Chàng kích động nhìn ta, nói:
“Nương t.ử, ta… ta cứ như đang nằm mơ vậy. Nàng véo ta một cái, để ta biết đây không phải là mơ.”
Ta hơi ngượng ngùng, khẽ nắm lấy tay chàng.
“Không phải mơ, chúng ta thật sự đã thành thân rồi.”
21
Nến đỏ, màn ấm, ánh trăng say lòng người.
Đêm ấy, chúng ta ôm nhau mà ngủ.
Giang Khoan đối xử với ta rất dịu dàng.
Từ đầu đến cuối, ta chỉ hơi khó chịu một chút.
Sau đó chỉ còn lại… mặt đỏ tim đập, khó lòng tự chủ.
Trước khi nghỉ ngơi, chàng tự tay giao hết tiền riêng tích góp bao năm cho ta.
“Tiền ta kiếm được, một phần đưa cho cha mẹ, phần còn lại đều giao cho nàng quản lý.”
“Nàng yên tâm, ta làm việc rất tốt, được Nhị lão gia coi trọng.”
“Nhị lão gia từng hứa với ta, sau này sẽ cho phép ta thoát khỏi nô tịch. Đến lúc ấy, con cái của chúng ta còn có thể tham gia khoa cử, ta nhất định sẽ để nàng sống những ngày tháng tốt đẹp.”
Nghe những lời này, ta cũng rất vui, nhưng lại có đôi chút thấp thỏm.
“Vì sao chàng lại đối xử tốt với ta như vậy?”
Những năm qua tuy chúng ta thường xuyên gặp mặt.
Nhưng cũng chỉ là quen biết sơ giao, gặp nhau thì gật đầu chào hỏi.
Giang Khoan ôm lấy ta, có chút ngượng ngùng nói:
“Những năm qua, thỉnh thoảng ta đến viện của lão thái thái. Trong cả phòng đầy nha hoàn, nàng là người xinh đẹp nhất…”
Ta khẽ véo hắn một cái, giả vờ giận dỗi nói:
“Nếu chàng chưa nhìn hết tất cả mọi người, sao biết ta là người xinh đẹp nhất?”
Giang Khoan vội vàng xin tha:
“Nương t.ử tha cho ta, ta trước nay vẫn luôn giữ đúng quy củ. Đối với nàng… chỉ là tình cảm khó lòng kiềm chế.”
“Đám đại nha hoàn trong phòng lão thái thái ai nấy đều mắt cao hơn đầu, chỉ có nàng là ôn hòa, khoan hậu nhất.”
“Ta nhớ có một lần, lão thái thái muốn đến Tướng Quốc tự dâng hương, đám nha hoàn đều tranh nhau muốn đi, chỉ có nàng chủ động xin ở lại trông nhà.”
Ta cũng nhớ lại, nói: “Thật ra lần đó là vì…”
Ta còn chưa nói xong, Giang Khoan đã khẽ hôn ta một cái rồi mới nói:
“Ta đều biết. Khi ấy Tứ lão gia đã để mắt đến nàng, nàng nghe nói Tứ lão gia cũng đi dâng hương nên mới không muốn đi.”
“Những năm qua, nha hoàn trong phủ nếu có cơ hội làm di nương, hiếm có ai không bằng lòng.”
“Chỉ có nàng, bình thường chưa bao giờ cố ý lộ mặt trước các chủ t.ử. Ta liền biết… nàng không coi trọng những thứ ấy…”
Không ngờ ngay cả chuyện kín đáo như vậy cũng bị chàng phát hiện.
Khi ấy Tứ lão gia đã quấy rầy ta rất lâu.
Mãi đến khi ông ta phạm sai lầm, bị giáng đến Chu Châu làm quan.
Ta mới được an toàn.
Giang Khoan nói, chuyện Tứ lão gia tham ô cũng là do chàng âm thầm thêm mắm dặm muối, báo cho lão thái gia biết.
Lão thái gia lúc ấy mới quyết đoán c.h.ặ.t đứt cánh tay.
Đày Tứ lão gia ra khỏi kinh thành.
22
Việc lão thái thái hứa gả ta cho chàng.
Cũng là vì chàng đặc biệt đến cầu xin Nhị lão gia.
Nào ngờ mọi chuyện vốn đang yên ổn, ta lại bị Xuân Đường liên lụy, trời xui đất khiến vào viện Tùng Mai.
Nhắc đến chuyện này, Giang Khoan đau lòng không thôi.
Chàng nói khi ấy hối hận đến mức ruột gan cũng xanh cả rồi.
Hận bản thân vì sao không sớm cưới ta.
Để ta phải chịu nhiều ấm ức như vậy.
Sau khi ta vào viện Tùng Mai, chàng còn mua chuộc một tiểu tư trong viện.
Âm thầm giúp đỡ ta không ít.
“Ta… ta đã sớm muốn bảo vệ nàng, chỉ là thân phận thấp kém, lời nói chẳng có trọng lượng, chỉ có thể âm thầm xoay xở.”
Giang Khoan nhìn ta, sự dịu dàng trong mắt dường như muốn khiến ta chìm đắm vào đó.
“Bây giờ cuối cùng cũng có thể cưới nàng vào cửa. Sau này ta sẽ không để nàng phải chịu thêm bất kỳ ấm ức nào nữa.”
Ta tựa vào l.ồ.ng n.g.ự.c chàng, nghe nhịp tim trầm ổn, mạnh mẽ của chàng, trong lòng không khỏi chua xót.
Hóa ra chàng vẫn luôn âm thầm che mưa chắn gió cho ta.
Ta không chọn sai người.
23
Ngày hôm sau, ta kể cho Giang Khoan nghe chuyện trước khi thành thân, Bùi Ngật đã nảy sinh tâm tư với ta.
“Ta chỉ lo sau này đại thiếu gia vẫn còn dây dưa.”
Những năm qua, hắn muốn gió được gió, muốn mưa được mưa.
Có lẽ hắn cũng không thích ta đến mức ấy.
Chỉ là nhất thời không chịu buông tay mà thôi.
Giang Khoan nghe xong, vẻ mặt dần trở nên nghiêm túc.
Chàng trầm ngâm một lát, nắm tay ta nói:
“Nếu đã như vậy, tạm thời rời đi vẫn an toàn hơn.”
“Vừa hay Nhị lão gia đang muốn tìm một đại chưởng quỹ đến Lĩnh Nam quản lý việc làm ăn, chi bằng ta chủ động xin nhận, đưa nàng cao chạy xa bay.”
Ta sững người, hỏi: “Còn có thể làm như vậy sao?”
Giang Khoan mỉm cười nói:
“Đương nhiên là có thể. Tuy Lĩnh Nam xa xôi hẻo lánh, nhưng những năm gần đây hải thương phát triển, thương nhân tụ hội, cũng vô cùng phồn hoa. Ta chỉ sợ khí hậu nơi đó nóng ẩm, nhiều độc trùng và chướng khí, khiến nương t.ử phải theo ta chịu khổ…”
Ta không chút do dự lắc đầu: “Ta không sợ khổ, ta bằng lòng đi.”
Ta cũng đâu phải thiên kim tiểu thư, chịu chút khổ thì có là gì.
Huống hồ nếu ban đầu ta bị Bùi Ngật thu vào phòng.
Đời này xem như bị nhốt trong phủ đệ hào môn, không bao giờ thoát ra được nữa.
Ta không ngờ mình còn có thể rời khỏi kinh thành, ra ngoài mở mang kiến thức.
Ta cầu còn không được.
“Chỉ là người nhà có đồng ý không?”
Người ta vẫn nói cha mẹ còn sống thì không nên đi xa.
Đường đến Lĩnh Nam xa xôi, chuyến đi này e rằng mấy năm cũng không thể trở về.