Văn án:
Ngày T.ử Dương hầu Thẩm Hành đến phủ hạ sính cho ta.
Trưởng tỷ từ trên ngựa ngã xuống, y phục xộc xệch, rơi vào trong lòng hắn.
Thẩm Hành cởi áo bào trên người xuống quấn c.h.ặ.t lấy nàng, trước mắt bao người bế nàng vào khuê phòng.
Trưởng tỷ rơi lệ nói danh tiết của mình đã bị hủy, suốt ba ngày không ăn không uống, gầy đến mức tiều tụy xác xơ.
Phụ thân và mẫu thân lo lắng không thôi, cầu xin Thẩm Hành đổi sang cưới trưởng tỷ làm thê t.ử.
Mẫu thân sợ ta gây chuyện gần như giam lỏng ta trong phòng.
Mãi đến khi trưởng tỷ và Thẩm Hành thành thân, mới thả ta ra ngoài.
Bà nắm tay ta, an ủi:
"Con cũng không thể trơ mắt nhìn trưởng tỷ của con đi c.h.ế.t được, đúng không?"
"Ngày khác, mẫu thân lại tìm cho con một mối hôn sự tốt là được."
Ta không đổi sắc mặt đẩy tay bà ra.
"Không nhọc mẫu thân bận lòng."
Tân đế chẳng bao lâu nữa sẽ đăng cơ.
Hắn từng nói với ta, muốn để ta làm Quý phi được hắn sủng ái nhất.
01
Từ khi có ký ức, ta vẫn luôn cho rằng mình là tiểu thư duy nhất của phủ Thừa tướng.
Phụ thân và mẫu thân hết mực yêu chiều ta, muốn gì cũng chiều theo.
Năm bốn tuổi, tổ mẫu đã định hôn cho ta và thế t.ử T.ử Dương hầu Thẩm Hành, ước định sau khi ta cập kê sẽ thành hôn.
Cuộc đời ta vốn nên như gấm hoa rực rỡ, bình an thuận lợi.
Mãi đến năm ta mười tuổi, trưởng tỷ Khương Tuyết Kiều được tìm về.
Mẫu thân ôm lấy nàng trong bộ áo vải rách nát, khóc đến khản cả giọng:
"Năm đó ta đang m.a.n.g t.h.a.i con, dẫn trưởng tỷ con đến Ninh Tâm tự dâng hương cầu phúc, xin bùa bình an cho con."
"Ai ngờ trên đường lại gặp phải cướp, bắt trưởng tỷ con đi..."
"Từ đó về sau, hoàn toàn bặt vô âm tín..."
Bà siết c.h.ặ.t t.a.y trưởng tỷ, thề:
"A Kiều, từ nay về sau, mẫu thân nhất định sẽ bù đắp cho con thật tốt, tuyệt đối không để con phải chịu bất kỳ ủy khuất nào nữa."
Bà và trưởng tỷ ôm nhau khóc, kể cho nhau nỗi nhớ.
Ta đứng bên cạnh, nhất thời không biết phải làm sao.
Từ đó trở đi, cuộc sống của ta thay đổi nghiêng trời lệch đất.
Đám nô bộc đổi cách gọi ta thành "nhị tiểu thư".
Những y phục đẹp đẽ và châu báu trang sức trong cung thưởng cho Khương phủ không còn toàn bộ chất vào phòng ta nữa, mà trước tiên đưa đến chỗ trưởng tỷ.
Những thứ còn lại sau khi nàng chọn xong, mới được đưa đến cho ta.
Tình yêu của phụ thân và mẫu thân cũng đều chuyển hết lên người trưởng tỷ.
Phụ thân tan triều trở về, sẽ nhớ ghé Phẩm Hương các mua bánh sữa bò mà trưởng tỷ thích nhất, lại quên mất ta thích món vịt quay của Thanh Vân lâu sát bên.
Mẫu thân nhận thiếp mời của các phu nhân khác, liền trang điểm cho trưởng tỷ thật xinh đẹp rồi dẫn nàng đi dự tiệc mà quên bẵng ta.
Sau khi trưởng tỷ bị bắt đi, nàng bị bán cho một hộ nông gia.
Thiếu ăn thiếu mặc, còn phải lao động nhiều, cho nên thân thể không được tốt lắm.
Mẫu thân liền trách ta lúc trưởng tỷ bệnh lại không đi chăm nom nàng, hoàn toàn không màng đến tình tỷ muội.
"A Mạt, trưởng tỷ con ở bên ngoài chịu khổ nhiều năm như vậy, sao con có thể coi như không thấy?"
Vì thế, lúc trưởng tỷ lại một lần nữa sinh bệnh nằm liệt giường.
Ta vụng về loay hoay cả buổi sáng, cuối cùng làm được một bát canh đậu xanh sữa bò.
Xách thố canh, ta gõ cửa phòng trưởng tỷ.
"Nhị muội muội?"
Trưởng tỷ nửa nằm trên ghế quý phi, nhìn thấy ta, chỉ nhướng mày.
Ta cẩn thận bưng bát đến trước mặt nàng, mang theo mong đợi nói:
"Trưởng tỷ, nghe nói gần đây tỷ vì nắng nóng nên có chút khó chịu, ta đặc biệt làm canh đậu xanh sữa bò này cho tỷ giải nhiệt, tỷ nếm thử xem vị thế nào?"
Trưởng tỷ nhận lấy bát canh, chỉ đưa đến dưới mũi ngửi qua, liền uể oải đặt sang bên.
"Muội về trước đi, muộn một chút, ta tự sẽ uống."
Buổi chiều, mẫu thân lại lạnh mặt gọi ta đến.
Bà không nói một lời, đi tới trước mặt ta rồi hung hăng tát ta một cái.
"Sao ta lại nuôi ra đứa con gái nhẫn tâm như con!"
Ta kinh ngạc ngẩng đầu.
Bà hận sắt không thành thép giơ ngón tay chỉ vào ta:
"A Kiều uống canh con đưa tới, vậy mà nôn mửa tiêu chảy, bệnh nặng không dậy nổi!"
"Khương Tuyết Mạt, trưởng tỷ con là vì con mới bị cướp đi."
"Những năm nay, nó chịu nhiều khổ như vậy, lòng con rốt cuộc làm bằng gì, vậy mà còn muốn hại nó?"
02
Ta nhất thời không biết phải làm sao.
Ta muốn nói với mẫu thân rằng ta không hạ độc hại trưởng tỷ.
Năm đó nàng bị bắt đi trên đường đi xin bùa bình an cho ta, cũng không phải điều ta mong muốn.
Nhưng mẫu thân đau lòng trưởng tỷ, căn bản không chịu nghe ta biện giải.
Chỉ nổi giận đùng đùng sai mấy bà t.ử ép ta quỳ trước giường bệnh của trưởng tỷ.
"Còn không mau xin lỗi trưởng tỷ con?"
Ta hít sâu một hơi, nhịn đầy bụng ủy khuất và nước mắt sắp trào ra khỏi hốc mắt.
"Trưởng tỷ, xin lỗi."
Khương Tuyết Kiều rơi lệ nói:
"Mẫu thân, chuyện này không trách muội muội."
"Là gần đây mẫu thân quá thương A Kiều, khiến trong lòng muội muội không thoải mái, đều là lỗi của A Kiều..."
Lời nàng vừa nói ra, mẫu thân lập tức giận dữ khác thường.
Sai bà t.ử đ.á.n.h mạnh vào lòng bàn tay ta mười cái.
Bà dịu giọng an ủi Khương Tuyết Kiều đang muốn khóc, quay đầu lạnh lùng nhìn ta:
"Lần này coi như bỏ qua."
"Nếu còn có lần sau, ta sẽ để phụ thân con đưa con về tổ trạch, giao cho các trưởng lão trong tộc xử trí."
Mẫu thân không hề nghe thấy, lúc bà đi lấy t.h.u.ố.c cho Khương Tuyết Kiều.
Nàng cười tươi ghé đến bên tai ta:
"Khương Tuyết Mạt, đau không?"
"Đau là đúng."
Từ khi nàng về phủ, nàng vẫn luôn dùng dầu chải tóc hoa ngọc lan mà mẫu thân đặc biệt chế cho nàng.
Lúc này, hương ngọc lan nhàn nhạt quấn quanh ch.óp mũi ta.
"Những thứ này, đều là ngươi nợ ta."
"Ngươi còn chưa trả hết đâu."
"Sau này, ta sẽ từ từ cướp lại hết."
Nàng cười rạng rỡ với ta.
Ta sởn tóc gáy, chỉ cảm thấy từng cơn lạnh chạy dọc sống lưng.
03
Từ đó về sau, Khương Tuyết Kiều càng ngày càng được đà lấn tới.
Từ lớn như viện của ta đến nhỏ như một tấm lụa, nàng đều muốn cướp.
Năm ta cập kê, lão phu nhân T.ử Dương hầu dẫn Thẩm Hành tới cửa, muốn bàn chuyện hôn sự giữa Thẩm Hành và ta.
Mẫu thân dẫn ta và Khương Tuyết Kiều đi gặp.
Khoảnh khắc Khương Tuyết Kiều nhìn thấy Thẩm Hành, mắt nàng lập tức sáng lên.
Nàng hơn ta bốn tuổi, nay đã mười chín.
Cho dù mẫu thân thường xuyên dẫn nàng ra ngoài giao thiệp, lộ mặt trước các phu nhân thế gia, thử tìm cho nàng một nơi quy túc tốt.
Nhưng vì nàng đủ kiểu kén chọn nên đến nay vẫn chưa tìm được lang quân vừa ý.
Mà Thẩm Hành dáng người cao ráo, ôn tồn nho nhã lại đã kế thừa tước vị T.ử Dương hầu thế tập không giáng tước hoàn toàn phù hợp với hình dung của nàng về một phu quân như ý.
Ta ngẩng đầu, lúc nhìn thấy ánh mắt Khương Tuyết Kiều nhìn Thẩm Hành, trong lòng đã mơ hồ có dự cảm không tốt.
Đó là ánh mắt của thợ săn, khi nhìn con mồi sắp sa lưới, nhất quyết phải đoạt cho bằng được.
Vì thế, sau khi bàn xong hôn sự ngày hôm đó.
Nhân lúc lão phu nhân T.ử Dương hầu đang nói chuyện với mẫu thân.
Ta c.ắ.n răng, lấy hết can đảm, chặn Thẩm Hành ở cửa viện.
Hắn nhìn thấy ta, nhướng mày.
"Khương nhị tiểu thư?"
Ta cúi đầu, nhét một miếng ngọc bội khắc chữ "Mạt" vào tay hắn.
Cân nhắc một lát, ta nói:
"Hôn kỳ đã định, Tuyết Mạt ở trong phủ, chờ sính thư của Thẩm công t.ử."
"Sau khi qua cửa, Tuyết Mạt nhất định cần kiệm quản gia, lo liệu việc nội trạch, giúp chồng dạy con."
Thẩm Hành nhìn ta cười, thu miếng ngọc bội vào tay áo.
"Được, ta nhận."
"Khương nhị tiểu thư yên tâm, hôn ước đã được định từ nhỏ giữa ta và nàng, T.ử Dương hầu phủ một lời đáng giá ngàn vàng, nhất định sẽ chuẩn bị sính lễ thật tốt, nghênh nhị tiểu thư qua phủ."
Ánh mắt hắn có thể coi là chân thành.
Ta khuỵu nhẹ gối tạ hắn, âm thầm thở phào.
Tựa như kẻ sắp c.h.ế.t đuối cuối cùng cũng túm được một cọng rơm cứu mạng.
Ta thật sự quá muốn xuất giá.
Dù sao, xuất giá là cách duy nhất để ta rời khỏi Khương phủ lúc này.