Hắn bây giờ ít bày ra dáng vẻ thái t.ử cao cao tại thượng như xưa.
Chỉ thấp giọng:
“Hoàng thúc đối với nàng rất tốt.”
Ta gật đầu.
“Phải.”
“Vậy thì tốt.”
Ta không tiếp lời.
Hắn nhìn chiếc bình đồng.
“Về sau cô thường nghĩ, nếu năm đó trong cung yến cô có thể nhìn ra nàng cố ý lệch…”
Ta bình tĩnh ngắt lời:
“Điện hạ sẽ không nhìn ra.”
Mặt hắn hơi trắng.
Ta nói:
“Bởi khi đó điện hạ chỉ muốn xem một màn náo nhiệt.”
“Người sẽ không cúi xuống nhìn tay của một cô nương có thật sự ổn hay không.”
Hắn im lặng rất lâu.
“Nàng nói đúng.”
Sau khi hắn rời đi, Tạ Hàn Châu từ thư phòng bước ra.
“Lại nhắc chuyện cũ?”
Ta cười.
“Ta nói mắt hắn không tốt.”
Tạ Hàn Châu gật đầu.
“Đúng là không tốt.”
“Phu quân nghe lén?”
“Không lén.”
Hắn mặt không đổi sắc.
“Ta đứng nghe đường đường chính chính.”
Ta bị hắn chọc cười.
Hắn đi đến bên ta, nhặt một mũi thẻ trúc lên.
“Ném một ván không?”
Ta hỏi:
“Thắng thua tính thế nào?”
Hắn nghĩ một chút.
“Bản vương thua, xoa cổ tay cho nàng.”
“Ta thua thì sao?”
“Cũng xoa cổ tay cho nàng.”
Ta nhìn hắn.
“Vương gia chơi như vậy không công bằng.”
Tạ Hàn Châu nghiêm túc đáp:
“Bản vương chỉ thương cổ tay vương phi.”
Ta cười, nhận lấy thẻ.
Ván ấy, ta không cố tình lệch nữa.
Ba mũi đều trúng.
Tạ Hàn Châu nhìn chiếc bình đồng, ý cười trong mắt sâu hơn.
“Như vậy mới phải.”
Hắn nắm cổ tay ta, giọng rất thấp:
“Muốn trúng thì trúng.”
“Đừng lệch vì bất kỳ ai nữa.”
Mấy năm sau, Tạ Thừa Chiêu bị phế.
Hoàng đế lập ấu t.ử làm thái t.ử, để Tạ Hàn Châu phụ chính.
Sóng gió này không khiến người ta quá bất ngờ.
Tệ nạn trong Đông cung tích tụ đã lâu, hoàng hậu lại nhiều lần nhúng tay vào triều chính, cuối cùng chọc hoàng đế nổi giận.
Ngày Tạ Thừa Chiêu rời kinh đến đất phong, ta và Tạ Hàn Châu không đi tiễn.
Ngược lại, Khương Lệnh Nghi đi.
Lúc ấy nàng vẫn làm nữ sư trong phủ trưởng công chúa, có sân nhỏ riêng, cũng có bổng lộc của riêng mình.
Sau khi tiễn người xong, nàng đến vương phủ gặp ta.
“Thái t.ử gầy đi rất nhiều.”
Nàng vẫn quen miệng gọi hắn là thái t.ử.
Nói xong mới giật mình, tự sửa:
“Ninh vương.”
Ta rót trà cho nàng.
Nàng cầm chén trà, cười hơi chua chát.
“Năm đó ta cứ nghĩ, chỉ cần vào được Đông cung thì đời này coi như tốt đẹp.”
Ta nói:
“Bây giờ tỷ cũng rất tốt.”
Nàng gật đầu.
“Ừ, cũng khá tốt.”
“Các tiểu quận chúa tuy ồn ào, nhưng ngày ngày dạy các nàng ném thẻ, vẫn nhẹ lòng hơn việc đoán thái t.ử hôm nay nhìn ai thêm một lần.”
Nàng nhìn ta.
Trong mắt cuối cùng đã không còn sự so đo gay gắt năm xưa.
“Minh Đường, hôm cung yến, ta kéo tay áo muội, là ta sai.”
“Sau đó ở Khương gia, ta muốn mượn thái t.ử ép muội cúi đầu, cũng là ta sai.”
Ta khẽ cười.
“Tỷ đã xin lỗi rồi.”
“Lần đó chưa đủ thật lòng.”
Nàng nhìn ta rất nghiêm túc.
“Lần này thật lòng hơn.”
Ta nhìn nàng.
Một lúc lâu sau, ta gật đầu.
“Được.”
Khi rời đi, nàng tặng ta một bộ thẻ nhỏ.
Nàng nói đó là thẻ các tiểu quận chúa trong phủ trưởng công chúa tự tay quấn chỉ, màu sắc hơi lộn xộn.
Ta nhận lấy.
Đến chạng vạng, Tạ Hàn Châu trở về, nhìn bộ thẻ sặc sỡ ấy, im lặng một lát.
“Ai tặng?”
“Tỷ tỷ.”
Hắn nhíu mày.
“Thẩm mỹ không tốt.”
Ta cười.
“Mấy tiểu cô nương tự quấn.”
Lúc này hắn mới miễn cưỡng gật đầu.
“Vậy thì được.”
Về sau, ta mở một sân luyện nhỏ trong tây viện của vương phủ.
Không mở cho người ngoài, chỉ dạy nha hoàn trong phủ và vài cô nương thân thích ném thẻ, cưỡi ngựa, b.ắ.n cung, xem máy nỏ.
Có người hỏi ta, nữ t.ử học mấy thứ ấy để làm gì.
Ta đáp:
“Tay ổn hơn một chút, chung quy không hại ai.”
“Ngày sau nếu có người bảo ngươi lệch nửa tấc, ít nhất chính ngươi phải biết, mình vốn có thể trúng.”
Tạ Hàn Châu nghe câu này, đứng ngoài cửa rất lâu.
Buổi tối, khi hắn xoa cổ tay cho ta, hắn bỗng hỏi:
“Khương Minh Đường.”
“Ừm?”
“Nếu ngày ấy bản vương không mở miệng, nàng định thế nào?”
Ta nghĩ một lát.
“Về Khương phủ, tiếp tục tìm cách tránh Đông cung.”
“Nếu tránh không được?”
Ta im lặng.
Nếu không tránh được, có lẽ mọi thứ sẽ lại quay về chiếc l.ồ.ng cũ.
Có lẽ ta vẫn phải một lần nữa bước vào đời trước.
Nhưng hiện giờ ta đã đi xa đến thế, không còn muốn tự nhốt mình trong giả thiết ấy nữa.
Tạ Hàn Châu siết nhẹ tay ta.
“Sau này đều tránh được.”
Ta ngẩng mắt.
“Vương gia chắc vậy sao?”
“Ừm.”
“Có bản vương ở đây.”
Ta tựa vào vai hắn, nghe gió ngoài cửa sổ thổi qua rặng trúc.
Những năm này, hắn từng nói với ta không ít lời chẳng giống lời tình.
Hắn nói ta lệch có chừng mực.
Hắn nói ta giấu rất đẹp.
Hắn nói có bản vương ở đây.
Mỗi câu đều như mũi thẻ rơi vào bình đồng, không ồn ào mà chuẩn xác, vừa vặn đáp xuống nơi nó nên thuộc về.
Một năm nọ, trong cung lại mở yến ném thẻ.
Tân thái t.ử còn nhỏ, thích náo nhiệt, liền mời nữ quyến tông thất cùng vào cung vui chơi.
Ta ngồi trên ghế cao, nhìn từng tiểu cô nương bước lên thử thẻ.
Có người ném trúng, vui đến đỏ mặt.
Có người ném lệch, ngượng ngùng cúi đầu.
Cũng có người căng thẳng đến mức làm rơi thẻ ngay bên chân.
Trong điện, một quý nữ trẻ tuổi lỡ tay khiến mũi thẻ va vào mâm trái cây.
Mâm quả nghiêng đi, trái cây lăn xuống nền.
Cả điện lập tức im bặt.
Sắc mặt cô nương ấy trắng như giấy.
Giống hệt ta của kiếp trước.
Tân thái t.ử vừa định cười, ta đã ngẩng mắt nhìn hắn.
Hắn lập tức thu lại ý cười, nghiêm túc nói:
“Cho nàng ấy thêm một mũi.”
Tiểu cô nương run run nhận lại thẻ.
Ta chậm rãi mở lời:
“Không cần vội.”
“Đứng cho vững rồi hãy ném.”
Nàng nhìn ta, nước mắt dâng trong mắt, rồi nhẹ nhàng gật đầu.
Mũi thứ hai lệch.
Mũi thứ ba trúng.
Trong điện vang lên tiếng vỗ tay.
Ta nhìn mũi thẻ đứng yên trong bình, bỗng cảm thấy vết thương cũ trong lòng cuối cùng cũng thật sự được buông xuống.
Sau yến, Tạ Hàn Châu cùng ta bước ra khỏi cửa cung.
Gió xuân lướt qua thềm dài.
Ta hỏi hắn:
“Ngài còn nhớ mũi thẻ năm đó không?”
Hắn hỏi lại:
“Mũi nào?”
“Mũi cuối cùng ngài ném thay ta.”
Hắn nhìn ta.
“Tất nhiên nhớ.”
“Khi ấy vì sao ngài ra tay?”
Tạ Hàn Châu im lặng một thoáng.
“Không nhìn nổi nàng cố ý làm mình lệch đi.”
Ta cười.
“Chỉ vậy thôi sao?”
Hắn nắm lấy tay ta.
“Cũng không nhìn nổi thái t.ử mù mắt.”
Ta bật cười thành tiếng.
“Sau này nghĩ lại, may mà hắn mù.”
“Nếu không, bản vương chưa chắc đã đưa được nàng về phủ.”
Ngoài cửa cung, trời chiều vừa đẹp.
Ta đứng cạnh hắn, nhìn mây nơi chân trời chậm rãi tan ra.
Mũi thẻ từng làm đổ mâm trái cây ở đời trước đã rơi vào giấc mộng xa xôi nào đó.
Bây giờ, trong tay ta là mũi thẻ của chính mình.
Muốn trúng, ta sẽ để nó trúng.
Muốn lệch, cũng chỉ vì lòng ta muốn thế mà thôi.
HẾT.