Ta không biết thân phận của họ, chỉ cho rằng đó là thương nhân qua đường gặp nạn.
Ta giấu ngoại tổ mẫu, mạo hiểm sắp xếp cho họ ở trong phòng củi tại viện bên.
Thương thế của Sầm Vãn Đình nhẹ hơn, khỏi sớm hơn nên rời đi trước để tìm viện binh.
Bùi Triệt lại hôn mê suốt bảy ngày.
Ngày hắn tỉnh lại, hai mắt vẫn bị quấn vải.
Hắn nghe tiếng động rồi hỏi:
“Nàng tên gì?”
“Ta tên Diệp Ngưng Sương.”
Ta đáp.
Hắn nhẹ giọng lặp lại:
“Ngưng Sương…”
“Một cái tên rất đẹp.”
Ngày hôm sau, trong nhà gửi thư tới.
Phụ mẫu nói muội muội bỏ trốn cùng nam nhân, chuyện xấu trong nhà không thể truyền ra ngoài, bảo ta lập tức trở về.
Ta biết rõ bọn họ đang tính toán điều gì sau bức thư ấy.
Chẳng qua một đứa con gái đã mất danh tiết, bọn họ lại nhớ tới giá trị của ta.
Nhưng ngoại tổ mẫu bệnh nặng, cần bạc chữa trị.
Bọn họ dùng chuyện ấy để uy h.i.ế.p ta.
Ta không còn cách nào khác.
Ta để lại một bức thư cho Bùi Triệt, dặn hắn cách dùng t.h.u.ố.c, sau đó vội vàng rời khỏi Dương Châu.
Khi ấy, Diệp Tịch Tuyết bỏ trốn cùng nam nhân bên ngoài, bị hắn lừa sạch tiền bạc rồi trốn tới nhà ngoại tổ mẫu ở nhờ.
Lúc nàng tới nơi, ta và ngoại tổ mẫu vừa mới rời đi.
Nàng nhìn thấy bức thư ta để lại.
Sau khi lớp dịch dung bong ra, tuy Bùi Triệt chỉ mặc áo vải, nhưng dung mạo, khí độ và cách nói năng của hắn đều lộ ra vẻ quý phái khác hẳn người nơi phố chợ.
Diệp Tịch Tuyết ngây người nhìn hắn hồi lâu.
Sau đó trong lòng bắt đầu tính toán.
Thế là nàng trở thành Diệp Ngưng Sương.
Nàng mạo danh Diệp Ngưng Sương, dùng m.á.u đã chuẩn bị từ trước để giả làm lạc hồng, rồi dụ Bùi Triệt cùng nàng hành phòng.
Nhìn vết m.á.u trên chăn đệm, Bùi Triệt tin rằng nàng đã trao lần đầu cho mình.
Suốt một tháng trôi qua, Bùi Triệt vẫn không nhớ được mình là ai.
Hắn thường xuyên đau đầu, ký ức mãi không trở lại.
Diệp Tịch Tuyết dần mất kiên nhẫn.
Nàng sợ để lộ sơ hở, lại sợ cuối cùng chẳng thu được gì.
Nàng nhớ tới vị hôn phu của ta từng si mê mình.
Gia thế Triệu gia cũng không tệ, lại có thể giúp nàng che giấu chuyện xấu.
Bởi vậy nàng không từ mà biệt, quay về Diệp gia.
Nghĩ đến những chuyện ấy, ta thất thần nhìn qua cửa sổ.
Gió dưới hành lang thổi những chiếc đèn l.ồ.ng lắc lư không ngừng.
Ta không để ý đầu kim đ.â.m vào ngón tay, rỉ ra một giọt m.á.u tròn trịa.
Sầm Vãn Đình lau giọt m.á.u trên đầu ngón tay ta rồi cúi đầu ngậm vào miệng.
Đầu ngón tay được đôi môi ấm nóng của hắn khẽ ngậm lấy.
Hơi ấm theo ngón tay lan dần lên trên.
“Đừng làm những việc này nữa.”
“Hại mắt.”
“Trong phủ có tú nương, giao cho họ là được.”
Ta không rút tay lại, mặc hắn nắm lấy.
“Vãn Đình, có phải chàng đã biết từ lâu rồi không?”
Sầm Vãn Đình khựng lại.
Ta nhìn hắn, tiếp tục hỏi:
“Theo lý mà nói, trước đây ta chưa từng tiết lộ với chàng rằng mình là nữ nhi Diệp gia tại kinh thành.”
“Quan chức của phụ thân lại thấp kém.”
“Làm sao chàng biết để tới cầu hôn ta?”
“Chàng cũng trọng sinh, đúng không?”
“Cho nên…”
Cho nên hắn mới gửi canh thiếp tới trước khi thánh chỉ ban xuống.
Cho nên trong đêm tân hôn, hắn vừa nhìn đã nhận ra ta.
Cho nên hắn mới nói câu mắt đã khỏi nhưng lòng lại mù.
Sầm Vãn Đình không phủ nhận.
Hắn yên lặng nhìn ta hồi lâu rồi kéo ta vào lòng.
“Phu nhân, xin lỗi.”
“Kiếp trước ta không thể cứu được nàng.”
Không biết đã qua bao lâu, Sầm Vãn Đình mới kể cho ta nghe đầu đuôi mọi chuyện.
Kiếp trước, khi hắn đưa viện binh tới đón Bùi Triệt đi, ta và ngoại tổ mẫu đã không còn ở Dương Châu.
Hắn tìm ta rất lâu tại Dương Châu nhưng không tìm thấy.
Đến lần sau gặp lại, ta đã trở thành người của Đông cung.
Chậm một bước, liền chậm cả một đời.
Nhưng Bùi Triệt đối xử với ta không tốt.
Sầm Vãn Đình âm thầm điều tra, cuối cùng biết được từ đầu đến cuối Thái t.ử đều nhận nhầm người.
Nhưng khi ấy Diệp Tịch Tuyết đã c.h.ế.t.
Hắn tìm Bùi Triệt để nói rõ chân tướng.
Bùi Triệt chỉ nhàn nhạt cười.
“Người ở bên ta một tháng tại Dương Châu là Tịch Tuyết.”
“Ta còn chưa từng nhìn thấy mặt Diệp Ngưng Sương, sao có thể yêu nàng?”
“Nói cho cùng, tất cả đều là lỗi của nàng ta.”
“Nếu không phải vì nàng ta, Tịch Tuyết cũng sẽ không c.h.ế.t.”
Nghe xong những lời ấy, toàn thân ta lạnh buốt.
Thì ra là vậy.
Thì ra kiếp trước Bùi Triệt đã sớm biết chân tướng.
Nhưng hắn vẫn oán ta, hận ta.
Còn mỗi lần Sầm Vãn Đình cứu ta khỏi nguy nan đều chưa từng là ngẫu nhiên.
10
Bùi Triệt nhanh ch.óng điều tra chân tướng đến tận cùng.
Nhưng để giữ thể diện cho Đông cung, hắn không lập tức giao Diệp Tịch Tuyết cho Đại Lý tự.
Hắn chỉ bí mật tước phong hiệu của nàng, giam nàng vào một tòa lầu lạnh lẽo hẻo lánh, chờ ngày xử trí.
Chiều hôm sau, một đạo nội chỉ triệu ta vào Đông cung.
Bài trí trong cung không khác gì kiếp trước.
Ngay cả chậu quân t.ử lan ta từng tưới nước hằng ngày vẫn được đặt ở vị trí cũ, lá xanh biếc như ngày nào.
Ta nhìn nó, nhất thời thất thần.
Từng chuyện của kiếp trước giống như một giấc mộng dài vừa tỉnh.
Nhưng giờ đây cảnh còn người mất.
Bùi Triệt đứng trước cửa sổ, quay lưng về phía ta.
Bên ngoài, ánh hoàng hôn trĩu nặng.
Tà dương kéo bóng tường cung thật dài.
“Nàng tới rồi.”
“Điện hạ triệu thần phụ tới đây có việc gì?”
Sự im lặng giống như một bức tường ngăn giữa hai người.
Rất lâu sau, hắn mới xoay nửa người lại.
Một nửa gương mặt hắn được ánh chiều tà chiếu sáng, nửa còn lại chìm trong bóng tối.
“Nàng đã sớm biết, đúng không?”
“Biết chuyện gì?”
“Biết người nàng cứu ngày ấy là ta.”