Thanh kiếm gỗ như đ.â.m vào một khối đậu hũ mềm nhũn, lập tức xuyên thủng n.g.ự.c bà.
Toàn thân tôi cứng đờ.
Nụ cười trên mặt mẹ cũng dừng lại.
Đôi đồng t.ử dựng đứng đã hóa thành màu vàng óng ấy rung lên kịch liệt.
Có một khoảnh khắc, tôi dường như thấy bên trong lại xuất hiện một chút sắc đen quen thuộc.
Bà nhìn tôi, môi mấp máy, nhưng chẳng phát ra chút âm thanh nào.
Rồi cơ thể mềm nhũn ngã xuống.
"Mẹ!"
Tôi buông thanh kiếm gỗ, vươn tay đỡ lấy bà.
Tay trái ôm lấy eo bà, tay phải ôm c.h.ặ.t lấy tấm lưng.
Đầu bà tựa mềm oặt lên vai tôi.
Rất nhẹ.
Nhẹ không giống một con người.
Tôi vùi mặt vào vai bà.
Nước mắt ào ạt tuôn rơi.
"Mẹ..."
Tôi không biết mình đã gọi bao nhiêu tiếng.
Bà cũng không bao giờ đáp lại nữa.
Trong phòng khách chỉ còn lại tiếng khóc nghẹn ngào không kìm nổi của tôi.
Bố không còn nữa.
Bây giờ đến mẹ cũng mất rồi.
Không biết đã qua bao lâu.
Tiếng khóc của tôi dần dừng lại.
Những việc mẹ dặn tôi vẫn chưa làm xong.
Tôi sụt sịt mũi, ngẩng đầu lên.
Xuyên qua màn nước mắt, nhìn về phía kệ tivi.
Bức tượng thần vẫn ở đó.
Đôi mắt giống như loài rắn ấy, chẳng biết từ lúc nào đã quay lại.
Đồng t.ử dựng đứng mảnh khảnh đang hơi co lại.
Nhìn thẳng vào tôi.
Tôi cứ tưởng mình sẽ sợ nó như trước.
Nhưng chẳng hiểu sao, giờ phút này trong lòng lại tĩnh lặng đến lạ thường.
Tôi chằm chằm nhìn đôi mắt ấy, hàm răng nghiến c.h.ặ.t lại từng chút một.
Nỗi buồn sẽ không biến mất.
Nó chỉ biến thành một thứ khác.
Hận!
Đưa tay quẹt sạch nước mắt trên mặt.
Rồi nhẹ nhàng đặt mẹ xuống đất.
"Chờ con một lát."
Tôi không biết tại sao mình lại nói câu này, cũng không biết bà có còn nghe thấy nữa không.
Tôi chỉ chỉnh lại mái tóc rối bời giúp bà.
Rồi đứng dậy, nhắm mắt lại, hai tay bịt c.h.ặ.t tai.
Bước về phía kệ tivi.
Vừa đi được vài bước.
Dưới chân đột nhiên truyền đến một thứ âm thanh lách tách vụn vặt.
Lạo xạo.
Giống như có thứ gì đó đang bò sát bên chân tôi.
Bước chân tôi khựng lại.
Rắn ư?
Đừng nghĩ, đừng nhìn.
Đều là giả cả.
Tôi nghiến c.h.ặ.t răng, tiếp tục bước về phía trước.
Lạo xạo.
Âm thanh càng lúc càng nhiều.
Ban đầu chỉ ở dưới chân.
Lát sau bên trái cũng có.
Bên phải cũng có.
Đến sau cùng, bốn phương tám hướng chỗ nào cũng có.
Giống như có hàng trăm hàng nghìn con rắn đang bò trên gạch lát nền.
Thứ lạnh lẽo bỗng lướt qua mắt cá chân tôi.
Toàn thân tôi run lên một bận.
Suýt thì mở mắt ra.
Giả thôi.
Đều là giả cả.
Tôi tự nhủ hết lần này đến lần khác trong lòng.
Tôi tiếp tục bước về phía trước.
Từng bước, lại từng bước.
Cuối cùng, gần như đã đến nơi.
Tôi buông tay đang bịt tai ra.
Những âm thanh sột soạt xung quanh chợt ù hết cả vào tai.
San sát, dày đặc.
Gần đến mức như thể đã bò lên người tôi.
Tôi vươn tay, sờ soạng về hướng vị trí của bức tượng thần trong ký ức.
Đầu ngón tay chạm phải thứ gì đó.
Mềm mại, ẩm ướt, lại còn có cả hơi ấm.
Động tác của tôi bỗng khựng lại.
Đây không phải tượng đất, nhưng tôi vẫn lấy xuống.
Thứ trong tay bỗng chuyển động, cảm giác trơn tuột từ lòng bàn tay từ từ bò nguây nguẩy.
Lẽ ra tôi nên nghe lời mẹ, không được mở mắt.
Nhưng nỗi sợ hãi của con người đôi khi chính là như vậy.
Càng không dám nhìn, lại càng muốn biết rốt cuộc thứ mình đang túm lấy là gì.
Tôi mở mắt ra.
Một cái đầu rắn hình tam giác đang áp sát ngay cạnh tay tôi.
Thân rắn quấn quanh cổ tay tôi, những chiếc vảy lạnh lẽo chồng chất lên nhau.
Đôi đồng t.ử dựng đứng hẹp dài ấy y hệt như bức tượng thần.
Tôi thậm chí còn chưa kịp buông tay.
Cái đầu rắn đột ngột bật dậy, ngoạm một miếng vào hổ khẩu tay tôi.
"Á!"
Khoảnh khắc hai chiếc răng nanh cắm vào, tôi đau đến mức trước mắt trắng xóa.
Giống như hai chiếc đinh nung đỏ, đ.â.m xuyên phăng phắc qua lòng bàn tay.
Ngay sau đó, một cơn đau buốt như lửa đốt theo cổ tay xộc thẳng lên trên.
Tôi theo bản năng muốn hất tay ra.
Các ngón tay đã lỏng ra được một nửa.
Nhưng vào khoảnh khắc này, tôi chợt nhớ đến mẹ.
"Hãy đập nát nó đi."
Tôi bất giác siết c.h.ặ.t năm ngón tay lại lần nữa.
Không thể buông.
Đây là giả.
Tôi bấu c.h.ặ.t lấy thân rắn.
Nhưng cơn đau không hề biến mất.
Trái lại càng lúc càng dữ dội hơn.
Vị trí bị c.ắ.n giống như có thứ gì đó đang chui rúc bên trong da thịt.
Nhảy nhót từng nhịp.
Mỗi một nhịp đập của trái tim, cơn đau ấy lại luồn lách vào trong xương tủy thêm một lần.
Đau quá, đau đến mức cả cánh tay tôi run lên bần bật, đau đến nỗi nước mắt không tài nào kìm được mà trào ra.
Giả thôi.
Tôi không ngừng tự nhủ.
Giả mà!
Nhưng tại sao lại đau thế này?
Nếu đây là ảo giác...
Tại sao lại có thể đau đến thế này chứ?!
Thân rắn bắt đầu điên cuồng quằn quại trong tay tôi.
Tôi gần như không nắm nổi nó nữa.
Nhưng tôi không dám buông tay.
Bởi vì tôi biết.
Nếu bây giờ buông ra.
Tôi không chắc mình còn chút dũng khí nào để tóm lấy nó lần thứ hai hay không.
Tôi ngoảnh đầu nhìn lướt qua vị trí vốn đặt bức tượng thần.
Trống không, chẳng có gì cả.
Thở phào một hơi.
Khi tôi giơ cao con độc xà trong tay, từ phía sau truyền đến một tiếng: "Tiểu Giang, đừng."
Là giọng của mẹ.
Dịu dàng, khẽ khàng, y hệt như những lúc bình thường tan học về nhà mẹ gọi tôi đi rửa tay ăn cơm.
Sống mũi cay xè, hốc mắt lại nóng lên.
Đột nhiên, trước mắt hiện lên dáng vẻ gầy gò của mẹ khi nằm liệt giường.
Cơ thể tôi run lên nức nở không kìm được, từ từ nhắm nghiền hai mắt, nước mắt cứ thế trào ra khỏi khóe mi.
Tôi không dừng lại.
Vung tròn cánh tay.
Giáng mạnh một cú xuống dưới.
Bốp!
Tiếng vỡ vụn vang dội nổ tung trong phòng khách.
Cảm giác trơn tuột trong tay biến mất ngay lập tức.
Có thứ gì đó cứng cáp vỡ vụn thành vô số mảnh.
Những mảnh vỡ nảy lên từ mặt đất, đập vào cẳng chân tôi.
Cửa sổ bỗng nhiên sáng bừng lên, ánh trăng tràn vào, phủ kín gạch lát nền cả phòng khách, trông giống như một chậu nước hắt lên nền đất khô khốc.
Tôi mở mắt ra, bức tượng thần đã vỡ nát thành vô số mảnh vụn, vương vãi trên nền gạch.
11
Sau đó, cảnh sát đã tìm thấy t.h.i t.h.ể của bố và vài t.h.i t.h.ể vô danh khác trong tủ lạnh nhà tôi.
Ngày tang lễ có đổ mưa.
Loại mưa rất nhỏ, bay lất phất như mũi kim, rơi xuống chiếc ô đen gần như không nghe thấy tiếng động.
Tôi ôm con gấu bông đã được khâu lại, đứng trước di ảnh của bố mẹ.
Một lão già mặc đạo bào màu xám bước từ trong màn mưa vào.
Lão già không nói gì, chỉ lấy từ trong túi vải ra vài mảnh vỡ đỏ sậm.
Tôi nhận ra ngay lập tức, đó chính là bức tượng thần kia.
Lão già ném những mảnh vỡ vào chậu lửa trước di ảnh của bố mẹ.
Ngọn lửa bỗng nhiên bùng cao.
Cái đầu đang hơi ngẩng lên của con gấu bông trong n.g.ự.c từ từ rủ xuống.
Tôi cúi đầu nhìn con gấu bông trong n.g.ự.c.
"Ngẩng đầu lên, chào tạm biệt họ đi nào."
Nghe thấy câu nói này, tôi sực ngẩng đầu lên, trân trân nhìn chằm chằm lão già trước mặt.
"Bố cháu từng đến tìm ta."
Lão già nhìn những mảnh vỡ tượng thần trong lửa.
"Bức tượng thần này quả thực có tác dụng phù hộ bình an cho cơ thể."
"Nhưng nếu cúng bái một số thứ không nên cúng, sẽ rước về những thứ không sạch sẽ."
"Sau đó, ông ấy lại đến tìm ta một lần nữa, xin ít đồ và nhờ vả một số chuyện..."
Mảnh vỡ tượng thần cuối cùng nứt toác.
Lão già quay người bước vào màn mưa.
Hương trong linh đường cháy được nửa, khói bay ngược lên trên, tản ra phía trên di ảnh, tụ lại thành hai đám sương mù mờ ảo rồi mới tan đi.
Con gấu bông trong n.g.ự.c vẫn ngoan ngoãn nằm yên, không còn cái hơi ấm ấy nữa, cũng không chuyển động thêm lần nào.
Tôi ngồi xổm xuống đất, vùi mặt vào n.g.ự.c con gấu bông, cơ thể run lên không ngừng, khóc nức nở đến đứt ruột đứt gan.
[Hết]