Vốn là một đứa con thứ mất mẹ, bị đích huynh đuổi đi, lưu lạc đầu đường xó chợ thì được một tài chủ tốt bụng nhận về làm rể. Chẳng được mấy năm, con gái tài chủ đổ bệnh qua đời, lão tài chủ vì quá đau buồn nên đã xuống tóc đi tu. Hắn ta danh chính ngôn thuận kế thừa toàn bộ gia sản, bắt đầu con đường quay lại kinh thành vả mặt trả thù đích huynh.
Trên con đường ấy, nào là biểu muội trà xanh, nào là thanh mai bạch liên hoa, rồi đi đường tùy tiện cứu đại một cô gái thì nàng ta cũng là một đại mỹ nhân vừa có năng lực vừa một lòng một dạ với hắn. Trong phủ của hắn sau này trăm hoa đua nở, vinh hoa phú quý ngập trời, ngay cả vị hoàng đế trên cao cũng phải nể hắn vài phần.
Điều làm ta lộn ruột nhất là sau khi ta c.h.ế.t, hắn thế mà lại nạp luôn cả Thu Nhung vào phòng làm thiếp!
Ngày thường ta tuy hay đùa giỡn, bảo rằng mấy anh chàng đẹp trai đi ở rể chỉ xem nhà vợ là bàn đạp để thăng tiến, nhưng khi chuyện đó vận vào người thật, ta vẫn là đứa rất tiếc mạng sống. Huống hồ Thu Nhung lại khác, nàng ấy chỉ đến phủ làm nha hoàn kiếm sống, ngày thường hai chúng ta gắn bó thân thiết chẳng khác nào chị em ruột thịt.
Thu Nhung vừa mới gả cho người mình thầm thương trộm nhớ cách đây không lâu, vậy mà trong sách viết, sau khi phu quân của Thu Nhung qua đời, gã chồng tồi này lại dùng quyền thế ép buộc, bắt nàng ấy phải theo hắn.
Cái c.h.ế.t của ta trong sách cũng đầy rẫy điểm nghi vấn, chỉ được miêu tả qua loa vài chữ: Đàm Nguyệt Kiều đột ngột lâm bệnh, miệng ọc m.á.u tươi, c.h.ế.t vô cùng t.h.ả.m khốc.
Nhưng rõ ràng cơ thể ta khỏe như vâm, từ nhỏ đến lớn chạy nhảy tung tăng như nghé con, chưa từng đau ốm bệnh tật gì nặng. Ta đọc đi đọc lại đoạn đó, cực kỳ nghi ngờ bản thân đã bị cô nàng thanh mai giỏi y thuật của hắn hạ độc c.h.ế.t. Bởi vì trong truyện có viết, trước khi ta qua đời, cô ả biểu muội và nàng thanh mai kia đã tìm đến đây, ngày ngày cùng hắn cấu kết làm bậy.
Bấm ngón tay tính toán thời gian, vừa vặn ngày mai hai ả đó sẽ tìm tới cửa!
Cuốn thoại bản đó quỷ dị ở chỗ, ta còn chưa kịp đọc đến hồi kết thì nó đã bốc hơi không một dấu vết, chẳng để lại chút tăm hơi nào.
3
Kiều Nhạn Hành nằm dưới đất lạnh suốt một đêm, kết quả là ngày hôm sau hắt hơi liên tục không ngừng.
Thấy vậy, Thu Nhung liền lấy chén t.h.u.ố.c vốn định cho con Vượng Tài uống đem chia cho chàng một ít. Chẳng là con Vượng Tài nhà ta sức khỏe không được tốt lắm, cứ mỗi khi trời chuyển sang thu là lại đổ bệnh.
Gã phu quân nhà ta bưng chén t.h.u.ố.c lên uống cạn một hơi, sau đó liền nhăn mặt chê đắng, rồi bắt chước điệu bộ của con Vượng Tài, vừa như muốn vẫy cái đuôi vừa lon ton chạy đến bên cạnh ta đòi ăn kẹo.
Lúc ấy, trong đầu ta còn đang bận lên kế hoạch làm sao để ly hôn với chàng một cách êm đẹp và bảo toàn mạng sống, nên đâu có tâm trí nào mà đoái hoài đến chàng. Bị ta ngó lơ, chàng bày ra bộ dạng tủi thân vô cùng, sau đó nhân lúc ta không để ý liền cúi xuống hôn trộm lên môi ta một cái thật mạnh.
Chàng vừa rời đi, Thu Nhung đứng bên cạnh ta liền biến sắc, mặt mày tái mét, ngập ngừng mãi mới dám lên tiếng.
Tim ta treo ngược lên tận cuống họng: “Thu Nhung, có chuyện gì thế?”
“Dạ… vừa rồi em lấy nhầm chén t.h.u.ố.c… Chén cô gia vừa uống là chén đã bị con Vượng Tài l.i.ế.m qua rồi ạ.”
Ta: “...”
Thôi thì cũng chẳng sao, gã nam nhân tồi này bản chất là "chó bự" dính người, chắc cũng không bài xích đồng loại đâu.
Còn về phần ta, ta sờ lên môi mình, lập tức cảm thấy ghê răng: “Thu Nhung, mau đi múc cho ta bồn nước sạch ra đây!”
Thế nhưng, nước còn chưa kịp múc tới thì cô ả biểu muội và nàng thanh mai trong truyền thuyết đã rầm rộ tìm đến cửa.
Đến chạng vạng, khi Kiều Nhạn Hành cùng cha ta trở về nhà, đập vào mắt hai người là hai vị nữ t.ử đẹp như hoa như ngọc đang ngồi ngay ngắn ở nhà chính.
Một cô mặc bạch y kiều diễm, đôi mắt long lanh ngập nước như chực khóc; cô còn lại mặc thanh y thanh nhã, toát lên vẻ thanh tú, thoát tục. Bạch y chính là cô biểu muội "trà xanh", còn thanh y là nàng thanh mai "bạch liên hoa".
Vừa nhìn thấy bóng người bước vào, cô biểu muội liền lập tức lao tới, nước mắt ngắn nước mắt dài nghẹn ngào: “Biểu ca! Huynh đã phải chịu bao nhiêu khổ cực rồi! Sao ngoại hình lại thay đổi đến mức này?”
Ta đứng bên cạnh thầm trợn trắng mắt. Chịu khổ cái nỗi gì chứ, chẳng phải là đã tăng tận ba bốn chục ký rồi sao?
Ta không muốn chứng kiến cảnh biểu ca biểu muội nhận nhau đầy thâm tình nên định quay mặt đi chỗ khác. Thế nhưng, dư quang khóe mắt lại giúp ta bắt trọn một cảnh tượng vô cùng kỳ quặc.
Ả biểu muội thế mà lại lướt qua người Kiều Nhạn Hành một cách dứt khoát, rồi nhào thẳng vào lòng gã sai vặt có gương mặt thanh tú đứng phía sau chàng. Gã sai vặt này là do ta và Kiều Nhạn Hành vô tình nhặt được ở bãi rác của bang ăn mày bên vệ đường, đường nét khuôn mặt thần kỳ thay lại có vài phần na ná chàng. Thoạt nhìn qua, gã quả thật rất giống một Kiều Nhạn Hành vừa phải nếm trải đủ mọi đắng cay khổ cực trên đời nên nhan sắc bị tàn phá.
Ả biểu muội ôm c.h.ặ.t lấy chân gã sai vặt đang đứng hình vì hoảng hốt, khóc lóc t.h.ả.m thiết như hoa lê dính hạt mưa. Nàng thanh mai cũng bước lên phía trước, đau lòng vuốt ve cánh tay gã sai vặt, nước mắt rơi như mưa sa.
Ta và cha ta đứng bên cạnh: Mắt chữ A mồm chữ O, nghẹn họng trân trối nhìn nhau.
Ngược lại, Kiều Nhạn Hành chẳng hề tỏ ra chút lúng túng nào khi bị nhận nhầm. Chàng theo thói quen đưa tay sờ sờ cái bụng tròn vo của mình, rồi tự nhiên lên tiếng: “Hai người nhận nhầm rồi, ta mới là Kiều Nhạn Hành.”
Ả biểu muội và nàng thanh mai lập tức nín bặt, tiếng khóc ngưng bặt trong tích tắc: “!!!”
Ả biểu muội không dám tin vào tai mình, thốt lên: “Huynh nói bậy! Biểu ca của ta vốn có dung nhan thần tiên thoát tục cơ mà…”
Nàng thanh mai tiếp lời ngay sau đó: “Sao có thể biến thành cái dáng vẻ mập như heo thế này được chứ?”
Cả hai cô ả đều vô cùng bài xích và khó lòng chấp nhận sự thật này, nhưng nốt ruồi son nơi đuôi lông mày cùng những ký ức mà chàng thuật lại thì không thể nào làm giả được. Kiều Nhạn Hành nói xong vài câu liền không giữ chút hình tượng nào mà hắt hơi liên tiếp mấy cái rõ to. Ta nhìn thấy rõ mồn một sự sụp đổ và vỡ vụn trong ánh mắt của hai cô nàng kia.
Nhưng mà, ngoại hình của chàng đâu đến mức tệ hại như vậy chứ? Ta hoài nghi nhìn khuôn mặt bánh bao tròn trịa của phu quân mình, rõ ràng trông vẫn rất đáng yêu mà.
Bữa tối hôm đó, ta vô cùng nhiệt tình giữ cả biểu muội và thanh mai lại dùng cơm.
Hai cô ả chỉ có thể gượng gạo nặn ra nụ cười khó coi, rồi lại tận mắt chứng kiến Kiều Nhạn Hành tay trái một bát cơm, tay phải một bát cơm, ăn uống hùng hục như vũ bão. Cảnh tượng đó khiến hai nàng lập tức đứng ngồi không yên.
Ngay trong đêm, hai cô ả tức tốc thu dọn hành lý, đặt xe ngựa chạy thẳng một mạch về lại kinh thành, đến một cái liếc mắt nhìn lại cũng chẳng buồn để lại.
Ta đứng ở cửa vẫy vẫy chiếc khăn tay nhỏ tiễn đưa hai người, một nỗi lo canh cánh trong lòng về nàng thanh mai cuối cùng cũng được trút bỏ. Ban nãy ta đã sớm tinh mắt phát hiện ra trong lòng bàn tay ả giấu thứ gì đó, ánh mắt nhìn ta cũng tràn đầy ác ý. Thế nhưng, sau khi tận mắt nhìn thấy dung nhan hiện tại của Kiều Nhạn Hành, ánh mắt ả nhìn ta lập tức chuyển từ căm ghét sang... thương hại sâu sắc.
Thứ bột t.h.u.ố.c giấu trong tay áo cũng bị ả lặng lẽ cất đi.
Nhìn cái dáng vẻ chạy trốn trối c.h.ế.t, quyết không quay đầu lại của hai ả, ta thật sự không thể nào liên hệ nổi với những nữ t.ử si tình, ch·ết ăn vạ không chịu đi trong cuốn thoại bản kia.
Trong đầu ta hiện lên cả vạn dấu chấm hỏi. Rốt cuộc là quy trình đã xảy ra sai sót ở bước nào rồi?
4
Đêm đó ta nằm trên giường trằn trọc không sao ngủ được, "chú ch.ó bự" nhà ta liền mon men sáp lại gần. Chàng nhiệt tình như lửa, nhưng ta lại lạnh lùng và tàn nhẫn đẩy ra.
"Chú ch.ó bự" cảm thấy bị tổn thương sâu sắc, liền đem khuôn mặt múp míp đầy thịt của mình tựa vào vai ta. Đôi mắt chàng chớp chớp, nước mắt chỉ chực trào ra. Trong lòng ta có chút mềm lòng, nhưng vừa nghĩ đến tình tiết trong thoại bản rằng sau này chàng sẽ ôm ấp bên tả một đại mỹ nhân, bên hữu một nàng nghiêng nước nghiêng thành, trái tim ta lập tức sắt đá trở lại.
Ta đi thẳng vào vấn đề, tra hỏi: “Có phải chàng có ý đồ gì với Thu Nhung không?”
Kiều Nhạn Hành ngơ ngác giơ tay sờ lên trán ta: “Nương t.ử, có phải nàng bị phát sốt rồi không?”
Ta gạt tay chàng ra, lạnh lùng bảo: “Thành thật thì được khoan hồng, chống cự thì sẽ bị nghiêm trị!”
Kiều Nhạn Hành phảng phất như rơi vào màn sương mù, ngơ ngác đáp: “Hoàn toàn không có chuyện đó mà, lòng ta chỉ có mình nàng thôi. Kiều Kiều, sao nàng lại nghĩ như vậy chứ? Có phải vì hôm nay ta uống chén t.h.u.ố.c do cô ấy mang tới nên nàng ghen đúng không? Sau này ta nhất định sẽ giữ khoảng cách thật xa với cô ấy!”
Ta nhíu c.h.ặ.t mày, quan sát kỹ lưỡng từng biểu cảm nhỏ nhặt nhất trên gương mặt chàng, nhưng tuyệt nhiên không tìm ra chút sơ hở nào. Hoặc là kỹ năng diễn xuất của chàng đã đạt đến trình độ thượng thừa, hoặc là cuốn thoại bản kia có vấn đề.
Mà rốt cuộc cái kết của cuốn truyện đó là gì nhỉ? Đọc sách mà không được xem đoạn kết, tác giả thật sự đáng bị nghiệp quật mà. Ta thầm nguyền rủa trong lòng.
Kiều Nhạn Hành nhìn sắc mặt ta, biết ta vẫn chưa hoàn toàn tin tưởng liền lập tức ngồi bật dậy, giơ tay lên định chỉ thiên phát thề độc.
“Thôi bỏ đi, không cần đâu,” ta ngăn chàng lại, “Chàng không lừa dối ta là được rồi.”
Chàng lập tức xụ mặt xuống, giọng điệu đột nhiên trở nên tủi thân, uể oải: “Kiều Kiều, có phải nàng đang chê ta béo, nên mới kiếm cớ để không muốn gần gũi với ta đúng không?”
“Sao có thể như thế được?” Ta lập tức phản bác.
“Hôm nay biểu muội và thanh mai nhìn thấy ta béo tốt thế này, trong mắt hai người họ đều là sự ghét bỏ. Trước đây họ thích bám lấy ta chơi đùa lắm. Kiều Kiều, sau này nàng có khi nào cũng sẽ ghét bỏ ta như vậy không?”
Nước mắt của "chú ch.ó bự" từng giọt từng giọt lăn dài trên khuôn mặt trắng trẻo. Đống thịt trên má và cái cằm đôi của chàng cứ run rẩy theo từng tiếng nấc nghẹn ngào, trông vừa tội nghiệp lại vừa buồn cười một cách kỳ lạ.