"A Anh, chắc con đã quên rồi, ngày con làm lễ cập kê tại hậu hoa viên Thẩm phủ, ta đã từng bế con."
Máu trong người ta như đông cứng lại.
"Lúc đó con bị trẹo chân, ta bế con về phòng, suốt dọc đường có biết bao nhiêu hạ nhân nhìn thấy."
Hắn thong thả nói: "Chuyện này nếu truyền ra ngoài, con nói xem, ngoại trừ ta, còn ai dám cưới con nữa?"
Vô liêm sỉ.
Ta tức giận đến mức toàn thân run rẩy.
"Nếu Điện hạ muốn nói, cứ việc đi mà nói, để xem danh dự của thần nữ bị hủy trước, hay là danh tiếng cưỡng đoạt thần nữ, bại hoại lễ pháp của Điện hạ truyền khắp triều đình trước."
Có lẽ hắn không ngờ ta lại cứng rắn như vậy, nhất thời không thốt nên lời.
Ta nhân lúc hắn đang ngẩn người, nhanh ch/óng bước lên xe ngựa.
Ngay khoảnh khắc rèm xe buông xuống, ta nghe thấy giọng nói yếu ớt của Tô Uyển Nhu.
"Biểu ca, huynh đừng ép Anh tỷ nữa.
Tỷ ấy chỉ là nhất thời nghĩ quẩn thôi, đợi qua vài ngày nữa, tỷ ấy sẽ đổi ý thôi."
"Đổi ý?"
Tiêu Cảnh Hoàn cười lạnh: "Nàng ta đã dám chọn lão Thất thì phải gánh chịu hậu quả.
Uyển Nhu, chúng ta đi."
Xe ngựa chậm rãi rời đi.
Ta tựa vào thành xe, lòng bàn tay đầy mồ hôi lạnh.
Bích Châu xót xa đưa khăn cho ta: "Tiểu thư, người đừng buồn.
Thái t/ử hắn...
hắn quá đáng lắm."
Ta khẽ lắc đầu: "Ta không buồn, chỉ thấy nực cười thôi."
Cười chính mình kiếp trước mù quáng, lại đi yêu một kẻ như thế này.
Cười đến tận bây giờ hắn vẫn tưởng rằng ta đang giận dỗi với hắn.
Tiêu Cảnh Hoàn, ngươi cứ đợi đấy.
Đợi đến ngày thánh chỉ ban hôn hạ xuống, ta sẽ cho ngươi biết...
Thế nào mới thật sự là sỉ nhục.
Sau khi từ Trân Bảo Các trở về, ta lâm bệnh ba ngày.
Cơn giận kìm nén trong lòng cứ nghẹn ở n/g/ự/c, hóa thành trận sốt nhẹ.
Tổ mẫu mời thái y đến xem, chỉ nói là lo nghĩ quá độ, kê vài thang t/h/u/ố/c an thần.
Bích Châu đỏ hoe mắt đút t/h/u/ố/c cho ta: "Tiểu thư, người đừng nghĩ nhiều nữa.
Thái t/ử không đáng để người phải như vậy."
Ta tựa vào đầu giường, nhìn tuyết lại bắt đầu rơi ngoài cửa sổ.
Tuyết năm nay đặc biệt nhiều, hết trận này đến trận khác, bao phủ kinh thành trong một màu trắng xóa.
Tiêu Uyên.
Kiếp trước khi hắn c/h/ế/t, liệu có phải cũng là một trận tuyết lớn như thế này không?
Mũi tên xuyên tim, m/á/u nhuộm đỏ cả lớp tuyết dưới chân tường cung, chắc hẳn là lạnh lắm.
Kiếp này, ta sẽ không để hắn phải c/h/ế/t vì ta nữa.
Ta muốn hắn sống thật tốt, sống rạng rỡ hơn bất cứ ai.
Thấy ta im lặng, Bích Châu dè dặt hỏi: "Tiểu thư, người thực sự thích Thất hoàng t/ử sao?"
Thích ư?
Thật lòng mà nói, hiểu biết của ta về Tiêu Uyên còn quá ít.
Trong ký ức kiếp trước, chỉ có dáng vẻ hắn toàn thân đầy m/á/u quỳ trước mặt ta, chỉ có ánh mắt hắn nhìn ta trước khi c/h/ế/t.
Nhưng ta biết, một người sẵn sàng vì ta mà c/h/ế/t, chí ít cũng tốt hơn kẻ muốn ta phải c/h/ế/t.
Ta mỉm cười nắm lấy tay nàng: "Bích Châu, đôi khi thích không phải là điều quan trọng nhất.
Quan trọng là người đó có xứng đáng để ngươi giao phó cả đời hay không."
Bích Châu nửa hiểu nửa không gật đầu.
Đang nói chuyện thì bên ngoài vang lên tiếng thông báo của nha hoàn: "Tiểu thư, nhị tiểu thư tới ạ."
Nhị tiểu thư, Thẩm Nguyệt.
Muội muội cùng cha khác mẹ của ta.
Kiếp trước nàng ta gả cho ngũ hoàng t/ử Tiêu Cảnh Dực làm trắc phi.
Sau này ngũ hoàng t/ử ngã ngựa, nàng ta cũng bị liên lụy, bị đày đến nơi khổ hàn, chưa đầy ba mươi tuổi đã bệnh c/h/ế/t.
Kiếp này, lẽ ra giao điểm giữa chúng ta không nên nhiều mới phải.
"Cho muội ấy vào đi."
Ta nói.
Khi Thẩm Nguyệt bước vào, khuôn mặt nàng ta lộ rõ vẻ lo lắng.
Nàng ta kém ta một tuổi, dáng người nhỏ nhắn xinh xắn, đôi mắt có vài phần giống phụ thân chúng ta.
Nàng ta hành lễ: "Tỷ tỷ, nghe nói tỷ bị bệnh nên muội tới thăm tỷ."
"Ngồi đi."
Ta ra hiệu cho Bích Châu dâng trà.
Thẩm Nguyệt ngồi xuống bên giường ta, quan sát kỹ sắc mặt của ta: "Sắc mặt tỷ tỷ kém quá, thái y nói thế nào ạ?"
"Không có gì nghiêm trọng, nghỉ ngơi vài ngày là khỏi."
"Vậy thì tốt rồi."
Nàng ta thở phào nhẹ nhõm, sau đó lại ấp úng: "Tỷ tỷ, có chuyện này...
muội không biết có nên nói hay không."
Đến rồi.
Ta biết ngay nàng ta không phải đơn thuần tới thăm bệnh mà.
"Muội nói đi."
Ta bưng bát t/h/u/ố/c lên, chậm rãi nhấp từng ngụm.
Thẩm Nguyệt c/ắ/n môi, hạ thấp giọng.
"Hôm qua muội đến phủ họ Tô tìm Uyển Nhu tỷ tỷ chơi, nghe thấy Thái t/ử điện hạ cũng ở đó.
Họ đang nói chuyện trong hoa viên, muội...
muội vô tình nghe được vài câu."
Ta không đáp lời, đợi nàng ta nói tiếp.
Giọng Thẩm Nguyệt càng nhỏ hơn: "Thái t/ử điện hạ nói rằng ngài ấy sẽ không để tỷ tỷ gả cho Thất hoàng t/ử đâu.
Ngài ấy nói...
ngài ấy nói tỷ tỷ là của ngài ấy, cả đời này cũng đừng hòng trốn thoát."
Bát t/h/u/ố/c trên tay ta khẽ run lên, nước t/h/u/ố/c màu nâu suýt chút nữa thì đổ ra ngoài.
Bích Châu vội vàng đón lấy bát t/h/u/ố/c, lo lắng nhìn ta.
Ta trấn tĩnh lại, hỏi: "Hắn còn nói gì nữa không?"
Giọng Thẩm Nguyệt nhỏ như tiếng muỗi kêu: "Còn nói...
còn nói ngày tháng của Thất hoàng t/ử ở biên quan chẳng còn bao lâu nữa.
Ngài ấy nói đã sắp xếp người rồi, chuyến này về kinh sẽ khiến Thất hoàng t/ử vĩnh viễn không thể trở về."
Đầu óc ta vang lên một tiếng ong ong.
Kiếp trước tuy Tiêu Uyên bị Tiêu Cảnh Hoàn chèn ép đủ đường nhưng vẫn bình an hồi kinh.
Kiếp này, vì ta đã thay đổi lựa chọn nên Tiêu Cảnh Hoàn muốn ra tay sớm hơn sao?
Thẩm Nguyệt nắm lấy tay ta, ánh mắt đầy lo lắng.
"Tỷ tỷ, muội biết muội không nên nói những điều này, nhưng Thái t/ử điện hạ...
hình như ngài ấy thật sự phát điên rồi."
Ta nhìn vào mắt nàng ta.
Kiếp trước đứa muội muội này không thân thiết với ta lắm nhưng cũng chưa từng hại ta.
Tính cách nàng ta mềm yếu, nhát gan, ở Thẩm gia luôn sống vô cùng cẩn trọng.
Hôm nay nàng ta đến nói cho ta những điều này là thật lòng lo lắng cho ta, hay là có mưu đồ khác?
Ta nắm ngược lại tay nàng ta: "Nguyệt nhi, những lời này muội đã nói với ai khác chưa?"
Nàng ta vội vàng lắc đầu: "Chưa!
Muội chỉ nói với tỷ tỷ thôi.
Muội biết chuyện này hệ trọng nên không dám nói lung tung."
"Vậy thì tốt."
Ta vỗ nhẹ lên tay nàng ta: "Chuyện này muội hãy giữ kín trong lòng, đừng nhắc với bất kỳ ai.
Đặc biệt là phụ thân và tổ mẫu, nghe rõ chưa?"
Thẩm Nguyệt không hiểu: "Tại sao ạ?
Nên nói cho tổ mẫu biết để bà tìm cách bảo vệ Thất hoàng t/ử chứ."
Ta lắc đầu: "Không được nói.
Thái t/ử đã dám làm vậy thì chắc chắn đã chuẩn bị vẹn toàn.
Nếu chúng ta đ/á/n/h rắn động cỏ, hắn có thể sẽ dùng những thủ đoạn kín kẽ hơn, đến lúc đó sẽ không thể phòng bị được."
Quan trọng hơn là, ta không chắc lời của Thẩm Nguyệt có mấy phần thật.
Ngộ nhỡ Tiêu Cảnh Hoàn cố ý để nàng ta đến truyền tin nhằm thăm dò phản ứng của ta thì sao?
Thẩm Nguyệt cuống lên: "Vậy...
vậy phải làm sao đây?
Chẳng lẽ cứ giương mắt nhìn Thất hoàng t/ử gặp hiểm nguy sao?"
"Ta tự có sắp xếp.
Muội về đi, nhớ kỹ, hôm nay muội chưa từng đến đây, cũng chưa từng nói bất kỳ lời nào."
Thẩm Nguyệt do dự một lát, cuối cùng vẫn gật đầu cáo từ.
Khi đi đến cửa, nàng ta ngoái lại nhìn ta, ánh mắt phức tạp.
"Tỷ tỷ, tỷ phải cẩn thận.
Thái t/ử điện hạ...
ngài ấy sẽ không chịu bỏ qua đâu."
"Ta biết rồi."
Tiễn Thẩm Nguyệt xong, ta lập tức gọi Bích Châu: "Đi, đi tìm Tần hộ vệ tới đây."
Tần hộ vệ là ám vệ mà mẫu thân để lại cho ta, bảo vệ ta từ nhỏ đến lớn, một lòng trung thành với ta.
Kiếp trước khi Tiêu Cảnh Hoàn giam lỏng ta, Tần hộ vệ đã muốn đưa ta xông ra ngoài nhưng bị loạn tiễn b/ắ/n c/h/ế/t ngay trước cửa cung.
Kiếp này, ta muốn ông ấy sống sót.
Tần hộ vệ nhanh ch/óng có mặt, quỳ một gối xuống: "Tiểu thư, có gì sai bảo?"
"Ngươi hãy chọn vài cao thủ đáng tin cậy nhất, lập tức xuất phát đi Tây Bắc.
Thất hoàng t/ử Tiêu Uyên sắp về kinh, ngươi hãy bí mật bảo vệ hắn, phải đảm bảo hắn đến được kinh thành một cách bình an."
Tần hộ vệ ngẩn người: "Tiểu thư, bên cạnh Thất hoàng t/ử chắc hẳn có thân binh hộ vệ..."
Ta ngắt lời ông ấy: "Không đủ.
Có kẻ muốn ra tay với hắn.
Ngươi hãy nhớ kỹ, dọc đường có thể gặp sơn tặc, có thể gặp thích khách, thậm chí có thể là ám tiễn từ chính người mình.
Ngươi phải ở bên cạnh hắn suốt hai mươi bốn canh giờ, cho đến khi hắn vào kinh an toàn."
Sắc mặt Tần hộ vệ nghiêm nghị: "Thuộc hạ đã rõ!"
"Còn nữa, chuyện này không được nói với bất kỳ ai, kể cả tổ mẫu.
Ngươi chỉ có trách nhiệm với một mình ta thôi."
"Rõ!"
Tần hộ vệ nhận lệnh rời đi.
Bích Châu lo lắng hỏi: "Tiểu thư, Tần hộ vệ đi rồi thì bên cạnh người biết làm thế nào?"
"Ta ở ngay Thẩm phủ, có thể xảy ra chuyện gì được?
Ngược lại là Tiêu Uyên, hắn không thể xảy ra chuyện."
Nếu hắn gặp chuyện, lựa chọn của ta ở kiếp này sẽ trở nên vô nghĩa.
Ta không chỉ muốn hắn sống, mà còn phải để hắn thắng.
Những ngày tiếp theo, một mặt ta dưỡng bệnh, một mặt chờ đợi tin tức.
Cứ cách ba ngày Tần hộ vệ lại gửi về một mật thư bằng ám hiệu chúng ta đã ước định.
Trong thư nói rằng họ đã tìm thấy đoàn người của Tiêu Uyên và đang bí mật bám sát.
Hiện tại mọi chuyện vẫn bình thường, dự kiến nửa tháng nữa sẽ tới kinh thành.
Ta hơi nhẹ lòng một chút.
Nhưng phía Tiêu Cảnh Hoàn lại không hề để yên.
Hắn bắt đầu thường xuyên đến Thẩm phủ, danh nghĩa là thăm bệnh nhưng thực tế mỗi lần đều ngồi rất lâu trong viện của ta, nói những lời mập mờ khó đoán.
"A Anh, con nhìn hoa mai đỏ này xem, có giống cành hoa năm con làm lễ cập kê ta tặng con không?"
"A Anh, ta nhớ con thích nhất là bánh quế hoa ở Phúc Mãn Lâu, nên đặc biệt sai người mua tới đây."
"A Anh, nghe nói dạo này con đang thêu thùa?
Thêu cái gì vậy?
Cho ta xem chút được không?"
Lần nào ta cũng tránh mặt, bảo Bích Châu lấy cớ đang bệnh không tiện tiếp khách để từ chối.
Nhưng hắn luôn có cách.
Ví dụ như hôm nay, khi ta đang ngồi bên cửa sổ thêu túi thơm thì hắn đột nhiên trèo tường vào viện.
Đường đường là Thái t/ử mà lại đi trèo tường như một tên tiểu t/ử mới lớn, truyền ra ngoài chắc đủ để cả kinh thành cười rụng răng mất.
Ta đặt kim chỉ xuống, lạnh mặt nhìn hắn.
"Điện hạ làm gì vậy?"
Tiêu Cảnh Hoàn phủi lớp tuyết trên người, tiến đến trước mặt ta, mắt dán c/h/ặ/t vào chiếc túi thơm trong tay ta với ánh nhìn không mấy thiện cảm.
"Thêu cho ai?"
"Không liên quan đến Điện hạ."
Hắn cười, nhưng nụ cười ấy lạnh thấu xương.
"Là thêu cho lão Thất đúng không?
Gấm đen, chỉ vàng tường vân.
A Anh, gu thẩm mỹ của con từ bao giờ lại kém thế này?"
Ta không nói gì.
Hắn định đưa tay lấy chiếc túi thơm, ta lập tức giấu vào trong ống tay áo.
Tay hắn khựng lại giữa không trung, sắc mặt trầm xuống: "Con đang đề phòng ta sao?"
"Không dám.
Chỉ là nam nữ thụ thụ bất thân, Điện hạ nên chú ý chừng mực thì hơn."
Hắn như thể vừa nghe thấy một chuyện nực cười nhất trần đời.
"Chừng mực?
A Anh, con nói chuyện chừng mực với ta sao?
Con quên mất năm mười bốn tuổi con chạy theo bướm trong ngự hoa viên rồi ngã nhào, là ta đã bế con đến Thái y thự sao?
Năm mười lăm tuổi con làm lễ cập kê, cũng chính tay ta cài trâm cho con.
Giữa chúng ta từ lâu đã chẳng còn gì gọi là chừng mực nữa rồi."
Nhưng ta lại như chẳng hề cảm nhận được ác ý trong lời nói của hắn, chỉ bình thản đáp: "Đó đều là chuyện quá khứ cả rồi.
Nay Điện hạ đã có Tô tiểu thư, thần nữ cũng sắp gả đi, nên tránh mặt một chút là lẽ thường tình."
Hắn hừ lạnh một tiếng, giọng nói nhuốm màu nguy hiểm và khó chịu.
"Gả đi?
Thẩm Anh, ta hỏi con lần cuối cùng, có phải con thật sự muốn gả cho Tiêu Uyên không?"
"Phải."
Hắn liên tục gật đầu, ánh mắt âm hiểm.
"Tốt, tốt lắm.
Vậy ta nói cho con biết, cả đời này con đừng hòng gả cho hắn.
Ta sẽ không để hai người thành hôn đâu, dù c/h/ế/t cũng không!"
Ta bình tĩnh hỏi: "Điện hạ định ngăn cản thế nào?
Là đến trước mặt Bệ hạ cáo trạng, hay là trực tiếp g/i/ế/c hắn?"
Hắn sững sờ.
Có lẽ không ngờ ta lại nói thẳng thừng như vậy.
Ta đứng dậy, nhìn thẳng vào mắt hắn.
"Điện hạ, ngài là Thái t/ử của Đại Lương, là Hoàng đế tương lai.
Những gì ngài muốn xưa nay đều có thể đạt được.
Nhưng duy chỉ có tình cảm, cưỡng cầu cũng chẳng được đâu."
Trong mắt hắn thoáng qua vẻ không cam lòng và cố chấp.
"Ta không tin!
Trong lòng con rõ ràng có ta!
Chỉ cần con hủy hôn, ta có thể bỏ qua chuyện cũ, cưới con làm Thái t/ử phi!"
Ta nhìn thẳng vào hắn: "Vậy còn Tô Uyển Nhu thì sao?
Điện hạ định tính thế nào?"
Ngón tay hắn khẽ run lên một nhịp.
Ta thừa cơ thoát khỏi sự kìm kẹp của hắn.
"Điện hạ, ngài quá tham lam rồi.
Ngài vừa muốn có được sự ủng hộ của Thẩm gia, lại vừa muốn có người phụ nữ mình yêu.
Vì vậy ngài muốn cưới ta nhưng lại ghẻ lạnh ta, đợi đến khi ta sinh hạ đích t/ử rồi mới để ta qua đời vì bệnh tật, nhằm nhường chỗ cho người ngài yêu thương.
Ta nói có đúng không?"
Sắc mặt Tiêu Cảnh Hoàn lập tức trắng bệch, hắn lùi lại một bước: "Con...
sao con có thể..."
Ta cười: "Điện hạ, ngài tưởng rằng trên đời này chỉ có mình ngài là người thông minh sao?"
Hắn đứng chôn chân tại chỗ, nhìn ta trân trân, l/ồ/ng n/g/ự/c phập phồng dữ dội.
Những bông tuyết từ ngoài cửa sổ bay vào, rơi lên vai hắn rồi tan thành những vệt nước sẫm màu.
Một lúc lâu sau, hắn đột nhiên cười.
Nụ cười ấy vừa méo mó vừa điên cuồng.
Hắn chậm rãi nói: "Thẩm Anh, con tưởng rằng con đã nhìn thấu tất cả sao?
Không, con chẳng thấy gì cả đâu.
Ta nói cho con biết, cả đời này của con, sống là người của ta, c/h/ế/t cũng là ma của ta.
Con muốn gả cho kẻ khác ư?
Trừ khi ta c/h/ế/t."
Nói xong, hắn quay người trèo tường rời đi.
Chợt đến rồi chợt đi như lúc mới vào.
Bích Châu từ bên ngoài chạy vào, mặt cắt không còn giọt m/á/u: "Tiểu thư, Thái t/ử ngài ấy...
lúc nãy ngài ấy ra ngoài, sắc mặt đáng sợ lắm."
"Ta biết rồi."
Ta ngồi xuống, cầm kim chỉ lên.
Nhưng đôi tay ta lại không ngừng run rẩy.
Vì căm phẫn.
Tiêu Cảnh Hoàn, ngươi lấy tư cách gì?
Lấy tư cách gì mà cho rằng có thể thao túng cuộc đời của ta?
Kiếp này, ta nhất định sẽ không để ngươi toại nguyện.
Mật thư của Tần hộ vệ đột ngột bị gián đoạn.
Vốn dĩ cứ ba ngày phải có một phong thư, nhưng đã năm ngày rồi vẫn chưa thấy tin tức gì.
Ta ngồi trong thư phòng, nhìn tuyết ngoài cửa sổ rơi mỗi lúc một dày hơn, lòng nặng trĩu xuống.
Chắc chắn là đã xảy ra chuyện rồi.
Bích Châu an ủi: "Tiểu thư, có lẽ chỉ là dọc đường gặp trễ nải thôi, Tần hộ vệ và mọi người..."
Ta ngắt lời nàng: "Không đâu, Tần hộ vệ đã hứa với ta rằng dù có chuyện gì xảy ra cũng sẽ gửi tin đúng hạn."
Trừ khi, ông ấy không thể gửi được nữa.
Hoặc là, thư đã bị ai đó chặn lại rồi.
Ta ép bản thân phải bình tĩnh để phân tích các tình huống có thể xảy ra.
Tiêu Cảnh Hoàn nói muốn khiến Tiêu Uyên vĩnh viễn không thể trở về, hắn chắc chắn đã bố trí nhân thủ.
Tần hộ vệ và mọi người có thể đã bị lộ, bị người của Thái t/ử phát hiện, sau đó...
Ta không dám nghĩ tiếp nữa.
"Chuẩn bị xe, ta muốn đi gặp tổ mẫu."
Chuyện này không thể giấu kín thêm được nữa.
Tại Thọ An Đường, tổ mẫu nghe xong lời ta nói thì im lặng hồi lâu.
"Con phái Tần hộ vệ đi bảo vệ Thất hoàng t/ử?
Chuyện từ bao giờ?"
Ta thành thật khai báo: "Nửa tháng trước, nhị muội muội nói với con rằng Thái t/ử định ra tay với Thất hoàng t/ử trên đường về kinh."
"Thẩm Nguyệt?"
Tổ mẫu nhíu mày: "Sao nó lại biết được?"
"Muội ấy nói là nghe lén được ở phủ họ Tô."
Tổ mẫu trầm ngâm một lát, gọi tâm phúc ma ma tới: "Đi, gọi nhị tiểu thư vào đây."
Thẩm Nguyệt nhanh ch/óng có mặt, vừa nhìn thấy ta, ánh mắt nàng ta đã thoáng tránh né.
Giọng tổ mẫu ôn hòa: "Nguyệt nhi, con hãy nói thật với tổ mẫu, chuyện Thái t/ử định ra tay với Thất hoàng t/ử là con nghe được từ đâu?"
Thẩm Nguyệt "bịch" một tiếng quỳ xuống.
"Tổ mẫu, muội...
muội thật sự nghe thấy ở phủ họ Tô mà.
Hôm đó muội đến tìm Uyển Nhu tỷ tỷ, đúng lúc Thái t/ử điện hạ cũng ở đó, họ đang nói chuyện trong đình giữa hoa viên, muội đã trốn sau hòn giả sơn..."
"Nghe được bao nhiêu?"
Tổ mẫu hỏi.
"Chỉ...
chỉ có mấy câu đó thôi ạ."
Thẩm Nguyệt cúi đầu: "Thái t/ử nói sẽ không để tỷ tỷ gả cho Thất hoàng t/ử, nói đã sắp xếp người trên đường để Thất hoàng t/ử vĩnh viễn không thể trở về.
Muội sợ quá nên chạy ngay đi, sau đó mới kể với tỷ tỷ."
Tổ mẫu nhìn nàng ta rất lâu, cuối cùng xua tay: "Con lui ra trước đi.
Chuyện ngày hôm nay tuyệt đối không được nói với bất kỳ ai."
"Dạ."
Sau khi Thẩm Nguyệt đi khỏi, tổ mẫu thở dài.
"A Anh, con bị lừa rồi."
Tim ta thắt lại: "Ý của tổ mẫu là..."
Tổ mẫu lắc đầu: "Nếu Thái t/ử thực sự muốn ra tay với Thất hoàng t/ử, một chuyện cơ mật như vậy sao có thể t/ùy tiện nói trong hoa viên phủ họ Tô?
Lại còn vừa hay để muội muội con nghe thấy?
Quá sức lộ liễu."
"Nhưng thư của Tần hộ vệ thật sự đã bị gián đoạn..."
Tổ mẫu nói: "Đó có thể là Thái t/ử đã phát hiện ra Tần hộ vệ, cố tình cắt đứt tin tức để khiến con rối loạn.
Cũng có thể là Tần hộ vệ thực sự gặp chuyện.
Nhưng dù thế nào đi nữa, bây giờ con không được hoảng loạn."
Ta sốt ruột: "Vậy phải làm sao đây?
Nếu Thất hoàng t/ử thật sự gặp nguy hiểm..."
Tổ mẫu bình tĩnh nói: "Nếu Thái t/ử thực sự đã sắp xếp sát thủ dọc đường thì bây giờ có cuống lên cũng đã muộn rồi.
Điều chúng ta có thể làm lúc này chỉ là chờ đợi.
Chờ tin Thất hoàng t/ử về kinh, hoặc là...
chờ tin dữ."
"Tổ mẫu!"
Ta đứng dậy: "Chúng ta không thể ngồi chờ c/h/ế/t được!
Con có thể đi tìm phụ thân, xin người phái binh..."
Tổ mẫu nghiêm giọng quát ngắt lời ta: "Phái binh làm gì?
Dưới danh nghĩa gì?
Nói là Thái t/ử muốn g/i/ế/c Thất hoàng t/ử sao?
Chứng cứ đâu?
Chỉ dựa vào vài câu nghe lén được của Thẩm Nguyệt thôi ư?"
Ta á khẩu không nói nên lời.
Đúng vậy, không có chứng cứ.
Tất cả chỉ là suy đoán.
Tổ mẫu nắm lấy tay ta: "A Anh, con phải nhớ kỹ, khi chưa có chứng cứ xác thực thì không được t/ùy tiện hành động.
Nếu không, đ/á/n/h rắn không c/h/ế/t còn bị rắn c/ắ/n."
"Nhưng mà..."
"Không có nhưng nhị gì cả."
Ánh mắt tổ mẫu trở nên sắc bén: "Việc con cần làm bây giờ là chuẩn bị sẵn sàng để đón Thất hoàng t/ử về kinh.
Nếu hắn bình an trở về, hai con cứ theo kế hoạch mà thành hôn.
Còn nếu hắn không về được..."
Bà không nói tiếp.
Nhưng ta hiểu ý bà.
Nếu Tiêu Uyên không thể trở về, thì lựa chọn của cả đời này của ta sẽ lại trở thành một trò trống rỗng.
Từ Thọ An Đường đi ra, tuyết rơi càng lúc càng nặng hạt.
Bích Châu khoác áo choàng cho ta, khẽ nói: "Tiểu thư, chúng ta về viện trước thôi ạ.
Bên ngoài lạnh lắm, bệnh của người vẫn chưa khỏi hẳn đâu."
Ta gật đầu, giẫm lên lớp tuyết dày để bước đi.
Khi đi ngang qua hoa viên, ta thấy khóm mai đỏ kia đang nở rộ nhất.
Sắc đỏ như m/á/u giữa một vùng trắng xóa trông thật ch/ói mắt.
Kiếp trước khi ta c/h/ế/t, ngoài cửa sổ cũng là những nhành mai đỏ thế này.
Bích Châu bỗng nhiên chỉ tay về phía trước: "Tiểu thư, người nhìn kìa!"
Ta nhìn theo hướng nàng ấy chỉ, thấy ở cổng viện có một người đang đứng.
Một thân kình trang màu đen, trên vai phủ đầy tuyết trắng.
Không biết đã đứng đó bao lâu rồi.
Thấy ta, hắn khẽ cử động.
"Bái kiến Thẩm tiểu thư."
Ta ngẩn người.
Đầu óc trống rỗng hoàn toàn.
Hắn...
sao hắn lại ở đây?
Chẳng phải nói là nửa tháng nữa mới tới kinh thành sao?
Ta vội vàng tiến lên: "Điện hạ, sao ngài..."
Lời chưa kịp dứt, ta đã nhìn thấy vết thương trên cánh tay hắn.
Ống tay áo màu đen bị rách một đường, bên trong quấn băng gạc đang thấm ra những vệt m/á/u thẫm.
"Ngài bị thương sao?"
Tim ta thắt lại.
"Vết thương nhỏ thôi."
Tiêu Uyên đứng thẳng người lên, hắn rất cao, ta phải ngẩng đầu mới nhìn rõ khuôn mặt hắn.
Đây là lần đầu tiên ta nhìn hắn ở khoảng cách gần như thế này.
Vẫn giống như trong ký ức, mày mắt lạnh lùng, đường nét rõ ràng.
Làn da màu mật ong do quanh năm dãi dầu nắng gió, đôi môi mỏng mím thành một đường thẳng.
Đặc biệt nhất là đôi mắt hắn, sâu thẳm như đầm nước lạnh, khi nhìn người khác như thể có thể nhìn thấu tất cả mọi sự trên đời.
Nhưng lúc này, trong đôi mắt ấy lại chứa đựng một thứ cảm xúc mà ta không tài nào hiểu nổi.
Giống như lo lắng, lại giống như đang thở phào nhẹ nhõm.
"Sao Điện hạ lại về kinh sớm thế?
Còn bị thương nữa..."
Ta cau mày, ánh mắt lướt qua vết thương của hắn.
Hắn nói một cách hời hợt: "Dọc đường gặp chút rắc rối nên ta đã đổi lộ trình, ngày đêm không nghỉ để trở về."
Rắc rối.
Hắn nói nghe thật nhẹ nhàng, nhưng ta biết đó chắc chắn là một cuộc ám sát sinh t/ử.
Ta chợt nhớ ra điều gì, vội hỏi: "Tần hộ vệ đâu?
Người mà ta phái đi bảo vệ ngài..."
Tiêu Uyên nói: "Họ không sao cả, chỉ bị thương nhẹ thôi, đang dưỡng thương ở phía sau, vài ngày nữa sẽ về tới kinh.
Là ta đã lệnh cho họ đừng gửi tin ngay để tránh đ/á/n/h rắn động cỏ."
Ta thở phào nhẹ nhái.
May quá, may là mọi người đều còn sống.
"Điện hạ vào trong nói chuyện đi ạ, bên ngoài tuyết lớn lắm."
Nhưng Tiêu Uyên lắc đầu.
"Không cần đâu, trên người ta có mùi m/á/u tanh, sợ sẽ làm ảnh hưởng đến tiểu thư.
Hôm nay ta tới chỉ là muốn báo cho tiểu thư một tiếng rằng ta đã bình an trở về, để tiểu thư được yên lòng."
Nói đoạn, hắn lấy từ trong n/g/ự/c ra một thứ gì đó.
Thứ ấy được bọc trong giấy dầu, vẫn còn vương lại hơi ấm từ cơ thể hắn.
"Dọc đường qua Kinh Châu thấy cái này, cảm thấy tiểu thư có lẽ sẽ thích."
Hắn đưa vật đó cho ta, nhưng ánh mắt lại nhìn đi chỗ khác, vành tai thoáng hiện lên vài phần ửng đỏ.
Ta nhận lấy, mở lớp giấy dầu ra.
Bên trong là một chiếc trâm gỗ.