Trong lòng ta vốn đã nở hoa, nhưng trên mặt vẫn giữ nguyên vẻ hiếu thuận kính yêu.
"Tôn nữ chỉ muốn mãi mãi hầu hạ bên cạnh Hoàng gia gia thôi."
Sắc mặt Ninh Đế rốt cuộc cũng giãn ra phần nào. Bên phía Tần Liệt lại bồi thêm hai quyền nữa, đám cấm quân mới vờ như vừa phát hiện ra mà tiến lên kéo người ra.
Về đến cung, ta mở lời hỏi thay cho Tần Lệnh Nghi một câu.
"Vương thúc đã bị phế thành thứ dân, vậy còn Mật Vương phi thì sao? Bà ấy mới là người vô tội nhất."
Ninh Đế lập tức chuẩn tấu cho Tần Lệnh Nghi hòa ly về nhà mẹ đẻ. Binh quyền mà Tần gia đã giao ra cũng do triều đình thu hồi, Tần Liệt vẫn giữ nguyên chức vụ cũ, không bị con rể liên lụy.
Đêm đó, chiếu thư phong lập Hoàng thái tôn loan truyền khắp chốn kinh thành.
Trước cổng phủ Quận chúa của ta chật ních người đến đưa thiệp, ngay cả gã sai vặt gác cổng cũng nhận thiệp đến mỏi nhừ cả tay.
Bùi Hành là người đến sớm nhất, phía sau dẫn theo Bùi Chương vừa mới thay bộ y phục mới.
Ông ta nhìn cánh cổng phủ của ta, nụ cười vốn chẳng thể nào giấu giếm nổi. Tĩnh Viễn Hầu đứng ở góc khuất đằng xa nhìn cả nửa ngày, đôi mắt đỏ ngầu lên vì ghen tị.
8.
Phụ vương nghe tin chỉ xua xua tay, ông ta ngay cả làm một nam nhân trọn vẹn còn chẳng xong thì còn tranh giành cái nỗi gì nữa.
Dưới gối ông ta cũng chỉ có mỗi mụn con gái là ta, dứt khoát đóng cửa lại tiếp tục sống những tháng ngày nhàn tản.
Việc đầu tiên Bùi Hành làm sau khi về phủ là sai người chừa lại một khoảng trống thật lớn trên gia phả, ngay cạnh tên của trưởng t.ử.
Bùi phu nhân hỏi ông chừa lại làm gì.
Ông ta ra chiều bí hiểm nói, nhỡ đâu sau này chi này quá mức tiền đồ, giấy cũ viết không đủ thì làm thế nào.
Cơn sóng gió do việc lập trữ quân cũng dần chìm xuống, Ninh Đế trên triều hội tuyên bố thoái vị.
Bá quan văn võ quỳ rạp cả một đám, có người muốn khuyên can, có kẻ không dám mở lời trước, cuối cùng tất cả đều quy phục tĩnh lặng dưới ánh mắt của Ninh Đế.
Quan viên Lễ bộ dâng lên sách bảo đã chuẩn bị sẵn từ trước đứng dưới thềm.
Mãi đến lúc này, mọi người mới hiểu rằng Ninh Đế đã sớm có tính toán từ lâu, từ chiếu thư thoái vị, văn kiện cải nguyên cho đến nghi trình đăng cơ, tất cả đều đã được sắp đặt êm thấm.
Ông làm việc xưa nay vẫn luôn như vậy, một khi đã thực sự đặt cờ sẽ chẳng để lại cho kẻ khác bất kỳ cơ hội nào để cò kè mặc cả.
Ta khoác hoàng bào bước lên thềm son.
Vạt áo lướt qua từng bậc thềm ngọc, mỗi khi ta bước gần thêm một bước, ánh nhìn của Ninh Đế đặt trên người ta lại thêm một phần phức tạp.
Ông từng ở phía sau bình phong cửu long, khi nghe thấy ta mong mỏi cái vị trí đó, cũng đã có lúc động nộ.
Ông có nhiều con trai cháu trai như vậy, cớ sao lại cứ khăng khăng muốn giao phó giang sơn cho một đứa cháu gái?
Nhưng ông chứng kiến ta khôn lớn, cũng thừa biết trong đám con cháu ấy, có kẻ hèn nhát, có người tham sắc, có kẻ ngay cả một chút mê hoặc cũng chẳng vượt qua nổi.
Ta giống ông, không chỉ ở đôi lông mày ánh mắt mà còn giống ở tính khí, thủ đoạn và cả cái nết quật cường tuyệt đối không chịu khuất nhục uất ức.
Ban đầu ông sủng ta, là vì khuôn mặt này. Qua hơn chục năm chung sống, khi ông nhìn ta, từ lâu đã không còn đơn thuần là nhìn ngắm một bản sao của mình nữa.
Ta bước tới trước ngự tọa, cúi người hành lễ với ông.
Ninh Đế đích thân đưa tay đỡ ta dậy. Bàn tay của ông đã không còn vững chãi như những gì ta nhớ thuở bé, song kẽ tay vẫn in hằn vết chai sần dày đặc lưu lại từ những năm tháng nắm c.h.ặ.t chuôi đao thuở thiếu thời.
Khi ta lên năm tuổi được sắc phong, cũng chính bàn tay này đã bế ta đặt lên đùi, chỉ vào đám bá quan dưới kia mà nói cho ta biết, ai đang cười, ai đang run sợ, ai gục đầu xuống mà giấu diếm bụng dạ nham hiểm.
Những năm qua ông dạy ta xem tấu chương, đọc địa đồ, cũng sẽ xuất hiện cản lại Ngự sử mỗi khi ta gây họa.
Ông chưa từng nói rõ muốn uốn nắn ta thành một con người như thế nào. Thế nhưng đến ngày hôm nay, tất cả mọi người đều đã nhìn thấy câu trả lời rành rành ra đó.
Giây phút ấy, ông giống như đang nhìn qua mấy chục năm thời gian, chứng kiến hình bóng chính mình thuở thanh xuân lại một lần nữa đặt chân lên thềm son uy nghi này.
Để cho bản thân mình thời trẻ thêm một lần ngồi lại lên giang sơn, kể ra cũng không có gì là không tốt.
Ông cuối cùng cũng nở nụ cười, thu tay khỏi chỗ vịn của ghế rồng.
"Sau này ngồi ở đây, đừng để đám người bên dưới làm ồn đến đau cả đầu đấy."
Ta cũng nhẹ giọng đáp lời ông: "Người cứ ở bên cạnh nhìn xem, kẻ nào dám lừa gạt con, con sẽ lại chạy đến cáo trạng với người."
Ninh Đế cười mắng ta đã làm Hoàng đế rồi mà vẫn chưa có tiền đồ, nhưng bước chân lại chẳng chần chừ nửa phần, vững vàng tiến về phía ngai vàng đã được bố trí sẵn cho ông.
Ta nhìn ông an tọa, bấy giờ mới xoay người đối mặt với bá quan văn võ trong điện.
Bước chân này có thể đi tới tận đây, thứ dựa vào chưa bao giờ chỉ là một khuôn mặt có chút nét tương đồng; nhưng nếu có người sẵn sàng tin đó là ý trời, ta cũng không bận lòng để mặc cho bọn họ tiếp tục tin tưởng như thế.
Khi ta ngồi xuống, quần thần nhất tề phủ phục hô vạn tuế.
Nhìn xem, người sinh ra mang khuôn mặt thế này, quả nhiên xứng đáng an tọa trên ngai rồng.