Khi Lý Tầm Hoan đến khách điếm nơi thị trấn nhỏ, bên trong đã chật kín người. Giữa đám hán t.ử áo da cừu ra vào tấp nập, đáng chú ý nhất là một vị khách ngồi ở góc phòng. Khi Lý Tầm Hoan nhìn sang, đối phương cũng ngẩng đầu nhìn lại. Lý Tầm Hoan lịch sự mỉm cười.
Tuy khách điếm đã hết phòng, Lý Tầm Hoan không hề sốt ruột, bởi y biết trên đời này, thứ không mua được bằng tiền vốn chẳng có bao nhiêu. Y bèn tìm một chỗ thích hợp, gọi một bình rượu, chậm rãi uống.
Là một “tửu quỷ”, Lý Tầm Hoan vốn nổi danh ngàn chén không say. Y uống rượu không nhanh, nhưng có thể uống mãi không ngừng. Y vừa uống, vừa ho. Y vẫn thường vin vào cớ rượu có thể trị ho mà uống mãi, nhưng rượu không dừng, ho cũng không dứt.
Trời dần tối, hán t.ử râu xồm bước vào, đứng sau lưng y nói: “Phòng thượng hạng phía nam đã trống rồi, cũng đã quét dọn sạch sẽ, thiếu gia có thể nghỉ ngơi bất cứ lúc nào.”
Lý Tầm Hoan chỉ gật đầu, vẫn tiếp tục uống rượu của mình.
Hán t.ử râu xồm lại nói: “Kim Sư Tiêu Cục cũng có người ở khách điếm này, hình như vừa áp tiêu từ quan ngoại trở về.”
Lý Tầm Hoan lúc này mới có hứng thú, hỏi: “Ồ? Người áp tiêu là ai?”
Hán t.ử râu xồm đáp: “Chính là ‘Cấp Phong Kiếm’ Gia Cát Lôi.”
Lý Tầm Hoan khẽ cười một tiếng: “Kẻ cuồng đồ này mà vẫn sống được đến hôm nay, quả cũng chẳng dễ dàng.”
Hán t.ử râu xồm thấy Lý Tầm Hoan cứ nhìn về phía cửa, biết y đang đợi thiếu niên vừa gặp khi nãy, bèn nói: “Đứa bé ấy đi không nhanh, e phải đợi đến lúc nổi trống canh nó mới tới được đây.”
Lý Tầm Hoan cười tươi, đáp: “Ta thấy không phải nó đi chậm, mà chỉ không muốn phí sức. Ngươi từng thấy một con sói đi trên tuyết chưa? Nếu phía trước không có con mồi, phía sau không có truy binh, nó nhất định không chịu đi nhanh, bởi nó thấy phí sức chỉ để đi đường thì thật uổng.”
Hán t.ử râu xồm cũng cười nói: “Nhưng đứa bé đó đâu phải một con sói.”
Lý Tầm Hoan vốn định nói tiếp, nhưng cơn ho đã chặn lời y. Tiếp đó ba hán t.ử bước vào khách điếm, ba người đang lớn tiếng bàn chuyện vào sinh ra t.ử chốn giang hồ, vừa nghe đã biết là người của “Kim Sư Tiêu Cục”, trong đó gã béo mặt đỏ tía chính là “Cấp Phong Kiếm”. Lý Tầm Hoan tuy nhận ra hắn, nhưng dường như không muốn bị hắn nhận ra, bèn không tiếp tục đề tài vừa rồi, cúi đầu, tiếp tục khắc pho tượng gỗ trong tay.
Còn ba người kia đang nói đến hăng say, căn bản không có thời gian chú ý đến người khác. Ba người vừa nói vừa cười, tâng bốc kiếm của Gia Cát Lôi nhanh đến nhường nào. Bỗng nhiên, tiếng cười của Gia Cát Lôi ngưng bặt, bởi hắn nhìn thấy tấm rèm vải bông dùng để chắn gió ở cửa bị gió cuốn lên, hai bóng người như những bông tuyết bị gió thổi bay vào.
Hai người này đều khoác áo choàng đỏ tươi, đầu đội mũ tuyết vành rộng, hai người gần như đúc cùng một khuôn, vóc dáng cao thấp cũng chẳng khác bao nhiêu.
Trong chốc lát, mọi người trong khách điếm đều chú ý đến hai người này, chỉ có Lý Tầm Hoan chú ý đến thiếu niên đứng ngoài cửa khi rèm bị gió cuốn lên. Hắn như một con sói hoang cô độc, tuy lưu luyến hơi ấm trong cửa, nhưng lại e sợ ánh lửa ch.ói mắt kia, cho nên vừa không nỡ rời đi, lại vừa không dám xông vào thế giới của người ta.
Lý Tầm Hoan khẽ thở dài, dời ánh mắt sang hai người vừa bước vào. Hai người cởi mũ và áo choàng, chậm rãi đi về phía Gia Cát Lôi. Khách điếm vốn ồn ào náo nhiệt, sau khi hai người bước vào lại yên tĩnh đến mức ngay cả tiếng d.a.o gọt gỗ trong tay Lý Tầm Hoan cũng nghe rõ mồn một. Gia Cát Lôi tuy muốn giả vờ không nhìn thấy hai người này, nhưng thật sự không làm được.
Hai người ép Gia Cát Lôi giao ra gói hành lý hắn mang từ quan ngoại về. Gia Cát Lôi vốn định giả vờ ứng phó một phen, nhưng thấy kiếm pháp của gã mặt đen trong hai người thật sự lợi hại, Gia Cát Lôi lúc này mới gọi ra lai lịch của họ: “Bích Huyết Song Xà”.
Thì ra “Bích Huyết Song Xà” là nhân vật của □□, nếu bàn về tâm địa hiểm độc, thủ đoạn tàn nhẫn, thật sự trong giang hồ hiếm kẻ bì kịp. Nghe nói chiếc áo choàng đỏ họ khoác trên người chính là dùng m.á.u tươi nhuộm thành.
Đến nước này, Gia Cát Lôi đành nghiến răng nhường gói hành lý, nhưng Bạch Xà vẫn không chịu buông tha, ngoài gói hành lý còn bắt Gia Cát Lôi bò một vòng trên đất. Gia Cát Lôi mặt đỏ bừng, ngẩn người hồi lâu, cuối cùng vẫn bò một vòng quanh bàn.
Đến lúc này, Lý Tầm Hoan không khỏi thở dài, lẩm bẩm: “Thì ra tính tình kẻ này đã thay đổi, khó trách hắn sống được đến giờ.”
Tuy giọng Lý Tầm Hoan cực nhỏ, vẫn bị Hắc Bạch Song Xà nghe thấy, đồng loạt trừng mắt nhìn Lý Tầm Hoan.
Bạch Xà cười âm hiểm: “Thì ra chỗ này còn có cao nhân, hai huynh đệ bọn ta suýt nữa nhìn lầm.”
Hắc Xà cười nanh ác: “Gói hành lý này là người ta tự nguyện tặng cho hai huynh đệ bọn ta, chỉ cần có người kiếm pháp nhanh hơn hai huynh đệ bọn ta, bọn ta cũng sẵn lòng dâng gói hành lý này bằng hai tay.”
Cổ tay Bạch Xà khẽ rung, một thanh nhuyễn kiếm như rắn độc đã nằm trong tay hắn, ngạo nghễ nói: “Chỉ cần có kiếm nhanh hơn hai huynh đệ bọn ta, bọn ta không những tặng gói hành lý này cho hắn, ngay cả đầu cũng tặng cho hắn!”
Trong lúc nói, mắt hai người vẫn nhìn chằm chằm Lý Tầm Hoan, Lý Tầm Hoan lại đang chuyên tâm khắc pho tượng gỗ trong tay, như thể căn bản không hiểu họ đang nói gì. Nhưng ngoài cửa bỗng nhiên có người lớn tiếng nói: “Đầu của ngươi đáng giá mấy lượng bạc?”
Nghe thấy giọng nói này, Lý Tầm Hoan kinh ngạc ngẩng đầu lên, mặt đầy vui mừng nhìn thiếu niên bước vào khách điếm.
Sau khi nghe thấy giọng thiếu niên, Bạch Xà thoạt đầu vừa kinh vừa giận, nhưng vừa nhìn thấy thanh kiếm bên hông thiếu niên, hắn lại bật cười khinh miệt, hỏi: “Câu vừa rồi là ngươi nói?”
Thiếu niên nghiêm túc đáp: “Phải.”
Mọi người vừa rồi đã thấy kiếm của Hắc Xà nhanh đến mức nào, thân là “Hắc Bạch Song Xà”, Bạch Xà ắt cũng chẳng kém Hắc Xà bao nhiêu. Nhưng khi hắn còn chưa kịp ra kiếm đã bị thiếu niên một kiếm phong hầu, mọi người mới biết thế nào là núi cao còn có núi cao hơn, người tài còn có người tài hơn. Tất cả những điều này chỉ là thiếu niên để Bạch Xà bỏ năm mươi lượng bạc mua lại cái đầu của chính mình.
Hắc Xà ném toàn bộ bạc trên người xuống, chạy ra ngoài. Thiếu niên không đuổi theo, chỉ nhặt bạc lên đưa đến trước mặt chưởng quầy hỏi: “Ngươi xem thế này có đủ năm mươi lượng không?”
Chưởng quầy đã sớm sợ đến co ro trong quầy, run rẩy gật đầu.
Thiếu niên đi thẳng về phía Lý Tầm Hoan, mọi người đều không chú ý đến Gia Cát Lôi, nào ngờ Gia Cát Lôi đột nhiên nhảy lên, một kiếm đ.â.m về phía sau lưng thiếu niên!
Thiếu niên hoàn toàn không đề phòng. Hắn càng không hiểu: mình vừa g.i.ế.c Bạch Xà, giải vây cho Gia Cát Lôi, cớ sao Gia Cát Lôi lại muốn lấy mạng mình?
Mắt thấy kiếm này sắp đ.â.m xuyên tim thiếu niên, thân hình Gia Cát Lôi bỗng giật nảy lên, trường kiếm tuột khỏi tay, bay lên cắm vào xà nhà. Hai tay hắn che lấy cổ họng mình, hai mắt trợn trừng nhìn Lý Tầm Hoan, như muốn bật khỏi hốc.
Lý Tầm Hoan lúc này không hề khắc gỗ, bởi con d.a.o nhỏ khắc gỗ trong tay y đã không còn nữa.
Gia Cát Lôi trừng mắt nhìn Lý Tầm Hoan, cổ họng “khục khục” kêu lên. Lúc này mới có người phát hiện con d.a.o nhỏ khắc gỗ của Lý Tầm Hoan đã cắm vào cổ họng hắn, nhưng không một ai nhìn thấy nó bay tới đó bằng cách nào.
Gia Cát Lôi dùng sức rút con d.a.o nhỏ dùng để khắc gỗ ấy ra — hóa ra lại là một thanh phi đao — trừng mắt nhìn Lý Tầm Hoan, cố thốt lên: “Thì ra là ngươi… ta sớm nên nhận ra ngươi!”
Gia Cát Lôi ngã xuống. Thiếu niên quay đầu nhìn hắn một cái, chỉ nhìn một cái, rồi tiếp tục đi về phía Lý Tầm Hoan. Lúc này trong đôi mắt đầy dã tính của hắn, lại ánh lên một nét cười ấm áp.
Hắn nói: “Ta mời ngươi uống rượu.”