“Nhưng ta không ngờ lão phu nhân đã sớm tính toán chuyện một mũi tên trúng hai đích. Vốn dĩ bà ta đã không vừa mắt phu nhân xuất thân thợ săn, liền phái người báo tin này cho phu nhân, còn kể tường tận Linh Lung đã c.h.ế.t thế nào, trong ổ ch.ó săn đã truyền ra những tiếng kêu t.h.ả.m thiết ra sao.”
“Phu nhân kinh hãi, băng huyết mà c.h.ế.t.”
“Bà ta đúng là… thủ đoạn thật đấy, ha ha ha ha. Ta đáng lẽ phải sớm nghĩ ra. Một vị chủ mẫu nơi thâm trạch đã chuẩn bị từ khi con gái mới mười tuổi để đưa con bé vào cung tranh đoạt hậu vị, sao có thể dung nạp ba người chúng ta? Sao có thể lãng phí một mối hôn nhân tốt đẹp như thế của thế t.ử gia Quốc công phủ?”
“Ta nuốt nỗi đau xuống, nhân lúc không ai để ý, trở về phòng mang theo toàn bộ bạc, cùng thân khế của hai người mà phu nhân trước đó đã trả lại cho ta, rồi ra khỏi phủ đuổi theo quản gia.”
“May mà quản gia là người lương thiện. Ông ấy giao con cho ta, bảo ta đi càng xa càng tốt.”
“Ta đưa con đến ngọn núi này. Trước kia ở Thùy Dương Liễu, ta từng nghe nói Thanh Vân tự đã tiếp nhận rất nhiều nữ nhân không nhà không cửa. Ta đưa con đến nương nhờ trụ trì, trụ trì cũng tiếp nhận chúng ta.”
“Nhưng nửa năm sau, trụ trì lại bất ngờ qua đời. Các tỷ muội trong chùa nhất trí đề cử ta làm trụ trì mới. Thật ra khi ấy cũng không có nhiều người, tổng cộng chỉ mười hai, mười ba người.”
“Để không bị người khác phát hiện, ta đổi tên thành Dịch Ninh. Nốt ruồi dưới mắt ta quá nổi bật, nên dứt khoát tự rạch một đường, để lại vết sẹo. Tuy khó coi, nhưng ít nhất cũng có thể che giấu được.”
“Cũng vào lúc đó, ta biết được lời giải thích của Quốc công phủ đối với bên ngoài là phu nhân Phương thị và thiếp thất sinh con cùng ngày, Phương thị sinh một nữ nhi rồi qua đời. Còn thiếp thất thì t.h.a.i c.h.ế.t trong bụng.”
Truyện được đăng trên pge Ô Mai Đào Muối
Các tình iu nhớ ủng hộ sốp nhiều hơn nha
“Chưa đầy nửa năm, Tống Liêm đã cưới nữ nhi nhà Thượng thư. Cái c.h.ế.t của phu nhân và Linh Lung cứ thế nhẹ nhàng bị xóa sạch.”
“Vì vậy ta quyết định, nhất định phải báo thù cho họ.”
“Ta dùng Phật tự để che giấu thân phận của con, đặt tên con là Tước Nô, tuyên bố với bên ngoài rằng con là đứa trẻ ta nhặt được. Ta muốn con mang tóc tu hành, lại dạy con đ.á.n.h đàn, vẽ tranh, tất cả đều là để chuẩn bị cho ngày báo thù sau này.”
“Nhưng khi con dần lớn lên, ta nhớ đến những mong đợi của ba tỷ muội chúng ta khi ấy đối với những đứa trẻ. Ta bắt đầu không nỡ để con biết thân thế của mình.”
“Ta không muốn con đi báo thù nữa, ta chỉ muốn thay Linh Lung nuôi con thật tốt, chỉ mong con cả đời bình an.”
“Linh Lung năm đó liều mạng muốn bảo vệ tính mạng con như vậy, sao ta nhẫn tâm để con đem mạng mình đi đ.á.n.h cược cho một cuộc báo thù gần như không thể thành công? Đó là Quốc công phủ, là nhà mẹ đẻ của Hoàng hậu đương triều!”
“Cho nên ta chưa bao giờ để con xuất hiện ở tiền viện. Ta sợ con biết thân thế của mình. Ta biết con cứng đầu giống mẫu thân con, ta thật sự sợ hãi vô cùng. Ta sợ mình không bảo vệ được Linh Lung, cũng không bảo vệ được đứa con của nàng ấy.”
Ta và sư phụ ôm nhau, cả đêm không ngủ.
Mặc dù ta đã đại khái biết được thân thế của mình từ Tống Nghênh Chi, nhưng giờ phút này nghe chính miệng sư phụ kể lại, trong lòng ta vẫn ngổn ngang đủ loại cảm xúc.
Ta chưa từng gặp mẫu thân mình, nhưng ta nghĩ, bà và sư phụ là tỷ muội, hẳn cũng sẽ dịu dàng từ ái giống sư phụ.
Ta ôm sư phụ, giống như khi còn nhỏ bà từng ôm ta:
“Sư phụ đừng sợ, Tước Nô sẽ không có chuyện gì đâu.”
28
Ta nói với sư phụ, sau khi ta và Tống Nghênh Chỉ có liên lạc, chúng ta dần dần mở lòng với nhau.
Chúng ta đều biết, đối phương là tỷ muội của mình.
Trong số các thế hệ cháu của Quốc công phủ, chỉ có một mình Tống Nghênh Chi là nữ nhi.
Số phận của nàng cũng giống cô mẫu của mình, từ nhỏ đã phải sống vì lợi ích gia tộc, để sau này liên hôn.
Nàng gần như không có lấy một ngày được nghỉ ngơi, tất cả những gì nàng học, những gì nàng làm đều là để chuẩn bị cho việc sau này tiến cung.
Giống như một con rối bị giật dây, ăn gì, đi đâu, làm gì, nàng đều không thể tự mình quyết định.
Trong mắt người ngoài, nàng là trưởng tôn nữ tôn quý của Quốc công phủ.
Nhưng chỉ có nàng biết, nàng không hề thích Quốc công phủ.
Có lẽ là vì sinh mẫu nàng đã c.h.ế.t ở nơi này, có lẽ là vì nơi này quá ngột ngạt, nàng lúc nào cũng không vui.
Nàng không thích Thái t.ử Từ Sách, nhưng từ nhỏ nàng vẫn luôn bị người nhà lấy cớ cô mẫu nhớ nàng mà đưa vào cung, để nàng gặp Từ Sách.
Tống Nghênh Chi hiểu rất rõ, cả đời này của mình, không thể tự mình làm chủ.
Các đệ đệ trong nhà phạm lỗi đều sẽ bị phạt quỳ từ đường, nhưng nàng và người huynh trưởng cùng mẫu thân sinh ra, dù có phạm lỗi thế nào cũng sẽ không bị phạt quỳ.
Các lão bộc đều nói, đó là vì lão phu nhân yêu thương bọn họ.
Nhưng về sau Tống Nghênh Chi mới biết, là bởi vì trong từ đường không có bài vị của sinh mẫu nàng, Phương thị.
Trong Quốc công phủ không một ai nhắc đến sinh mẫu nàng.
Bọn họ chỉ cung kính gọi nàng và huynh trưởng là “Đại tiểu thư”, “Đại công t.ử”, nhưng lại ngậm miệng không nói hai huynh muội họ từ đâu mà đến.
Nàng không phải chưa từng hỏi phụ thân, nhưng phụ thân căn bản không muốn nghe.
Nàng cũng từng đi hỏi tổ mẫu, lại bị tổ mẫu tát một cái:
“Đừng tưởng Thái t.ử thích ngươi thì ngươi đã có chỗ dựa, dám đến chất vấn tổ mẫu của ngươi.”
Tống Nghênh Chi càng ngày càng không vui.
Những điều này đều bị Từ Sách nhìn thấy, nhưng hắn chỉ cho rằng đó là tâm trạng của một cô nương, hết món quà này đến món quà khác được đưa vào Quốc công phủ để dỗ nàng vui.
Nhưng Tống Nghênh Chi không vui.
Người vui chỉ có Tống lão phu nhân.
Cuối cùng, trong lần đến Yến Thành đó, Tống Nghênh Chi đã gặp ta.
Chúng ta lén trao đổi câu chuyện của mình.
Nàng nói với ta rằng nàng đã phải lòng một hòa thượng tên Trúc Tùng ở Vạn Quốc tự.
Nàng thêu trúc lên khăn tay, trồng trúc trong viện, tình cảm của nàng vô cùng cẩn thận, dè dặt.
Cho đến khi Tống Nghênh Chi điều tra ra nguyên nhân cái c.h.ế.t của sinh mẫu năm xưa, nàng đã không thể tiếp tục sống ở Tống gia được nữa.
Cuối cùng nàng nói: “Ta không sống nổi nữa.”
Ta viết thư cho nàng:
“Nếu đã thích, vậy thì đi tranh thủ, đi bày tỏ tâm ý. Nếu hắn dám dẫn tỷ đi, vậy thì cứ cao chạy xa bay.”
Chúng ta lên kế hoạch bỏ trốn khỏi hôn lễ.
Trúc Tùng không phụ tấm lòng của Tống Nghênh Chi, hắn đưa nàng theo kế hoạch chạy trốn đến dưới chân Thanh Vân tự, dẫn dụ Từ Sách và truy binh đến đây, để ta có cơ hội lọt vào tầm mắt của Từ Sách.
Ta nói với Tống Nghênh Chi:
“Sau này tỷ cứ tự do mà sống. Chúng ta đổi thân phận, ta sẽ tiến vào Quốc công phủ, trở thành muội, báo thù cho mẫu thân của chúng ta.”
“Mười bảy năm đầu tỷ đã chịu đủ khổ sở trong cảnh bị giam cầm rồi, sau này đừng mang gánh nặng gì nữa, cứ sống thật tốt là được.”
“Tỷ hãy tin ta, ta nhất định sẽ báo thù thành công. Ta sẽ trở thành Tống Nghênh Chi, ta sẽ để tỷ được sống dưới ánh mặt trời.”
Ngày hôm ấy trời mưa âm u, ta ở đình nghỉ chân phía sau núi ôm lấy người thân cùng huyết thống duy nhất mà ta thừa nhận trên đời này.
29
Sau khi nghe ta kể xong, đôi mắt sư phụ vốn đã sưng đỏ vì khóc lại một lần nữa ngập đầy nước mắt.
“Đứa trẻ ngoan, các con đều là những đứa trẻ ngoan.”
“Nó ở Quốc công phủ, không phát điên, không c.h.ế.t, đã là kết quả của việc nó cố gắng, cố gắng hết sức rồi.”
Điều này ta cũng hiểu.
Nàng giống như một cái xác không hồn, tinh thần gần như đã bị hủy hoại.
Bị khuôn phép gò bó suốt hơn mười năm, nàng sống mà không có chút sức sống nào.
Đến bản thân nàng còn suýt không bảo vệ nổi, thì làm sao còn có sức lực để báo thù cho mẫu thân?
Sự tồn tại của Trúc Tùng có thể khiến nàng có được một tia sinh khí, có thể để một tia sáng len vào cuộc sống u ám của nàng, đã là ân huệ của ông trời rồi.
Ta đương nhiên sẽ không trách nàng:
“Vì sao tỷ không báo thù cho mẫu thân của chúng ta.”
Ta chỉ mong tỷ tỷ của ta, quãng đời còn lại có thể bình an, vui vẻ.
Còn ta, tuy lớn lên giữa núi sâu, nhưng nhờ sự che chở của sư phụ và sự yêu thương của mọi người trong chùa, ta sống rất phóng khoáng tự tại.
Ta sống dưới ánh mặt trời.
Cho dù trong núi luôn có những ngày mưa tuyết, nhưng ta chỉ cảm nhận được đó là ân tứ của tự nhiên.
Ta thích mưa, cũng thích tuyết.
Ta thích sương sớm, thích ánh chiều tà.
Ta khỏe mạnh lớn lên suốt mười bảy năm, có đủ sức mạnh tinh thần để bố trí kế hoạch báo thù.
Vì vậy, ta chưa từng trách Tống Nghênh Chi.