“Thẩm cô nương.”
Ta ngẩng mắt.
Hắn ôm Tuế An càng vững hơn.
“Nếu nàng chỉ vì muốn tìm cho tiểu công t.ử một chỗ dựa, thì không cần vội đáp ứng.”
“Ta có thể đợi.”
Câu ấy rơi xuống, tim ta khẽ động.
Kiếp trước, Tiêu Cảnh Hành luôn bắt ta nhường.
Nhường tỷ tỷ.
Nhường danh phận.
Nhường cả con của mình.
Còn Bùi Nghiễn Từ ôm con ta trong lòng, lại nói hắn có thể đợi.
Ta đứng dậy, hành lễ với Thái hậu.
“Thần nữ nguyện ý.”
Bùi Nghiễn Từ ngẩn ra.
Tuế An vươn tay vỗ lên mặt hắn.
“Cười.”
Bùi Nghiễn Từ cúi đầu nhìn nó.
Khóe môi hắn khẽ động.
Quả thật đã cười.
Thái hậu cười đến mức chuỗi Phật châu trong tay cũng dừng lại.
“Tốt.”
“Ai gia ban hôn.”
Tin ban hôn truyền ra, Tiêu Cảnh Hành lại tới Thẩm gia.
Lần này, hắn không ồn ào nữa.
Hắn chỉ giao một chiếc hộp gỗ cho môn phòng.
Môn phòng đưa hộp vào.
Trong hộp là một chiếc khóa trường mệnh.
Bên trên khắc tên Tuế An.
Còn có một phong thư.
Ta không mở thư.
Ta bảo Thúy Chi cất chiếc khóa vào kho, rồi trả lại phong thư.
Thúy Chi hỏi:
“Tiểu thư, không xem sao?”
Ta lắc đầu.
“Không xem.”
Đêm ấy, Tiêu Cảnh Hành đứng ngoài cửa Thẩm gia đến tận khuya.
Bùi Nghiễn Từ tới đưa sính lễ, vừa khéo gặp hắn.
Hai người đứng trước cửa.
Cách nhau một đoạn.
Tiêu Cảnh Hành nhìn Bùi Nghiễn Từ.
“Ngươi có thể chấp nhận nàng mang theo con của người khác sao?”
Bùi Nghiễn Từ nói:
“Tuế An không phải đồ vật.”
“Nó không cần ta chấp nhận.”
Sắc mặt Tiêu Cảnh Hành trắng bệch.
Bùi Nghiễn Từ lại nói:
“Nó là con của nàng.”
“Nàng bằng lòng cho ta tới gần, ta liền chăm sóc.”
“Nàng không bằng lòng, ta liền lui ra.”
Tiêu Cảnh Hành rất lâu không lên tiếng.
Sau này chuyện ấy là do Thúy Chi nghe môn phòng kể lại.
Khi nàng học lại cho ta nghe, mắt sáng rực lên.
“Thế t.ử thật tốt.”
Ta cúi đầu nhìn danh sách sính lễ.
Chữ viết trên đó ngay ngắn, dòng cuối cùng ghi:
Y phục bốn mùa của Tuế An, chuẩn bị riêng.
Đầu ngón tay ta dừng lại trên dòng chữ ấy.
Trong lòng mềm đi một mảng.
Ngày đại hôn, Tuế An còn bận rộn hơn cả ta.
Nó mặc một thân áo đỏ nhỏ, được Thúy Chi ôm chạy tới chạy lui trong phòng.
Lúc thì nó muốn xem mũ phượng của ta.
Lúc thì nó muốn với lấy quả mừng.
Lúc lại nhét quả táo đỏ vào miệng mình.
Thúy Chi gấp đến xoay vòng vòng.
“Tiểu công t.ử, cái này không ăn được đâu.”
Tuế An ngậm táo đỏ, nói không rõ lời:
“Nương.”
Ta cúi đầu nhìn nó.
Nó đưa quả táo về phía ta.
“Ăn.”
Người trong phòng đều bật cười.
Mẫu thân đứng bên cạnh, viền mắt hơi đỏ.
Bà chỉnh lại áo cưới cho ta.
“Tri Vi, hôm nay con thật đẹp.”
Ta nhìn mình trong gương.
Lần này, áo cưới là do chính ta tự chọn.
Hoa văn không quá phức tạp.
Cổ tay áo thêu thạch lựu và bạch mai.
Đó là áo cưới Bùi Nghiễn Từ đưa tới.
Hắn nói, thạch lựu nhiều con, bạch mai chịu tuyết.
Khi ấy ta cười hắn.
“Từ khi nào thế t.ử cũng biết nói những lời cát tường như vậy?”
Hắn đỏ mặt mất nửa ngày.
“Hỏi tú nương.”
Phụ thân đưa ta ra cửa.
Tuế An được Thúy Chi ôm, nhất quyết muốn đi theo bên kiệu hoa.
“Nương.”
Ta vén rèm lên một chút.
“Tuế An ngoan, lát nữa sẽ gặp nương.”
Nó bĩu môi.
Bùi Nghiễn Từ cưỡi ngựa phía trước, nghe thấy động tĩnh thì quay đầu nhìn nó.
Tuế An lập tức vươn tay về phía hắn.
“Bế.”
Đội ngũ đón dâu dừng lại một thoáng.
Bùi Nghiễn Từ xuống ngựa, bế Tuế An từ tay Thúy Chi.
Tuế An nằm trên vai hắn, lập tức yên tĩnh lại.
Người bên cạnh nhìn thấy đều bật cười.
Có người nhỏ giọng nói:
“Bùi thế t.ử trông lại giống thân phụ thật.”
Ta ngồi trong kiệu hoa, ngón tay khẽ siết khăn.
Không thấy khó chịu.
Chỉ cảm thấy viền mắt hơi nóng.
Khi bái đường, Tuế An ngồi bên cạnh Thái hậu, ôm một miếng bánh mừng mà gặm.
Nó thấy ta và Bùi Nghiễn Từ dắt lụa đỏ bước vào, liền cười đến mắt cong như trăng non.
Lễ thành, ta được đưa vào tân phòng.
Khăn trùm đầu còn chưa được vén lên, bên ngoài đã truyền tới giọng Tuế An.
“Nương.”
Hỉ nương nhịn cười.
“Tiểu công t.ử đợi không nổi rồi.”
Bùi Nghiễn Từ đẩy cửa bước vào.
Trong lòng hắn ôm Tuế An.
Hắn đứng trước mặt ta, có chút bất đắc dĩ.
“Nó nhất định phải tới.”
Ta cười dưới khăn trùm.
“Vậy chàng còn vén khăn không?”
Bùi Nghiễn Từ giao Tuế An cho Thúy Chi.
Người trong phòng đều lui ra ngoài.
Khăn trùm đầu được hắn nhẹ nhàng vén lên.
Dưới ánh nến, hắn nhìn ta.
Một lúc lâu vẫn không nói gì.
Ta hỏi:
“Không đẹp sao?”
Yết hầu hắn khẽ động.
“Đẹp.”
“Vậy sao chàng không nói?”
Tai hắn đỏ lên.
“Sợ nói không hay.”
Ta cúi đầu cười.
Hắn lấy từ trong tay áo ra một miếng ngọc bình an màu xanh.
Rất giống miếng ngọc từng được đặt trước nấm mộ nhỏ của kiếp trước.
“Cho Tuế An.”
Ta nhận lấy.
“Của ta đâu?”
Bùi Nghiễn Từ ngẩn ra.
Rất nhanh, hắn lại lấy từ trong n.g.ự.c ra một chiếc hộp khác.
Bên trong là một cây trâm bạch mai.
“Cũng có.”
Ta nhìn chút mồ hôi mỏng nơi trán hắn.
“Đã chuẩn bị từ sớm rồi sao?”
Hắn gật đầu.
“Sợ nàng hỏi.”
Ta bật cười thành tiếng.
Hắn cũng cười theo.
Tuế An ở ngoài cửa vỗ cửa.
“Nương.”
Bùi Nghiễn Từ nhìn về phía cửa.
“Cho nó vào nhé?”
Ta gật đầu.
Cửa vừa mở ra, Tuế An liền nhào vào, ôm lấy chân ta.
Bùi Nghiễn Từ khom người, bế nó lên giường.
Tuế An ngồi giữa chúng ta, túm lấy tua trên màn đỏ mà chơi.
Nến hỉ cháy rất sáng.
Ngoài cửa sổ, tuyết rơi lặng lẽ không tiếng động.
Bùi Nghiễn Từ cúi đầu lau vụn bánh mừng bên khóe miệng Tuế An.
Động tác của hắn rất nhẹ.
Ta nhìn hai người họ.
Cây trâm bạch mai trong tay được lòng bàn tay ta ủ ấm.
Năm thứ ba sau hôn sự, cây thạch lựu trong viện kết quả.
Tuế An đã có thể chạy khắp viện.
Mỗi lần Bùi Nghiễn Từ từ quân doanh trở về, nó luôn là người đầu tiên lao ra.
“Cha!”
Lần đầu tiên nghe nó gọi cha, cả người Bùi Nghiễn Từ cứng đờ trước cửa.
Tuế An ôm lấy chân hắn, lại gọi thêm một tiếng.
“Cha.”
Bùi Nghiễn Từ ngồi xổm xuống, bế nó lên.
Cánh tay hắn đều khẽ run.
“Ừm.”
Tuế An ôm lấy mặt hắn.
“Cha khóc à?”
Bùi Nghiễn Từ nghiêng đầu đi.
“Không có.”
Tuế An quay đầu gọi ta:
“Nương, cha nói dối.”
Ta đứng dưới mái hiên, cười đến không ngừng được.
Hồng Tụ ôm chiếc chăn nhỏ vừa phơi xong đi tới.
“Hôm nay cô gia phải mua cho tiểu công t.ử hai xâu kẹo hồ lô mới được.”
Bùi Nghiễn Từ lập tức gật đầu.
“Mua.”
Tuế An vui vẻ reo lên.
Năm ấy thượng nguyên, Bùi Nghiễn Từ đưa chúng ta đi dạo chợ đèn.
Phố dài rực sáng như ban ngày.
Tuế An cưỡi trên vai Bùi Nghiễn Từ, trong tay giơ một chiếc đèn hổ nhỏ.
Trong tay ta cầm chiếc đèn bạch mai.
Đi đến bên cầu, có người thấp giọng gọi:
“Tiêu đại nhân.”
Ta không quay đầu.
Tuế An lại cúi xuống hỏi:
“Nương, ai vậy?”
Ta khẽ sờ mắt cá chân nó.
“Một người không quen.”
Bùi Nghiễn Từ nắm lấy tay ta.
“Phía trước có bán đèn thạch lựu.”
Tuế An lập tức hào hứng.
“Muốn!”
Chúng ta tiếp tục đi về phía trước.
Bên cầu, Tiêu Cảnh Hành đứng giữa đám đông.
Bên cạnh hắn không có Thẩm Vân Hành.
Cũng không có thị tòng.
Nghe nói hai năm trước, Thẩm Vân Hành đã bệnh c.h.ế.t trong trang t.ử.
Tiêu Cảnh Hành tiễn nàng ta đoạn đường cuối cùng.
Sau khi trở về, hắn liền dọn khỏi chính viện Tiêu phủ, chuyển vào tiểu viện cạnh thư phòng.
Những lời ấy đều là chuyện người kinh thành nói trong lúc trà dư t.ửu hậu.
Truyền đến tai ta vào lúc Tuế An đang ngủ trên lưng Bùi Nghiễn Từ.
Ta không hỏi.
Cũng không nhớ.
Trên cầu gió lớn.
Bùi Nghiễn Từ buộc c.h.ặ.t áo choàng cho ta.
“Lạnh không?”
Ta lắc đầu.
“Không lạnh.”
Tuế An vặn vẹo trên vai hắn.
“Cha, đèn thạch lựu.”