An Tri Ngang đang ở trong sân, thấy cô đi ra liền cười nhìn cô:
“Em gái tỉnh rồi à?
Lúc nãy bà nội bảo em ngủ rồi nên anh không vào gọi.”
Tri Hạ rất vui, đúng là cầu được ước thấy:
“Anh tư chiều nay có bận không?”
An Tri Ngang:
“Không bận, trưa nay anh vừa đi báo danh đi lính rồi, vài ngày nữa là đi, em gái, em muốn ra ngoài à?
Muốn đi đâu anh tư đưa em đi?”
Tri Hạ bèn nói cho An Tri Ngang chuyện mình đã tìm được việc làm, bảo anh đưa mình đi tìm An Kính Chi.
Đột nhiên nghe thấy Tri Hạ muốn đến tiệm cơm làm học việc, phản ứng đầu tiên của An Tri Ngang là:
“Em gái em thiếu tiền à?
Nếu thiếu tiền anh tư giúp em nghĩ cách, đến tiệm cơm làm học việc mệt lắm, đợi anh tư đi lính rồi sẽ có phụ cấp, sau này anh tư nuôi em.”
“Anh tư, anh đâu thể nuôi em cả đời được.”
Tri Hạ cười nói, vẫn thấy trong lòng ấm áp:
“Em không phải thiếu tiền, em chỉ muốn tìm cho mình việc gì đó để làm, dù sao em cũng lớn thế này rồi, không thể cứ ở nhà mãi được đúng không?”
“Vậy cũng không cần nhất thiết phải đến tiệm cơm mà, đi làm học việc cho người ta mệt biết bao nhiêu, lại còn khói lửa mù mịt nữa.”
Thời đại này đi làm đệ t.ử cho người ta không dễ dàng như vậy, đó là thật sự phải hiếu kính sư phụ như cha mẹ đẻ, việc nặng việc bẩn gì cũng phải làm, còn phải đưa tiền hiếu kính cho sư phụ, mà như vậy cũng chưa chắc đã học được nghề.
Dù sao, câu nói “Dạy được đệ t.ử thì sư phụ ch-ết đói” không phải là nói chơi.
“Anh tư, em và các anh không giống nhau, em chưa từng đi học, tìm được việc làm đã là tốt lắm rồi, em thích nấu ăn, đời người dài thế này, cũng phải tìm chút việc mình thích mà làm chứ, hơn nữa, ngoài cái này ra em cũng không biết mình còn có thể làm gì nữa.”
Giọng điệu bình thản của Tri Hạ khiến An Tri Ngang thấy rất khó chịu.
Em gái của anh, lẽ ra cũng phải được yêu chiều trong nhà, mỗi ngày không biết sầu lo là gì mới phải.
Mà bây giờ, ngay cả trường học cũng chưa từng bước vào, chỉ có thể đến lớp xóa mù chữ để nhận mặt chữ.
“Em muốn đi làm thì cứ đi đi, nhưng Tri Hạ em hãy nhớ kỹ, em là em gái của An Tri Ngang anh, bất kể lúc nào em cũng là người có chỗ dựa, công việc thích thì làm, nếu mệt không muốn làm nữa, hoặc chịu uất ức gì, nhớ nhất định phải nói cho anh biết, anh sẽ mãi mãi bảo vệ em.”
“Anh tư anh thật tốt.”
Tri Hạ chưa bao giờ biết mình cũng có thể đa cảm như vậy.
Tốc độ của xe đạp nhanh hơn đôi chân gấp mấy lần, rất nhanh họ đã đến trường học.
An Tri Ngang vừa tốt nghiệp cuối năm ngoái, vừa đến cổng đã gặp bạn quen.
Anh dẫn Tri Hạ vào cửa, thành thục tìm đến văn phòng hiệu trưởng.
An Kính Chi đang ngồi uống trà bên trong, thấy hai anh em vào, vội vàng đặt cái ca uống trà lớn xuống:
“Sao hai đứa lại tới đây?”
“Là Tri Hạ tìm cha có việc.”
An Tri Ngang nói đoạn, lại thuật lại một lần chuyện Tri Hạ chuẩn bị đi làm.
An Kính Chi không đơn thuần như An Tri Ngang, tuy chỉ là học việc ở tiệm cơm, nhưng không có chút quan hệ chút tiền bạc cũng không dễ tìm.
Còn cả vị trí cụ thể của tiệm cơm, sư phụ bái là ai, đều hỏi qua một lượt.
Tri Hạ biết không giấu được, liền nói thật.
Chỉ là về việc làm thế nào có được công việc, cô nói là cô Triệu ở lớp xóa mù chữ biết cô tìm việc nên giới thiệu cho cô.
An Kính Chi không biết Triệu Tĩnh Vân, nhưng vừa nhắc đến Lương Chí Vĩ của Triệu Tĩnh Vân là ông biết ngay.
Chỉ có điều đối với loại người như Lương Chí Vĩ, họ xưa nay đều kính nhi viễn chi, mà giờ con gái ông lại dính dáng đến ông ta, trong lòng có chút không thoải mái.
Nhưng ông dường như cũng không nói ra được lời trách móc Tri Hạ.
Bản thân đã thấy áy náy với đứa con gái này, cộng thêm chuyện con bé dọn ra ngoài ở.
Vốn dĩ ông định vài ngày nữa có thời gian sẽ đi lo thủ tục hộ khẩu cho con bé, cùng với việc làm giải quyết một thể, không ngờ đứa trẻ này lại nóng nảy như vậy, tự mình đã mày mò lo liệu xong xuôi rồi.
An Kính Chi lại không khỏi nghĩ đến, mục đích Lương Chí Vĩ sắp xếp công việc cho Tri Hạ là ở đâu?
Con người này xưa nay không có lợi thì không dậy sớm, chỉ vì vợ thích mà khơi khơi đưa cho một công việc, ông nghĩ thế nào cũng thấy không đáng tin.
An Kính Chi cũng là sau khi gặp Lâm Hạo hai ngày nay, lại hỏi thêm chút tình hình gia đình cậu ta, mới biết cha cậu ta là Lâm Tranh đang làm đầu bếp chính ở tiệm cơm quốc doanh đường Bình An.
Tri Hạ lại vừa khéo nhận Lâm Tranh làm sư phụ, tất cả chuyện này, liệu có quá trùng hợp hay không?
An Kính Chi nhíu c.h.ặ.t lông mày, nửa ngày không nói lời nào.
Tri Hạ trong lòng có quỷ chỉ có thể kiên nhẫn chờ đợi, An Tri Ngang lại mất kiên nhẫn:
“Cha, cha đang nghĩ gì thế, Tri Hạ giờ cần chuyển hộ khẩu, rốt cuộc có làm được không?”
An Kính Chi bấy giờ mới được anh gọi hoàn hồn, vội vàng gật đầu:
“Đương nhiên là được rồi, nhưng về chuyện Lâm Tranh chính là cha của Lâm Hạo, Mỹ Vân lại đã đăng ký kết hôn với Lâm Hạo, Tri Hạ con có biết không?”
Tri Hạ vốn định nói không biết, nhưng nghĩ đi nghĩ lại, hai nhà đã thành thông gia, sau này Lâm Tranh và An Kính Chi lỡ có bàn luận về chuyện này, chẳng phải cô sẽ bị lộ tẩy sao?
Trong lúc suy tính, cô nói:
“Con biết ạ, nhưng con chỉ vì muốn học nấu ăn thôi, sư phụ nói sẽ không xen vào chuyện của con cháu, con cũng sẽ không vì mình không thích An Mỹ Vân mà phủ nhận tất cả những người xung quanh chị ta.”
“Vậy thì được.”
An Kính Chi buổi chiều không phải không dành ra được thời gian, nhưng ông cũng muốn rèn luyện khả năng làm việc cho An Tri Ngang, liền bảo An Tri Ngang đưa Tri Hạ về thôn An Lạc.
Lúc đi, An Tri Ngang còn khăng khăng đòi thêm năm đồng tiền.
Cô còn nợ Chu Chi Chi một bộ quần áo, tuy lần trước Chu Nam đã mua rồi, nhưng cô không muốn đặc biệt quay về một chuyến, để khỏi phải giải thích tại sao lại về quê.
Tri Hạ từ trong không gian chọn một chiếc áo sơ mi hoa nhí dài tay khá mang phong cách thời đại, lại chọn một chiếc quần đen phù hợp, lén lút bỏ vào trong túi vải chéo trên người.
Trên đường ra bến xe, An Tri Ngang vẫn đang truyền đạt kinh nghiệm cho Tri Hạ:
“Dù sao trong tay cha chắc chắn không thiếu tiền, ông bà nội cũng giàu có lắm, Tri Hạ là con gái, lại là em út trong nhà mình, đừng có giống như anh hai bọn họ trọng sĩ diện, tóm lại em thiếu tiền cứ hỏi họ mà đòi, nghìn vạn lần đừng có da mặt mỏng mà ngại ngùng.”
Anh muốn nói, An Mỹ Vân xưa nay chưa bao giờ khách sáo với gia đình, đặc biệt là lần này mượn chuyện kết hôn, đã không ít lần bảo mẹ giúp sắm sửa đồ đạc.
Nhưng lại sợ nhắc đến cô ta làm tâm trạng tốt vốn có của Tri Hạ tan biến, nên vẫn không nhắc tới.
Tri Hạ chỉ bình thản gật đầu, nhưng cô không đời nào mở miệng hỏi họ xin tiền.
Một mặt là cô không thiếu, mặt khác dù đã trở về nhà họ An, miệng luôn gọi họ là cha mẹ, nhưng cô có thể cảm nhận được, tình thân giữa họ luôn ngăn cách bởi một rào cản, không hề thân thiết như những gì thể hiện ra bên ngoài.
Cũng có thể, từ nhỏ không lớn lên bên cạnh họ, cô ở trước mặt họ cũng không thể buông thả được.
Nghĩ lại, họ đối với cô chắc cũng có cảm giác như vậy.
An Mỹ Vân và anh tư có thể buông thả nói ra nhu cầu của mình, thậm chí có thể quấy rầy để đạt được mục đích, nhưng nếu đổi lại là cô, sợ rằng chỉ khiến người ta cảm thấy cô không hiểu chuyện.
So ra, cô vẫn thích cảm giác sống cùng ông bà nội hơn.
Có lẽ vì trong lòng họ không có tình cảm sâu đậm với An Mỹ Vân, cộng thêm việc không phải ruột thịt lại càng làm nhạt đi một phần, tóm lại từ sau khi cô dọn đến nhà bà nội, những gì có thể cảm nhận được từ bà nội chỉ có sự chán ghét đối với An Mỹ Vân.
Mà sự chán ghét đó khi chuyển sang người cô lại biến thành sự thân thiện và yêu thương tương đương.
Tri Hạ có thể đoán được, đây là do thế hệ trước tương đối coi trọng huyết thống, còn có một phần là nằm trên người cô cô đã mất sớm kia.
Bà cụ đã bù đắp phần tiếc nuối đối với con gái lên người cô, nên mọi phương diện luôn chăm sóc rất chu đáo và thỏa đáng.
Nhưng tình cảm này bất kể là dành cho ai, không thể phủ nhận, người hưởng lợi là Tri Hạ, cô cũng từ tận đáy lòng tận hưởng và trân trọng sự yêu thương mà cô chưa từng nhận được từ người khác này.
Quãng đường giống như lần trước, lên xe buýt mua vé đi suốt chặng đường, sau khi xuống xe lại đạp xe hồi lâu.
Vì thời gian không còn sớm nữa, họ không đến Chu thôn trước mà đi thẳng đến thôn An Lạc.
Thôn trưởng thôn An Lạc vừa hay có nhà, gặp lại Tri Hạ, thôn trưởng đã biết sự thật không khỏi thở dài cảm thán.
Vợ chồng nhà họ Cao dù sao cũng là người thôn An Lạc, cho dù chuyện tráo đổi đứa trẻ thôn trưởng không tham gia, nhưng chuyện xảy ra trong ngôi làng ông quản lý, ông cũng không thoát khỏi trách nhiệm.
Thời gian này, chỉ riêng đại hội tự phê bình, ông đã phải làm nhân vật chính mấy lần rồi, quãng đời còn lại không bao giờ muốn tận hưởng cái vinh dự này nữa.
Không hề gây khó dễ, thôn trưởng dứt khoát mở giấy chứng nhận cho cô, lại đích thân dẫn đi đóng dấu ở đại đội.
Tri Hạ còn hỏi thăm thôn trưởng về tình hình gần đây của anh em nhà họ Cao, được biết tuy họ tạm thời mất cha mẹ, ở trong thôn thường xuyên bị phê bình giáo d.ụ.c, hôn sự của Cao Đại Lâm cũng xôi hỏng bỏng không, nhưng tóm lại hai anh em không chịu tổn thương thực chất nào, cùng lắm là chịu đựng một số lời ra tiếng vào công kích mà thôi.
Đứng trên con đường nhỏ cách nhà họ Cao không xa, nhớ lại sự t.h.ả.m hại của mình trước đây đối chiếu với bây giờ, trong lòng Tri Hạ nhất thời cảm xúc dâng trào.
“Anh tư, em muốn đến nhà họ Cao xem sao, lát nữa anh đừng vào, cứ đứng ở cửa đợi em được không?”
“Cái chỗ đó còn có gì hay mà xem?”
An Tri Ngang nhìn Tri Hạ đầy vẻ khó hiểu, nhưng rõ ràng không tán thành với yêu cầu của cô.
Nhưng nhìn thấy ánh mắt u sầu của Tri Hạ, anh lại nghĩ, cũng nên đi xem chút, để những kẻ từng ngược đãi em gái anh thấy rằng, Tri Hạ của anh không còn là Cao Tiểu Thảo từng mặc họ bắt nạt trước đây nữa, mà là An Tri Hạ mà họ không bao giờ với tới được.
“Em muốn đi xem thì cứ đi xem đi, nhưng anh phải đi cùng em, cái tay chân nhỏ xíu này của em, vạn nhất anh không ở đó em bị người ta bắt nạt thì sao?”
Đây là sự nhượng bộ cuối cùng của anh rồi, nếu ở bên cạnh anh mà em gái anh còn bị đ.á.n.h, An Tri Ngang anh coi như sống uổng phí bao nhiêu năm nay.
Tri Hạ bấy giờ mới mỉm cười bất lực:
“Được rồi được rồi, đều nghe anh tư hết.”
Tri Hạ đi về phía nhà họ Cao, An Tri Ngang đi theo phía sau.
Thực ra, ngay từ khi Tri Hạ quay lại, những người thích hóng chuyện trong thôn đã đến thông báo cho Cao Đại Lâm và Cao Nhị Muội rồi.
Nhớ lại những lần bắt nạt Tri Hạ trước đây, trong lòng họ đều tự biết rõ cả, hoàn toàn không dám cậy tư cách anh chị mà tiến lên phía trước, mà ngoan ngoãn tự nhốt mình trong cửa nhà.