Bước ra khỏi Ngự thư phòng, ta liền nhìn thấy bóng dáng cao lớn quen thuộc đang đứng dưới hành lang.
Tiêu Chiêu vừa trông thấy ta, đôi mắt lập tức sáng lên. Hắn chẳng chút do dự, nhanh ch/óng bước tới, tự nhiên nắm lấy tay ta. Đầu ngón tay hắn ấm áp, lòng bàn tay rộng lớn bao bọc lấy tay ta, động tác dịu dàng như thể đang nâng niu một món bảo vật quý giá.
“Sao bây giờ nàng mới ra?” Hắn cúi đầu nhìn ta, giọng nói mang theo chút tủi thân khó nhận ra. “Ta đợi lâu lắm rồi.”
Hoàng đệ theo sát phía sau, vừa nhìn thấy cảnh tượng này liền không nhịn được ho khan một tiếng, sắc mặt lập tức sa sầm.
“Tiêu Chiêu, trẫm còn đang nói chuyện với hoàng tỷ của mình, ngươi sốt ruột cái gì?”
Tiêu Chiêu ngẩng đầu, ánh mắt chuyển sang hoàng đệ, vẻ dịu dàng trong chớp mắt biến mất, thay vào đó là sự lạnh lùng cứng rắn thường ngày. Thế nhưng bàn tay đang nắm lấy tay ta vẫn không hề buông lỏng.
Hắn đường hoàng đáp:
“Thần đến đón thê t/ử tương lai của mình, vốn là chuyện thiên kinh địa nghĩa. Bệ hạ cũng không thể ngăn cản thần nhớ nhung nàng ấy chứ?”
Hoàng đệ nghẹn lời, nhất thời không biết nên phản bác thế nào.
Ta cố nhịn cười, khẽ kéo tay áo Tiêu Chiêu.
Hắn lập tức quay đầu nhìn ta. Vẻ lạnh lùng trên khuôn mặt tuấn tú nhanh ch/óng tan biến, đôi mày kiếm sắc bén cũng trở nên dịu dàng, ánh mắt chăm chú nhìn ta như thể trong thiên hạ này chỉ còn lại một mình ta.
Hoàng đệ đứng bên cạnh chứng kiến toàn bộ cảnh tượng ấy, khóe miệng giật giật, cuối cùng vẫn không nhịn được mà thở dài.
Hắn quay sang nhìn ta, vẻ mặt nghiêm túc hiếm thấy.
“Hoàng tỷ, trẫm hỏi tỷ một câu thật lòng. Tỷ thực sự chịu đựng được tính tình của hắn sao?”
Lời vừa dứt, Tiêu Chiêu lập tức cứng đờ.
Hắn đứng im tại chỗ, sống lưng thẳng tắp, bàn tay đang nắm lấy tay ta cũng vô thức siết c/h/ặ/t thêm một chút.
Đôi mắt đen sâu thẳm nhìn ta không chớp, bên trong ẩn chứa sự căng thẳng, thấp thỏm và cả một tia mong đợi gần như hèn mọn.
Vị Trấn quốc đại tướng quân từng tung hoành sa trường, khiến vô số kẻ địch nghe tên đã khiếp sợ, giờ đây lại vì một câu hỏi của hoàng đệ mà trở nên bất an như vậy.
Hắn sợ ta do dự.
Càng sợ ta nói ra một câu không muốn gả cho hắn.
Ta ngước mắt nhìn hắn, khóe môi khẽ cong lên. Sau đó, ta nhẹ nhàng siết lại bàn tay đang nắm lấy tay mình, quay sang hoàng đệ, giọng nói bình thản nhưng kiên định.
“Bệ hạ, hắn đối với ta rất tốt.”
Chỉ một câu đơn giản ấy đã khiến Tiêu Chiêu hoàn toàn ngây người.
Ngay sau đó, niềm vui trong mắt hắn bùng lên rực rỡ. Hai vành tai đỏ bừng với tốc độ có thể nhìn thấy rõ ràng, ngay cả yết hầu cũng khẽ chuyển động.
Hắn siết c/h/ặ/t t/a/y ta, dường như hận không thể khắc sâu bóng dáng ta vào tận xương tủy, để từ nay về sau không bao giờ phải lo lắng chuyện mất đi ta nữa.
Hoàng đệ nhìn ta, lại nhìn Tiêu Chiêu đang vui mừng đến mức chẳng buồn che giấu cảm xúc, cuối cùng chỉ có thể bất đắc dĩ thở dài.
“Thôi được rồi, nếu đã là tâm nguyện của hoàng tỷ, trẫm sẽ thành toàn cho hai người.”
Tiêu Chiêu lập tức cúi người hành lễ, giọng nói vang lên đầy dứt khoát:
“Thần tạ ơn bệ hạ!”
Khóe môi hoàng đệ giật giật.
Người vừa rồi còn đứng trước mặt hắn, lạnh lùng đến mức chẳng khác nào một khối băng, giờ đây lại vui vẻ như thể vừa đ/á/n/h thắng một trận đại chiến.
Hắn thật sự không hiểu nổi, một người kiêu ngạo như Tiêu Chiêu, rốt cuộc vì sao cứ đứng trước mặt hoàng tỷ của mình là lại trở nên chẳng còn chút nguyên tắc nào.
Nhưng nhìn ánh mắt dịu dàng của ta, cuối cùng hắn vẫn không nói thêm gì nữa.
Ba tháng sau, thánh chỉ ban hôn được truyền xuống.
Trưởng công chúa và Trấn quốc đại tướng quân Tiêu Chiêu chính thức kết thành phu thê. Hồng trang kéo dài mười dặm, kiệu hoa đi qua những con phố náo nhiệt nhất kinh thành, tiếng pháo nổ vang, tiếng người chúc tụng không ngớt.
Ngày đại hỉ, Tiêu Chiêu mặc hỷ phục đỏ thẫm, vóc dáng cao lớn, dáng đứng vẫn thẳng tắp như thường ngày. Khuôn mặt tuấn tú của hắn vẫn giữ vẻ nghiêm nghị, chỉ có đôi tai đỏ bừng đã tố cáo sự căng thẳng trong lòng.
Suốt cả buổi lễ, hắn gần như chẳng dám thở mạnh.
Khi ta bước xuống kiệu hoa, hắn lập tức tiến lên đón lấy tay ta. Động tác vốn nhanh nhẹn dứt khoát nay lại có phần cứng nhắc, nhưng từng bước đi đều cẩn thận vô cùng, chỉ sợ ta vô ý vấp phải vạt váy dài.
Ngay cả khi bái đường, hắn cũng luôn âm thầm chú ý đến ta.
Ta hơi nghiêng người, hắn liền lập tức đưa tay đỡ lấy. Ta bước chậm một chút, hắn cũng chậm theo, hoàn toàn không để tâm đến ánh mắt trêu chọc của những người xung quanh.
Trong mắt hắn, dường như chuyện quan trọng nhất trên đời lúc này chính là để ta bình an bước qua ngày thành thân.
Đêm xuống, khách khứa lần lượt rời đi.
Trong phòng tân hôn, nến đỏ cháy sáng, ánh lửa lay động phủ lên màn trướng màu đỏ một tầng ánh sáng ấm áp.
Ta ngồi ngay ngắn bên mép giường, đầu ngón tay vô thức xoắn lấy vạt áo. Rõ ràng đã trải qua biết bao sóng gió, vậy mà giờ phút này, trái tim ta vẫn đập nhanh đến mức khó lòng bình tĩnh.
Tiếng bước chân vang lên bên cạnh.
Tiêu Chiêu ngồi xuống, nhưng lại giữ một khoảng cách nhất định với ta. Hơi thở hắn có phần gấp gáp, vành tai cùng chiếc cổ đều nhuộm một màu đỏ nhạt.
Ta khẽ ngước mắt, vừa hay bắt gặp ánh nhìn chăm chú của hắn.
Ánh mắt ấy nóng bỏng đến mức khiến hai má ta bất giác nóng lên.
Hắn nhìn ta một lúc lâu, yết hầu khẽ chuyển động, sau đó mới khó khăn mở lời:
“Điện hạ, hôm nay là đêm động phòng hoa chúc của chúng ta.”
Ta nhẹ nhàng đáp một tiếng.
Hắn càng thêm căng thẳng, hai bàn tay đặt trên đầu gối vô thức siết c/h/ặ/t.
“Ta sợ mình không biết cách chăm sóc nàng chu đáo. Vì vậy, mấy ngày trước, ta đặc biệt nhờ Thẩm Nghiên Chi tìm giúp một ít tị hỏa đồ. Ta đã lén xem suốt mấy đêm…”
Nói đến đây, giọng hắn càng lúc càng nhỏ, nhưng vẫn cố gắng giữ vẻ nghiêm túc.
“Ta đã học rất kỹ.”
Ta sững người.
Một lát sau, hai má lập tức nóng bừng, ngay cả vành tai cũng đỏ lên.
Tị hỏa đồ?
Tiêu Chiêu vậy mà lại đi xem những thứ này!
Ta xấu hổ đến mức chẳng biết nên nói gì, chỉ có thể cúi đầu, cố gắng tránh ánh mắt của hắn.
Nào ngờ, Tiêu Chiêu nhìn thấy dáng vẻ ấy của ta, sắc mặt lập tức thay đổi.
Hắn vội vàng đứng dậy, luống cuống đến mức suýt nữa vấp phải chân ghế.
“Nếu nàng không thích, ta sẽ không nhắc đến chuyện này nữa! Ta chỉ muốn chăm sóc nàng thật tốt, tuyệt đối không có ý khiến nàng khó xử…”
Hắn càng giải thích, giọng nói càng trở nên hoảng loạn.
Ta không đành lòng nhìn hắn tiếp tục bối rối, vội đưa tay nắm lấy tay áo hắn.
“Ta không có không thích.”
Tiêu Chiêu lập tức im bặt.
Hắn cúi đầu nhìn bàn tay đang níu lấy tay áo mình, dường như vẫn chưa dám tin vào những gì vừa nghe thấy.
Ta ngước mắt nhìn hắn, khẽ mỉm cười.
“Chỉ là… ta hơi xấu hổ thôi.”
Câu nói ấy vừa dứt, đôi mắt hắn lập tức sáng bừng.
Niềm vui hiện rõ trên khuôn mặt vốn luôn lạnh lùng, khiến hắn trông giống một thiếu niên lần đầu biết yêu hơn là vị đại tướng quân từng chinh chiến nhiều năm.
Hắn chậm rãi ngồi xuống bên cạnh ta, cẩn thận đưa tay ôm ta vào lòng.
Vòng tay hắn ấm áp, động tác dịu dàng đến mức khiến lòng ta mềm đi.
Hắn tựa trán mình lên trán ta, khẽ gọi:
“Điện hạ…”
Giọng hắn khàn khàn, mang theo niềm vui mà hắn đã chờ đợi từ rất lâu.
“Cuối cùng ta cũng cưới được nàng rồi.”
Ta ngước nhìn hắn, bắt gặp trong đôi mắt ấy sự trân trọng sâu sắc cùng tình cảm không hề che giấu.
Hắn ôm ta c/h/ặ/t hơn một chút, như thể chỉ cần buông tay, tất cả những điều tốt đẹp trước mắt sẽ tan biến.
“Quãng đời còn lại, dù phải hy sinh tính mạng, Tiêu Chiêu cũng sẽ bảo vệ nàng chu toàn. Ta sẽ luôn yêu thương nàng, không để nàng chịu bất kỳ tủi thân nào.”
Ta khẽ đưa tay vòng qua cổ hắn.
“Được.”
Chỉ một chữ đơn giản, nhưng đã đủ để đáp lại tất cả tình cảm mà hắn dành cho ta.
Ánh nến đỏ vẫn lặng lẽ cháy, bóng hai người chậm rãi hòa vào nhau dưới màn trướng.
Ta nhớ đến lần đầu gặp hắn trên con phố dài năm ấy, nhớ đến những ánh mắt âm thầm dõi theo trong yến tiệc cung đình, nhớ đến những ngày tháng cả hai vì hiểu lầm mà trằn trọc không yên.
Thì ra duyên phận giữa người với người đôi khi chính là như vậy.
Có những tình cảm chẳng cần nói thành lời vẫn âm thầm bén rễ, có những người dù trải qua bao nhiêu quanh co cuối cùng vẫn trở về bên nhau.
May mắn thay, lần này ta đã không bỏ lỡ hắn.
Mà hắn cũng cuối cùng có thể đường đường chính chính đứng bên cạnh ta, trở thành người cùng ta đi hết quãng đời còn lại.
Từ nay về sau, sớm tối bên nhau, cùng ngắm hoa nở hoa tàn, cùng trải qua năm tháng dài lâu.
Nguyện cho tình này không đổi, năm tháng chẳng phai.
Một đời một kiếp, vĩnh viễn không rời.