Năm ta bảy tuổi, lúc ra ngoài chơi ở hội đèn, một tên ăn mày nhỏ toàn thân đầy bùn đất cứ ôm c.h.ặ.t lấy vạt váy ta không chịu buông.
Hắn rõ ràng vừa gầy vừa nhỏ nhưng sức lực lại lớn đến đáng sợ, mà bộ váy ấy lại là y phục mẫu thân tự tay may cho ta trước khi qua đời.
Hắn kéo mạnh một cái, vạt váy lập tức rách toạc.
Ta vừa tức vừa đau lòng, vừa khóc vừa đá hắn một cái.
Tiểu tư nhà ta quay lại, chỉ thấy có người bắt nạt ta, không hỏi rõ đầu đuôi đã lập tức ra tay, trực tiếp đ.á.n.h gãy chân đứa trẻ kia.
Ta nằm mơ cũng không thể ngờ tên ăn mày nhỏ năm ấy lại chính là thiên t.ử Hoắc Kỳ sau này.
Lưng ta lạnh toát, hai chân cũng mềm nhũn, đang định quỳ xuống nhận tội.
“Hoàng thượng thứ tội, khi ấy thần thiếp còn nhỏ…”
Hoắc Kỳ lại một tay xách ta đứng thẳng lên.
“Nàng từ trước đến nay tâm địa lương thiện, tuyệt đối không thể dung túng tiểu tư làm loại chuyện ấy.”
Ta sững người.
Giả vờ làm đóa hoa trắng yếu đuối thuần khiết lâu như vậy, quả nhiên không uổng phí.
Ta nhẹ nhàng “vâng” một tiếng, thuận thế tựa vào khuỷu tay hắn, ở góc hắn không nhìn thấy mà cong môi cười với đích mẫu và Trình Thấm.
Sắc mặt đích mẫu lập tức đại biến.
Đó chính là mối thù bị đ.á.n.h gãy chân, vậy mà Hoắc Kỳ lại nhẹ nhàng bỏ qua như chưa từng có chuyện gì sao?
Ánh mắt Trình Thấm nhìn ta càng thêm oán độc.
Nhưng thực ra khi ấy Hoắc Kỳ thậm chí còn chẳng chịu ngủ lại Vĩnh Hòa cung. Ngay lúc này hắn vẫn âm thầm giữ khoảng cách với ta, vậy nên ta cũng chỉ có thể thức thời đứng thẳng lại.
Hoắc Kỳ dời mắt sang Trình Thấm.
“Ngươi muốn ban thưởng gì?”
Sắc mặt nàng lập tức sáng lên, dịu dàng hành lễ rồi mở miệng nói liền ba tâm nguyện:
“Một nguyện lang quân sống ngàn thu, hai nguyện thân thiếp vô bệnh vô tai, ba nguyện như chim én dưới xà, năm năm tháng tháng thường tương kiến.”
“Thần nữ không cầu vàng ngọc, không cầu phú quý, chỉ mong có thể thường xuyên ở bên quân vương.”
Biểu cảm trên mặt Hoắc Kỳ khó đoán.
Một lúc lâu sau, hắn mới chậm rãi nói:
“Được. Trẫm chuẩn.”
Ánh mắt Trình Thấm lập tức ánh lên vẻ đắc ý không giấu nổi.
Thế nhưng ngay trong ngày hôm đó, Hoắc Kỳ lại hạ chỉ để nàng làm cung nữ ngự tiền.
Dâng trà, mài mực, quạt mát, bày thức ăn, từng thứ từng thứ đều phải học.
Chưa đến nửa ngày, Trình Thấm đã khóc lóc chạy đi tìm Hoàng thượng.
Hoắc Kỳ lại đầy mặt nghi hoặc mà hỏi:
“Không phải ngươi nói muốn thường xuyên ở bên trẫm sao?”
Trình Thấm nghẹn đến không thể nói thành lời, cuối cùng chỉ có thể nghiến nát răng rồi nuốt vào bụng.
Có lẽ nàng vẫn mong lâu ngày sinh tình, cho rằng chỉ cần ngày ngày xuất hiện trước mặt hắn, sớm muộn gì cũng có thể lọt vào mắt hắn.
Ta bưng bát canh tới xem náo nhiệt.
Lúc ta tới, đại thái giám ngự tiền đang trách mắng nàng:
“Nước quá nhiều khiến mực loãng, động tác của ngươi lại vừa nhanh vừa nặng, làm mực b.ắ.n đầy chung quanh. Bệ hạ còn viết thế nào?”
Trình Thấm quỳ trên nền gạch xanh, các đốt ngón tay siết đến trắng bệch, dưới mắt đã xanh đen, đôi môi cũng khô đến nứt ra.
Nhìn thấy ta, trong mắt nàng lập tức lóe lên chút ánh sáng, chẳng khác nào vừa gặp được cứu tinh.
Hoắc Kỳ thấy ta đến liền ném tấu chương xuống.
“Chỉ là đưa một bát canh, sai cung nữ mang tới là được. Nàng cần gì tự mình chạy một chuyến?”
Ta cười tươi đáp:
“Thần thiếp tới là vì muốn gặp Hoàng thượng một lần.”
Hắn chỉ “ồ” một tiếng.
“Đã gặp rồi, nàng có thể về.”
Đuổi ta nhanh thật.
Có điều ta đã tận mắt xác nhận Trình Thấm sống không tốt, trong lòng cũng lập tức yên tâm.
Cuối cùng nàng vẫn không chịu nổi quá một tháng.
Trình Thấm nhờ phụ thân ra mặt cầu tình, Hoắc Kỳ cũng coi như cho Trình thừa tướng chút thể diện.
“Vậy phong làm Đáp ứng đi.”
Sau khi Trình Đáp ứng chính thức vào hậu cung, cuộc sống vẫn chẳng dễ chịu hơn chút nào.
Hiền phi bắt nàng mỗi sáng tới Ngự Hoa viên thu lấy những giọt sương mới nhất.
Lệ phi bắt nàng chép kinh Phật, nhất định phải chép xong trong vòng năm ngày.
Tiết tần nghe nói nàng đàn giỏi, liền sai nàng ôm đàn đứng dưới bậc thủy tạ gảy khúc trợ hứng.
Nàng không dám không nghe, ngày nào cũng cau mày nhịn nước mắt, trông giống hệt một đóa hải đường vừa bị mưa vùi dập.
Đến cuối thu, một chiếc lá ngân hạnh khô vàng rơi xuống khe gạch xanh.
Trình Thấm ngồi xổm xuống, cẩn thận nhặt chiếc lá lên, nhẹ nhàng thổi sạch bụi rồi đặt về dưới gốc cây.
Nàng nhỏ giọng tự nói:
“Ngươi cũng muốn ở cạnh mẫu thân mình phải không?”
Mấy cung nữ đứng bên cạnh nhìn nhau, không ai biết phải phản ứng thế nào.
Hoắc Kỳ đang đứng ở phía xa, trên mặt hiện ra biểu cảm khó diễn tả thành lời, sau đó lập tức quay đầu rời đi, giống như sợ dính phải thứ gì không sạch sẽ.
Ta đứng trong góc tối của hành lang, suýt chút nữa bật cười thành tiếng.
Nàng muốn đi con đường của ta.
Nhưng con đường ấy đã bị ta đi đến vững vàng bằng phẳng rồi, nàng còn cố bước lên, chỉ có thể một chân giẫm thẳng xuống bùn.
Từ đó về sau, Hoắc Kỳ chẳng buồn nhìn thẳng nàng nữa, cũng không lật thẻ bài của bất kỳ ai.
Hôm ấy, ta và Trình Thấm chạm mặt nhau trên đường trong cung.
Ta cúi mắt nhìn chút bùn dính trên mũi giày, cố tình nhíu mày.
“Ôi chao, sao giày của ta lại bẩn thế này? Đích tỷ vốn cẩn thận, phiền tỷ lau giúp ta đi.”
Cả người Trình Thấm lập tức cứng đờ.