng chí lái máy cày chở tới thật này, vất vả quá vất vả quá, sư phụ mau qua uống miếng nước đi."
Thanh Mai đã miễn nhiễm với kiểu ngạc nhiên thế này, sau khi nhảy xuống xe, cô mở thùng xe, đỡ Triệu Tiểu Hạnh nhảy xuống, chỉ vào đống khoai tây trong thùng nói:
“Hai nghìn cân, mỗi bao một trăm cân.
Các anh lên cân xem đi."
Nhà ăn số 3 thuộc về nhà ăn khu người thân, người làm việc bên trong không phải là người của ban hậu cần, mà đều là người nhà từ các nơi đến và chiến sĩ chuyển ngành, mỗi người một việc.
Ở đây được hưởng đãi ngộ như nhân viên của quân khu.
Dù sao cũng tốt hơn bên ngoài nhiều.
Thanh Mai ngồi trên bậc thềm, đón lấy ca trà người ta đưa cho uống vài ngụm nước.
Triệu Tiểu Hạnh ghé sát lại nói:
“Bên trong còn có những phụ nữ khá trẻ nữa kìa."
Thanh Mai nói:
“Có lẽ là đi theo quân đội rồi được sắp xếp công việc."
Triệu Tiểu Hạnh nói:
“Hóa ra còn có thể như vậy, mình cứ tưởng làm vợ lính là chỉ việc hưởng phúc thôi."
Thanh Mai cười nhẹ nói:
“Làm gì có chuyện tốt thế, mọi người đều tận chức tận trách thôi."
Đặc biệt là nhìn thấy Cố Trọng Sơn và Nguyễn Tư Kiều, cô thật sự cảm thấy gánh nặng trên vai vợ lính cũng rất nặng nề, có rất nhiều nỗi khổ không ai thấu.
Quân nhân gặp nhiều khó khăn, vợ lính cũng không ít khó khăn.
Cô đang cảm thán, bên trong nhà bếp truyền ra tiếng nói:
“Bánh bao sao lại không nở được thế này!
Ai đến xem giúp tôi với!"
Bên ngoài đều đang làm việc, vác khoai tây cân trọng lượng.
Có người trả lời:
“Chúng tôi không biết làm bánh bao, cô tự phát huy tinh thần nghiên cứu đi."
Nữ đồng chí cần giúp đỡ đuổi theo ra, sốt ruột như lửa đốt nói:
“Thế này thì biết làm sao bây giờ, sư phụ tôi lại không có ở đây."
Thanh Mai nói:
“Bánh bao dễ làm mà."
Đối phương lập tức nhìn về phía Thanh Mai:
“Đồng chí, cô biết làm bánh bao à?"
Triệu Tiểu Hạnh ở bên cạnh nói:
“Bánh bao đã là gì, chúng tôi còn biết làm bánh hoa mừng thọ (hoa mô mô) nữa cơ."
Thế là xong, nữ đồng chí này như tìm thấy cứu tinh, kéo lấy Thanh Mai nói:
“Mau giúp tôi làm ít bánh bao đi, sư phụ tôi hôm nay nghỉ, sắp đến giờ cơm rồi, một mình tôi làm không xuể."
Thanh Mai còn chưa kịp cân nhắc kỹ đã bị cô ấy kéo vào bên trong nhà ăn rồi.
Thanh Mai không còn cách nào khác, nhìn đống bột nhào lộn xộn trên bàn mà xót xa vô cùng, chỉ đành đưa tay ra nói:
“Tạp dề."
Đối phương vội vàng lấy tạp dề, đích thân đeo cho Thanh Mai.
Thanh Mai rửa sạch tay hỏi cô ấy:
“Chỉ là không nở được thôi sao?
Dùng cái gì để lên men?"
Đối phương nói:
“Dùng bột nở của nhà ăn mua về, nhưng không biết có phải bị ẩm không, mấy lần trước làm cũng không nở tốt, hôm nay thì tịt luôn rồi.
Lúc nãy tôi còn nếm thử một miếng, còn hơi bị chua nữa."
Thanh Mai nói:
“Bị chua thì phải thêm chút bột kiềm.
Lúc làm bánh bao tốt nhất là nên cho thêm một thìa đường."
Cô kiểm tra bột nở thấy đúng là bị ẩm thật, cô hỏi:
“Còn bột cái (lão diện) không?"
Đối phương hớt hải chạy ra giá để đồ phía sau, một lúc sau thở hổn hển mang lại một cái bát, bên trong là một cục bột.
“Đây là sư phụ tôi để ở đây, tôi cũng không biết để làm gì.
Tôi ngửi thấy mùi đã chua lòm rồi."
Thanh Mai bất lực nói:
“Sư phụ cô chắc biết bột nở không tốt, nên muốn dùng bột cái lên men làm mồi, trực tiếp lên men đống bột mới."
Đối phương ngoài hai mươi tuổi, lớn hơn Thanh Mai không bao nhiêu, tết hai b.í.m tóc, nghe thấy lời này kinh ngạc đến mức b.í.m tóc như muốn dựng ngược lên:
“Đồng chí, cô đừng lừa tôi đấy nhé.
Tuy chúng ta không phải nấu cơm cho chiến sĩ, nhưng người đến lấy cơm đều là người nhà, cũng rất quan trọng đấy, để họ ăn hỏng bụng là tôi xong đời luôn."
Thanh Mai nói:
“Đồng chí, nếu cô cần tôi giúp thì nghe tôi, nếu không buổi trưa mọi người chỉ có thức ăn mà không có món chính đâu."
Đối phương “a" một tiếng, mắt nhìn lên chiếc đồng hồ treo trên tường.
Đã sắp mười giờ rồi, bột của cô ấy vẫn chưa nở.
Cô ấy hạ quyết tâm tin tưởng cô gái xinh đẹp trước mặt một lần, đưa tay ra nói:
“Được, dùng người thì không nghi, nghi người thì không dùng, tôi tên Đồng Chân Chân, còn cô?"
Thanh Mai nói:
“Tôi tên Thanh Mai.
Vậy chúng ta đừng nói nhảm nữa, bắt đầu thôi."
Thanh Mai pha trộn bột mì, bột cái và nước theo một tỷ lệ nhất định, vừa nhào bột vừa nói:
“Nhào bột phải đạt được ba sạch:
mặt bột sạch, tay sạch và chậu sạch."
Đồng Chân Chân nói:
“Cô nói y hệt sư phụ tôi!"
Thanh Mai cảm thấy cô ấy giống như một kẻ mơ hồ, cái gì cũng biết, nhưng lại chẳng biết làm.
Thanh Mai bất lực, tiếp tục nhào bột lên men, làm được hai chậu lớn, lau mồ hôi hỏi:
“Đã đủ chưa?"
Đồng Chân Chân còn chưa kịp nói gì, những người chuyển khoai tây đã quay lại.
Một đám người ùa vào xem bột Thanh Mai nhào, khen ngợi:
“Hay là bảo Tiểu Đồng đổi công việc với đồng chí này đi, tôi thấy cô ấy thạo việc hơn Tiểu Đồng nhiều."
Triệu Tiểu Hạnh đi theo vào nói:
“Thế không được đâu, chúng tôi còn phải lái máy cày đấy."
Câu nói này cô thành công kéo mình vào, quả nhiên nhận được đủ kiểu khen ngợi từ các chị dâu.
Thanh Mai đã giúp nhào bột rồi, sau đó thấy họ còn phải nấu thức ăn, đành giúp luôn việc ủ bánh bao và đem hấp.
Làm bánh bao trắng (mạch diện mô mô) đơn giản hơn bánh hoa mừng thọ nhiều, không cần suy nghĩ tạo hình, cứ vê tròn cục bột là được.
Các chị dâu ở bên cạnh bận rộn việc của mình, thấy Thanh Mai làm việc thật nhanh nhẹn lại còn biết lái máy cày, không nhịn được mà dò hỏi:
“Cô em sống ở đâu thế?"
Thanh Mai nói:
“Em sống ở thôn Đông Hà ạ."
Trong đó có một chị dâu b-éo trông như người đứng đầu ở đây, trò chuyện thân tình với Thanh Mai:
“Ôi, thế thì không gần đâu nhé, đều là em lái máy cày đến đây à?"
Thanh Mai nói:
“Khoai tây trong thôn chín rồi, hàng ngày em và người chị em này thay phiên nhau chở đến các đơn vị.
Hôm nay đến lượt em lái, lúc về phải để cô ấy lái ạ."
Lời này nói thật vẹn toàn, Triệu Tiểu Hạnh ở bên cạnh vừa vê bột vừa tỏ vẻ hài lòng.
Chị dâu b-éo rõ ràng ý không ở đó, chị ấy lại nói:
“Thế em bao nhiêu tuổi rồi?
Có đối tượng chưa?"
Thanh Mai cười rạng rỡ nói:
“Có rồi ạ, đã đính hôn rồi."
Chị dâu b-éo tiếc nuối nói:
“Thế bên nam là người ở đâu?"
Thanh Mai nói:
“Cũng giống em đều là người thôn Đông Hà ạ."
Chị dâu b-éo nói:
“Xem chừng là người biết thương vợ đấy.
Thấy em nhắc đến anh ta, mắt cười như vầng trăng nhỏ vậy."
Triệu Tiểu Hạnh ở bên cạnh nói:
“Đó không còn thuộc phạm vi thương người nữa đâu ạ, đó là coi cậu ấy như bảo bối nâng niu trong lòng bàn tay mà bảo vệ.
Lễ đính hôn tháng trước còn rình rang hơn cả đám cưới nhà người ta cơ."
Chị dâu b-éo nói:
“Thế thì tốt quá.
Cô gái này, hay là em giúp người giúp cho trót, làm hết đống bánh bao này đi?"
Thanh Mai suy nghĩ một chút rồi nói:
“Vâng ạ."
Chị dâu b-éo thấy cô đồng ý dứt khoát, càng thêm hài lòng về cô.
Bên cạnh chị dâu b-éo còn có một chị dâu hơi g-ầy, Thanh Mai không biết xưng hô thế nào, tạm gọi trong lòng là chị dâu g-ầy.
Chị dâu g-ầy phụ trách bóc tỏi, nhớ lại mấy chuyện bát quái trước đây, vừa bóc vừa nói:
“Dù sao đàn ông biết thương vợ vẫn là quan trọng nhất.
Bất kể là người thế nào, nếu không biết thương vợ, đẹp trai đến mấy, chức vụ cao đến đâu, mà cứ trưng ra cái bộ mặt lạnh như tiền khiến người ta nhìn thấy là sợ, thì ai mà thèm gả, gả cho anh ta chẳng khác gì ngủ trong hầm băng."
Một anh đầu bếp khác cũng m-áu hóng chuyện ghé lại, hạ thấp giọng nói:
“Đúng thế, điều kiện cá nhân thì thuộc hàng nhất rồi, nhưng tính tình không tốt, gặp nữ đồng chí hoặc là không thèm để ý, hoặc là châm chọc.
Chẳng trách cứ độc thân mãi."
Thanh Mai chưa từng nghe nói có sĩ quan nào như vậy, nhíu mày nói:
“Sao lại có thể như vậy được ạ?
Gặp nữ đồng chí mà cũng không biết khách sáo à?"
Chị dâu b-éo nói:
“Vị sĩ quan này còn là người nổi tiếng trong khu người thân của chúng ta đấy, là 'Kim quy vương lão ngũ' chưa vợ, cơ bản là đạt đến mức độ ai gặp cũng yêu."
Mọi người nghe chị ấy nhắc đến người đó, đều nhìn nhau cười hiểu ý.
Nhưng cũng chỉ dừng lại ở đó, họ không dám nói tên ra, vị này chính là “người không thể nhắc tên".
Trận cười ra nước mắt của Trần Lý Lợi thời gian trước lan truyền khắp mọi ngõ ngách 014.
Sau đó những người lan truyền chuyện đó cũng bị xử phạt rồi.