Ta trở về phủ Uy Viễn Hầu cùng Nhu Gia bắt tay vào việc cứu trợ dịch bệnh.
Trước tiên là đi khắp nơi tìm kiếm, chiêu mộ danh y trong thiên hạ.
Tập hợp một nhóm đại phu y thuật cao minh, lên đường tới vùng dịch.
Sau đó suốt đêm điều động lượng lớn d.ư.ợ.c liệu, lương thực và vật tư chống rét.
Vận chuyển tới các huyện chịu tai họa ở phương Nam để cứu trợ dân chúng.
Ta lại chủ động xin chỉ dụ của hoàng thượng, nhận chức Khâm sai đại thần, đích thân tới vùng dịch phía Nam.
Đi trấn an lưu dân và giám sát tình hình tai họa.
Một tháng sau, dịch bệnh được khống chế.
Bách tính không ai không mang lòng cảm kích.
Khắp phố lớn ngõ nhỏ, ai ai cũng ca ngợi Nhu Gia công chúa nhân đức khoan hậu.
Trong dân gian, tiếng hô hào ủng hộ nàng cũng ngày càng dâng cao.
Mọi người đều tôn kính nàng là Hoàng Thái Nữ.
Sau khi tai dịch được dẹp yên, dân sinh dần ổn định.
Nhu Gia lại bắt đầu thực thi chính sách mới.
Nàng nghe theo lời can gián của ta, miễn giảm rất nhiều loại thuế khóa hà khắc, gỡ bỏ gánh nặng mà bách tính đã phải gánh chịu suốt nhiều năm.
Để những người dân vừa trải qua thiên tai có thể nghỉ ngơi, khôi phục cuộc sống.
Đồng thời mở rộng đường ngôn luận, khởi động lại việc cải cách khoa cử, phá bỏ sự độc quyền của các thế gia môn phiệt.
Trao cho sĩ t.ử xuất thân hàn môn cơ hội bước vào triều đình, báo đáp quốc gia.
Hai chính lệnh vừa được ban ra.
Muôn dân cảm kích.
Sĩ t.ử khắp thiên hạ đều quy phục.
Toàn bộ giới đọc sách trong thiên hạ đều ủng hộ Nhu Gia công chúa trở thành nữ đế.
Chỉ trong vài tháng ngắn ngủi, Nhu Gia đã giành được lòng dân, uy tín trong dân gian của nàng đã vượt xa Bùi Hoài Chi.
Đến khi Bùi Hoài Chi nhận ra điều đó, thì đã quá muộn.
Nửa năm trôi qua, vì lao tâm lao lực với chính sự.
Nhu Gia sinh non trước ngày dự sinh ba tháng.
May mắn thay, nàng thuận lợi sinh hạ một đôi long phượng thai.
Một vị hoàng t.ử và một vị công chúa bình an chào đời.
Hoàng thất có thêm người nối dõi.
Triều đình và dân gian đều vui mừng chúc tụng.
Điều đó cũng khiến địa vị trữ quân của Nhu Gia càng thêm vững chắc.
Sau khi hai đứa trẻ đầy tháng, bệnh cũ của hoàng thượng đột nhiên trở nặng, long thể ngày một suy yếu.
Cuối cùng không thể tiếp tục thượng triều.
Ngài hạ chiếu truyền ngôi cho công chúa Nhu Gia.
Bùi Hoài Chi tuyệt vọng nhìn ta.
“Hoàn Ninh, cuối cùng ta vẫn thua rồi!”
Nói xong, hắn bật cười điên dại.
Vì muốn trở thành thái t.ử, đến cả Lục Hoàn Chi hắn cũng không cần nữa, cậy mà cuối cùng hắn vẫn thất bại.
Có lẽ lời ta nói là đúng.
Kiếp này, ngay từ lúc hắn lựa chọn cưới Lục Hoàn Chi, vận mệnh của hắn đã thay đổi rồi.
Ngay trước ngày diễn ra đại điển đăng cơ của Nhu Gia, kinh thành đột nhiên biến động dữ dội.
Cảnh Vương, kẻ vẫn luôn ẩn mình và nuôi giấu dã tâm, âm thầm cấu kết với Bắc Nhung, bí mật nuôi dưỡng binh mã.
Nhân lúc hoàng quyền chuyển giao, triều cục chưa ổn định.
Ông ta khởi binh tạo phản, dẫn theo quân phản loạn tầng tầng lớp lớp bao vây toàn bộ hoàng cung.
Một cuộc chính biến cung đình bùng nổ.
18
Ta dẫn theo Tiết gia quân trấn giữ hoàng thành.
Bùi Dự Xuyên kịp thời dẫn theo một đám ám vệ đến chi viện, xông thẳng vào chiến trường hỗn loạn.
Ngày hôm ấy, tường cung lại nhuốm m.á.u.
Thế t.ử của Cảnh Vương, kẻ cầm đầu phản loạn, bị ta đ.â.m trúng rồi ngã xuống.
Giữa lúc hỗn loạn, một bóng đen đột nhiên lao ra từ phía sau lưng ta.
Kẻ bịt mặt nhân lúc ta không đề phòng, nhanh ch.óng đ.â.m chủy thủ về phía sau lưng ta.
Trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc, Bùi Hoài Chi lao tới chắn phía sau ta.
Lưỡi chủy thủ sắc bén đ.â.m sâu vào cánh tay hắn.
Ánh mắt hắn chợt lạnh đi, nhấc chân đá mạnh về phía kẻ đ.á.n.h lén.
Tên bịt mặt ngã mạnh xuống đất.
Không đợi đối phương đứng dậy phản công, trường kiếm trong tay hắn đã dứt khoát xuyên thẳng qua tim đối phương.
Tấm khăn đen trên mặt người đó trượt xuống, một gương mặt vô cùng quen thuộc lập tức hiện ra.
Là Lục Hoàn Chi.
Nửa năm trước, sau khi bị Bùi Hoài Chi giam ở biệt viện ngoại thành, nàng ta hoàn toàn biệt tăm biệt tích.
Ta vốn tưởng nàng ta đã an phận thủ thường, sống hết đời trong biệt viện.
Không ngờ nàng ta lại lén trốn ra ngoài, trà trộn vào quân phản loạn, chờ cơ hội ra tay với ta.
Lục Hoàn Chi nằm trên mặt đất, phun ra một ngụm m.á.u lớn, nhuộm đỏ vạt áo.
Nhát kiếm vừa rồi của Bùi Hoài Chi đã đ.â.m trúng chỗ hiểm.
Nàng ta không còn cơ hội sống sót.
Đôi mắt tan rã của nàng ta vẫn nhìn chằm chằm vào gương mặt Bùi Hoài Chi, mang theo chấp niệm và oán hận suốt bao năm.
“Bùi Hoài Chi... trước đây rõ ràng chàng từng nói người chàng yêu nhất là ta, vì sao lại bảo vệ nàng ta?”
Cả đời này, dựa vào Liễu di nương, nàng ta luôn thích tranh giành với ta mọi thứ.
Kiếp này, nàng ta cho rằng mình đã cướp được hôn ước của ta, cướp được vị hôn phu của ta, đã thắng được ta.
Nhưng vị trí Thế t.ử phi mà nàng ta hao hết tâm tư mới giành được, chỉ ngồi chưa đầy một tháng đã bị chính Bùi Hoài Chi phế bỏ.
Một tờ hưu thư, đã hủy sạch mọi hư vinh và ảo tưởng của nàng ta.
Khoảng cách quá lớn cùng nỗi nhục ấy khiến nàng ta mãi không thể nguôi hận.
Hôm nay trà trộn vào quân phản loạn, mục đích duy nhất của nàng ta chính là đ.â.m c.h.ế.t ta để trút hận.
Nhưng nàng ta tính toán đủ điều, cuối cùng vẫn không tính được rằng mình sẽ c.h.ế.t dưới lưỡi kiếm của người mà nàng ta đã yêu cả đời.
Sự điên cuồng méo mó và không cam lòng trong đáy mắt nàng ta, cuối cùng chỉ còn lại một câu:
“Tỷ tỷ... nếu không có tỷ, ta vẫn sẽ là Thế t.ử phi phong quang vô hạn.”
“Người ta không có được, những thứ ta không có được, tỷ cũng đừng hòng có được!”
Ánh mắt cuối cùng của nàng ta lại rơi trên người Bùi Hoài Chi.
Nàng ta cho rằng ta vẫn còn thích hắn.
Chỉ là lúc này, nơi cánh tay bị thương của Bùi Hoài Chi.
Máu chảy ra không phải màu đỏ bình thường, mà là màu đen sẫm quỷ dị.
Trên lưỡi chủy thủ ấy, đã được tẩm kịch độc.
19
Ngự y thay phiên nhau cứu chữa suốt đêm.
Chất độc đã ăn sâu vào kinh mạch, ăn mòn cả gân cốt.
Cánh tay bị thương của Bùi Hoài Chi hoàn toàn phế bỏ, cơ thể hắn tàn tật.
Từ nay về sau, cơ hội ngồi lên long ỷ cũng hoàn toàn bị cắt đứt.
Bởi cuộc phản loạn này, đại điển đăng cơ của Nhu Gia tuy bị trì hoãn một tháng, nhưng cuối cùng vẫn được cử hành đúng như dự định.
Trong hoàng cung, lễ nhạc vang lên không dứt.
Tiếng chuông trống rung chuyển trời đất.
Nhu Gia khoác triều phục, chính thức đăng cơ trở thành nữ đế, nắm giữ giang sơn vạn dặm.
Cùng lúc đó, ở phía đông kinh thành, trong Hoàng Giác Tự, tiếng chuông chùa từng hồi từng hồi vang vọng.
Xa xa hòa cùng tiếng nhạc trong cung.
Người đời đều biết, hôm nay là ngày tân đế đăng cơ.
Nhưng không ai biết rằng vị Bùi thế t.ử từng quyền khuynh triều dã năm xưa, cũng vào ngày hôm nay, đã đoạn tuyệt hồng trần, xuống tóc xuất gia.
Trước khi rời đi, hắn để lại một bức thư, sai người đưa cho ta.
Trang giấy vàng nhạt, mực đen trầm ổn, từng chữ đều là sự hối hận đến muộn:
“Hoàn Ninh, trước đây ta vẫn luôn cho rằng kiếp trước không cưới được Hoàn Chi nên mọi chuyện đều không như ý.”
“Đến hôm nay ta mới hiểu, cuộc đời này thăng trầm khốn đốn, còn tệ hơn cả kiếp trước.”
“Điều ta hối hận nhất trong đời chính là năm đó hồ đồ không cưới nàng.”
“Để rồi sau này từng bước đi sai, rơi vào kết cục như hôm nay.”
“Quãng đời còn lại, ta sẽ mãi mãi sám hối.”
“Lấy Thanh đăng cổ phật làm bạn. Ngày ngày tụng kinh cầu phúc. Chỉ mong nàng năm nào cũng bình an, cả đời không lo không nghĩ.”
Ta lặng lẽ đọc hết bức thư, đầu ngón tay khép lại, châm nến đốt sạch.
Ánh lửa lay động, tro giấy rơi lả tả xuống đất, rồi theo gió bay đi.
Hai kiếp ân oán tình thù giữa ta và Bùi Hoài Chi, đến đây hoàn toàn kết thúc.
Mọi thứ đều đã được khép lại, những tiếc nuối của kiếp trước, ta cũng lần lượt bù đắp hết.
Ta còn đem toàn bộ những kế sách trị quốc an dân mà kiếp trước Bùi Hoài Chi bỏ xó, thi hành hết thảy, mang lại lợi ích cho đất nước và bách tính, ổn định triều cục.
Ta lại dâng tấu xin chỉ.
Mở học quán dành cho nữ t.ử đầu tiên trong thiên hạ.
Phá vỡ những xiềng xích của lễ giáo thế tục.
Trao cho nữ t.ử trong thiên hạ cơ hội được đọc sách, được lập thân.
Mẫu thân ta trở thành vị quán trưởng đầu tiên của học quán, bù đắp tiếc nuối năm xưa khi bà từng muốn trở thành một nữ phu t.ử.
Thời gian trôi nhanh, kỳ hạn ba năm đã đến.
Thế nhưng Nam Tĩnh lại nổi lên chiến hỏa.
Ta chủ động xin chỉ, dẫn theo Tiết gia quân một lần nữa ra chiến trường.
Trong trận chiến cuối cùng, ta cố ý giả vờ thất bại, rồi trượt chân rơi xuống vực sâu.
Ngay sau đó, triều đình ban cáo thị khắp thiên hạ.
Hoàng phu Lục Từ, đã t.ử trận nơi sa trường, lấy thân mình đền nợ nước.
Từ nay trên đời không còn vị tướng quân Lục Từ chinh chiến khắp nơi nữa.
Chỉ còn lại Lục Hoàn Ninh nhẹ nhõm không vướng bận.
Ta tới Bắc Cung, thực hiện lời hẹn với Bùi Dự Xuyên.
Y ngồi trên xe lăn, giữa hàng mày khóe mắt đã không còn vẻ u ám và sát khí như ngày trước.
“Ninh Nhi, nghe nói tuyết liên ở Bắc Cương đã nở rồi.”
“Nàng đi cùng ta ngắm thử, được không?”
Ta hiểu rõ ý ông.
Nơi Bắc Cương ấy, cất giấu nửa đời chinh chiến của y, cùng vô số thuộc hạ cũ.
Đó là quá khứ mà y từng không dám chạm tới.
Nhiều năm đã qua, vị chiến thần Đại Lương từng tung hoành sa trường năm nào, cuối cùng cũng bước ra khỏi bóng tối của quá khứ.
Dám gặp lại cố nhân, dám đối diện với những năm tháng đã qua.
Từ đó về sau, năm tháng còn dài, con đường còn xa.
Bên cạnh chiếc xe lăn của y, mãi mãi có ta đồng hành.
- Hoàn văn -