“Con trai do ngươi sinh ra, bản cung vẫn có thể nuôi đến mức trong lòng, trong mắt nó chỉ còn một mình bản cung.”
Nàng bước tới, dùng mũi giày nâng cằm ta lên.
“Mục Tùng Nhân, ngươi thật sự cho rằng chỉ cần được bệ hạ sủng ái là có thể tranh hơn thua với bản cung sao?”
“Thuở còn thiếu nữ, bản cung đã theo phụ thân chinh chiến, từng tự tay c.h.é.m đầu quân địch.”
“Loại nữ t.ử chỉ biết giả vờ mềm yếu, dùng nước mắt mê hoặc nam nhân như ngươi, năm xưa bản cung một tay cũng có thể bóp c.h.ế.t.”
Ta nhìn thẳng vào mắt nàng, khóe môi cong lên lạnh nhạt.
“Nương nương đã tự nhận mình quang minh lỗi lạc đến vậy, cớ sao phải đuổi sạch người trong lục cung, đóng kín cửa điện rồi mới dám nói những lời này với thần thiếp?”
Sắc mặt hoàng hậu lập tức trầm xuống.
Minh Huy thấy nàng không vui, bất ngờ chộp lấy cây thước gỗ trên bàn, quất mạnh xuống mu bàn tay ta.
“Không được nói mẫu hậu không tốt!”
Nó mới bảy tuổi, nhưng được trung cung chăm dưỡng đến khỏe mạnh mập mạp.
Cây thước vừa rơi xuống, trên mu bàn tay ta lập tức nổi lên một vệt đỏ dài.
Hoàng hậu chẳng những không ngăn, còn mỉm cười khen ngợi.
“Đánh rất đúng.”
“Nàng ta không hiểu quy củ, con thay mẫu hậu dạy nàng ta biết trên dưới.”
Được khích lệ, Minh Huy lại giơ cây thước lên cao.
“Tất cả đều tại ngươi khiến ta bị phạt!”
“Cả ngươi lẫn Minh Dự đều là kẻ xấu!”
Cây thước liên tiếp giáng xuống, mu bàn tay ta nhanh ch.óng sưng vù, ngay cả hổ khẩu cũng bị đ.á.n.h rách, m.á.u chậm rãi rịn ra.
Hoàng hậu đứng bên cạnh tiếp tục xúi giục.
“Nàng ta còn chưa nhận sai thì cứ đ.á.n.h tiếp.”
“Đánh đến khi nàng ta hiểu ai mới là chủ t.ử của nơi này.”
Minh Huy chỉ thấy trò ấy thú vị, lại một lần nữa giơ giới xích lên.
Ta nhìn khuôn mặt nhỏ mang vài phần đường nét giống mình, chút mềm lòng cuối cùng trong tim cũng lặng lẽ tan hết.
Khi cây thước chuẩn bị rơi xuống lần nữa, ta đưa tay nắm c.h.ặ.t cổ tay nó.
“Hoàng t.ử tự tay đ.á.n.h sinh mẫu, nương nương không sợ một khi bệ hạ biết chuyện sẽ nổi giận sao?”
Ánh mắt hoàng hậu tức khắc lạnh xuống.
“Ngươi đừng mang bệ hạ ra uy h.i.ế.p bản cung.”
“Bản cung mười bốn tuổi đã theo phụ thân ra trận, dùng hai mươi vạn binh mã của Ninh gia đổi lấy giang sơn cho hắn.”
“Nếu không có Ninh gia, hắn lấy đâu ra thiên hạ hôm nay?”
Ta bình thản hỏi lại.
“Bởi vậy nương nương cho rằng bao năm qua bệ hạ giữ thể diện, nhường nhịn và tôn trọng người đều là điều đương nhiên phải có?”
Hoàng hậu ngẩng cao cằm.
“Chẳng lẽ không phải sao?”
“Năm ấy trên thành lâu, chính miệng hắn từng hứa với bản cung.”
“Chỉ cần hắn còn sống một ngày, Ninh gia cũng sẽ vinh hiển thêm một ngày.”
“Không có Ninh gia, làm sao có giang sơn của hắn!”
Câu cuối vừa dứt, hậu đường bỗng rơi vào một khoảng im lặng kéo dài.
Luồng gió từ ngoài cửa điện thổi vào, che khuất cả ánh nắng vốn đang rực rỡ.
Đến lúc ấy, hoàng hậu mới chậm rãi nhận ra có điều không ổn.
Nàng cứng người, từ từ quay đầu.
Lận Nguyên Hề chẳng biết đã đứng ngoài cửa từ bao giờ.
Phía sau hắn, cung nhân quỳ kín thành một mảng đen đặc.
Hắn nhìn hoàng hậu, giọng nói lạnh như nước sâu cuối đông.
“Hay thật, đến hôm nay trẫm mới biết.”
“Hóa ra giang sơn trong tay trẫm là vật Ninh gia ban thưởng.”
Ngay trong ngày ấy, Phượng Nghi cung bị khóa c.h.ặ.t.
Ninh Vân Hoàng bị thu hồi phượng ấn, lấy danh nghĩa bệnh nặng mà đóng cửa dưỡng bệnh, không được tiếp tục nhúng tay vào việc trong cung.
Minh Huy bị đưa đến hoàng t.ử sở cạnh Hàm Nguyên quán, từ đó do thái phó cùng nội thị nghiêm khắc dạy dỗ.
Quyền quản lý lục cung tạm thời được giao vào tay Phàn quý phi.
Ở tiền triều, hai vị tướng lĩnh đang nắm kinh doanh bị lặng lẽ thay đổi.
Ngay cả quyền phòng thủ phía bắc kinh thành mà Ninh gia giữ nhiều năm cũng bị chuyển giao cho người khác.
Chiều hôm ấy, ta cùng Phàn quý phi ngồi uống trà trong khu vườn nhỏ của Chỉ Lan cung.
Giữa sân, đại hoàng t.ử đang kiên nhẫn dạy Minh Dự ném thẻ vào bình.
Nó đã mười ba tuổi, vóc người cao hơn Minh Dự rất nhiều.
Minh Dự thử liên tiếp mấy lần vẫn không ném trúng, gấp đến đỏ bừng cả mặt, nhưng đại hoàng t.ử không hề cười nhạo, chỉ cúi xuống sửa lại tư thế cầm thẻ cho đệ đệ.
Ta thu ánh mắt khỏi hai đứa trẻ, tự tay châm thêm trà cho Phàn quý phi.
“Hôm ấy đa tạ tỷ tỷ đã sai người đi mời bệ hạ tới Phượng Nghi cung.”
Phàn quý phi nhận chén trà, nụ cười vẫn ôn hòa như thường.
“Chẳng qua chỉ là thuận tay giúp một việc.”
“Người trong Phượng Nghi cung đã sống quá thuận lợi suốt nhiều năm, cũng đến lúc nên có người khiến nàng ta bớt kiêu ngạo.”
Ta cũng mỉm cười.
“Bây giờ tỷ tỷ phải thay mặt quản việc lục cung, những ngày sau e sẽ vất vả không ít.”
“Muội muội đừng đem ta ra trêu.”
“Ta vốn thích thanh nhàn, hiện tại chỉ tạm thời thay bệ hạ phân ưu đôi ngày mà thôi.”
“Đợi hoàng hậu dưỡng bệnh xong, ta vẫn sẽ trở lại làm người nhàn tản như trước.”
Dứt lời, ánh mắt nàng chậm rãi rơi xuống bàn tay vẫn còn sưng đỏ của ta.
“Nàng ta lòng cao hơn trời, từng đòi nuôi mấy đứa trẻ do những phi tần địa vị thấp sinh ra.”
“Nhưng nuôi đến nuôi đi, cuối cùng không đứa nào sống được lâu.”
“Sau này ngươi sinh Minh Huy, nàng ta lại mở miệng đòi. Cũng khó cho ngươi khi ấy thật sự có thể buông tay.”
Ta nâng chén trà lên, nụ cười trên môi không lộ nửa phần sơ hở.
“Không nỡ thì biết làm thế nào?”