Lý Lệ và Tô Thanh Từ xách theo con ngỗng to tướng, vẻ mặt vô cùng tủi thân ức h.i.ế.p.
Gương mặt hai cô gái như hoa lê đẫm hạt mưa, cứ bước được hai bước lại "oanh oanh" thút thít hai tiếng.
Thế nhưng vừa bước vào điểm thanh niên trí thức, hai người lập tức nhìn nhau cười phá lên, còn không quên đập tay ăn mừng một cái.
"Ô dề! Thanh Từ ơi, cậu cừ khôi quá đi mất!"
"Cậu cũng đâu có kém, phối hợp ăn ý vô cùng."
"Lãi to rồi, con ngỗng này bèo nhất cũng phải tám, chín cân. Ra Cửa hàng bách hóa mua thịt, không những phải cần tem phiếu, mà giá bèo cũng phải bảy, tám hào một cân đấy."
"Tuy nói thịt ngỗng không thể sánh bằng thịt lợn, nhưng làm thịt sạch sẽ xong xuôi, cả xương lẫn thịt tính ra ít nhất cũng phải được hơn bảy cân. Chúng ta tốn có hai đồng bạc đã mua được về tay, đúng là vớ bở rồi."
"Chà chà, hai lần bị mổ này của tớ kể cũng đáng giá thật đấy. Ngày nào cũng được ăn thịt ngập mồm thế này thì ngày nào tớ cũng nguyện ý bị ngỗng đuổi."
"Thôi thôi, nhìn bộ dáng hí hửng của cậu kìa."
"Mau mau đem ra làm thịt đi, trời nóng thế này, để đêm nay xào luôn cho nóng hổi."
"Trai sông với ốc vặn cứ ngâm vào chậu nuôi tạm hai ngày, đợi chúng nhả hết cặn bùn ra đã."
"Chuyện hôm nay đúng là nhờ ơn đại đội trưởng nhiều, nếu không thì mụ Hồ Khánh Hỉ đâu có chịu để yên dễ dàng thế."
"Nghe nói đích tôn nhà đại đội trưởng cũng từng bị con ngỗng này rượt đuổi một trận tơi bời cơ đấy."
"Tối nay xào xong, mang biếu nhà bác ấy một bát nhé."
Lý Lệ xoa tay hầm hầm đầy phấn khích: "Được luôn, đêm nay tớ sẽ trổ tài cho cậu nếm thử món ngỗng hầm chảo sắt tuyệt chiêu của tớ."
Hai cô gái vào phòng tìm t.h.u.ố.c sát trùng bôi qua vết thương, sau đó nhanh nhẹn xắn tay áo lao vào dọn dẹp sơ chế ngỗng.
Ngỗng to được c.h.ặ.t thành từng khúc vừa ăn, chần qua nước sôi rồi vớt ra. Đợi chảo sắt nóng già, liền trút hết những miếng mỡ ngỗng béo ngậy vào để chắt lấy mỡ nước.
Lý Lệ còn cẩn thận lấy một chiếc hũ nhỏ để đựng lượng mỡ thừa ra, chắt chiu dùng dần cho những bữa nấu ăn sau.
Cho gia vị vào phi thơm phức, tiếp đó trút thịt ngỗng đã ráo nước vào xào lăn. Xào đến khi lớp da bên ngoài hơi xém vàng thì nêm nếm gia vị, đổ nước ngập mặt thịt, để lửa liu riu hầm từ từ.
Nửa giờ sau, lật đảo thịt thêm một lượt nữa rồi nặn một vòng bánh bột ngô dán xung quanh thành chảo.
Khi La Tùng và Lư Lâm Bình đi làm về, nồi ngỗng hầm đã cạn bớt nước, nước canh chỉ còn lại thứ mỡ sánh quyện đậm đà.
Lý Lệ gắp một miếng thịt cho Tô Thanh Từ, thớ thịt mềm rục, béo ngậy, hương thơm nức mũi lan tỏa khắp gian bếp.
La Tùng và Lư Lâm Bình vây quanh nồi thịt, hai chân như mọc rễ đứng chôn chân một chỗ, không tài nào nhấc chân đi nổi.
Tô Thanh Từ ngước nhìn sắc trời, múc ra một bát thịt đầy ụ, không quên cẩn thận nhặt riêng hai cái đùi ngỗng to bự chảng ra.
Cô nhỏ giọng nói: "Tớ mang sang nhà đại đội trưởng một chuyến, hai người cả người toàn bùn đất, mau đi tắm rửa thay quần áo đi."
"Đợi hai người tắm rửa xong tớ cũng kịp về, lúc ấy chúng ta sẽ bắt đầu bữa tiệc."
Lưu Đại Trụ nhìn Tô Thanh Từ bưng bát thịt tới, nghiêm mặt gắt: "Mang về đi, mang về đi, cô coi tôi là hạng người gì thế hả?"
Tô Thanh Từ cười tít mắt: "Chú Lưu ơi, bát thịt này cháu đâu phải mang biếu chú đâu ạ."
"Cháu mang sang cho cu Xương Hưng nhà mình cơ mà."
"Nghe nói lần trước Xương Hưng cũng bị con ngỗng c.h.ế.t tiệt này rượt đuổi dọa cho sợ khiếp vía. Xương Hưng nhà chúng ta phải ăn cái đùi ngỗng này để ép kinh mới được."
Khóe miệng Lưu Đại Trụ giật giật, chuyện xảy ra từ hai tháng trước rồi mà bây giờ mới tới an ủi áp kinh sao?
"Thêm nữa, hôm nay nếu không nhờ chú Lưu đứng ra làm chủ, chúng cháu thật chẳng biết sẽ bị mụ Hồ Khánh Hỉ bắt nạt tới mức nào nữa."
"Lúc xế chiều chú cũng thấy rồi đấy, con ngỗng to đùng đoàng nhường ấy, bốn thanh niên trí thức mới tới chúng cháu ăn sao hết được. Trời lại đang nóng bức, không ăn ngay khéo để qua đêm lại ôi thiu mất thôi."
Lưu Đại Trụ khách sáo từ chối thêm vài câu, nhưng Tô Thanh Từ vẫn kiên quyết không lay chuyển. Lại liếc thấy hai thằng cháu nội cứ len lén nuốt nước bọt ừng ực, ông đành im lặng, nhủ thầm trong bụng sau này có cơ hội sẽ trả lại ân tình này cho cô.
Tống Mãn Hoa liếc nhìn sắc mặt chồng, vội vàng mang một chiếc bát to ra để trút thịt từ bát của Tô Thanh Từ sang, đem bát không trả lại cho cô.
Miệng bà liên tục thay mặt các cháu nói lời cảm tạ không dứt.
Nhìn thấy bát thịt đầy ắp bên trên còn đặt chễm chệ hai cái đùi ngỗng không hề nhỏ, trong lòng bà càng thêm phần cảm kích.
"Cô thanh niên trí thức Tô này thật là người thành thật quá đỗi, đem cho chúng ta cả hai cái đùi ngỗng to đùng. Thịt toàn chọn khúc ngon, chứ tuyệt nhiên chẳng chêm vào cổ cánh hai móng vuốt gì cả."
"Bát thịt đầy ụ thế này ít ra cũng phải nặng tới một cân rưỡi, hai cân thịt. Quả thực không phải kiểu người giả tạo, làm màu."
Lưu Đại Trụ thấy đám con trai con dâu cứ nhìn chằm chằm vào bát thịt thòm thèm, bèn dặn dò Tống Mãn Hoa: "Bà đem hai cái đùi ngỗng c.h.ặ.t nhỏ ra chút đi, chia đều cho mấy đứa trẻ con. Thịt còn dư lại thì độn thêm ít rau dưa vào xào lên, để cả nhà ai cũng được nếm chút đồ mặn."
Tống Mãn Hoa gật gật đầu, nghiêm giọng dặn dò con dâu con trai: "Các người có ăn thì cứ ăn đi, nhưng chớ có ra ngoài lẻm mép nói linh tinh, kéo rước thêm phiền phức cho người ta đấy."
"Ăn miếng thịt của người ta thì phải ghi tạc ân tình trong dạ. Ở bên ngoài có gặp chuyện gì, có thể giúp đỡ được thì phải xắn tay vào mà giúp đỡ một phen."
Khi quay lại điểm thanh niên trí thức, La Tùng và Lư Lâm Bình bằng tốc độ ánh sáng đã tắm gội xong xuôi, chén đũa cũng được bày biện gọn gàng tươm tất.
Hai người đang say sưa lắng nghe Lý Lệ thao thao bất tuyệt kể về màn giao phong ác liệt với Hồ Khánh Hỉ ban chiều.
Vừa thấy Tô Thanh Từ ló mặt vào, cả đám đã không kìm nén nổi cơn thèm khát mà lập tức khai tiệc, không quên tự động rút túi giao nộp năm hào tiền cống nạp.
Mấy ngày gần đây, tâm trạng Hồ Khánh Hỉ vô cùng u uất.
Mụ phát hiện từ sau dạo bị thanh niên trí thức mới tới ngoa đoạt mất con ngỗng, số lượng người lượn lờ dòm ngó quanh nhà mụ bỗng dưng tăng lên đột biến.
Có vài người còn dửng dưng vòng vo rào trước đón sau: "Dạo này sao không thấy bà thả ngỗng ra ngoài nữa vậy?"
Mụ nào có gan lớn đến mức dám thả ngỗng ra ngoài rông nữa!
Chuyện xảy ra lần trước là bài học xương m.á.u, nửa con ngỗng béo dùng để bồi thường tiền t.h.u.ố.c men. Ngộ nhỡ kịch bản tái diễn lần hai, chắc mụ khỏi muốn sống trên cõi đời này nữa luôn.
Càng nghĩ mụ càng sôi m.á.u tức tối.
"Phi! Lũ thanh niên trí thức thành phố này đúng là cái quân không biết xấu hổ."
Tô Thanh Từ nằm ngửa phơi nắng trên t.h.ả.m cỏ, vươn tay giơ chiếc lọ nhỏ xinh xắn lên soi dưới ánh mặt trời ch.ói lòa.
Đây là món đồ chơi nhỏ mà ông lão ở trạm thu mua phế liệu đã tặng cho cô dạo nọ.
Hình dáng trông na ná như một bình hít t.h.u.ố.c lá của tầng lớp vương hầu quý tộc thời cổ đại.
Màu sắc sặc sỡ rực rỡ, hoa văn chạm trổ mang đậm nét hoài cổ, lại nhỏ gọn vô cùng tinh xảo.
Dưới đáy lọ còn in hẳn một dòng triện khắc chữ phồn thể sắc nét.
"Món đồ chơi này nếu giữ đến đời sau chắc chắn sẽ rất đáng giá nhỉ?"
"Đổi lấy mấy viên kẹo ngọt mà đã hào phóng đem tặng mình sao?"
"Có vẻ như trong tay ông lão đó nắm giữ không ít món đồ hay ho đây."
Tống Cảnh Chu nới lỏng dây thừng dong trâu rồi sải bước tiến tới gần: "Tiểu thanh niên trí thức Tô, có muốn lên trấn trên không?"
"Nghe phong phanh bên chợ đen mới tuồn về được mấy mổ lợn, lại không cần phiếu thịt nữa."
Tô Thanh Từ bật dậy như lò xo: "Đi chứ, nhất định phải đi."
Nếu có điều gì khiến cô cảm thấy mãn nguyện nhất từ ngày xuyên không tới cái niên đại này, thì đó chính là được thưởng thức thứ thịt lợn, gà nòi và vịt nuôi thả rông chuẩn vị tự nhiên.
Nồi ngỗng hầm thơm lựng tối qua, cô đã chén no căng đến tận cổ họng, chất lượng thịt lợn ở thời đại này so với thứ thịt công nghiệp nuôi cám tăng trọng ở đời sau đúng là một trời một vực.
Nếu có cơ hội, cô rất muốn mua thật nhiều thịt để tích trữ trong không gian của mình.
Đám lợn ở thế hệ sau, chỉ mất dăm ba tháng được vỗ béo bằng thức ăn công nghiệp đã phổng phao xuất chuồng. Đừng nói đến việc cung cấp chất dinh dưỡng hay bổ sung canxi.
Đám lợn ấy bản thân chúng khéo còn thiếu canxi trầm trọng ấy chứ.
Huống hồ, cô lại đang muốn tìm gặp ông lão ở trạm phế liệu kia nữa.
Nhìn thấy vẻ mừng rỡ phấn khởi hiện rõ trên nét mặt khi Tô Thanh Từ nhận lời, trong đáy mắt Tống Cảnh Chu cũng tự nhiên mang theo ba phần ý cười.
Quả không nằm ngoài dự đoán của anh, cô nàng này đúng là đang thèm thuồng muốn ăn thịt.
Buộc trâu xong xuôi quay lại, lúc Tô Thanh Từ đến gốc cây hòe cổ thụ ở cổng thôn thì Tống Cảnh Chu đã dắt sẵn chiếc xe đạp Phượng Hoàng Đại Giang 28 đợi cô ở đó.
Nhìn từ đằng xa, vóc dáng của anh tựa như những khối ngọc thạch xếp chồng lên nhau, oai phong lẫm liệt như tùng như bách.
Anh khẽ quay đầu mỉm cười, nụ cười phảng phất chút ngang tàng hiệp khách mà lại vô cùng thanh tao, ba phần tuấn lãng ba phần phóng túng.
Vừa tới trấn trên, Tô Thanh Từ liền rút ra tờ mười đồng.
"Tôi còn phải lo chút chuyện riêng, anh làm ơn mua giúp tôi chút thịt nhé. Mua được bao nhiêu thì cứ mua bấy nhiêu, nếu lỡ thiếu tiền anh cứ ứng trước hộ tôi, lát nữa về tôi sẽ bù lại cho anh sau."
Tống Cảnh Chu nhướng mày nhưng cũng chẳng gặng hỏi nhiều thêm, đón lấy tờ tiền từ tay Tô Thanh Từ, hứa hẹn mua xong sẽ đứng ở dưới cổng đền thờ đầu trấn chờ cô.
Ông lão Ngụy đầu đang trong trạng thái nửa tỉnh nửa mê ngái ngủ, bỗng chốc trước mắt hiện ra một bàn tay nhỏ nhắn trắng trẻo, nắm tay hé mở, bên trong là mấy viên kẹo ngọt.
"Lại là cháu đấy à?"
Ngón tay ông lão thoăn thoắt vươn ra rồi thu lại, nhanh như chớp gom toàn bộ mấy viên kẹo đút lọt thỏm vào trong n.g.ự.c áo.
"Nói đi, lần này tìm ta là muốn mua giấy dán tường hay lại muốn tìm hiểu chuyện đại sự quốc gia nào?"
Tô Thanh Từ bật cười lanh lảnh, đi thẳng vào vấn đề chính.
"Ông ơi, mấy món đồ chơi nhỏ nhắn giống lần trước ông còn giữ không?"
"Hết rồi."
"Cháu dùng đồ tốt để đổi với ông thì sao?"
"Bảo không là không."
"Lương thực."
"Không... Ơ hả?"
"Lương thực á? Củ lang đỏ à?"
"Gạo tẻ, mì sợi nilon, thịt thà gì cháu cũng có đủ cả, tùy thuộc vào món đồ ông đưa cho cháu ra sao thôi, cháu cam đoan sẽ không để ông phải chịu thiệt thòi."