Khi máy bay hạ cánh, trời vẫn chưa sáng.
Chu Tự Xuyên lấy hành lý từ băng chuyền, Mãn Mãn đeo chiếc ba lô nhỏ đi theo tôi, không chịu cách tôi quá một bước. Có lẽ nó vẫn nhớ cơn ác mộng lộn xộn kia, cứ đến chỗ đông người là lại đưa tay kéo lấy tôi.
Tôi cố ý trêu nó: “Chu tổng từ tương lai trở về, sao vẫn sợ đi lạc vậy?”
Mãn Mãn ngẩng khuôn mặt nhỏ lên, nghiêm túc sửa lời tôi: “Con không sợ đi lạc, con đang bảo vệ mẹ. Lỡ ở đây cũng có kết cục xấu thì sao?”
Chu Tự Xuyên dừng lại, bế nó đặt lên vali, rồi giúp tôi quấn khăn choàng kín hơn.
“Ở đây không có kết cục xấu.” Anh nói: “Ở đây chỉ có tuyết, chocolate nóng và cực quang mà mẹ con vẫn luôn muốn nhìn thấy.”
Mãn Mãn suy nghĩ một lúc rồi trịnh trọng tuyên bố: “Vậy con cho phép bố tạm thời tiếp tục làm chủ gia đình.”
Tôi cười đến mức phải khom người xuống. Chu Tự Xuyên đưa tay day nhẹ mi tâm, xách hành lý đi về phía cửa ra.
Gió bên ngoài rất lạnh. Tuyết rơi trên hàng mi, thoáng chốc đã tan thành một giọt nước mát lạnh. Khi tôi chui vào xe, Chu Tự Xuyên đã chỉnh sẵn hệ thống sưởi. Anh quay đầu xác nhận tôi và Mãn Mãn đều thắt dây an toàn rồi mới khởi động xe.
Đèn xe xé màn sương tuyết buổi sớm. Hai bên đường là rừng thông trắng xóa kéo dài bất tận, xa xa, sống núi lặng lẽ nằm im trong màn đêm. Mãn Mãn nằm bò bên cửa sổ, vừa nhìn thấy một chú nai nhỏ phía xa đã kích động áp mặt lên kính.
Tôi dựa vào ghế, lén nắm lấy bàn tay Chu Tự Xuyên đưa sang.
Anh không nói gì, chỉ siết tay tôi c.h.ặ.t hơn một chút.
Chiếc xe chạy rất vững trên nền tuyết. Tôi dựa vào ghế, mặc cho Chu Tự Xuyên nắm tay mình. Những cuộc cãi vã và chia lìa từng xuất hiện trong giấc mơ không hề rơi xuống cuộc đời chúng tôi. Chúng tôi nói rõ mọi chuyện, đóng cánh cửa cần đóng, đặt đối phương vào đúng vị trí vốn thuộc về họ, rồi cứ thế cùng nhau đi đến ngày hôm nay.
Chúng tôi ở trong một căn nhà gỗ nhỏ bên hồ. Ngoài cửa sổ là rừng thông phủ đầy tuyết, xa xa, những dãy núi yên tĩnh nằm giữa màn đêm. Mãn Mãn mặc kín mít, tròn vo như một chú chim cánh cụt nhỏ, vừa vào nhà đã áp sát cửa kính, chờ trời tối.
Chu Tự Xuyên ở trong bếp nấu chocolate nóng, còn tôi ngồi trên sofa lật ảnh. Trong ảnh có dáng vẻ Mãn Mãn lần đầu tập đi rồi ngã xuống, có bóng lưng Chu Tự Xuyên đeo tạp dề thái rau trong bếp, cũng có gương mặt ba người chúng tôi với mái tóc bị gió biển thổi rối tung.
Trong nguyên tác không có những thứ này.
Chu Tự Xuyên trong nguyên tác cuối cùng vì cứu Đường Tri Hạ mà gặp t.a.i n.ạ.n xe. Còn tôi trong nguyên tác thậm chí chưa từng thật sự xuất hiện.
Nhưng bây giờ, anh đang ở bên cạnh tôi, đưa cốc chocolate nóng sang, không quên nhắc tôi cẩn thận kẻo bỏng.
Tôi nhận lấy cốc, bỗng hỏi: “Chu Tự Xuyên, có phải anh cũng từng mơ thấy giấc mơ đó không?”
Anh đứng yên tại chỗ, im lặng một lúc.
Mãn Mãn bên cửa sổ đang gọi chúng tôi ăn bánh quy. Hệ thống sưởi trong nhà rất ấm, hơi trắng từ chiếc cốc chậm rãi bay lên.
Chu Tự Xuyên đi đến trước mặt tôi, ngồi xổm xuống, nắm lấy tay tôi.
“Trước khi em theo đuổi anh, anh từng mơ một giấc mơ rất dài.” Anh nhìn tôi, vẻ mặt bình tĩnh: “Trong mơ, anh luôn cho rằng mình phải bảo vệ Tri Hạ, sau đó vì cô ấy mà mất đi rất nhiều thứ. Anh không cảm thấy hạnh phúc, chỉ cảm thấy mệt mỏi.”
Tim tôi khẽ loạn một nhịp.
“Sau đó em xuất hiện.” Anh cười: “Em ôm một bó hướng dương, đứng dưới mưa hỏi anh có muốn thử ở bên em không. Khi ấy anh đột nhiên cảm thấy con đường trong giấc mơ kia không nên tiếp tục đi nữa.”
Hóa ra anh cũng tỉnh lại.
Hóa ra không phải chỉ mình tôi hao hết tâm sức kéo anh ra khỏi số phận đã được định sẵn.
Anh đã nhìn thấy tôi từ rất lâu rồi.
Tôi cúi đầu nhìn hai bàn tay đang đan vào nhau, hốc mắt hơi nóng, nhưng vẫn cố tình hừ một tiếng: “Vậy anh đã biết từ lâu là em đang dụ anh vào bẫy?”
“Biết.”
“Biết mà còn giả vờ lạnh lùng.”
“Vì anh muốn nhìn em theo đuổi thêm một lúc.”
Tôi giơ tay định đ.á.n.h anh, Chu Tự Xuyên cười rồi giữ lấy cổ tay tôi, kéo tôi vào lòng.
Mãn Mãn bên cửa sổ quay đầu lại, lấy tay che mắt, nhưng vẫn lén nhìn qua kẽ ngón tay.
Bầu trời bên ngoài dần tối hơn.
Trên nền trời đen thẫm trước tiên hiện lên một vệt xanh rất nhạt, giống như có người nhẹ nhàng quệt một nét trên tấm nhung đen. Sau đó ánh sáng ngày càng rõ, chậm rãi trải dài qua núi non và rừng thông, tựa một dòng sông đang trôi lặng lẽ.
Mãn Mãn kích động chạy vòng quanh phòng, rồi chạy đến giữa tôi và Chu Tự Xuyên, mỗi tay nắm lấy một người.
Tôi đứng trước cửa sổ, nhìn thấy bóng ba người chúng tôi chen sát vào nhau trên mặt kính. Bàn tay Chu Tự Xuyên phủ lên mu bàn tay tôi, hai bàn tay nhỏ của Mãn Mãn được kẹp ở giữa, ấm áp vô cùng. Thằng bé đếm đến màu thứ ba thì bắt đầu đếm loạn, cuống đến mức giậm chân, còn Chu Tự Xuyên lại cúi người bế nó lên cao hơn một chút.
Cực quang chậm rãi trôi qua phía trên cánh đồng tuyết, những mũi băng dưới mái hiên cũng được phủ lên một màu xanh nhàn nhạt.
Trong rừng thông vang tiếng gió, trong căn nhà gỗ thoang thoảng hương chocolate nóng. Tôi tựa vào vai Chu Tự Xuyên, nhìn Mãn Mãn áp ch.óp mũi lên cửa kính, cảm giác bất an trong lòng từ lâu đã tan biến không còn dấu vết.
(Hết)