Hai người bước vào sàn nhảy.
Nhạc cất lên.
Tay trái Cố Hàn Châu đặt hờ trên eo Thẩm Mộc Ngưng, tay phải nắm lấy những ngón tay cô ta, hai người xoay vòng theo nhịp điệu valse ba bốn nhịp.
Ánh đèn chiếu thẳng vào họ, một luồng sáng ấm áp chính xác bám theo từng bước chân.
Hàng trăm đôi mắt trong hội trường đều đang dõi theo họ.
Sau đó, hàng trăm đôi mắt lại dời về phía góc phòng.
Diệp Nam Sanh ngồi đó, nước trong ly đã uống vơi một nửa, tay trái đặt trên đầu gối, tay phải đặt yên lặng trên mặt bàn.
Đèn sân khấu sáng rực, một thân ảnh nhỏ bé chạy ùa lên bục.
Cố T/ử Mặc mặc một bộ vest nhỏ, chiếc nơ bướm thắt lệch sang một bên, tay nắm c/h/ặ/t chiếc micro không dây.
Cậu bé chạy ra giữa sân khấu, đưa micro lên sát miệng.
“Hôm nay là sinh nhật lần thứ 30 công ty của bố cháu, cháu muốn nói một câu với mẹ cháu.”
Cả hội trường im phăng phắc.
Ngón tay Diệp Nam Sanh khựng lại trên miệng ly.
Cố T/ử Mặc quay người lại, hướng mặt về phía sàn nhảy, giơ cao micro.
“Mẹ ơi! Con yêu mẹ!”
Hướng mà cậu bé gọi, là nơi Thẩm Mộc Ngưng đang đứng.
Toàn bộ hội trường tiệc lặng ngắt như tờ.
Thẩm Mộc Ngưng đứng giữa sàn nhảy, đưa tay che miệng, hốc mắt ửng đỏ, làm ra bộ dạng cảm động đến mức sắp khóc.
Cố Hàn Châu đứng bên cạnh cô ta, biểu cảm trên mặt như đông cứng lại.
Diệp Nam Sanh từ từ đứng dậy khỏi ghế.
Cô không buồn quay đầu lại nhìn những người trên sàn nhảy lấy một cái, cũng không thèm nhìn Cố T/ử Mặc đang giơ micro trên sân khấu.
Cánh cửa khép lại sau lưng cô.
—
Trong biệt thự không có một ai.
Người hầu đều đã được điều đến khách sạn để phụ giúp, đèn trên lầu dưới lầu chỉ bật mỗi một bóng ở lối vào.
Diệp Nam Sanh thay một bộ đồ mặc ở nhà, đứng trong phòng thay đồ.
Phòng thay đồ rất rộng, hai mặt tường đều là tủ kính, bên trong treo đủ loại váy vóc, áo khoác do Cố Hàn Châu mua và những hộp trang sức đắt tiền.
Cô kéo ngăn kéo dưới cùng ra, lấy một chiếc vali hành lý rất nhỏ.
Cỡ 20 inch, màu xám bạc, trên bánh xe vẫn còn dán một miếng sticker hoạt hình từ hồi cô học thạc sĩ – hình một chú mèo nhỏ đang giơ ống nghe y tế.
Cô gấp gọn vài bộ quần áo cũ của mình bỏ vào, một chiếc ví đựng hộ chiếu, một cuốn sổ tay y khoa, và một túi hồ sơ đựng giấy tờ t/ùy thân.
Cô đưa mắt quét qua những thứ trên bàn trang điểm, đồ dưỡng da là của nhà họ Cố mua, đồ trang điểm là của nhà họ Cố mua, nước hoa cũng là của nhà họ Cố mua.
Không mang theo một thứ gì.
Cô lục trong góc ngăn kéo ra một chiếc túi vải nhỏ, bên trong đựng một chiếc đồng hồ cũ kỹ, mặt số đã ố vàng, kim giây không còn nhúc nhích.
Đó là món quà mẹ Diệp tặng cô năm thi đại học, bà bảo đeo nó sau này tính giờ làm phẫu thuật cho tiện.
Cô nhét chiếc đồng hồ vào ngăn phụ của vali.
Lúc kéo khóa lại, chiếc vali vẫn còn trống quá nửa.
Cô xách vali đi xuống lầu, bước đến trước cửa tầng hầm.
Khựng lại một chút, ngón tay đặt trên tay nắm cửa, không đẩy ra ngay.
Đèn trong tầng hầm là loại cảm ứng âm thanh, lần trước khi bị nhốt trong chiếc tủ tối tăm đó, cô đã phát hiện ra công tắc đèn bị trễ ba mươi giây.
Ba mươi giây chìm trong bóng tối.
Cô đẩy cửa ra, đèn sáng.
Bước xuống, đi vào tận cùng bên trong, chiếc tủ tối tăm kia nằm ngay góc tường.
Cửa tủ hiện đang mở, bên trong trống hoác.
Cô có thể ngửi thấy chút mùi ẩm mốc còn sót lại trên ván gỗ.
Những vết xước do móng tay cào trên vách gỗ vẫn còn đó, vụn gỗ trắng xù ra, mép vết xước đã ngả sang màu vàng ố.
Diệp Nam Sanh ngồi xổm xuống, thò tay trái vào sâu tít bên trong tủ, ấn nhẹ một cái vào kẽ hở giữa tấm ván trên cùng và vách bên hông.
Một chiếc camera siêu nhỏ cỡ đầu kim được cô moi ra từ trong túi áo, màu đen, to cỡ bằng nút áo, ống kính hướng ra ngoài dán c/h/ặ/t lên ván gỗ.
Cô thử điều chỉnh góc độ, chỉnh lại vị trí, xác nhận ống kính đã bao quát được toàn bộ tầm nhìn cả trong lẫn ngoài tủ.
Sau đó, cô đứng lên, phủi bụi trên đầu gối, bước lên cầu thang.
Cố Hàn Châu nồng nặc mùi rượu loạng choạng bước vào nhà, cà vạt bị giật lệch, vạt áo sơ mi xổ ra ngoài cạp quần một nửa.
Mặt anh ta đỏ bừng một mảng, không rõ là do rượu hay do tức giận.
Anh ta lên lầu, đẩy cửa phòng ngủ chính.
Diệp Nam Sanh đang ngồi trên mép giường, mặc một chiếc áo phông cũ màu xám, trên đùi đặt một cuốn sách đang mở.
Cô ngẩng lên nhìn anh ta. Cuốn sách đó là một giáo trình tiếng Anh về phẫu thuật vi phẫu, đang mở đến chương phục hồi thần kinh trong phẫu thuật.