Tôi dẫm lên lớp tuyết đang tan kêu lạo xạo, vừa bước ra cửa đã thấy Lục Minh.
Anh dang rộng vòng tay về phía tôi.
"Này, cẩn... thận."
Tôi ngã nhào vào lòng anh.
Là do tôi bị trượt chân ngã, anh vòng tay ôm lấy eo tôi, tôi cứ giữ nguyên tư thế đó để anh ôm, từng luồng hơi thở phả ra cứ thế tan biến dần trong không khí.
Anh kéo mũ áo lên, đội cho tôi.
Trong tầm nhìn mờ ảo và chao đảo, anh cúi người xuống hôn tôi một cái.
...
Trên đường về nhà.
Anh nắm c.h.ặ.t lấy tay tôi, chỉ là vì lớp băng mỏng đóng trên mặt đường rất dễ làm người ta trượt ngã mà thôi.
Tôi tuyệt đối sẽ không thừa nhận rằng mình đang tham lam chút hơi ấm từ anh đâu.
Anh vừa đi vừa nói.
"Em còn nhớ cái thị trấn lúc trước chúng ta từng sống không?"
Trước đây tôi và anh trai không sống ở thành phố này, sau khi bố mẹ mất tích, anh trai đã đưa tôi chuyển đến đây.
"Người cảnh sát phụ trách điều tra vụ mất tích của bố mẹ chúng ta trước kia, hình như đã được thuyên chuyển đến đây rồi."
"Hôm kia... anh đã tình cờ gặp ông ấy."
"..."
Trái tim tôi thắt lại dữ dội, tôi há miệng, không biết phải trả lời như thế nào, đành nắm c.h.ặ.t lấy tay anh hơn.
"Không sao đâu."
Giọng điệu mang chút an ủi của anh tan biến vào không gian trắng xóa bao la.
"Anh đã cung cấp cho họ một vài manh mối để bắt giữ Du Trạch, có lẽ..."
"Ông ấy đến là để cảm ơn anh."
Tôi và anh trai đi đến trước cửa nhà.
Một người cảnh sát mặc thường phục đang đứng đợi trước cửa.
So với lần cuối cùng tôi gặp ông ấy, tóc ông ấy đã bạc đi một nửa, nhưng ánh mắt vẫn sắc lẹm như ngày nào...
Đúng hơn là, đã được năm tháng mài giũa trở nên thâm sâu khó lường hơn.
Ánh mắt viên cảnh sát trung niên rơi xuống hai bàn tay đang đan vào nhau của tôi và anh trai, mang theo một vẻ đầy ẩn ý.
"Lâu rồi không gặp."
"Tình cảm của hai anh em... vẫn tốt như xưa nhỉ."
21.
"Chúng ta đã hơn bảy năm không gặp nhau rồi nhỉ?"
"U U này, ừm, cả Tiểu Minh nữa, đã bao lâu trôi qua rồi."
"Hai đứa vẫn... chẳng thay đổi là bao."
Tôi và anh trai ngồi ở một phía của chiếc sô pha.
Viên cảnh sát trung niên mỉm cười với hai chúng tôi, những nếp nhăn nơi khóe mắt giãn ra, thân thiện đến mức khiến người ta không thể nào đoán được tâm can thực sự của ông ấy.
"Chú nhớ lúc phụ trách vụ án của bố mẹ hai đứa."
"Em gái cháu lúc đó vẫn còn đang học cấp ba." Ông ấy dùng tay ra hiệu vị trí khoảng ngang thắt lưng mình.
"Lúc đó chú cũng chỉ là một tay cảnh sát non nớt mới vào nghề."
"Kết quả là, đến tận bây giờ vẫn chưa thể điều tra vụ mất tích này cho ra nhẽ."
"Đây là một... khúc mắc lớn trong lòng chú suốt ngần ấy năm làm cảnh sát."
Đó là lý do tại sao tôi không thích giao du với những lão cảnh sát ngoài ngũ tuần.
Bởi vì họ quá am hiểu các kỹ năng giao tiếp, và cũng quá sành sỏi cách thức thăm dò nội tâm con người.
Còn anh trai tôi, rõ ràng là đối phó lão luyện hơn tôi nhiều.
"Cảnh sát Uông, cờ luân lưu bên cạnh chú là để tặng cho cháu sao?"
"Cháu chỉ giúp mọi người một chuyện nhỏ thôi mà, chú còn cất công đến tận nhà thế này, thật ngại quá."
Anh trai tôi cười híp mắt, nhưng ánh mắt của người đàn ông trung niên kia vẫn luôn dán c.h.ặ.t lấy anh.
Một lúc lâu sau, ông ấy cũng bật cười.
"Cảm ơn cháu đã hỗ trợ chúng tôi bắt giữ Du Trạch và băng nhóm tội phạm liên quan."
"Vụ án này tuần sau sẽ ra tòa xét xử, nếu hai đứa có hứng thú thì có thể đến dự thính."
"Đây, cờ luân lưu này."
Ông ấy đưa chiếc cờ luân lưu cho anh trai tôi, anh tôi đưa tay ra nhận.
Nhưng mới đưa được một nửa, ông ấy lại giữ lại không đưa nữa.
"Nhưng nói đi cũng phải nói lại..."
"Vụ mất tích của bố mẹ hai đứa, đã bao nhiêu năm trôi qua rồi, hai đứa có phát hiện thêm điều gì mới không?"
Tôi bất chợt đứng phắt dậy.
Chiếc bàn trà khẽ rung lắc đôi chút vì hành động đột ngột của tôi.
Cảnh sát Uông nhìn tôi với vẻ vô cùng hứng thú, còn anh trai thì đưa tay ra đỡ lấy eo tôi.
Tôi nói:
"Ngại quá, nước trong bếp chắc là sôi rồi, để cháu đi pha cho chú tách trà ạ."
Bước chân của tôi có phần luống cuống, hoảng loạn.
Tôi kéo cửa phòng bếp ra, đóng lại, rồi tựa hai tay vào bồn rửa mà thở dốc.
Tim tôi đập quá nhanh, mặt trời lúc chiều tà đang dần khuất bóng, tôi thu mình vào một vùng tối tăm sắp lụi tàn, những bọt nước trong bồn rửa rung lên bần bật.
Không đúng.
Chuyện này hoàn toàn khác xa với kiếp trước, tại sao vụ án đó lại được nhắc lại.
Là do tôi cung cấp manh mối cho anh trai, rồi anh lại tình cờ chạm mặt cảnh sát Uông, nên trục thời gian đã bị thay đổi sao?
Rõ ràng là, cuộc sống của tôi và anh trai vừa mới bước vào quỹ đạo ổn định, được sống như những người bình thường mà, xin đừng như vậy.
Tôi bấm c.h.ặ.t móng tay vào lòng bàn tay, dùng cơn đau để kéo lý trí trở lại.
Từ ngoài phòng khách, cuộc đối thoại giữa anh trai và cảnh sát Uông thấp thoáng truyền đến.