Đính hôn với thái t.ử gia Bùi Tụng đã ba năm, nhưng anh chưa từng thừa nhận sự tồn tại của tôi trước mặt người ngoài.
Trong giới của anh, tôi là một cái bóng. Anh đưa người khác đi cưỡi ngựa, đua xe, vung tiền như nước vì họ để đổi lấy một nụ cười. Còn với tôi, vị hôn thê trên danh nghĩa, anh chỉ có đúng hai câu nói ngắn ngủi lặp đi lặp lại suốt ba năm qua.
Một là: "Hứa Mạn Mạn, chuyện của em tôi không hỏi đến, em cũng bớt quản tôi lại."
Hai là: "Nếu thật sự rảnh rỗi quá, em cũng tìm một người mà giải khuây đi."
Tìm một người để giải khuây ư? Được thôi.
Vào ngày sinh nhật 24 tuổi của tôi, Bùi Tụng đã đồng ý sẽ cùng tôi đón sinh nhật. Tôi đặt bàn ở nhà hàng Tây mà tôi thích nhất, chọn chiếc bánh kem nhỏ xinh, ngồi đợi từ sáu giờ chiều.
Nhà hàng đã hâm nóng món ăn đến ba lần, anh vẫn chưa xuất hiện.
Người phục vụ nhìn chiếc bánh kem đang tan chảy dần trên bàn, có chút không nỡ, nhẹ giọng hỏi tôi: "Thưa chị, chị đang một mình đón sinh nhật sao ạ? Chị có cần em đặt một con gấu bông ở chiếc ghế đối diện cho đỡ trống trải không ạ?"
Tôi mỉm cười lắc đầu, khẽ nói một tiếng cảm ơn. Cổ họng tôi khô đắng.
Đúng lúc đó, bàn bên cạnh có hai cô gái ngồi xuống. Họ vừa lướt điện thoại vừa rì rầm bàn tán chuyện giải trí, giọng nói không lớn không nhỏ, vừa đủ để lọt vào tai tôi.
"Cậu xem hot search chưa? Paparazzi lại chụp được Bùi Tụng với Lương Tịch Nguyệt rồi!"
"Thật hay giả vậy? Trước đây thiếu gia Bùi toàn một tháng đổi một người, lần này đã hơn nửa năm mà vẫn là cô ta."
"Còn sốc hơn nữa kìa. Tối nay lễ trao giải âm nhạc, lễ phục của Lương Tịch Nguyệt bị đụng hàng với người khác. Chỉ còn một tiếng nữa là bước lên t.h.ả.m đỏ. Theo địa vị của cô ta thì chắc chắn sẽ bị mắng t.h.ả.m. Ai ngờ Bùi Tụng từ trên trời rơi xuống, vung tay 5 triệu mua một bộ haute couture may đo riêng, tự mình mang đến hiện trường. Trời ơi, cứu nguy lúc hoạn nạn thế này lãng mạn quá đi mất!"
Ngón tay cầm ly rượu của tôi khẽ siết c.h.ặ.t, khớp ngón tay trắng bệch.
Thì ra lại ở bên cô ta rồi.
Nửa năm nay anh vì Lương Tịch Nguyệt mà cho tôi leo cây không biết bao nhiêu lần. Nghĩ lại e rằng lần này thật sự đã đặt tâm tư vào rồi.
Tay ngứa ngáy, tôi mở Weibo lên. Đứng đầu hot search quả nhiên là hai người họ. Lương Tịch Nguyệt mặc bộ váy đầu xuân của thương hiệu B, đứng giữa đám đông được tôn lên làn da trắng và dung mạo xinh đẹp. Chỉ là phần eo trông có hơi bó, không giống size của cô ta.
Tôi bỗng nhớ lại vài ngày trước, Bùi Tụng từng hỏi tôi muốn quà sinh nhật gì. Anh xưa nay lười nghĩ ngợi, thường chỉ ghé quầy hàng hiệu để nhân viên tùy tiện chọn đại một món. Tôi vui mừng khôn xiết, gửi cho anh một bức ảnh, nói rằng chiếc lễ phục này trông rất đẹp.
Tôi cứ tưởng hôm nay bộ trang phục cao cấp được may thủ công riêng ấy sẽ được đưa tới tay mình. Không có bất ngờ nhưng cũng sẽ chẳng có điều ngoài ý muốn.
Không ngờ rằng bộ váy sắp đến tay mình cũng giống như người không yêu mình, rốt cuộc đều không thuộc về mình.
Tôi thoát khỏi hot search thì thấy Lương Tịch Nguyệt cũng đã đích thân chia sẻ bài đăng đó. Dòng chú thích viết: "Hy vọng mỗi nàng công chúa đều có thể tìm được hiệp sĩ âm thầm bảo vệ mình."
Kéo xuống khu bình luận, quả nhiên bình luận có lượt thích cao nhất là của Bùi Tụng. Anh viết: "Tôi đoán cô đã tìm được rồi."
Hôm đó tôi ngồi trong nhà hàng cho đến khi đóng cửa. Khi câu trả lời kia cứ lặp đi lặp lại nơi đầu môi, tôi rốt cuộc cũng bắt đầu suy ngẫm về mối quan hệ giữa mình và Bùi Tụng. Giống như bị hàng vạn cây kim châm, l.ồ.ng n.g.ự.c đau nhói dày đặc.
Dường như trước mặt anh, tôi mãi mãi chỉ là phương án dự phòng.
---
Vài ngày sau, anh lại dẫn Lương Tịch Nguyệt đi đua xe.
Hôm ấy tôi bị cảm nặng, khoác chiếc áo lông dày cộp, lúc đến chân núi thì cuộc đua đã sắp bắt đầu. Lương Tịch Nguyệt ngồi phía sau chiếc mô tô, Bùi Tụng đang dịu dàng đội mũ bảo hiểm cho cô ta. Trên chiếc mũ có đôi tai thỏ rất đáng yêu, rõ ràng là kiểu dành cho nữ, hẳn được đặt làm riêng cho cô ta.
Sau khi đội mũ xong, hai người lại cúi đầu thì thầm. Thần thái và cử chỉ ấy giống hệt một cậu trai mới lớn, nóng lòng muốn khoe với cô gái mình thích món đồ chơi mà mình tự hào nhất.
Tôi bỗng nhớ ra hai năm trước, Bùi Tụng cùng người khác chạy xe trên núi, gặp t.a.i n.ạ.n ở khúc đường đèo. Khi đội cứu hộ tìm được anh, toàn thân đã đẫm m.á.u, chân bị mấy tảng đá trên núi đè c.h.ặ.t. Tôi liều mạng dời từng thứ đè trên người anh ra, tay bị mảnh vỡ của mô tô cứa rách mấy đường mà cũng không hề cảm thấy đau. Mãi đến khi anh tỉnh lại trong phòng bệnh, tôi mới dám để mặc nước mắt vỡ òa.
Anh cau mày mắng tôi: "Khóc cái gì? Có c.h.ế.t đâu."
Nhưng khi ánh mắt rơi xuống đôi tay đầy vết thương của tôi lại hơi khựng lại.
Sau đó tôi tự cho rằng vì tôi khuyên nhủ ngày đêm cuối cùng cũng có tác dụng nên Bùi Tụng thật sự buông bỏ trò chơi mà anh từng yêu thích. Tôi còn thầm vui mừng vì cuối cùng mình cũng có một chút vị trí trong lòng anh.
Mà bây giờ anh bất chấp vết thương cũ, lại đội chiếc mũ bảo hiểm màu đen mà tôi từng cẩn thận cất đi, chỉ vì Lương Tịch Nguyệt trong một chương trình đã buột miệng nói một câu: "Ngồi sau mô tô thật sự quá ngầu."
Lúc ấy tôi mới biết từ đầu đến cuối chỉ có mình tôi tự đa tình.
Gió lạnh thổi qua, tôi hắt hơi một cái. Bùi Tụng phát hiện ra tôi, ngẩng đầu nhìn sang, ánh mắt vốn còn dịu dàng phút trước thoáng chốc đã phủ lên một tầng bực bội.
"Lại là mẹ tôi bảo em đến à?"
Bùi Tụng ham chơi, thứ anh ghét nhất chính là sự quản thúc của cha mẹ. Mà tôi với tư cách vị hôn thê trong cuộc hôn nhân liên kết gia tộc chính là hình ảnh cụ thể nhất của sự quản thúc ấy.
Tôi bước tới, giọng khàn đi vì cảm: "Anh chẳng phải đã nói sẽ không chơi thứ này nữa sao?"
"Chỉ là giải khuây thôi."
"Nhưng thứ này nguy hiểm lắm. Lỡ như anh..."
Câu còn chưa nói hết, Bùi Tụng đã hừ lạnh. Anh giơ ngón tay thon dài gõ mạnh lên trán tôi một cái, giọng điệu đầy mất kiên nhẫn.
"Hứa Mạn Mạn, chuyện của em tôi không hỏi đến, em cũng bớt quản tôi lại. Nếu thật sự rảnh rỗi quá, em cũng tìm một người mà giải khuây đi."
Để vị hôn thê đi tìm người khác giải khuây, đúng là chuyện xưa nay chưa từng có.
Tôi chợt nhận ra hình như mình không còn thích Bùi Tụng đến thế nữa. Nếu là trước kia, tôi chắc chắn sẽ liều mạng ngăn anh lại, rồi trong sự quát mắng của anh mà dần dần trở nên mất kiểm soát. Nhưng hôm nay tôi không hề có ý định làm vậy.
Cảm giác này rất kỳ lạ, giống như sợi dây luôn căng c.h.ặ.t cuối cùng cũng đứt. Bạn không tiếc nuối, ngược lại còn thấy nhẹ nhõm.
Tôi tự nhủ, Hứa Mạn Mạn, dừng ở đây thôi, thêm nữa sẽ trở nên không còn thể diện.
Thấy tôi im lặng, Bùi Tụng cúi xuống kiểm tra xe. Tôi vốn định rời đi, nhưng Lương Tịch Nguyệt lại bước tới.
"Xin lỗi nhé chị Mạn Mạn. Hôm lễ trao giải, lễ phục của em gặp chút trục trặc nên mới nhờ A Tụng mang cho em bộ mới. Nghe nói hôm đó là sinh nhật chị, A Tụng vì em mà bỏ chị lại, thật sự rất ngại. Em đã nói anh ấy rồi, không thể lúc nào cũng chiều em như vậy. Chị đừng để trong lòng nhé."
Cô ta cười ngọt ngào, trên mặt nào có chút áy náy nào.
Tôi cũng cười: "Không sao, chỉ là một chiếc váy tôi không cần nữa, tặng cô thì tặng thôi. Dù sao trong tủ quần áo của tôi cũng nhiều lắm, chỉ không biết quần áo của người khác cô mặc có vừa không. Nhìn ảnh thì thấy vòng eo hơi chật đấy. À đúng rồi, nếu cần tôi có thể giới thiệu cho cô một nhà thiết kế sửa váy, nhưng với thu nhập của cô chắc không thuê nổi đâu nhỉ?"
Sắc mặt Lương Tịch Nguyệt đổi tới đổi lui. Khi Bùi Tụng ngẩng đầu lên lần nữa, vừa vặn nhìn thấy cô ta rơi hai giọt nước mắt tủi thân.
Anh lập tức cau mày: "Ai bắt nạt em?"
Lương Tịch Nguyệt cúi đầu không nói, nhưng người vừa nói chuyện với cô ta chỉ có mình tôi. Vì vậy Bùi Tụng đương nhiên quay sang tôi: "Hứa Mạn Mạn, người của tôi mà em cũng dám động vào?"
Tôi còn chưa làm gì, anh đã tự phân định đúng sai.
Tôi cũng nổi giận: "Anh mù à?"
"Em nói cái gì?"
Tôi thở ra một hơi nặng nề, nhìn thẳng vào mắt anh, nói rõ từng chữ: "Tôi nói dưới lông mày anh treo hai quả trứng, chỉ biết chớp mắt chứ không biết nhìn. Anh thấy tôi bắt nạt cô ta bằng con mắt nào? Mắt không cần thì hiến cho người cần đi được không?"
Tôi mắng rất to, xung quanh lập tức im phăng phắc.
Bùi Tụng cũng sững lại. Trước kia tôi luôn nhẫn nhịn anh, đã bao giờ nói chuyện với anh bằng giọng như vậy đâu.
Vài giây sau, một người bạn nhận ra tôi thấy bầu không khí không ổn mới vội vàng đứng ra hòa giải: "Mạn Mạn cũng tới à? Trước đây em ít khi đến lắm. Hay hôm nay để anh Tụng chở em chạy một vòng nhé?"
Tôi chưa kịp trả lời, một giọng nói trầm thấp, lười biếng bỗng vang lên từ phía sau lưng tôi.
"Không cần phiền đến cậu ta."
Mọi người đồng loạt quay đầu lại.
Một người đàn ông cao lớn dựa vào chiếc xe phân khối lớn màu đen tuyền. Anh ta mặc áo khoác da, chân dài, vai rộng eo hẹp, cơ bụng thấp thoáng sau lớp áo thun mỏng. Gương mặt đẹp đến mức khiến người ta phải nín thở, nhưng ánh mắt lại lạnh lùng và ngạo mạn.
Là Chu Yến, đối thủ không đội trời chung của Bùi Tụng từ nhỏ đến lớn, cũng là người mà Bùi Tụng ghét nhất.
Anh ta nhìn tôi, khóe môi khẽ nhếch lên, đưa chiếc mũ bảo hiểm trong tay về phía tôi.
"Bạn gái cũ của Bùi Tụng? Lên xe. Anh chở em đi giải khuây."