Nếu không phải vì Mộng Đường, hắn vốn chẳng cần giữ mạng cho ta.
Nghe đến đó, ta cuối cùng cũng hiểu.
Ta ngẩng đầu, bảo hắn cứ thử g.i.ế.c mình xem.
Ngay khi lời vừa dứt, một mũi tên từ ngoài cửa sổ lao vào.
Mũi tên sượt qua mặt Lý Việt rồi cắm thẳng vào khung cửa phía sau.
Thị vệ lập tức xông vào, hô có thích khách.
Ta cố nén hoảng loạn, vẫn giữ vẻ bình thản nhìn hắn.
“Điện hạ không thử sao?”
Đồng t.ử Lý Việt co lại.
Cuối cùng hắn chỉ có thể dẫn người rời đi.
Đợi bóng hắn khuất hẳn, ta mới đặt tay lên n.g.ự.c, rất lâu sau nhịp tim mới bình ổn.
Ta vừa định đỡ Bích Thanh dậy thì có người bước vào.
Ngẩng đầu lên, ta bắt gặp ánh mắt Khương Dịch.
Hóa ra mũi tên vừa rồi là hắn b.ắ.n.
Khương Dịch không nói nhiều, chỉ bảo để hắn đỡ Bích Thanh.
Ta hỏi sao hắn lại xuất hiện ở đây.
Hắn đáp từ sớm đã nhận ra có người bám theo, trực giác mách bảo mục tiêu của bọn họ là ta.
Ta im lặng một hồi rồi chân thành cảm tạ.
Tính ra, hắn đã cứu ta hai lần.
Khương Dịch lại sửa rằng ta tính không giỏi, phải là ba lần.
Ta ngẩn người hỏi lần thứ ba là khi nào.
Hắn nhắc tới hội hoa đăng năm năm trước ở Tây Bắc.
“Nàng vẫn còn nợ ta một lần so tài.”
Giọng hắn bình thản như thể thuận miệng nhắc chuyện cũ.
Nhưng nghe kỹ lại, rõ ràng hắn nhớ rất rõ.
Ta lập tức nhớ về năm ấy.
Ta và Mộng Đường từng lén đi hội hoa đăng, cả hai đều đeo mặt nạ.
Ở trò ném hồ, ta thắng một binh lính đeo mặt nạ hình hổ.
Trên đường về, hai tỷ muội lại gặp đám lưu manh.
Chính người mang mặt nạ hổ ấy đã ra tay cứu giúp.
Ta muốn tặng hắn chiếc đèn hoa đứng đầu mình vừa thắng được để tạ ơn, nhưng hắn không nhận.
Hắn chỉ nói đã cá cược thì phải chịu thua.
Nếu sau này còn gặp, ta đấu với hắn thêm một lần nữa là được.
Giờ nhìn kỹ, đôi mắt dưới chiếc mặt nạ năm ấy quả thật rất giống Khương Dịch.
Ta hỏi nếu đã nhận ra mình từ lâu, vì sao hắn không nói.
Khương Dịch chỉ đáp cũng không sớm lắm.
Chẳng qua là sớm hơn ta một chút mà thôi.
Trên đường rời trà lâu, Khương Dịch hỏi ta định cứ mặc kệ Lý Việt dây dưa như thế mãi sao.
Ta đáp mình chỉ là dân nữ, hắn lại là hoàng t.ử, muốn đối đầu đâu dễ.
Nhưng ta quả thật đã nghĩ ra một cách, chỉ không biết Khương Dịch có bằng lòng giúp hay không.
Ta đem suy tính nói cho hắn.
Khương Dịch nghe xong hỏi có phải ta muốn hắn thay mình tới nói với Hoàng hậu.
Ta lắc đầu.
Khương gia trước nay giữ thế trung lập.
Hoàng hậu cùng Tam Hoàng t.ử đều e ngại thế lực của Khương gia, sẽ không dễ dàng đắc tội.
Bọn họ nếu biết ta và Khương Dịch thân cận, rất có thể sẽ chủ động tìm ta thăm dò.
Bởi vậy, hắn chỉ cần cùng ta giả vờ như hai người có tình ý là đủ.
Khương Dịch nghe xong lại cong khóe môi.
Hắn đưa ra một điều kiện.
Nếu ta thắng hắn trong trò ném hồ, hắn sẽ đồng ý.
Từ nhỏ, phụ mẫu luôn dạy ta là trưởng tỷ thì phải làm gương cho muội muội.
Bởi vậy ta từng bỏ đi không ít sở thích, ép mình thành kiểu khuê nữ mà người lớn mong muốn.
Ta đã nhiều năm không chơi ném hồ, thật ra chẳng chắc còn thắng được Khương Dịch.
Nhưng kết quả ta vẫn thắng.
Chỉ hơn đúng một mũi tên.
Trong lòng ta luôn cảm thấy hắn cố ý nhường.
Có điều ta không muốn vạch trần.
Trước khi chia tay, Khương Dịch ghé sát, nhắc rằng đã cá cược thì phải chịu thua.
Ngày mai hắn sẽ tới đón ta.
Ta ngạc nhiên hỏi đi đâu.
Lúc ấy khoảng cách giữa hai người quá gần, ch.óp mũi gần như chạm nhau.
Hơi thở quấn lấy trong khoảnh khắc, khiến cả hai cùng bất chợt lùi lại.
Khương Dịch ho khẽ rồi nói nếu đã giả vờ có tình ý, đương nhiên phải thường xuyên cùng ra ngoài để người khác nhìn thấy.
Nửa tháng kế tiếp, cứ cách ba ngày hai bữa, Khương Dịch lại đến rủ ta ra ngoài.
Tin đồn giữa Lục Mộng Lê và Khương Dịch nhanh ch.óng truyền khắp kinh thành.
Cuối cùng, trong cung quả nhiên cho người tới truyền lời.
Hoàng hậu mời ta vào cung nói chuyện.
Vừa gặp, bà liền nói vẫn nhớ ta là cô nương ngoan ngoãn trong yến tuyển phi của Lục Hoàng t.ử.
Bà khen ta hiểu chuyện, cũng thông minh, sẽ không dễ bị kẻ có tâm lợi dụng.
Mỗi câu đều như một lời nhắc nhở có ẩn ý.
Hoàng hậu còn nói trước đây từng sợ làm lỡ nhân duyên của ta nên đã nghĩ tới chuyện ban hôn.
Nhưng gần đây nghe nói ta và Khương Dịch qua lại thân thiết, bà thật lòng mừng thay.
Nghe vậy, ta cố ý thở dài.
Ta nói mình và Khương Dịch thân phận cách biệt, huống chi Lý Việt cũng sẽ không dễ dàng buông tha cho Lục gia.
Hoàng hậu lập tức hỏi lời ấy có ý gì.
Ta giả vờ do dự, không chịu nói ngay.
Mãi dưới sự truy hỏi của bà, ta mới kể một câu chuyện nửa thật nửa giả.
Ta nói trước kia mình và Lý Việt từng có tình ý.
Sau đó phát hiện tâm tư hắn không ngay thẳng, trái với gia phong Lục gia, nên chủ động cắt đứt.
Nhưng Lý Việt vẫn dây dưa không buông.
Thậm chí ở yến tuyển phi, hắn còn bày kế muốn khiến ta được chọn.
Ta lại nói bản thân biết một số bí mật của Lý Việt, bởi vậy hắn càng không muốn để ta rời khỏi tầm kiểm soát.
Bề ngoài Lý Việt như vừa mới có chút thế lực, thực ra đã âm thầm nhẫn nhịn, tích lũy người và tiền từ rất lâu.
Kiếp trước ta và Mộng Đường biết không ít chuyện bẩn thỉu của hắn.
Ta không nói thẳng từng việc, chỉ mơ hồ chỉ điểm.
Chừng ấy đã đủ để Hoàng hậu và Tam Hoàng t.ử lần theo điều tra.
Cuối cùng, ta còn chủ động nói nếu Hoàng hậu không tin thì cứ phái người đi tra.
Nói đến chuyện Khương Dịch, ta nắm khăn tay lau nước mắt, bảo hiện giờ mình quả thật đã có tình cảm với Khương Thiếu tướng quân, chỉ không biết hai người có duyên hay không.
Hoàng hậu cố nén vẻ vui mừng, lập tức bước tới an ủi.
Bà nói chuyện này nhất định sẽ làm chủ cho ta.
Ta thuận thế cúi đầu cảm tạ.
Hoàng hậu và Tam Hoàng t.ử hành động nhanh hơn ta tưởng.
Chưa đầy ba tháng, bọn họ đã thu thập đủ chứng cứ phạm tội của Lý Việt.
Thậm chí còn kịp dâng lên thiên t.ử trước ngày hắn thành hôn.
Lần này Lý Việt hoàn toàn trở tay không kịp.
Kiếp trước hắn bị vu oan.
Còn kiếp này, từng chứng cứ đều là tội thật.
Thiên t.ử nổi trận lôi đình, vẫn giáng Lý Việt xuống làm thứ dân rồi lưu đày Lĩnh Nam.
Nhưng lần này hắn không còn may mắn như trước.
Phần lớn tay chân đã bị Hoàng hậu và Tam Hoàng t.ử nhổ sạch.
Ta còn cố ý nói với Hoàng hậu rằng từng có cao nhân xem cho Lý Việt một quẻ.
Quẻ nói nếu hắn qua được đại nạn mà không c.h.ế.t, về sau ắt sẽ gặp phúc lớn.
Hoàng hậu vốn đã e ngại hậu họa, nghe xong càng không muốn để đêm dài lắm mộng.
Trên đường Lý Việt bị áp giải tới Lĩnh Nam, bà cho người giả làm sơn tặc chặn cướp.
Lý Việt c.h.ế.t giữa đường.
Tin tức truyền về kinh thành đúng lúc ta và Mộng Đường đang tới chùa đưa bánh ngọt cho Lương Chính.
Ngày mai hắn sẽ tham gia khoa cử.
Khương Dịch cũng có mặt.
Lúc rời chùa, hắn đề nghị đưa hai tỷ muội chúng ta về phủ.
Mộng Đường lập tức từ chối thay ta.
Nàng nói mình còn phải tới Vạn Phương Các mua son phấn, nhờ Khương Thiếu tướng quân đưa tỷ tỷ về là được.
Nói xong, nàng ghé sát tai ta, nhỏ giọng bổ sung một câu.
“Tỷ tỷ, muội quên nói với tỷ.”
“Hình như kiếp trước Khương Dịch cả đời không cưới vợ.”
“Xem ra người hắn thật sự nhớ mãi, chính là tỷ tỷ năm xưa đeo mặt nạ thắng hắn.”
Ném lại câu ấy, Mộng Đường lập tức chạy mất.
Ta và Khương Dịch cùng bước xuống bậc đá trước chùa.
Đi được một đoạn, hắn chợt nói Lương Chính đã bảo nếu thi đỗ công danh, hắn sẽ tới Lục phủ cầu thân.
Khương Dịch lại nhắc chuyện của hai chúng ta đã sớm truyền khắp kinh thành.
Theo hắn, có lẽ cũng nên tính tới bước tiếp theo.
Ta lập tức lên tiếng cắt ngang.
“Khương gia là thế gia vọng tộc, Thiếu tướng quân lại tuổi trẻ tài cao.”
“Tiểu nữ sao dám đùa bỡn chân tình của ngài?”
Nói xong, ta nhanh chân đi xuống, đuổi theo Mộng Đường.
Khương Dịch lập tức đuổi phía sau.
Dưới ánh chiều tà, ba cái bóng kéo dài trên những bậc đá.
Kiếp này còn rất dài.
Câu chuyện của chúng ta cũng vẫn chưa kết thúc.
HẾT.